“那年暑假，眼看事情要暴露，我跟邢珊珊正要逃到海南去，顧衛東給我打了電話，介紹我認識周市長。當時，他還是副市長。我就給他送了五萬元錢，去教育局當了副局長。扶正的時候，我通過嚴旭升的關係，認識了郝書記，給他們都送了錢，才這麼快扶正的。”
小妮看了鈕星星一眼，鈕星星不動聲色地盯着朱昌盛。
朱昌盛不用想，就流利地說：“我先後給嚴送了五十五萬，郝四十萬，週二十萬。嚴在投資市職業學校的資金中，拿了八百多萬的回扣。這個不是我經手的，而是陶曉光辦理的。在幾次借用我們的六千萬建設資金中，他至少賺了幾千萬的利潤。至於他給郝和周他們送了多少錢，我就不知道了。”
“天。”小妮聽得臉色都變了，“這麼多？”
鈕星星很沉着，這些都在他的意料之中。他輕聲鼓勵他說：“這不是很好嗎？你就這樣，詳詳細細把這些事情都說出來，就是立功的表現。”
朱昌盛看到了救命稻草，兩眼一眨不眨地盯着鈕星星：“那我坦白了，真的能從寬處理嗎？能給我判刑嗎？”
鈕星星說：“梁書記馬上就要回來了，我會幫你跟他說的。他是一個廉潔奉公的領導幹部，會以法辦事，公正對待你的。”
朱昌盛眼淚汪汪地抖着雙手說：“鈕星星，你一定要幫我，我對不起你，但你是一個好人，我佩服你。你不要讓他們青山再來害我，若有來世，我會報答你，爲我贖罪的。”
鈕星星冷靜地說：“不要說這種話。你進去以後，過了一會兒，就喊有事要交待。然後把你剛纔跟我們說的事情交待清楚，所有應該交待的問題，都交待出來。但不要說，我們來看過你，勸過你，明白嗎？”
朱昌盛點點頭。
鈕星星說：“以後，我們還會來看你的。”停了一下，又說：“昨天來之前，我聽說，你最近身體不好，什麼地方不舒服？什麼病呢？”
朱昌盛說：“我也不知道，前兩個星期，我突然感覺皮膚有些癢，脫了衣服看，又看不出什麼，也就沒有放在心上。過了幾天，我感覺自己越來越不對了，有時突然頭暈目眩，還有噁心的感覺，不想吃飯。我就跟獄警說，獄警帶我去看獄醫，獄醫查來查去，怎麼也檢查不出是什麼病。”
“是不是心病呢？”鈕星星故意這樣猜測，“可能是精神上的毛病。”
朱昌盛說：“不是的，我自己最清楚，這真是身體上的一種病，而且越來越嚴重了。這兩天，我感覺經常有窒息感，有時連氣都透不過來，肚子裡還一陣陣絞痛，痛得很厲害。”
小妮問：“你是不是吃了什麼不潔的食物？”
朱昌盛說：“沒有，真的沒有。平時，我除了吃這裡送的飯菜，什麼也不吃的。”
鈕星星這才把心裡的那個疑問，自然地說出來：“這段時間，是不是有人來看過你？”
朱昌盛想了想說：“我被抓進來後，除了我的家人，還有兒子，來看過我之外，從來沒有人來看過我，連我以前的妻子，那幾個女人，同事，朋友，都沒有來過。”
“那就怪了。”鈕星星有些不相信地說，“你再細緻想想，今年，你發病前，真的沒有人來看過你？”
朱昌盛眉頭一皺，眼睛突然亮起來：“對了，我想起來了，嚴旭升的家屬來看過我。”
“是嗎？”鈕星星和小妮對視對了一眼，然後盯着朱昌盛問，“那是什麼時候的事？她給你帶了什麼東西沒有？”
朱昌盛回憶說：“好像是前兩個多月吧，有一天，一個獄警來叫我，說是有人來看我，就把我帶出去。我出去一看，是一箇中年女人，我似曾見過，但怎麼也想不出她是誰。她對我說，她說是嚴旭升的家屬，我纔想起來。以前，我見過她一面。她對我說，嚴旭升一直想來看我，但不方便，就託她代表他來看我，他讓我在裡面好好改造，爭取減刑。她給我帶來很多東西，有吃的，穿的，用的。她走後，獄警對這些東西進行了檢查，沒有發現違禁物品。吃的沒給我，穿的用的都給了我。有一件格子襯衫，過了一個星期，我就穿了。”
鈕星星輕聲說：“我估計，你的身體，跟這些衣物有關。這隻有我的一種猜測，你把她給你送來的衣物保管好，明白嗎？我擔心，嚴可能想殺人滅口。”
小妮推了一下他：“你不要沒有根據地瞎說。”
“朱昌盛，這事你不要跟任何人說。”鈕星星說，“回去後，我會向梁書記他們彙報，然後讓他們派人來，把這些衣物拿去進行檢舉和化驗，要是沒有什麼，是我多心，亂懷疑。但這是爲你好。如果查出什麼名堂，我們也好對症用藥，救你的命，你知道嗎？”
朱昌盛點點頭：“謝謝，鈕星星，不，鈕局長，你真是一個好人。”
鈕星星說：“我們是校友，老同事，你不要這樣客氣。也不要說得太早，還是讓事實來說話。”然後對小妮說，“我們走吧，時間差不多了。”
小妮站起來，要轉身的時候，隔着玻璃衝朱昌盛說：“你不要絕望，要活下去，爭取在獄中表現好一點，立功減刑，早點出來，啊。”
朱昌盛點點頭，終於憋不住，悔恨的眼淚奪眶而出。他舉起戴手銬的手，吃力地抹着臉上的眼淚，站起來，慢慢轉過身，拖着沉重的腳步往小門走去。小門被推開了，一個獄警進來，帶他往裡面的牢房走去。
鈕星星和小妮心中感慨萬千，但一路上都緊閉嘴巴，一言不發。到了家裡，他們長嘆一聲，才坐到沙發上談論起來。
鈕星星說：“你看，一個人，就這麼沒用。以前，他是多麼風光瀟灑啊，現在呢？簡直像個病怏怏的小老頭，都快認不出他了。哼，人哪，什麼樣的表現，就會有什麼樣的結果。”
女人比男人要更感性一些，小妮見兒子和媽都不在家，就貼上去抱住他說：“星星，看見朱昌盛這個樣子，我心裡非常害怕。在學校裡的時候，他是多麼神氣活現，現在卻變成了這個樣子，好嚇人。唉，星星，我們還是清廉，正派一些好。”
這時是中午時分，他們開始弄飯吃，在家裡吃了飯，再去上班。吃飯的時候，鈕星星想起在武漢的牛小蒙和陳智深，對小妮說：“今天，武漢那邊不知道有沒有情況？我見了朱昌盛，總是要想起牛小蒙，真的有點替她擔心。”
小妮說：“我也是，你給陳智深打個電話，問一問吧。”
鈕星星想了想說：“有什麼情況，他會給我打電話的，還是耐心等待吧。”
這個時候，陳智深正坐在出租車裡，在那個死工地附近的路上轉來轉去，焦急不安地尋找着那輛神秘的奇瑞車。
剛纔，他還一直遠遠地跟蹤着他們的車子，可這輛可疑的車子拐出市區，快速往郊外開去，在地工附近一轉彎，就不見了影子。
它到哪裡去了呢？他讓出租車加足馬力追過來，追到這輛車子的拐彎路口，見旁邊有個廢棄多時的死工地，就讓出租車停下來。他鑽出車子，奔到工地裡面去看。他往裡奔跑了一段路，沒有看見這輛車子，也沒有發現有車子開進來的痕跡，就出來坐進出租車，讓司機繼續沿着這條路往前開，去追尋這輛神秘的車子。
他看見這個工地的北邊還是一個豁口，但他沒有轉過去看。因爲他剛纔看清了整個工地，沒有車子的影子，也沒有一點聲音，就斷定車子一定不在裡邊。
他坐在出租車裡，目光在窗外掃視着，心裡更加焦急不安，就拿出手機，打牛小蒙的手機，通了，他緊張地等待有人接聽。可是響了一會，突然掛了，手機裡傳來“你撥的號碼正在通話中”的聲音。
他掛了手機，過了一會，再打過去，卻變成“你的撥的號碼已關機”的聲音。
“完了，她肯定出事了。”陳智深自言自語地說，“剛纔還通的，怎麼突然關機了，她可能被歹徒綁架了。”
“不會吧？白天就繃架一個大活人，怎麼可能呢？”出租車司機不太相信，但還是迅速往前開去，“那輛車子是不是開進前面那個村莊裡去了？”
“這輛車子一定有問題。”陳智深憑感覺判斷着，“可它怎麼一轉彎，不到十分鐘時間，就沒了影子呢？”
司機也說：“是有點奇怪，按理說，沒有那麼快啊。這麼一點時間，它連這個村口也開不到啊。”
“它是朝東開去，還是往北拐彎的呢？”陳智深從這輛車消失的時間和方向，判斷着究竟往哪裡追尋。
一時吃不準方向，他心急如焚地催促司機：“再開快點，快點啊，我都急死了。多耽擱一分鐘時間，她就多一份危險。”