於是，他拿起手機翻出周市長的號碼撥起來。他已經好長時間沒有給他打電話了，不好意思打。上次鈕星星雙規事件，讓他尷尬了，真的很對不起他，所以就不敢再給他打電話。現在火燒眉毛了，他不能再不跟他聯繫了。
“周市長，你好，我是朱昌盛。”朱昌盛對他說話，就隨便多了，“好長時間沒跟你通電話了。你最近忙嗎？哦，很忙。是，你是一市之長，當然忙。你現在在哪裡？哦，要趕去應付飯局。那跟你說話方便嗎？”
周市長在手機裡說：“我坐在車上，你等十分鐘，再打過來吧。”
朱昌盛就坐在辦公室裡等。天色已經暗了下來，辦公樓上的人越來越少，窗外的天空中閃起星星一樣的城市燈火。
坐了不到十分鐘，周市長就主動打過來了：“朱部長，我現在已經到了飯店，客人還沒有到，我在外面的過道里。你說吧，什麼事？我知道，你沒有事，是不會給我打電話的。”
朱昌盛有些激動地說：“是的。周市長，上次那個事件，弄得你很尷尬，我覺得很對不起你，就不敢多給你打電話。呃，現在事情看來真的危險了，我就不能再不跟你聯繫了。”
“哦？什麼事？”周市長警覺地問，似乎也有些緊張。
“鈕星星他們要對我們下手了。”朱昌盛有意誇張說，“郝書記告訴我，他上次星期六一個人開車去了省城，去後第三天，也就是這個星期一的下午，一個建築老闆就神秘地失蹤了。這個王老闆與我們是有關係的。你明白嗎？今天下午，嚴主任把我找去談話，他告訴我，鈕星星曾經和呂小妮一起，到郝書記家裡告過我的狀。所以他分析，鈕星星去省城，很可能就是去告狀的。”
周市長沉默了一下，才敏感地說：“朱部長，我覺得，你要注意幾點，一是對形勢的分析要客觀正確，對事情要吃吃準，不能再象上一次那樣盲目了。上次，你不是說鈕星星肯定有問題的嗎？我就聽了你的話，讓人把他雙規了，結果怎麼樣？不僅沒查出他什麼問題，還爲他揚了名，讓他升了官。你知道，我有多尷尬，啊？好在我還是一市之長，也好在梁書記不在家，郝書記其實也是我們這邊的人，否則，我們怎麼下臺？啊？”
朱昌盛額上亮起汗光說：“是，是我不好。”
周市長又有些不快地說：“朱部長啊，我發覺你政治上還不太成熟，以後不能再幹這種蠢事了。第二，以後，你要注意，不要再多給我打電話，多聯繫，更不要牽連到我。我這話的意思，你應該是懂的。即使你進去了，也不要害別人，明白嗎？這樣做，你進去了，我們纔可以給你活動，減輕刑罰。你從裡面出來後，也會有朋友幫你。否則，就等於自絕後路。真的，千萬不要吊死在一條繩上，要保存實力，維護好關係資源，這樣對別人有好處，對你也更加有利。”
“好好，周市長，我知道了。”朱昌盛只能這樣唯唯諾諾地應諾，“我不會連累你的，你放心。那就這樣，我掛了。”
“慢。”周市長還不放心，壓低聲音說，“至於如何對付他們？我想你是一個聰明人，用不着我多說的。你要想些巧妙的辦法，不能跟人家硬拼。從反腐這個角度來說，人家是強者，你是弱者，明白嗎？所以你要以計謀取勝。以弱勝強，就得靠計謀，有良策。既保護自己，又戰勝對方，這纔是上策。具體採用什麼策略，我也說不清，你自己去考慮，好不好？但不管你採用什麼策略，有一個宗旨不能變，就是千萬不能把朋友都搞進去，要給自己留一條後路，明白嗎？”
“明白了，周市長。”掛了電話，朱昌盛心裡更加難受。媽的，一個個都往後退了，都想讓我一個人當炮灰。
朱昌盛又坐了一會，才站起來，呆呆地走出辦公室，下樓回家。他這個副部長真的太虛了，連車子也沒有。部裡答應給他配，卻一直不能到位，說是沒錢，這就是清水衙門哪。他不好意思騎助動車上下班，就天天打的上下班。好在他有的是錢，打的費用不着去部長那裡報銷。
周市長讓我想些巧妙的辦法，什麼辦法呢？他到大門外去攔出租車，坐進去冥思苦索起來。既保護自己，又能戰勝對手，能有這種辦法嗎？
想着想着，他腦子裡忽地一亮，象寫文章一樣生出一個靈感來：表面上跟鈕星星搞好關係，讓他放棄跟我作對。對，我可以主動示好，然後索性把他到郝書記家裡告我的事說出來，讓他尷尬，內疚，鎮住他。暗地裡，我可以借他人之手打敗他，或者乾脆除掉他。
那麼借誰的手呢？朱昌盛在腦子裡翻起來，鈕星星最大的對頭是誰？除了興隆科技公司的陸躍進和單若嫺，其它的，他想來想去想不出來。
他一直懷疑他們兩個人進班房可能跟鈕星星有關，但沒有得到過確證。鈕星星名義上是因爲被陸躍進冤枉而得到提拔的，其實很可能是他在被貶期間暗地裡蒐集他們的證據，硬是把他們搞進班房的。但這只是懷疑而已，而且陸躍進還在監獄裡。
據說單惹嫺在獄中表現好，減刑一年，已經出來了。誰知道她不是靠錢和身子才減刑的啊？她本身就是靠身體發財升遷的。她確實也很有魅力，他真想去找找她，看她現在在幹什麼？能不能跟她聯合起來整倒鈕星星，能不能在鬥爭中跟她發展曖昧關係？可是怎麼才能跟她悄悄聯繫上呢？聯繫上了，她就能跟你合作嗎？鈕星星是不是真的是他的冤家對頭呢？
他想來想去，感覺要解決鈕星星和呂小妮的問題，只有用錢了。那麼找誰去做這件事呢？這是不能隨便找的，要絕對可靠，就是死，也不把他說出來才行。
他儘管生活腐化，但直到現在爲止，還沒有跟黑道打過交道。通過別人找這樣的人，這個人必須絕對可靠。他再次在腦子裡探索起來，陶曉光行嗎？不行。他馬上搖頭否定了，這個人太膽小怕事，也是一個軟烏龜，戴了綠帽子還要給人賠笑臉。這種人真的有事，一嚇，就什麼都說出來了。你看他聽到王老闆失蹤的消息，嚇得那麼鬼樣，連說話的聲音都變了。
那個私人印刷廠廠長張和平行不行呢？朱昌昌盛想起他，心裡就有些振奮起來。這個傢伙還是蠻講哥們義氣的，也好象比較懂得這方面的規矩。他前後給我送了三十多萬元錢，但我給他的印刷業務，他起碼賺到過一百多萬吧，應該不會忘記我這個老朋友的。
於是，出租車開到他所在的那個小區，他付了車錢，出來就翻出張和平的手機打起來：“張廠長，你聽得出我是誰？”
“唷，是朱局，哦，不，是朱部長。”張和平大感意外，驚喜地說，“今天怎麼突然想到給我打電話了？”
“想你了唄。”朱昌盛裝作向老朋友問好的語氣說，“你發大財了，啊，把我這個窮朋友給忘了，是不是？這麼長時間連一個電話也沒有。”
張和平也打着哈哈說：“你當了幾年一把手還窮？誰相信？你高升了，我不敢打擾你啊。”
朱昌盛這才認真地說：“噯，我們好長時間沒見面了，我想跟你見一面，聊聊。”
張和平愣了一下才說：“好啊，朱部長，這一陣我有些忙，等我稍微空一些，我請你吃飯。”然後略微停了一下，又說，“你最近怎麼樣？”
朱昌盛心裡有些不開心，媽的，這個傢伙，也是個勢利小人。我當校長和局長的時候，你一天三個問好電話，還想着法子請我吃飯玩女人，送禮送錢。現在見我手中沒權了，平時一個問好電話也沒有，連求他見面，他都推託不肯。你看看，這是什麼世道？
這樣想着，他嘴上就說：“還好，只是手中沒權了，所以連朋友都沒了。”
張和平訕訕地說：“朱部長，我不是這個意思，我確實有些忙，等我這陣忙完了，請你吃飯，好不好？”
掛了電話，朱昌盛心情抑鬱地走回家，妻子張林鳳見他臉色不好看，悶聲問：“怎麼纔回來？還陰着個臉，又碰到什麼事啦？”
朱昌盛沒好氣地說：“那個王老闆突然失蹤了。”
張林鳳愣愣地看着他：“他失蹤，關你什麼事？”
朱昌盛說：“你有沒有腦子啊？他突然失蹤，說明了什麼？”
張林鳳這才醒悟過來，臉色也變了：“那你要小心。”
朱昌盛說：“我就是爲這事惱心。”說着坐到桌上去吃飯，腦子裡還是平靜不下來。
吃完飯，朱昌盛到書房裡去，關了門，給另外幾個老闆打電話。他先給金老闆打：“金總，你好，我是朱昌盛。”
金老闆有些奇怪地說：“是朱校長，哦，不，是朱局長，你從來不給我打電話的，今天怎麼想到給我打電話？”