經過一番明爭暗鬥，北都終於在各方的壓力下退步，2030年4月初，聯合艦隊離港出發。
聯合艦隊戰艦總數一百多艘，其中北月洲艦隊派遣戰艦五十五艘。
中方派出的五十多艘戰艦中包括五艘大型空天母艦；十八艘驅逐艦以及三十二艘護衛艦，妥妥的主力艦羣。
儘管如此，外界對於北都的決定仍然十分不滿，因爲北月洲艦隊擁有十二艘空天母艦，除去強襲艦隊帶走的四艘之外，還有八艘之多，可是聯合艦隊裡只有五艘，還有三艘始終捂在口袋裡。
外媒認爲，地球已經處於生死存亡的關鍵時刻，在這個時候保存實力簡直就是作死，北都作爲最大的航天國，有實力，也有責任投入全部的武裝力量阻止外星人。
就連國內，都有一批人認爲留下幾艘空天母艦沒什麼用。
這種看法不能說不對，如果聯合艦隊失敗，北都保留的三艘空天母艦壓根兒就挑不起大梁，還不如全部投入聯合艦隊拼上一拼。
聯合艦隊的戰艦總數一百餘艘，光空天母艦就有十幾艘，可以說是人類有歷以來最強大的艦隊，如果這支艦隊敗於外星人之手，再多幾艘空天母艦也不可能扭轉戰局。
無奈之下，北都只好對外宣佈真相，這三艘空天母艦不是不想派出去，而是因爲種種原因無法成行。
具體原因還不少，北都也進行了詳細的解釋：
三艘空天母艦中只有一艘完好，但是由於物資統籌失誤，至今也沒配上足夠的艦載機，再加上飛行員嚴重缺乏，短時間內無法執行任務。
另外兩艘看似完整，其實一艘剛剛下線，設備還沒安裝到位，壓根兒離不開船塢；另一艘在不久前出了一場小事故，毀了兩部推進器，必須修復之後才能行動。
理由很強大，外界不知道是真是假，總之想追究也追究不了，無論什麼樣的猜測詆譭，都無法動搖北都的決心。
實際上北都捂在口袋裡的空天母艦不是三艘，而是三大三中整整六艘，這是因爲強襲艦隊中的四艘空天母艦裡只有南洲號是真的，另外三艘都是僞裝成空天母艦的綜合補給艦！
不過艦載機和飛行員不足確實是真的，只是沒公開宣揚的那麼嚴重。
聯合艦隊出發的時候，北月洲的飛機制造廠正在組織突擊生產，飛行員也在緊張的訓練，軍方爲了及時補滿缺額，甚至降低了飛行員的訓練標準。
本來不應該出這種低級失誤，原本艦載機和飛行員足夠裝滿所有空天母艦，但是前段時間北都對所有戰艦進行自動化改裝，空天母艦也不例外。
改裝的一個重點，就是把所有艦載機全部替換爲無人遙控型號，飛行員不需要坐進艦載機的駕駛艙，只需要坐進母艦遙控艙裡，就能操縱與之對應的飛機。
再加上軍方對艦載機進行了相應的改進，空天母艦的載機量大幅度提升，結果就是原本足夠十二艘空天母艦的飛機，最終只裝滿了六艘戰艦。
不過軍方正在補足缺口，用不了多少時間，生產線上源源不斷的艦載機就能裝滿戰艦，飛行員也能及時就位。
限於訓練時間，這批飛行員的整體素質肯定會弱一些。
不僅是空天母艦，還有一批驅逐艦和護衛艦沒派出去，北都捂住這些戰艦也有一些客觀原因，一是艦員缺乏，還沒完成訓練的菜鳥送上去不僅不能形成戰鬥力，還有可能變成拖累；二是武器裝備不足，軍方把核武器全部集中到離開的戰艦上，沒有核武器，只憑常規武器很難對抗外星戰艦，不如扣在北月洲留個後手。
按說月球大量出產氦3，太空艦隊不該缺核武器，但是氦3這東西沒那麼簡單，它是難以液化的惰性氣體，其性質很難與其他物質化合，少有的化合物反應條件也非常苛刻，無法用化學反應的辦法將氦3變成固態物質。
而且氦3聚變需要的能量多，產生的能量少，用在聚變反應堆裡沒什麼，但是用於核武器多少有些雞肋。
還有就是氦3聚變的反應條件太苛刻，綜合各方面的因素，純粹的氦3核彈頭即不經濟也不實惠，而且以人類目前的技術能力根本做不出來。
所以一直以來，人類都只能搞搞氘與氦3的二代聚變，核彈頭的數量一直受氘產量的限制，並不是有了氦3就可以無限爆核彈。
還有一個非常重要的因素，就是核動力引擎消耗了大量的核原料！
總而言之，人類的核原料產量大消耗也大，並不像普通人想象的那麼豐足。
2030年5月12號，攔截艦隊飛越火星軌道，雙方同向而行，距離越來越近。
地球上所有國家所有民衆都把心放到攔截艦隊上，每天最重要的事就是關心攔截艦隊的情況。
可是廣大民衆沒等來攔截艦隊與敵軍交火的消息，反倒等來了強襲艦隊抵達木星的新聞！
2030年5月20號，堯山號。
強襲艦隊抵達木星附近，減速切入環繞木星的公轉軌道，但未向低空軌道變軌，一直與木星保持着七百多萬公里的遙遠距離。
這是葉涵軍旅生涯中第三次靠近木星，看着屏幕上那顆靜靜旋轉的紅色巨行星，他的腦海中不由自主地想起兩次遠征木星的經歷。
一次失敗險些喪命，另一次官方宣傳成功，可實際上沒拿到什麼戰果……第三次征戰木星，最終是個什麼結果？
“首長！”林繹輕聲打斷葉涵的思索，“南洲號有消息了。”
艦隊復甦之後，第一件事就是聯繫地球，詢問這幾個月的情況。
葉涵微微偏頭，眼睛依舊盯着主屏幕：“怎麼說的？”禹山號已經釘死在木衛零，葉涵覺得這小子不錯，扔在木衛零上可惜了，特意把他要過來擔任堯山號的艦長。
林繹深吸一口氣：“旗艦通報說，外星艦隊一直沒有返回的跡象，攔截艦隊已經快跟敵軍交火，最多再有幾天。”