“娘您不能哭呀，何大夫說了，您的心緒不能太過激動，這樣才能好得快些呢。”
葉曼璟拿過錦帕替趙蓮雲輕輕地擦拭，末了對着她綻放出一個漂亮的笑容，繼續拿起手邊的碗一勺一勺地喂着。
“女兒不羨慕的，再多的嫁妝，再風光的親事，也不過只是做給外人看的，到底日子過得如何，還是隻有自己知道呢，該是女兒的榮寵，必然不會落到旁人身上。”
瞧着孃的臉上滿是困惑，葉曼璟的笑容加深了不少，“孃的身子原先是好不了了，女兒求了無數的大夫也不成，肖太醫更是讓女兒可以爲娘準備身後事了，可是現在，娘不是好端端的嗎？”
“是蘇公子，他給女兒送來了何大夫，又替女兒尋了醫治孃的藥丸，讓貼身的小廝親自送來的，說是要親手送到女兒的手裡才成……”
趙蓮雲看着葉曼璟臉上甜蜜的笑容，心下又是安慰，又是可悲。
安慰的是，蘇公子果然是對璟兒有心的，可是她也知道，璟兒或許，只能屈居人下，做個無名無分的妾室了。
“女兒知道娘在想什麼，女兒不覺得委屈，只要能同蘇大人這般驚才風逸的淑人君子在一起，便是做妾，女兒也食之如飴。”
“女兒只要等着便是，等着蘇公子來將女兒擡回去，到那時，所有人都會明白，蘇公子心裡的情意都給了誰。誰還會在意蘇家的少奶奶究竟是哪個？”
餵了半碗粥，葉曼璟纔將碗放下，替趙蓮雲擦了擦嘴。又掖了掖被子，打算起身的時候被趙蓮雲拽住了裙角。
“娘，您想說什麼？”
葉曼璟低下頭，仔細辨認了半晌，才明白孃的意思，孃的口齒不甚清晰，卻態度堅決地重複了幾遍。“葉曼玉，不能留”。
……
“高興了？”
“外族屢犯我朝邊疆。微臣心中憤慨不已，恨不得能披掛上陣，兵戎相見，將外族徹底驅逐出……”
“行了行了。你當朕不知道這些摺子裡藏的都是什麼心眼兒？外族若真是侵犯如斯，他們還能這麼同朕拽文？你這小子同朕請旨的時候，特意不讓朕寫明白葉家三小姐的身份，莫非就是預料到了這些？”
蘇封在殿前跪下，表情有些嚴肅，“臣家裡的境況從不瞞皇上，微臣只想讓葉三姑娘不要太被重視，卻也沒想到她們會對葉二姑娘設下那樣的圈套。”
“你還是執意不肯清掃蘇家？朕說了，若是你願意。朕自會當做瞧不見的。”
“臣多謝皇上，至少，臣想讓臣的祖父親眼瞧見臣成親。也算是臣對先父最後的盡孝了。”
“好，就依你，……不過沒想到，你對葉三小姐倒是當真挺有心的，朕沒想到，你會當着朕的面兒這般算計。你就不怕……”
皇上臉上的笑容讓他身邊候着的小太監心頭跳得劇烈，眼睛垂着往跪着的蘇封那兒掃了一眼。心想能讓皇上說出這樣的話，蘇大人在皇上心中的地位已是不俗，可即便如此，蘇大人說話還是要小心吶。
“臣的祖父曾跟臣說過，若是想成大事，是斷斷不能有弱點的，臣也是從來都這麼做，只除了，臣身邊親近的人。”
“這麼說，朕算是你親近的人咯？”
“若是皇上能別總跟臣提要將淑和公主下嫁給臣的話……”
“朕也只是想同你親近親近哈哈哈。”
小太監心裡鬆了口氣，蘇大人同皇上說的話並不合禮數，特別是提及淑和公主，那可是皇上還算寵愛的公主，蘇大人敬謝不敏的模樣，皇上居然沒有生氣，反而心情十分得好。
不知道是因爲蘇大人特別明白皇上的心意，還是他的全然的信任讓皇上變得不介意。
蘇封從殿裡退出來，也是同樣鬆了口氣，自己做的事情，皇上如何會不知道？所以心中存有小心思可以，卻不能以爲能夠瞞過皇上。
他在皇上面前承認了對葉曼玉是在意的，便是不怕皇上會以此鉗制住自己，皇上性子多疑，卻也矛盾的帶着直爽，乾脆明白地說清楚，反而不會招致猜忌。
“這個臭小子，居然還瞧不上朕的女兒，朕倒是想見見這葉三小姐究竟是何模樣了。”
皇上在蘇封走後從一旁抽過一本奏摺，看了兩眼又給丟了回去，“葉家二子的摺子朕讓你單獨放的呢？”
“回皇上，都在這兒呢。”
小太監笑着從一旁捧過去一摞齊整的奏摺，又讓宮女送上茶水，便乖巧地候在一旁。
葉家怕是要騰起了，小太監心想着，葉家的女兒嫁給了皇上寵幸的蘇大人，葉家的二子更是讓皇上屢屢刮目相看，偶爾還因奏摺將葉皓文宣入殿中與之長談。
隨朝先朝皆是倚重武將，認爲國之安定，必然建立在強有力的軍隊將領之上，然而葉皓文一介文臣，卻數次讓聖上另眼相待，葉家又如何不會飛黃騰達？
葉府中，曼玉這裡似乎成了香餑餑，不僅大嫂經常會過來同她說話，說是怕她無聊，就連葉曼璟，這幾日也有時會過來走動。
“母親的身子可好些了？前日我去探望，母親卻不願意見玉兒……”
曼玉極爲惋惜的樣子，同葉曼璟詢問起太太的情況。
“母親已是好些了，三妹妹別多心，娘只是身子弱，怕將病氣過給妹妹纔會如此的，妹妹好事將近，切不能有任何閃失呢。”
曼玉眨了眨眼睛，到了嘴邊的矯情話有些說不下去了，腦子裡忽然想起那日蘇封同她說的，說她虛僞，蘇封可真說對了，連她自己都覺着噁心，想必也噁心到蘇封了吧？
那就太好了……
“三妹妹，你在想什麼呢？”
曼玉回頭神，笑着搖了搖頭，“母親能好起來，便是最好了。”
“誰說不是呢，妹妹最是孝順的，想必心裡惦記得緊吧？我想過兩日去寺裡給母親點燈祈福，不如妹妹一同前去可好？”
“妹妹怕是去不了了，祖母說，在我出嫁前，都不許我出門呢，不過妹妹倒是可以在祖母的佛堂爲母親唸經祈福的，只要心誠，菩薩必能夠感受到的。”
曼玉想也不想就拒絕了，她若是腦子進水了纔會跟葉曼璟出去，不過葉曼璟難不成也進水了？她憑什麼覺得自己很跟着去？
“那便太可惜了，我聽說端華郡主也會呢，就是外邊兒說妹妹你配不上蘇公子的那位，妹妹如今可是揚眉吐氣了，難道不想去煞煞旁人的氣焰？”
“不想。”
“哎……，妹妹就是太不常出現了，若是旁人見着了妹妹天仙一般的容姿，又哪裡會說什麼配得上配不上的話？”
“二姐姐慎言，”曼玉笑着開口，“玉兒的身份本就配不上蘇公子，便是容貌再出衆這也是事實，所以玉兒不在意，這本就不是屬於玉兒的……”
葉曼璟微楞，目光閃了閃，“妹妹說的這是什麼話……”
“二姐姐別說了，這點兒自知之明玉兒還是有的，既然祖母不讓玉兒出門，只能請二姐姐在菩薩面前也替妹妹爲母親點盞燈吧。”
曼玉不欲多說，反正她就是不去，愛咋咋地，人家可是郡主，葉曼璟這是想讓自己去自取其辱啊，還是她覺得自己也會被巨大的喜悅衝昏了頭腦，以爲能嫁給蘇封就天下無敵了？
見曼玉的態度強硬，葉曼璟也只好作罷，卻是在曼玉這兒又待了些時候，甚至喝了一盞茶才離開。
“小姐，這茶您先別喝了，奴婢給您重新換一壺來。”
采薇手腳麻利地將桌上的茶水都給撤了，但凡是葉曼璟碰過的東西，她統統都收了下去，包括曼玉纔剛剛吃了一塊兒的點心碟子。
“……好歹讓我再吃一塊兒啊……”
自從葉曼璟來曼玉這裡了之後，曼玉身邊的小丫頭就進入了警戒狀態。
小紅也不管曼玉是不是樂意見着她，只要葉曼璟出現，她必然站在近處，等人走了才自覺地退開。
采薇和木檀更是一刻都不離開曼玉的身邊兒，沒事兒做兩人就直勾勾地盯着葉曼璟，盯得曼玉都嘆氣。
“我就當真這麼好欺負？”
小丫頭們齊刷刷地點頭，讓曼玉只能仰天長嘆。
“三妹妹，這是大嫂給我的，她孃家讓人送來了一匣子點心，可是從來也沒瞧見過，據說是用船運回來的呢，你也嚐嚐？”
這日，葉曼璟帶來了一匣子糕點，蘭花樣式的匣子，光滑亮麗，裡頭的點心用了油紙墊着，揭開蓋子就能聞到濃郁的香氣。
“我一個人哪兒能吃得了，便想着來與妹妹分着吃。”
葉曼璟說完，直接伸手從裡面取出一塊兒送進嘴裡，表情驚歎陶醉，“果然是極香甜的，比天香樓做的還好吃呢，妹妹也快試試。”()