蒙賽北部郊區。
喬木和灌木茂密的“綠寶石”森林裡面屹立着一座佔地1000公頃的科茲莫莊園。
這座莊園高大寬敞，層次分明。
它分爲上下兩部分，上面部分是尖頂和雕塑，下面部分是多格窗的三層房間。
科茲莫莊園牆體偏黃，明亮的玻璃窗都是對稱的塔尖結構。
柱樑上、牆壁上是一些象徵工匠之神的錘形浮雕和象徵七海之神的三叉戟浮雕。
大氣、精緻、新穎、神秘竟然全部集合於一身。
科茲莫莊園建於10餘年前。
由那位一夜之間聲名鵲起的麥卡錫·科茲莫勳爵出資興建，作爲他的宅邸。
不過這位科茲莫勳爵卻不像老牌貴族或自稱新貴族的有錢人那樣端起花架子。
十來年間，這位勳爵，毫無實權的地主，經營投資那些看似低賤的買賣，開設造船廠，開設船運公司，儼然已經成爲一個身價不菲大富翁。
在蒙賽的上流社會圈子裡聲名顯赫。
他的思想觀念毫不陳舊。
他只保持自認的應有禮數，卻不拘泥於繁文縟節。
他完全不像那些貴族或中上層人士那樣苛於家教。
他支持他的女兒的合理想法，甚至不反對她找工作的要求，就連她要像男士那樣穿長褲他也沒覺得有何不妥。
此時，科茲莫勳爵，這位有錢人就站在自己的書房的窗戶前。
他一身合體的裝束，黑色棉質外套，白色絲綢襯衫，白色領結替代了他不喜歡的領帶，黑色長褲和黑色皮鞋。
他長相凌厲，短髮整齊，一對眉毛似兩道利劍，一雙眼睛炯炯有神，一隻鷹鉤鼻和一張抿如一條線的嘴巴。
他目光俯視莊園不遠處草地上正駛入莊園的馬車。
很快，馬車駛入莊園。
管家維爾夫，一位四十多歲，圓臉，身穿棕色管家外套的中年男人走了進來。
管家維爾夫手裡拿着一封信。
“老爺，治安部門那邊送來的消息！”維爾夫把信遞了過來。
科茲莫勳爵點了點頭，接過信，信的外封寫着“麥卡錫·科茲莫先生親啓”。
科茲莫勳爵直接拆開信戳，看向裡面的內容。
“尊敬的麥卡錫·科茲莫先生：
您所讓我關注的那幾位先生中有一位不幸遇難了，我表示非常遺憾。
那位遇難者是帕斯頓先生，那位帕斯頓酒莊的主人，他在今日早晨在酒莊辦公時喪命火災。
我們已經盡力撲滅大火，可酒莊裡到處都是杜松子酒，等我們撲滅大火的時候，帕斯頓先生早已成爲一具焦屍枯骨。
我在此表示歉意，我們沒能營救您的朋友，讓你遭受失友之痛，我真的萬分愧疚。
火災的具體原因我們仍未調查清楚。
根據帕斯頓先生的貼身男僕說，帕斯頓先生有抽雪茄的習慣，我想這可能是造成火災的原因，但我不敢肯定，畢竟布萊蒂王國哪個男人不抽菸呢？
我也懷疑或許那位貼身男僕可能是嫌疑犯，畢竟帕斯頓先生是一位賞罰嚴明的人，得罪貼身男僕很正常。
而且就在今早，那位那位男僕還接受了帕斯頓先生的思想教育。
對了，除此之外，之前我向您無意中談及的那個部門也派人蔘與了調查。
當然這是我派人通知他們參與的。
因爲自從黑牆街的怪事發生後，上面就給我下了命令，最近的火災和異常案件都必須在第一時間通知那個部門。
他們來了之後進入了還在燃燒的火場之中。
他們來的快，走得也快，我估摸着他們一定是有了什麼發現。因爲他們竟然讓一個年輕文員來找我們拿帕斯頓先生的資料，以前他們總是會派行動人員來的！
哦，我不能再說了，有些東西我也不太清楚，同樣也不能透漏太多。
對於帕斯頓先生的死，我再次表示抱歉！
對不起，麥卡錫·科茲莫先生！”
信的末尾落款是一個朋友。
科茲莫勳爵原本平靜的臉上此刻有難以言喻的變化。
好像是驚愕，又好像是不敢置信，仔細觀察，可能還有幾分慌亂。
他看完信後怔怔出神。
不知不覺間就過了一刻鐘。
“老爺！”
“老爺！”
直到管家維爾夫關心的呼喊傳入耳中，他才從回憶中脫身。
他將信紙放在桌上，桌子上是財務報告、時報、週報、日報。
“國家議會已經通過了大力發展工廠的提議！”
“七海之神教會將協助王國大力推動蒸汽船舶的建造和使用！”
“工匠教會將協助王國大力改編陸路交通運輸方式，第一輛貫穿布萊蒂王國南部的蒸汽火車即將通車！”
科茲莫勳爵從報紙堆裡抽出那張今早的蒙賽日報。
上面赫然刊登着一則醒目的標題。
“麥卡錫，蒙賽的日報真是越來越不堪了，竟然靠登這種鬼故事來吸引讀者！”
這是科茲莫夫人看到這份週報時對他抱怨的。
所以他連這份報紙看都沒看，進書房的時候隨意丟在了桌上。
此刻科茲莫勳爵纔看到那驚悚的標題。
“黑牆街無人火場的詭異尖嚎！”
科茲莫勳爵手頓時一抖。
但仍然強忍着仔細閱讀起關於黑牆街火災的報道。
看完後他的後背已有些發涼。
“讓我單獨待一會兒！”科茲莫勳爵示意管家維爾夫出去。
等管家維爾夫出去後，書房裡只剩他一人。
他一屁股坐在椅子上，腦海裡滿是多年前的回憶和帕斯頓的死訊以及自己幻想出的怪異尖嚎聲。
他看向書信上。
“……那個部門也參與了調查……我估摸着他們一定有了什麼發現……”科茲莫勳爵忽然看到那封一個朋友寄來的信上的那行字。
他頓時眸光一閃。
他拿出一張信紙，右手執筆寫道：“波魯克……”
他立刻將信紙捏成一團扔進廢紙簍裡，又拿出一張信紙換成左手寫道：
“尊敬的波魯克先生：
我是一個您從不認識的人。一個帕斯頓酒莊的無名小卒。
我想告訴您一件不幸的消息，我想帕斯頓再接下來的很長一段時間不能爲您的衆多賭場提供杜松子酒了。
因爲我們的老闆，親愛的帕斯頓先生於今日早晨在辦公室抽菸不慎引起了火災，導致整個酒莊都付之一炬。
他本人也在火災中喪生。
希望您能原諒這次火災給您帶來的間接不便，因爲造成火災的帕斯頓先生也是受害者之一。
哦！還有一件事情我想告訴您。這件事沒有什麼根據，全是小人的一些胡亂猜測。
我們在救火過程中曾看到幾個身着怪異的傢伙進入了火場，他們似乎是蒙賽政府部門的人員。
我想他們絕不是治安官或者消防員，因爲他們能進入正在熊熊燃燒的大火裡……所以我想他們絕不是治安官之類的！
對了，我們撲滅大火後再帕斯頓先生那間辦公室裡聽到了很奇怪的哭聲，但裡面除了帕斯頓先生的遺體空無一人。真是太恐怖了……