“行了行了，我放你們一天假。”阿斯特麗德頗爲頭疼地揮手道，眼見出賣色相得逞的女學員們立馬闔掌一拍大聲歡呼，差點就要舉着她扔個高。但是教官就是教官，自然曉得掉下來多半是沒人接，雙腳微叉一定，愣是生了根似的紋絲不動。
阿斯特麗德斜睨着正努力抱着她一條腿的姑娘，凜凜目光下，這位大波妹子立馬慫到一邊。阿斯特麗德握着拳頭，咳嗽一聲：“是明天放假，午休後到晚五點，機甲武術！傍晚我會檢查每個人！”
於是教官哼着某戰前不知名小調走遠，那羣學員們算是半哭半笑地又走了回去。
坦言之，阿斯特麗德並沒功夫真的去挨個教訓，這羣多是南部灣基地軍部子弟的本寧堡機甲學員們，幾乎個個都有一層血緣關係。若非阿斯特麗德是獨生女，母親早逝，全面戰爭時期父親病逝崗位，家中再無人夠的上南部避難所計劃，不然會有很多喊她小姨，卻比面相還老的傢伙。
阿斯特麗德戰前絕大多數時間只是區區上尉，但家族關係依然令她知曉許多內幕消息。尤其在她撤下明斯克前線又堅持再度回到莫斯羅斯攻堅戰，最終在帝國人不惜以戰術核彈開道強行反攻前夕直接塞回本土後，她便明白自己既然身處“波塞冬”計劃中，那就是另一個必須履行的衣物。
據她所知，整個波塞冬計劃裡重要一項即爲軍官種子計劃，顧名思義，把戰前莫妮卡軍隊裡的精英甄選後，舉家遷入秘密建造於南部的各軍事避難所，用於重組戰後軍隊基幹。隨着阿斯特麗德甦醒前後的工作接觸，裁決日核爆完全是最壞預想。除去第一等級避難所外，80%的公共避難所都化爲灰燼。然而南部灣地區較之北方那種非人的輻射環境又好上太多。毫無疑問，帝國必然使用了聯盟時期存儲下來的超級氫 彈。
或許我們都沒做好情報工作。她自嘲道。
“長官。”機甲師裡無人不曉她，阿斯特麗德匆匆還禮，步伐恆定而極快。在碧色瞳子裡，梅波特基地宏偉的航母投影化作滔滔林海。自從上次真假難清的夢境後，阿斯特麗德時常故意撩撥手臂傷口，好使意識起是對是錯。
“少校。”迎面走來數個外骨骼士兵，一股征塵鐵血，顯是剛下了戰線，領頭纔是個尉官，卻是手擡臉不擡。阿斯特麗德瞬息間就辨清了他上衣第二顆鈕釦中小小的狼頭標。
狼心會的。
所有幸存至戰後的避難所，包括波塞冬在內，都不得不面對一個嚴峻且尷尬的問題：人口。
波塞冬規模最龐大設施最完備的非半月灣總部莫屬。源於軍方南部灣海底武器試驗工程，起先僞裝成海上鑽井平臺，之後乾脆全部以電離光學迷彩隱蔽，深挖的海底工程爲半月灣總部提供了良好基礎，其磅礴難當的核聚變堆乃至於應付海中幹船塢萬噸驅護艦擡升電力時不僅綽綽有餘，還可供應兩套生態圈。半月灣的極限人口容量達到了五十萬，然而經過了六十年聲生息，卻也纔剛越過三十萬大關。基地日常維護就佔用了大部分人力，可供外遣的武裝、工程、人員實在捉襟見肘。波塞冬維持着舊有婚姻制不假，強制夫婦生育也是真。若不是礙着威廉姆斯中將面子，否則阿斯特麗德剛甦醒就得配個丈夫，管你願意不願意，先解決人類繁衍大業。嗷嗷叫着想換換口味的同等級軍官簡直可以從半月灣排到梅波特。
阿斯特麗德微緊領口，入秋後的海風吹過臉頰，鹹腥氣味與粗糲氣息一道化作了下一輪凜冬前奏。即便是在模擬機甲的VR環境中，劇烈的翻轉騰挪也令她跟水裡撈出來一般。風一吹，顫抖不必，但也殊不好受。沿途對她行注目禮的男人們太多了，然而她卻絕不是下雨了需要借個襯衫度過的少女。
腳步在越過軍械整備廠時緩了緩，阿斯特麗德隨手自路旁飲料機刷過識別卡，“嘭”地一聲擰開一罐可樂酌了幾口，看着從隔壁生產線下來的全新、尚未噴漆的“陸戰領主”式協行外骨骼送到此中接受最終校準，完成系統注入後再由透明管道送去倉庫，此時正好可以清晰望見懸於半空中，一架架金屬原色、以輔助噴射翼摺疊包裹着的外骨骼。
本寧堡秉持着外緊內松原則，大部分設施就算是普通列兵也能通行。貫徹着的公民制度雖賦予了波塞冬軍人們平民自由，但只限於成年前與復員後，所以不乏看見在整備廠特別規劃出的青少年教學區裡，由真正技師帶領的一羣少年團。
她身姿筆挺地喝完了可樂，玻璃瓶插進回收箱中。抱着胳膊於候車點等待到十二點整。旋即從整備廠裡涌出烏泱泱的工人們，見怪不怪地瞧過身着秋季斑點迷彩作訓服的軍官們，與之涇渭分明地劃出線來。是的，半月灣總部的海底石油開採維持各大基地運轉配額已是不易，牙縫裡擠出來的盈餘還必須用作艦隊儲蓄。一切不必要的燃油消耗在波塞冬都是嚴格限定的，貴如阿斯特麗德這等中高級軍官，照樣妄想私人吉普。基地內部除非是部門主官否則一律搭乘通勤車交通。
車窗外即是如龍般聳起的丘陵山脈，每逢見此，阿斯特麗德腦中很自然地蹦出一串串數字。唯有一衆多肉植物與仙人掌能根植於核戰後異常貧瘠的土壤內。解脫了自然競爭，個頂個極爲雄偉。但是吧，其下數層防輻射鉛板面估計更是主因之一，本寧堡陸軍避難所即在此下，維繫着莫妮卡陸軍最後的尊嚴。
不比梅波特守衛森嚴的潛艇洞窟入口，半開放式洞穴內的升降梯只需要識別卡一刷即可。阿斯特麗德眯着眼望着洞窟頂上的日光燈，在地下八百米看來幾近不可見。這是人員進出口，防爆門久開不閉，在輸送梯另一面，熙熙攘攘的人羣匯聚起秩序長隊。
“進去吧~”守衛們纔不管誰軍銜高，手一伸，竭力維持着交互長隊，這時候阿斯特麗德前胸貼後背地被擠出升降梯，跟從前擠地鐵般，直到到了階梯才鬆了口氣。
數百級石梯棱角磨平，邁出通行口，頓有開朗之意。人工太陽鑲嵌在隨着時間變化而自動調換背景色的幕板頂壁中，光芒不帶一絲熱量。柏油路面純是自行車的天下，偶然間駛過的有軌電車和公交車無不是搞得乘客腳不沾地。避難所人口容量是不足的，自然會更集中於少數區域。
相比於只有可憐巴巴兩三個，以配給中心環繞出的跳蚤市場的半月灣、梅波特，定期與大陸土著同時進行戰爭、貿易、掠奪，並與土著城市建立單向聯繫的本寧堡顯然開放得多。避難所街道開設了大量軍人服務社，日常物資豐裕時允許售賣外來的皮毛與鞣製品、經過消毒卻少了風味的土著食物。比如最受歡迎的惡水酸梅與紅桑葚、腐狼肉乾等。阿斯特麗德瞄過一眼價格，一公斤梅子就要花去她月勞動值的十分之一，不過琳琅滿目嵌滿了寶石的小工藝品反而極爲廉價。
地表建築的興建使得列入尉官的波塞冬軍人們都擁有地下地上兩套住宅。阿斯特麗德自動分配到的公寓正好鄰近轉運站，和相生的“Wehrmacht”市場。據稱是前幾十年某個手眼通天的傢伙打算弄個沃爾瑪開開，結果被將軍大手一揮。“那就國防軍吧。”
流水線直接把一箱箱彈藥送進車皮，監督員舉起藍旗，示意無誤。阿斯特麗德很自覺地捂住耳朵，蒸汽機車轟鳴着駛離軌道，它們會在地底隧道繞上數百個圈纔會在本寧堡鐵路守備隊護送下去往最近的亞特蘭城。
戰前建造的標準公寓樓壓根就沒裝修，比起半月灣的房間差太多了，漏水開裂比比皆是。好在阿斯特麗德住的一邊緊急修繕過，重新裝修過。沒錯，這“黃金地段”的這棟樓就三戶人家，房比人多，要是一對軍官夫婦育有子女，就享有獨棟。
阿斯特麗德靴子也不脫，徑直踏進廚房取出一袋速食牛肉土豆泥，打開煤氣竈燒着開水，在等着水燒開之前，她拿起了客廳電話，撥下1、3兩鍵。
“這裡是本寧堡通訊中心，能爲您做些什麼，約瑟芬少校。”
“請轉接梅波特基地的機甲師聯絡處。”
“請稍等。”蜂音後，渾厚男聲傳來：“這裡是第一機甲師駐梅波特聯絡處，有何貴幹？”
“哦……”水壺“嗚嗚”地尖利響起，阿斯特麗德道了聲“等我一分鐘。”即掛高電話，把土豆泥倒進只有三分之一水壺深的開水中，再拿起電話，靠着三合板牆壁，從容道。
“我是阿斯特麗德·約瑟芬少校，讓帕特洛秘書說話。”
一陣忙音，小奶牛一口絕對是餘音未去的喘息聲，回道：“小姐，有何吩咐？”
“我要你現在把所有手頭情報按機甲師通道轉交給我，告訴俱樂部……”
阿斯特麗德揚起脣角說道：“是時候去動手了。”