入夜，只餘星幕璀璨。
理工學院廢墟自然是看不見一絲光亮，但越過幾分滲出縫隙的幽幽藤蘿，便能發現這三座沿反過來，未包底的“凸”字型，風格迥異的學院建築裡燈火通明。
除去值夜哨兵，剩下所有人皆是掄起工兵鍬奮力挖掘瓦礫磚石，而無比金貴的裝甲步兵乾脆以一敵三，每逢成塊凝土要麼一拳擊碎要麼生拉硬拽拖出，補充到牆壁處，不一時就掘出頗爲可觀的泥土。
西蒙帶出密爾堡壘的人比起初入芝卡廢墟時翻了三倍。成分相當複雜，既有在墓碑城集合時帶出的約二十名老隊員，有強行攫取精神的密爾精銳軍，同時爲數衆多的多利安探險隊俘虜也是不可忽略的組成。
在全面戰爭時期，西蒙即是指揮班組的資深士官，像他這樣自戰爭開始到第四、五個年頭的士官簡直是軍隊的寶貝，沒有軍士上傳下達，那麼整個戰鬥力鏈條乃至指揮鏈條都會嚴重缺失。五年中，戰爭是最好的老師，西蒙也同樣在柯尼斯堡戰役後休養期間接受了士官課程。作爲基層士官，他的任務與職責即是統率協調好班排間的一應事務。所服役的75遊騎兵團本身定義就是先鋒開路，或者是小規模滲透打擊。在暫時缺失友軍支援情況下堅持不殆。如西蒙而言，此時必須要在理工學院堅守的情形，完全能借鑑起當年他在南奧塞梯巷戰的經驗技巧，這兒雖不是埃本·埃馬爾要塞那樣現代化防禦設施，但只要是城市街道，照樣能放幹敵人鮮血。
統領起這羣士兵倒不是困難，海德拉紫血攝取住了七十多人中的骨幹部分，在紫血壓迫下，只有無畏忠誠存在。比之其他，西蒙最擔憂的是海德拉聯合派既然能令五城聯合軍不惜冒着有微型地下核子發電機組存在的密爾堡壘被大肆破壞的代價，也要強硬逐走他，那麼付出的籌碼再加上一點又是如何？
西蒙拋掉腦海愈發不安的想法，一拍欄杆即是衝着樓下掘通地道的拉米雷斯一聲口哨，後者旋即接到了紫血心靈通訊，再度看去，西蒙已是消失原地。
禮堂鐘樓是一個絕佳的火力支撐點，但比之最靠近城際公路那側的室內體育館仍是內圈的一面。拆卸於重斯托瑞克戰車上的機槍就有兩挺M2架設在體育館。包括了擲彈筒、火箭筒、反步兵跳雷噴射器的臨敵措施能令缺失裝甲的輕步兵血流成河也遑進一步。
西蒙很早就有微光視物，大抵是戰後輻射所帶來寥寥好處之一。體育館的左面，也就是不久後遭受主攻的正面，是一個充滿了汽車殘骸的停車場，寬不過百米。若是將其清理乾淨確實能製造出一個隔離帶。但如今他在明，派出紫血士兵去拖運勢必費力費時，裝甲步兵則大材小用。守禦三棟主建築就已捉襟見肘。但不清理掉又等於爲進攻者提供掩護。
西蒙摸了摸鬍鬚遍生的下頜，宛如淋了夏雨而蔓生的野草。大鬍子一貫是盟軍精銳的標誌，可惜阿多菲娜並不喜歡他這種趨近野蠻人的作法。既然海德拉發出了廣播，想必她與剩餘純血派總會收到訊息纔是。這會不會演變成某一種形式的圍點打援或是聚而殲之都難以預測。無論如何，西蒙知道，一盤散沙永遠比一塊磐石好擊潰。在戰爭中無數次曾以爲必是置之死地了，所以，不求生，求死。
方可死中求活。
念及如此，西蒙眼瞳閃過寒光，他沒有必要清理這些空地，只需要另一種方法罷了。
體育館是西蒙搶建工事的大頭，臨敵面密匝匝地隊上了一層填充物，確保機槍重彈無法穿透，昔日留下的錯綜地道地下室也是極好的反突擊發起點。而內環的禮堂三角就是交叉火力覆蓋。古往今來多少個堡壘要塞設計成了“凸”或者是“凹”，對抗臼炮的五棱要塞更是非人力能可強攻。
無非是一個巴甫洛夫大樓，無非是紅十月。
紫血聯繫着的士兵們在西蒙腦海幽幽反映着點位，偶然間還有一些稍微活躍着的藤蚺。西蒙輕身躍下，紫血氣息壓迫這它們不敢妄動。而西蒙卻是默然掏出了匕首。
划向自己。
一滴滴血墜落，沿着一條未明的線邁向遠方，而那些逐血而生的蛇蟒們嗅到比源自骨髓更強烈的飢渴，於是無數條黑線，就在那抹紫色後。
這一夜很長。
……
“紫血者動作果真快。”海德拉執行官仍是雕塑一般僵硬，唯有偶爾眨動的眼與脣揭示尚是生命。微微躬身站在面前的米達倫不復冷傲，銀髮遮過面容，難見半分顏色。
“無須狡辯。”保持這個屈辱的姿勢已有數小時，而米達倫等來了這麼一句。她試圖重擡頭顱，千萬鈞之重哪裡抗衡的住。
“我知道，你所說，所沒說的。”
“是洛克伍德的自裁觸動了你？或者是你起了怯懦？”
按在女聖徒天靈蓋上的手僅是輕緩地放着罷了，兩抹黑影投了過來，對付一個執行官，米達倫一隻手就夠，但一個備選九首，對付她，也只需一隻手。
“你讓我很失望。”
“你讓我杜福倫大人很失望，你令海德拉，很失望。”
按在頭顱上的手悄然霜白一片，米達倫強忍着莫大痛苦而不至細聲一句，愈發顫抖的軀體開始源源不絕地被抽取掉力量。沉寂地令人發狂的幾分鐘後，終於有了幾聲響動，米達倫癱軟在地，完全不受約束地匍匐在面前兩人腳下，一股腥臊氣漂浮而不得，一樣被拘束在她的臉龐、身下。
“時維危亡，汝等心志不堅擅行逢迎苟且之事者，必以懲處不赦。”一聲裁決令下，侍立於門外的黑衣海德拉們即是架走了她。形銷骨立的金斯利看着昔日上司的眼裡根本不敢有一絲同情。她最怕什麼，金斯利就會施予什麼。
作爲他們失敗的懲罰。
“一待天亮，即行進攻！”