堡壘地下軍械庫中固然是儲存了足夠守軍滿負荷作戰數月的彈藥儲備，五百人員額，一個營的編制卻是放置了有雙倍於此的數目，其中幾門平射炮看的是西蒙頗爲眼熱。要知道改進後的“焊條”重型外骨骼，也就是AST單兵機甲的簡化版，完全能外設一挺14.5毫米大口徑機槍，有這種武力靠後，越是空曠地帶，西蒙的士兵就越佔優勢。
洛林軍士對他抱有好感是不假，但不意味着軍士非得爲一個認識才天半的人敞開堡壘所有的底牌。譬如堡壘中究竟有多少副可戰型號的外骨骼，這類直接一加一大於二的質變，是絕不可能隨意告知的。不過以堡壘在嚴格與鬆懈兩相交替的管理下，軍士到底有沒有資格開啓也是個不大不小的問題。
總之來去密爾堡壘兩趟，西蒙摸清了他想要獲取的信息，現在最後，也是始終唯一的問題直白地橫亙出來。
怎麼樣，殲滅海德拉的聯合派追擊隊伍？
這個問題西蒙甚至無法從任何一個常人身上得到答案，他們不是海德拉，不明白那些自詡爲神的生命的思考方式與組織形式。可笑的是，引發起風暴的西蒙，他自己，也不甚瞭解海德拉的行動規範，他從未真正參與進海德拉的團體任務中，時到今日，他不得不承認長久以來都託庇於阿多菲娜的威懾下，要麼是一股狠勁獨自完成看似不可完成的目標，他必須要想。
多少人數？
方向部署？
後援支持？
其他干涉？
己方幫助？
一個個疑問浮現在腦海，西蒙把自己鎖進了兵站廳裡的戰情室中，緊盯着偌大的芝卡廢墟模擬沙盤。趨近廢墟中心點的“小平原”區域即是密爾堡壘所在，再根據戰前芝加哥城區分割成了數十個大小不一的方塊。這就像是遊騎兵間曾口口相傳的格羅茲尼巷戰、費盧傑血戰，皆是狹窄破敗城市的少數對決。不同的是，西蒙的課題更大，倘若說他的先輩們是笊籬捕魚，他是則是大海撈針。他沒有通訊支持、空軍襲擊、載具支撐，甚至缺乏援兵，但是他的敵人最適應此種環境。西蒙的牌打一張少一張，而他，沒有退路。
一夜未睡，高潮後的餘韻反倒成了最好的咖啡 因刺激着西蒙的神經，他深吸着氣，令自己沉靜下來。他決不能再用士兵或者士官的視角去看待這場戰爭，必須要用指揮官的精明去指導總體路線。設身處地，假如是阿多菲娜，在擁有西蒙如今的牌面後，會怎麼出牌？
他有十個裝甲步兵，十餘個小隊本部人馬，三十個已然攝取紫血毋庸置疑忠誠的密爾軍，必要時可以不惜代價另行授血驅使的四十來個多利安人探險隊炮灰，以及堡壘周遭千米的強大火力。
而敵人也許只有一支小隊，至多二十人左右的海德拉正式成員。他是在以多打少，以五倍人數擊之。
西蒙不敢言勝。
他自己就是最好的標註，一個海德拉，獨力可勝幾十凡人，只看時間多少。
如果是阿多菲娜……西蒙發現他們倆之間沒法同等置換，阿多菲娜這個暴力的紅髮女友估計會單刀直入，一人錘爆這些不到三能力的渣渣，她是海德拉戰力前三的易形者，極少數的四能力者，還是純血派的領袖，壓根沒必要玩詭計。
那她究竟在哪兒？在哪兒？西蒙揉起一團廢紙就是砸到牆上。
腦海中勾勒出一個個方案。邀擊深入再爆破樓廈、正面接敵隨後兩翼包抄、依託堡壘火力另行決戰、自身爲餌零敲碎打……戰術策略每當提出，西蒙就先問能否欺騙過自己。於是他無一不搖頭。
塞茲離開墓碑城時以心靈通訊給予了他許多信息。海德拉分部人員名單這種只掌握在攝政王、研究者手中的絕對機密塞茲自然不知曉，但他給出了海德拉標準行動隊的配置。每隊五人，一名負責靈能協調並反制敵方電子設備，製造心靈恍惚的中繼手；兩名精擅槍械與近身格鬥的突擊型甲冑武士；一名進化出生存潛伏的遊擊偵察手，司職包抄擒獲；一名準射專精，全面均衡的指揮者，會在戰鬥中掠陣遊離，或驅使環境因素壓制。每三隊編成一支破顱獵剿組，額外配屬一名三能力權重長。這種隨時能組合分割的高度機敏單位成就了海德拉赫赫兇名。
而最近的例證即是北方工業盟對抗十字軍的冬季戰爭。海德拉傾巢而出，二十多支獵剿組令十字軍後方永無寧日，無數兵站、補給點、小型倉儲庫被摧毀，直到迫使十字軍結束戰爭的協奏曲行動：滲透哈里斯堡也是海德拉出的死力。連鋼鐵軍都要承認如果沒有海德拉的高效行動，收攏起兵力、蓄積夠糧秣的十字軍戰爭騎士們的攻擊力度至少會強上五成，屆時十字軍纔不會無奈之下選擇墓碑城作爲向心突擊的突破點，而會是離鋼鐵城不到一百英里的匹茲堡鎮。在具有地面、空中雙重優勢的合成裝甲部隊打擊下，誰贏誰輸一目瞭然。
塞茲早年也是從一能力的外遣幹員慢慢晉升到總部執事，對一應分部事宜揀選了重要的填鴨進了西蒙腦海裡。進入芝卡廢墟以來一路顛簸，直到現在西蒙纔有心情仔細咂摸。
只要流淌着海德拉之血得到攝政王接見的變種人都會自動算進海德拉的預備成員中，而授魂後才能是真正的海德拉正式成員。前者便是像紫雨披那樣，力量略微增強後戰力與鋼鐵遊騎持平。後者的真實數字一直是海德拉的核心機密，塞茲個人猜測通過歷代積累大概能有八百至多，不過有相當一部分處在潛伏間諜狀態或者是獲取了夠多功績半脫離了組。能如臂指使的可能纔不到全部的一半。加上每一個支部都有三到三十不等的正式成員。總部調遣的直屬便是猩紅衛隊。少是的確很少，但完全夠輕鬆碾壓除了正規軍外一切武力了。
所以這麼猜測來，密爾城的聯合派之多派遣一個獵剿組來，也就是十六個正式海德拉，也許後續會有雙倍於此的紫雨披。畢竟密爾城作爲北方第三大城邦與向西部開拓的前哨站，海德拉在此放置的力量只會僅次鋼鐵城本部。
西蒙雙手撐着沙盤，眼瞳中躍動出一個銀髮高挑女子的身材面容。米達倫，一個只有名字而無姓氏的女人，密爾分部中與威廉·洛克伍德並列的大權重長，狂信着舊教，因而是聯合派無比堅定的骨幹。
西蒙離開埃爾金鎮時就得知了密爾城騷亂之夜，純血傾向的威廉·洛克伍德他送去AATS腕錶的理想目標，既然直到此時都沒有聯繫上他，那麼騷亂之夜裡輸家已定。西蒙需要面對一個開發出了生存大師、攝心讀取、接近完成的心靈測序的二能力半海德拉。看上去獲得了五感增強、靈能攝物的西蒙並不多麼落於下風。但能以二能力半做到大權重長，米達倫享有罕見的授魂贈予——“輝映曲線”。而授魂能力的使用是海德拉們保密重點，塞茲也無從知曉。等同於，米達倫實際上等同於三能力者，甚至有資格競選九首。
這不是在密爾堡壘隨便用紫血就能虐殺掉的盜血者默夫，任何得有海德拉之魂的，紫血對他們來說都反倒是一種蘊養，下游的水混進上游的水罷了。面對他們沒有一分在海德拉血統上取巧機率。尚且他們組隊行軍而來，戰力倍增。若是說一個二能力海德拉單打獨鬥一個AEXO，勝負平分，十對十則海德拉必勝。心靈中繼手首先會干擾掉裝甲步兵之間的電子通訊，使其聯絡靠喊，突擊手展出角質骨盾迎面貼打，游擊手旁敲側擊，每一個傷口都會滲進海德拉毒素。權重長驅使突變生物羣起攻之，只要不是白地，到最後一定是海德拉這邊以多打少。退一萬步說，這些多半首選生存通曉的人精打不過就溜。再說了，海德拉們在鋼鐵軍有注籍，也許打着打着來幾架攻擊機低空掠襲也不是不可能。
西蒙抓着頭髮更加煩悶，他原是以爲做到這種程度就能稍緩劣勢，不料到現在一個純血派海德拉都沒有消息，阿多菲娜仍舊杳無訊息，鋼鐵軍勒令他不可擅動堡壘安危。他知道驟然攤開所有兵力，一時絕對能佔有上風。對，和他之前對付多利安人探險隊一樣，打着打着翻盤都不曉得怎麼翻的。
翻來覆去，用常理無法揣度海德拉，西蒙思來想去，只得暫且按照中規中矩的方案來：誘餌前出勾回敵人，在熟識環境中佈下人手力求漸減邀擊，一步步拖到密爾堡壘射程內，一切能使用的授權火炮削弱敵人，利用人數優勢無間斷襲擾，輕型載具封鎖活動範圍，最後親領裝甲步兵與紫血精銳軍決戰。
西蒙不再去設想環節，想起海德拉的戰力即是無解的。走出軍情室時，他恢復了警戒營中尉的冷峻面色，他知道，他的勝利，不在於擊敗，而是等待。
等待着業已陷入困境的純血派喘息，等待不知所蹤的阿多菲娜某天出現，等待他的敵人最終不斷施壓，把他揪出來。
他在等待着好似不可逆轉的命運，等待着本就會或早或遲到來的死亡。
……
芝卡廢墟某處。
憧憧幽影間穿行過道道漠色，披掩着僞裝迷彩的身形漸次在透過殘破窗櫺的正午陽光中顯露出來。一雙無瞳之眼輝映出遙遙的大湖之藍。繼而俯身挾過幾抹餘灰在鼻翼下一嗅，很淺很淺的氣息。
也很熟悉。
熟悉得彷如出自骨髓之間。
他的背後憑空冒出了一個個臉龐隱在兜帽中的漠影，他們與她一樣，都在等待着官長。
“正在靠近。”海德拉的執行官撇下灰燼，看着肩側淡色眸子的銀髮天使。米達倫恭敬地頷首致意，微擡手掌，跟隨其來的衆多海德拉再度消逝。於是她知道，他們正在靠近逃竄多日的紫血者了。
這是無數棟將傾未傾的傾圮樓廈的一棟。海德拉如今最強大的一派中的兩人俯瞰着這座曾無比繁華的廢墟。在他們的腳下，一抹抹紫色、一分分黃綠掠過。
他們，是一支軍隊。