西蒙最初在肯特堡避難所中待了兩三個月，練出了一副微光視覺，在紅外夜視儀輔助下，整個小鎮於他的觀感裡純粹如白晝一般，他輕鬆辨別出了周身一百英尺左右的風吹草動，西蒙沒有拉長槍托，好讓自己在狹小空間更加得心應手。
“觀察範圍內超過了四十人，裝束看上去是荒野流民，不對，他們太整齊了，連槍都是標配的。”闖入小鎮的不速之客無一不是破衣爛衫裡外裹的臃腫，能禦寒的衣物盡數穿起，但這些人絕不是普通流民，什麼樣的流民會統一制式武器？狹長的槍管護筒，三角形瞄具，西蒙一眼就認出了這全都是M16A4，鋼鐵城武器行會售價六百元一把，豈能是窮得身無片瓦的流民買得起？
“來者不善。”西蒙輕念道，他與拉米雷斯回來纔不過睡一覺的時間，藏身地便冒進了幾十號武裝人員，西蒙回想着一路掃尾乾淨的路途，按理不該有尾隨跡象纔對。
“有人越過哨戒線！”充當觀察手往往要比狙擊手擁有更豐富的經驗，拉米雷斯當仁不讓協助西蒙，飛快報出方位，西蒙微調槍頭，決定鎮子教堂作爲休息點後，隊伍先將周遭可疑殘垣斷壁清掃出一道一百五十米的火力分割線，確保鐘樓的壓制火力照顧到每一個點。
西蒙毫不猶豫地扣下扳機，子彈在非要過來尋死的那人兩腳之中炸出一蓬雪花，渾身籠罩在斗篷中的不速之客停住了腳步，揭開了兜帽，直勾勾地望向西蒙。
“同盟！”兜帽下的容貌堪與雪地融爲一色，濡溼蒼紅的眼珠子完全不符合三庭五眼的標準審美，幾乎橫佔了臉龐一半大小，鼻樑軟塌塌牛皮糖似的凹進去，兩根中空獠牙盈動光暈流傳的液體，不消說，定是毒液。
“進一步，中槍就不是老二，是你的腦袋！”西蒙喊道，此人活脫脫便是個五短身材的小號吸血鬼，輻射病患者往往走兩個極端，要麼如體型巨大化，要麼吸乾骨髓虛弱到臥牀不起，越怪異的體態反而證明了此人是另一種變異姿態。
變種人。
吸血鬼高舉雙手，古堡伯爵站在古堡外的雪地，聲音陰冷悚然，說道：“你嗅到了海德拉之血！我也嗅到了！有一筆生意，關於十字軍！你會感興趣的！”
海德拉？西蒙走上鐘樓的第一刻的確感受到了血統飢渴慾望，一瞬間，他好像明白了爲何當時阿多菲娜嘗過了他的血後改變了主意，吸血鬼或許說謊，但血脈不會說謊。
“我去見識見識何方神聖，彼特，盯好我的後背。”西蒙喊回去：“站在哪兒別動！我說到做到！”
拉米雷斯攔住了去路，嚴肅道：“我不清楚海德拉的運行機制，我倒是知道每個海德拉的突變能力各不相同，萬一這個怪咖弄個長舌頭把你捲過去宰了怎麼辦？你是我們的指揮官，你不應該以身犯險。”
西蒙無所謂地聳聳肩，調侃道：“長舌頭豈不更好，咱們過會兒就能吃豬口條夜宵了。”
兩人面面相覷，西蒙拎着M27拉開教堂一絲縫，閃身而出，隱蔽射擊孔內架着足夠封鎖住前方空地的嚴密火力。
“儘管我沒有邀請你，你來了，於是你沒邀請我，我來了，說吧，偉岸的冷峻帥小夥，你想和我談什麼生意。”西蒙不在乎什麼繁文縟節，握槍踞立，五十米開外，他不靠AATS也能一槍斃了吸血鬼。
吸血鬼裂開嘴巴，露出極其難看的驚駭笑容。果真是長舌婦？西蒙想到。“我們倆個見過一面，你記得麼？”
見過？西蒙立馬追憶到一個多月的失明休養階段，但他可不會自投羅網。“接着說，我的食指很穩。”
“西蒙·海耶斯？別急着否認，擔保人：阿多菲娜·莫爾芬、薇薇安·林格倫，你住在海德拉預備成員公寓的301號房間，你會在午睡醒來後給牀頭櫃的君子蘭澆一茶杯的三級純水，第19天的7點27分，在二樓轉角，你撞了我了一下，想起來了麼？”
海德拉公寓與格萊瑟姆酒館呈斜對面，貓耳娘薇薇安不單打理酒館，也順帶收集M區的閒雜人等情報，不管晴天暴雨，公寓樓下始終有一羣看似混混的醉鬼地痞，大概整個鋼鐵城裡，最安全的地方除了黑牆，海德拉預備成員公寓絕對排的上號。於是西蒙微微放低了槍口，他又沒到老年癡呆的地步，他迅速回憶起，說道：“天寒地凍的，你來這裡不是爲了特地和朋友敘敘舊吧。”
“天寒地凍的，你就這麼招待朋友？”吸血鬼反問道。奈何西蒙點頭肯定道：“是的，凍得我快沒耐心了，你是誰，怎麼找到這裡，你要做什麼，說！現在！”
吸血鬼拉起斗篷，藏在不敢恭維的面貌，攤手道：“真是急躁，我是特帕紐·馮·倫道夫，這段時間你搞出的動靜很難讓人不注意到你，我的突變能力是嗜血，海德拉血脈就是最好的路標，在你的東北方向大概50公里，還有一個海德拉，至於我要做什麼，我們的目標一致，襲擊十字軍。”
“我說完了，可以找個避風的暖和地繼續深入聊合作事宜麼？嗜血與冷血區別很大。”倫道夫縮着腦袋，縮到只剩下一雙紅色蒼蠅眼在外。西蒙努努嘴，示意教堂外另一邊的區域。“帶着你的人，去五百米外自行過夜，不許點火不許光亮不許過界，天亮前我若是發現一個越界者，格殺勿論。”
倫道夫區區四英尺多的個頭在西蒙面前純粹是個侏儒，西蒙槍口對準，緩步後退，吐字清晰：“你嗜血？你認識我？那你應該知道我的能力從何而來，記住我說的話，我非常守信用的。”
闔上教堂大門，西蒙搔了搔滿頭的灰雪，含了片抗輻寧，七雙眼睛看着他，西蒙攥着槍帶，說道：“他們暫時退卻了，今晚五五輪班，天亮後，我們立刻啓程！”