來人不是別人，正是知府家的三公子常玉。
見到常玉，杜墨一揖道：“三公子。”
看清門前的人，常玉道：“杜管事，小七可在家中？”
常玉之前去酒樓尋人，沒有尋到，被店裡的小二告知焦七今日未到樓中，他只得來焦府尋人。
焦七與常玉的關係，杜墨一清二楚，但想起二人上次相約去春風閣的事，杜墨心中不愉。
杜墨道：“我家公子昨夜‘忙’得狠了，這個時辰還沒起，三公子若是沒甚急事，大可說與我，待我家公子起牀我必告知。”
焦七應該當有些家財，可是他家連個門房、小廝都沒有，酒樓、家中都只有杜墨一個管事伺候，着實奇怪。
不過常玉與焦七是朋友，這些有的沒的他也不好過問。
想起本次來的目的，常玉道：“那你告訴小七吧，三日後的晚上，有個飯局，到時候我來接他。”
在這個時代，男人們聚在一起吃吃喝喝，再點幾個美女作陪，再正常不過。
一聽常玉的話，杜墨整個人都繃緊了，他道：“還請三公子告知在下去哪裡，與誰吃飯？”
見常玉微微疑惑，杜墨又道：“若是我家公子問起，我也好說與他聽。”
“哦，只是跟府城裡的商戶們吃頓飯，”常玉道：“都是要在端午節參加龍舟比賽的商戶，地點就定在同福樓。”
杜墨稍微一想便明白了，常玉所說的商戶自然不是一般人，都是江亭府的大戶。
這頓飯想來也不是商戶們請的，而是常玉請的。
常玉要從商，就需要拓展人脈，他這是以知府三公子的身份請人吃飯，順便帶上焦七。
常玉確實將焦七當作朋友。
杜墨又是一揖道：“三公子放心，我一定一字不落的說與我家公子。”
事情既然交代清楚，杜墨也應得爽快，常玉便準備回去，他才轉身，杜墨又道：“對了，三公子，我家公子今年二十歲，比你還要大上一些。”
面容稚嫩的焦七竟然比自己大五歲！常玉被這句話驚的外焦裡嫩。
看着常玉略顯僵硬的背影，杜墨心情愉悅，他給不遠處曬太陽的乞丐使了個眼色，便啓程去漁村了。
午時正，焦七被空響的肚子喚醒。
他剛到酒樓後廚要了一條水煮魚，便有一個店小二找了過來，那小二穿着樓裡統一的衣服，面色晦暗不明。
他道：“東家，您快去看看吧，二樓雅間來了一個客人，那客人點了一桌子的菜，卻不付錢，他說他兒子付錢。”
“嗯？那你找我幹嘛？”焦七奇怪道：“你找他兒子去啊。”
“咱們樓裡概不賒賬，讓他趕緊給錢，不給錢讓他兒子給，他兒子也不給，就抓他兒子來抵債！”
“一桌菜都是魚，怎麼也得幾十兩，就讓他兒子免費給咱們刷一輩子碗吧！”
說到這，焦七又問：“他兒子今年幾歲？”
那店小二哭喪着一張臉，磕巴道：“東家，那人說，說他是，是你爹。”
“什麼？”難不成南海鮫王也上岸了？
焦七顧不上吃魚，他整了整衣裳，道：“走，走，走，趕緊帶我去看看。”
待看到雅間內的情景時，焦七整個臉都綠了。
一個斜眼老頭盤腿坐在椅子上，屋內還放着兩個木箱子和一卷似是被褥的東西。
見那老頭雙手捉着魚骨啃得不亦樂乎，焦七一手指着他，怒道：“左丘冷，你竟敢到我的酒樓裡白吃白喝，還冒充我爹！”
左丘冷今日穿着一身體面的衣裳，頭髮梳得一絲不苟，與當日的乞丐形象天差地別。
見焦七出現，左丘冷嘴角翹起，他拿着桌上的布巾擦了擦嘴，又將布巾折了一下擦了擦手。
“第一，我不是來白吃白喝的，”他指了指一旁的行李道：“我還是來白住的。”
給自己倒了杯茶，他喝了一口，又道：“第二，我今日不是你爹，不一定哪天就變成了你乾爹呢！”
這人與指揮捉海寇時判若兩人，之前沉着內斂的長老不見了，只餘一個插科打諢、蠻不講理的老頭。
焦七見他打定主佔自己便宜，頓時氣不打一處來。
焦七道：“你信不信我這就叫人將你和你的東西都扔到大街上！”
“光天化日，朗朗乾坤，你個臭老頭休想欺負到我頭上！”
“要不給錢，要不出去，”焦七將脖子一梗，道：“你自己選吧。”
“哎，”左丘冷搖了搖頭，嘆氣道：“我這麼個‘解甲歸田’的老人家，無親無故，無依無靠，真是太可憐了。”
“你被丐幫除名了？”焦七點頭道：“真是天道好輪迴啊！”
見焦七沒有一點同情心，左丘冷將喝乾的茶杯放回桌上，怨念的看着他。
許是這些年操勞的多了，左丘冷才五十左右的年紀，已經頭髮半白，臉上的褶子也清晰可見。
被他有疾的雙眼盯了一會兒，焦七的氣焰便滅了，他揮退跟在後面的店小二，坐到一旁的凳子上，略帶猶疑地問道：“你是被皇上厭棄了，還是得罪了新幫主？”
聽了他的問題，左丘冷雙眼泛紅，嘴角下彎，看起來好似受盡了屈辱，但他卻不能說的樣子。
二人也算同患難過，左丘冷也幫了焦七不少，焦七受不了他這副樣子，道：“你既然無處可去，就先住我家吧。”
“我家雖然只是兩進的院子，但房間很多，你去了隨便挑。”
見示弱之策得逞，左丘冷一改剛纔頹廢委屈的模樣，他不知從哪拿出一根細竹籤，邊剔牙邊道：“那你還不趕緊讓人幫我把東西搬走，我住門房就行，進出方便。”
直到下午被牙行的人喚走，焦七還在跟左丘冷生氣，他就沒見過這麼討厭的人！
爲了贏得這次龍舟比賽，焦七以酒樓的名義招人。
訓練加比賽不足一個月按一個月算，每天訓練半天，管午飯，堅持到比賽結束，那麼每人能得一兩工錢。
若船隊得勝，則另有紅封。
當然還有附加條款，表現優異者可以進漁魚愉酒樓。
漁魚愉酒樓的待遇在江亭府算得上是數一數二的，得到消息的人，自然趨之若鶩。
焦七到牙行的時候，經過篩選的三十個人早已等在了那裡。
爲了那幾兩銀子，牙行的人也是費盡心力，找來的都是些五大三粗，身材壯碩的人。
正是春末時節，江亭府地處海邊，氣候宜人，這些漢子有的袒露着胸脯，有的挽着衣袖，可以瞥見結實的肌肉。
焦七將人一一看過，不住的點頭，心道這幾兩銀子沒白花，有了這些人，他就不信他還贏不了。
這廂焦七正與衆人籤契，那廂牙行的門口傳來了吵鬧聲。
一個個頭不高的漢子喊道：“我也舉起了兩石的石頭，昨日還說有我，爲何今日便沒了？”
一個略顯蒼老的是聲音在一旁附和道：“就是，就是，爲什麼今日就沒他了？”
本來這熱鬧焦七是不想看的，但聽到後面那個聲音，他便硬着頭皮去看怎麼回事。
這一看不要緊，這事兒還真跟焦七有點關係。
原來昨日焦七來牙行下過定之後，牙行便四處尋人。
經過現場試驗，能舉起兩石石頭的人便可登記留名，今日過了午時來牙行集合。
門外叫嚷的這個人昨日利索的舉起了石頭，今日卻被告知沒有他的名字。
牙行的人跟着焦七走到門口，喝道：“袁洋，你莫要吵鬧，你若再這樣，以後牙行有何活計都不會再找你了！”
其實三十個人中本是有袁洋的，但昨晚有人聽到消息，想接這個活，給牙行的人上了點小貢，牙行的人便將袁洋換掉了。
袁洋是個二十六、七歲漢子，他爹去的早，他娘有眼疾，所以袁洋都是找些短工做，他希望掙錢的同時，能抽出時間照顧他娘。
這次的差事好，不僅時間短，工錢高，還不耽誤幹別的活。
昨日確定袁洋入選之後，他便將好消息告訴了他娘，二人高興了一晚。
誰知今日便沒了他的名字。
袁洋氣得眼都紅了，他道：“你們欺人太甚。”
“哎呀呀，店大欺客了，兒子，你說咱們還要不要跟他們做生意？”不知什麼時候走到焦七身旁的左丘冷，將手裡的東西遞給了焦七問道。
聽到左丘冷的話，牙行的人頓時緊張起來。