聽見腳步聲，沈嬤嬤偏頭看了看，見是三娘，趕忙從座上起身：“小姐去了哪裡了？可叫我好等。”
三娘老實道：“出去了一趟……”
若是換做從前在傅府，閨中小姐跑出去少不得沈嬤嬤一頓訓。如今變了，沈嬤嬤習慣了三孃的膽大，出門似乎都成了常事。
沈嬤嬤沒細問，而是端起桌上那碗：“老奴給您做的長壽麪，您嚐嚐。”
“長壽麪？沒事做這個幹嘛？”
沈嬤嬤嗔怪道：“小姐年紀輕輕的怎麼記性如此不好？今兒是您的生辰。”
她恍然大悟，纔想起還有生辰這回事。
從前三娘小，不興過生辰，秋姨娘也都沒放在心上。後來嫁到陸家，也沒人提什麼生辰，再又到了望春樓，那還記得這個事情？
說實在的，三娘上輩子還真沒好好過個生辰。
她接過沈嬤嬤手裡的碗，滿滿一碗長壽麪，叫人看了心暖：“沒想到嬤嬤還記得我的生辰……”
沈嬤嬤笑道：“怎會不記得？小姐出生的時候足足折騰了三日，傅府上下都跟着忙，那是最深刻的記憶了。”
當初春娘剛被送到傅家的時候，各個都以爲是王文胥的人，又是奉承又是巴結的。春娘生三孃的時候也頗受傅家關照，最後生下孩子，傅家給王文胥寄信卻杳無音訊，他們才漸漸冷落了春娘。
因此，沈嬤嬤能記得她的生辰，也說得過去。
沈嬤嬤看她接過碗，忙又把筷子遞了過來：“小姐快嚐嚐……”
三娘笑着接過，攪拌了一下，挑起幾根往嘴裡送。
“好不好吃？”沈嬤嬤關切問道。
她點頭，將嘴裡的面嚥下去才道：“好吃，嬤嬤的手藝哪能不好吃呢？”
沈嬤嬤挺高興，坐在一旁看着三娘將一整碗麪吃了下去。
這一碗下肚，撐得不行，好歹是沈嬤嬤一片心意，她吃撐了也不說。
沈嬤嬤見她吃得乾乾淨淨，滿面喜色，收拾碗下去了。
晚間，三娘還覺得撐，熬到大半夜才睡下。
王祁賢去趕考後的第三天，喬氏又來了，逮着府裡的人就說王二爺做了走商生意能掙大錢，有幾分炫耀的意思。
這幫下人哪裡知道走商是什麼意思，聽喬氏說得眉飛色舞的，都跟着奉承，說王二爺厲害云云。
喬氏前一刻還在衆人面前炫耀，後一步卻又趙氏跟前借銀子去了。
離上一回借錢還沒過半個月，上次的都沒還，這次就又來了，趙氏心裡頭多多少少有些不快。
喬氏有求於人，態度極好：“嫂嫂爲人和藹，心地也善良，這回可不能見死不救。”
趙氏納了悶兒了：“才短短數日，怎麼就到‘死’的地步了？”
喬氏做一副痛心疾首的模樣：“本來是穩賺不賠的買賣，誰知商隊被困在城外，那些貨物進不來，自然沒法賣成銀子。這不銀子都投進去了麼？現在咱們連吃飯都難，所以才又來求嫂嫂您。”
“怎麼會這樣？”趙氏聽她這麼說，不由替他們擔心：“不會出什麼問題吧？”
喬氏看起來根本不擔心：“肯定不會出問題，就是官兵堵在城外三裡處，不讓難民進京，他們暫時被堵在那裡。”
說情被堵，王文胥半月以前也在城外被難民堵住，所以趙氏還挺相信，不過她還有別的擔心：“既然是西域弄來的東西，肯定價值連城，你最好讓二爺差人去接洽，免得出岔子。”
“去了去了，今兒一大早得了消息二爺就過去看，想來晚些時候就能有消息。”
如此，趙氏也放了心，問喬氏：“那你這回又借多少？”
喬氏想了想：“就二百兩吧，夠過活便成。”
相比上回的五百兩，趙氏覺得二百兩不算太多：“成，便再幫你們一把，等你們緩過來了，可一定要還過來，這事我還沒同老爺說呢。”
喬氏一再保證：“嫂嫂就放心吧，一定給你還過來。”
趙氏也沒多想，她看喬氏近來比從前和善不少，大概能信，便又讓丘若取來二百兩銀票給喬氏。
喬氏說了好些趙氏的好話，直誇趙氏賢惠。
誰不愛聽好話？趙氏高興，跟喬氏越發親近起來。
後頭這些日子，喬氏又沒了蹤影，也沒再到王府來。
喬氏想着貨物到了京城得花時間賣出去，也沒急着催，況且王祁賢正在貢院考試，她心裡頭最牽掛的還是這個。
王祁賢回來那天，京城沒出太陽，早晨的風還有些涼。
相較於河洝，京城已經暖和不少了，換做是那邊早都穿薄襖了。
南方溼氣重，天一涼就下雨，一下雨就吹風，故而秋日也冷。京城其他時候都好，就是冬至過後就寒入脊髓，比起南方冬日更難熬。
一行人都在府門前等着，王祁賢在貢院呆了九天看起來疲憊不堪。
趙氏心疼兒子，什麼也不交待，迎入府做了頓好吃的給他吃下，便讓他歇息去了。
三娘等人都散去，才與趙氏福身退下，回去的路上卻見王祁賢候在半道上。
他見三娘過來，便徑直朝她走來，讓她一陣驚奇。
“兄長在等我？”
他沒有否認，也沒承認，開口便道：“你怎麼知道這次秋闈會涉及兵書政論？”
原來是爲這個……
她當然知道了，這次秋闈乃五年之最，標新立異，考的就是兵書政論，所以這在京中成了大事，好多學長因爲涉獵不廣而落榜，王祁賢也是其中一個。
三娘本想早早提醒他的，奈何中途出了那事，耽擱不少時日，後來兩人又生了隔閡，不便獨處，便沒機會說。
沈嬤嬤送糉子去是個契機，她恰好想起這檔子事，便想同他說一說。哪怕是臨陣磨刀，也好過毫無準備。
她不知道王祁賢聽進去沒有，要是聽進去看了也還好，要是沒看也罷。她也不期盼能改變多少，王祁賢還年輕，了不得再考便是
“我不過是先前看了點這方面的東西，覺得意思，才提了提，並不知道會考這個……”三娘裝得一副驚奇模樣，問道：“難不成真有這麼巧，考了這方面的？”