七月，大鄴以北的旱情一發不可收拾，從開春到現在從未降過一次雨。
四方城門戒備更加森嚴，爲的是防止周邊災民入城，攪亂京中安寧。
即便是如此，依舊有人混了進來，原本夜不閉戶的百姓，爲了防止災民闖入，皆是門窗禁閉。
戶部監管人口，這些事情便傳到了王文胥耳中。
王文胥受禮教薰陶多年，見不得這些平民受罪，當即報到御前去。
聖上的消息自然比王文胥靈通，北邊旱情他早已知曉，只是這會兒他也拿不定注意，一個腦袋兩個大。
王文胥到了乾德殿東偏殿裡，向聖上稟明災民入京一事。
聖上面色蒼白，不住的支手揉腦袋：“那依愛卿所見，此事當如何處置？”
王文胥思忖片刻：“災民既然已經入京，豈有再趕出去之理？不如開倉放糧，先解燃眉之急，也好安定京中人心。”
“朕也想過，只是這麼早就開倉放糧，萬一災情持續，能撐到什麼時候？”
這也是個大問題，如果災情一直持續下去，秋季定然顆粒無收，到了冬季只怕災民會越來越多。
到了明年開春，就算旱情已過，也不知年前死了多少人了，明年也一定是個難熬的春秋。
京城也在北邊，京中的人也需要糧食，這麼多人張着嘴要吃飯，就京中糧倉那些糧食，怎能維持得了兩年？
“不如先從南邊徵糧救濟，左右旱情對南邊沒什麼影響，正好可以解一解燃眉之急。”
聖上道：“若是大量從南方徵糧，豈不是把北邊的災情強加到南邊去，到時候舉國上下都捱餓，要如何是好？”
“非也，如今已是七月，要不了多久就到秋季。到時候南邊的糧食也到了豐收的時候，應該不會有太大的影響，咱們還可以再去徵收一波，如此便能捱到冬季。等到冬日，再開倉放糧，定能撐到明年豐收。”
聽王文胥這麼一說，聖上亦覺得有理，便將此事全權託付給他。
王文胥沒想着差人前往，而是打算自己走一趟。朝中撥錢徵糧爲的是救急，要是讓官員層層剝削，豈不是置這些災民於水深火熱之中？
晚上回來，王文胥就同趙氏說了這件事情。
“一定要親自去麼？那戶部是雜務都放着不顧？”
“讓侍郎官頂着，現在不去，到了明年咱們也得捱餓。”
趙氏嘆息，給王文胥寬衣：“回回你一出遠門我就怯得慌，從前光我受母親的氣就罷了，現在又多了祁瑤，我看母親極不喜愛她，還不知道會不會再出什麼幺蛾子。”
王文胥拉過趙氏的手，輕撫道：“府裡的事情勞夫人多費些神，我現在也算是想明白了，不能一味的縱着母親，她要是太過分，你就硬氣些。你現在是王家正兒八經的當家主母，她不能把你怎麼樣。”
趙氏頗爲難，她自嫁進王家就沒跟王老夫人硬碰過，萬一真起了矛盾她也不敢保證就有膽子跟王老夫人槓上。
心裡頭雖然怯，但爲了讓王文胥安心去辦事，只能道：“好，我都聽你的，記得早去早回”
救災迫在眉睫，王文胥不敢一拖再拖，三日之後就收拾東西準備出發。
王文胥佔着王家主庭的位置，但凡是王家人都得以他爲尊，故而王文胥出門這一日，王家上下都在門前相送。
王老夫人惺惺作態，拉着王文胥千叮嚀萬囑咐：“出門在外的一定要多長個心眼兒，萬事都沒有保全自個兒重要，你要時時刻刻記着，王家上下都是指望着你的”
老太太慈祥起來也還是很能撼動人心的，何況王文胥也不是那鐵石心腸的人，故而回道：“母親放心，兒子一定時刻留神，安安全全的回來。倒是您，要多注意身子，府裡的事情少費點兒心。”
其實王文胥是正正經經的關心她，奈何這話到了王老夫人耳中就成了別有深意，她神色僵了僵，而後才道：“我都知道了，你快些趕路吧，別誤了事。”
如此，王文胥便上了馬車，往城門而去
這幾日，王府裡平平靜靜的，王老夫人也沒逮着由頭爲難長房，一切都是那麼安寧。
月明星稀，三娘在屋裡看書，這個時候沈嬤嬤她們都已經睡下，夜闌居就三娘屋裡還亮着燈。
過了二更天，院外突然傳來一陣敲門聲，不怎麼規律。
三娘放下手裡的書，豎起耳朵聽，又沒了聲兒。她以爲她聽錯了，便重新抱起書看。
半晌，敲門聲又響了起來，比頭一次清晰。
三娘披了件外衫出去，走到門前問：“誰啊？”
結果沒人迴應，三娘也不敢貿然開門，只能再問一聲：“誰在外頭？”
“我”
這聲音聽着熟悉，只是模模糊糊的不太聽得清。
“祁瑤，是我”那人又道。
三娘這下聽出來了，是王祁賢。她趕忙開了門，卻見王祁賢靠坐在夜闌居門前。
“兄長，你這是怎麼了？”
王祁賢半眯着眼，神色迷離，還一身的酒氣：“阿瑤”他呢喃着，卻叫三娘心驚。
“兄長，你該叫我五妹妹。”
他醉着，聽不進去三孃的話，繼續重複：“阿瑤”
三娘無奈，去扶他起身，好在他還有些意識，讓他起來，他還能照做。
這個時辰，王府的下人也都歇下了，可能還有個把巡邏的，也不知道人在哪裡。
沒辦法，三娘扛起他一隻臂膀，艱難的朝東邊院子裡去。
喝醉酒的人沉得很，三娘一步一喘息。
走着走着，王祁賢好像清醒了一些，微微擡起腦袋看了三娘一眼：“五妹妹你怎麼在這裡”
“嗯，我來送兄長回屋去。”
王祁賢耷拉這腦袋，哼哼唧唧的開始自言自語起來。
三娘扶着他，好不容易到了院門前，王祁賢卻突然撒起潑來。
“喝！繼續喝”
三娘忙過去拉他，他回身一看，頓了頓，竟一把將三娘摟在了懷裡：“阿瑤，我聽人說父親要把你嫁給左譽，是不是？”