曹智說這番話時，已是誠懇的離席，跪伏在獻帝劉協跟前娓娓道來。但這最後一句，又說的大有深意，明擺着就是在威脅楊奉、董承之流，“不要以爲我曹智離開幾天你們就妄想‘老虎不在家，猴子就能稱大王’了”。
張揚話不多，但聽了曹智最後一句，嘴角泛起的不爲人注意的笑意，暗想：“鬥去吧，我也不在這破地方多待，等你們幾家鬥得差不多時，我再回來，到時我一家獨大，看你們還有誰鬥得過我！”
於是，在獻帝剛剛准奏了曹智回丹陽之請，張揚又站出來，向獻帝表示河內郡一樣有些黑山賊餘孽未剷除乾淨，他也要回去平亂。
劉協一看什麼意思嗎？你個張揚剛來，就要走啊！好、好都走吧，我也，落個清淨，過幾天安生日子！
楊奉、董承可不會像劉協一樣無所謂，他們在曹智、張揚都請旨迴轉駐地時，都統一的認爲，這兩個混蛋商量好的！但其中又有什麼貓膩呢？
就算這時曹智講出的是實話，他們也不願相信，只當曹智鬼話連篇，藉機離開獻帝一段時間，不知去幹什麼？
楊奉、董承一時沒想明白，兩人迅速的交流着眼神，但一時無果，宴散後，兩人馬上聚在一起秘議去了。
曹智聖寵非同一般，宴會後，請送獻帝回內宅。劉協自是答應，順便有些不方便在衆臣面前不方便說的話，兩人邊走邊交流一番。
安邑內宅還稱不上後宮，但比大陽縣府要大得多，也住得下劉協的皇后、貴妃了。當然在獻帝到來之前，曹智早就把楊婉和賈詡的家眷轉移到城外軍營里居住。強佔別人老婆這種事，還是滿滿藏藏的好，總不能光明正大的吧！
在這恭送的一路上，曹智主要表達了曹智不在時，獻帝劉協要親賢臣，遠小人。這賢臣是誰，小人是誰，曹智沒說明。曹智相信獻帝自己會區分，他對這種帶有智謀的導向性語言，不甚在行，所以也就模仿着記憶中的“出師表”，更劉協來了段說辭。
曹智是以一個臣子，以一個大哥哥的身份和語氣向劉協說了這番話，曹智認爲這並沒有什麼不妥。但聽在一直被當傀儡的劉協耳朵裡，多少有些刺耳。
劉協也在漸漸明白來到他身邊的近臣，都是爲想控制他。曹智後來一直不明白，爲什麼劉協表現出的是對他長兄般的依賴，做出的事卻一直防備着他。
曹智忘了很重要的一點，劉協是個歷經磨難的少年，他身邊幾乎一度沒有了親人，好不容易出現了曹智，他認爲是可以依賴的。但曹智太快接受這種依賴，並且把自己當成劉協的長輩自居，這就讓劉協受不了，劉協雖說是個需要保護的少年，同時也是個皇帝！
曹智此時並未察覺到這一點，他的第二項請求是平亂的聖旨。曹智明白拿着這份東西回去，他就是絕對的師出有名，哪怕劉繇也是皇命親授的刺史。
但曹智在要求平叛的聖旨上並沒有指名道姓要誅滅劉繇、袁術，老袁家的人獻帝肯定都惹不起，他們現在在漢帝國勢力太大。而劉繇到底是獻帝任命的，還是李傕、郭汜扶植的，曹智不清楚。不清楚的事，就讓他糊塗下去，等他打贏了再回來說劉繇屬於叛賊，相信沒人會反對。這時跟獻帝講明瞭，楊奉、董承肯定會站出來反對，那樣他就又會被拖住，他現在耽擱不起時間。
送回劉協，取得平定揚州之亂的聖旨後，曹智也沒好好休息，連夜召開自己團隊的軍事會議，研究制定回丹陽的路線。
曹智現在實力再強橫，也不夠格橫穿豫州直放丹陽。正常路線是繞道兗州，再入丹陽。但曹智向來喜歡用奇兵，按照正常路線雖說安全，但用時頗長，現在劉繇已在攻打丹陽，他就更加需要兵貴神速。
曹智大膽提議從這裡直接度過黃河，走許昌，然後不再入陳留，直接橫插一段豫州地域，從安風津入揚州，直接攻打合肥。
曹智說完，帳下全體謀士、武將都有點傻眼，李儒看了看地圖上標註的安風津，提醒道：“主公，安鳳津靠得壽春很近，只怕......”
“只怕不容易過是吧？兵貴在出奇制勝，這會兒袁術、劉繇肯定想不到我會從他們屁股後面殺回來。而且在秣陵我還有支水軍未用，這一年多，蔣欽應該把這支水軍訓練的有點摸樣了，我們從安鳳津直接走水路，很快就能穿過九江和廬江交接的防線，到達合肥，合肥水系龐雜，正好適合我們運兵。”
曹智的作戰計劃，往往是大膽的，李儒、許褚等人早已習慣。但現在曹智帳下又多了批趙雲、賈詡等新人，他們還需要習慣，曹智這種無奇不出的作風，着實讓人驚訝。
他們硬着頭皮隨曹智在第三日就出徵了，他們不知道或許是曹智有上天保佑，或許是曹智那點蹩腳的歷史知識一直在幫着他。他們這次大膽的行爲恰恰避過了幾波劫難；首先是他們直接渡過黃河，而未走河內陸路，恰恰避過一劫。因爲就在張揚回到河內的當天，就接到了結義兄弟呂布的信函，要他配合他在兗州的行動，劫殺曹智回援的兵馬，並對他合盤托出他在兗州爭取到的支持，他竟聯合的兗州的一些高官，準備趁曹操出兵徐州之際，反叛曹操，謀奪兗州，呂布對張揚揚言他不久就會成爲兗州牧。
曹智不知呂布和他大哥的親信陳宮在兗州的行動，他還以爲他在冀州的破壞，已經攪亂了袁紹安插在兗、徐兩州的人馬和計劃。沒想到歷史的軌跡是因爲有些人的到來，而改變，但有些歷史卻是因爲有些人的意外加入，而走上了正軌。曹智回師丹陽時，一點也未注意到兗州即將發生的鉅變。兗州這一局的改變影響廣泛、深遠，把連同獻帝在內的歷史名人，都圈了進去。
曹智對這場大災難渾然未覺，兵馬輕過許昌後，卻不知爲何，未走更便捷的潁川，又避過了袁術準備光復失地的兵馬。袁術在收到呂布、陳宮的聯名書信後，就果斷的親自運兵來到汝南，準備配合呂布和陳宮在兗州的叛變，趁機收回豫州失地。
而接下來曹智選擇走的安風津，正好也是袁術兵馬匱乏之際，未能對九江全境的邊緣多加防範。
曹智的涉險過關，卻引來了另一人的痛苦。那就是揚州正牌刺史劉繇，他掀起的伐曹圍丹陽戰役此時正如火如荼的在丹陽多處邊防燃起。
居巢是由他親自領兵，最先打響的陣地，但曹軍在此屯有重兵，以至於劉繇進展緩慢。隨後的半月裡，吳郡、豫章郡分別從丹陽的西南面和東南面發起了圍攻。居巢一直以來需要抵禦袁術、孫策的入侵，所以一直屯有重兵，相對難打。而與吳郡、豫州郡接壤的丹陽幾縣，相對薄弱，在笮融、許貢的突襲之下，連失四座縣城。坐鎮宛陵的禰衡不得不調配楊車去居巢，而調周倉回防丹楊縣，抵禦從東南面殺過來的許貢。
許貢胃口很大，揮兵不蠶食丹陽中部諸縣，劍鋒直指丹楊，他要在攻克和丹陽諧音的縣城，然後把劍鋒直指歷陽，把那座曾經的揚州州治，先納入自己的麾下，過一過當一州之主的癮。
而從西南面來的笮融比許貢聰明的多，他是老丹陽了，知道現在取得的一點勝利，根本不算什麼。丹陽各縣是都屯有一兩千不等的駐軍，但那都是些雜牌軍，不受曹智重視的，或是帥選下來的老弱殘兵。丹陽的真正主力和正規軍，都在居巢、宛陵、歷陽、秣陵、曲阿幾縣。在劉繇大軍未能形成突破時，瘋子纔會像許貢那樣去撩這些硬骨頭啃。
笮融還是知道自己有多少斤兩的，他對歷歷在目的宛陵視而不見，拿下春谷後，轉而取道進攻蕪湖，準備先拿下蕪湖。聽說丹陽今年收成不錯，而蕪湖就是整個丹陽的最大產糧區。對於笮融這種揚州新貴，還是多搶點糧草最重要，有了糧，不愁吃，纔能有更多的兵馬跟着他打天下。
笮融的想法無疑是最實際，也是對的。許貢在歷陽外圍的丹楊就碰上了周倉及其部屬的頑強抵抗，損兵折將之下，連歷陽的城牆影子都沒看到，就被周倉殺的節節敗退，差點就沒捲鋪蓋退過太湖去。
而笮融沒事偷着樂，暗罵許貢你個笨蛋時，進攻蕪湖的腳步也不順利。蕪湖一直有愛好花花草草和農產品的棗袛駐守，他現在還是現任丹陽的屯田都尉。曹智給他的軍力也是各縣最多最好的，但棗袛帶着二千正規軍，在蕪湖這片熱土上，沒有積極的展開軍備，卻熱火朝天的種開了地，棗袛通過這幾年把手上這支軍馬，變成了真正地農民，成效還非常斐然，今年蕪湖地區的糧產比去年又翻了一番。