俄亥俄州立大學，學校籃球隊的辦公室中，一個黑人大個子正坐在電腦前，忙碌的工作者。
他的身高足足有七英尺，身材非常的高大，辦公桌在他面前都顯得渺小起來，那個正常尺寸的鼠標被他抓在手中，就像是普通人手裡拿了個雞蛋。
“格雷，該下班了。”旁邊的同事已經打算出門。
“我做完這個表格就走。”這個名叫格雷的大塊頭說道。
“那好，我先走了。”同事話音頓了頓，接着說道：“現在還沒有開學呢，你不用這麼拼命工作。”
“我是想盡快的熟悉助理教練的工作，畢竟我以前都是球員，從來沒有當過教練。”格雷開口說道。
同事離開後，格雷又進入到忙碌當中。
就在此時，手機的聲音響起，來電顯示上是一個陌生的電話號碼。
“不認識，是廣告推銷麼？”格雷想了想，直接選擇了拒接。
然而五分鐘後，這個人又打來了電話，格雷只好選擇了接聽。
“你好，是格雷先生麼？非常抱歉，我本來是打算通過經紀人聯繫你的，但聽說你已經辭退了經紀人……”對方開口說道。
“我是格雷，請問你是誰？”格雷開口問道。
“我叫約翰遜，是快船隊的總經理，我現在就在哥倫布市，我希望可以和你會面……”
……
約翰遜放下了電話，轉頭對李戴說道：“都已經約好了，明天晚上在酒店的餐廳見。”
“那還有一天的時間，那我們除去逛逛吧，我聽說哥倫布市有很多值得參觀的景點。”李戴說着便站起來身來。
約翰遜卻岔開了話題，開口問道：“你真的要選擇格雷麼？”
“當然，我記得當年他參加選秀的時候，被譽爲是五十年難得一遇的天才，甚至有人說他的天賦超越了現任的NBA第一人布朗尼！在高中時代就獲得美國籃球先生，這一點除了布朗尼，也就只有格雷做到過。”
“的確，他的天賦讓人吃驚，但是他的傷病同樣讓人吃驚，他進入NBA後，一共只打了105場比賽，其他的時候都是在養傷，這麼一個玻璃人，要來用什麼用？說不定還沒來及上場比賽就已經受傷了。我們是球隊，而不是療養院。”約翰遜開口說道。
“你忘了我最擅長的就是康復訓練了麼？而且我們都知道，格雷主要的問題就是長短腿，而我在這方面有經驗，我曾經訓練過的奧運會冠軍肖恩-福德，他就是長短腿。”李戴笑着答道。
“籃球和短跑不同，短跑只是一個人跑，而籃球卻有身體對抗，特別是內線球員，他們要不停的去和對手爭搶位置，要不斷的跳起來拼搶籃板。”約翰遜搖着頭接着道：“作爲一個七尺長人，格雷的體重也接近290磅，這樣的體重對於腰部、膝蓋和腳踝都是一種負擔，如果再是長短腿的話，更是雪上加霜，在激烈的身體對抗中，不受傷纔怪呢！”
“你說的這些我都知道，我看過格雷的醫療報告，我有信心可以解決他長短腿的問題，而且他的天賦，實在是讓我無法割捨，我相信他可以在我的球隊裡兌現天賦！”李戴說着掏出了手機，找到了一個圖片，遞給約翰遜，接着說道：“
“這是格雷當初參加NBA的體側數據，禁區往返跑11.67秒，四分之三場衝刺3.27秒，你能想象，這是一個身高七英尺，體重285磅的人所做出來的數據麼？這種敏捷，意味着他可以在防守當中換防後衛，有他在，我們可以像火箭那樣，執行無限換防的戰術。”
“而且格雷在內線的進攻和防守，都是頂尖的，他擁有低位進攻的能力，擁有籃下的技術，能搶籃板，擅長蓋帽，再加上他敏捷的腳步，他擁有超級中鋒的一切素質！在開拓者的最後一個賽季，他只用24分鐘，就能交出11分8.5個籃板和2.3次蓋帽的數據，命中率達到了60%，同樣的數據如果換算成36分鐘的話，就是16.7分12.8個籃板3.4個蓋帽。只要他能夠保持健康，上限將會成爲一個超級中鋒，而下限也是一個頂級的籃下防守者。”
“你說的這些，NBA中每個人都知道，在格雷還沒有進入到NBA時，他就已經被所有人當成是未來的超級中鋒，甚至是聯盟的統治者，可是現在已經不同了，現在是小球時代，小球時代已經不需要超級中鋒了，現在最受歡迎的是空間型內線。”約翰遜開口說道。
“究竟是小球時代淘汰了超級中鋒，還是超級中鋒的匱乏使得聯盟迎來了小球時代？”李戴突然問出了這樣的問題。
“這……”約翰遜突然發現，這真是一個無法回答的問題。
超級中鋒統治NBA的時代並不久遠，約翰遜也經歷過那個時代，他知道超級中鋒到底有多麼的可怕。NBA近幾年也的確出現過很多優秀的內線，但是和當年的超級中鋒相比，真的是差了許多。
不說籃下的終結能力，單說低位進攻，當年任何一個超級中鋒，但低位一對一進攻時都是無解的存在，能在低位一對一防住超級中鋒的，也只有超級中鋒。而現在NBA的中鋒，有低位進攻能力的都寥寥無幾，更何況是讓對手無解的低位進攻。
當然現在也不流行讓中鋒在低位單打了，現在的內線球員，最流行的得分方式就是飄在外面投三分，或者衝到籃下空擋吃餅，甚至很多善於搶二次籃板的扣將，都被譽爲是內線支柱。
所以究竟是超級中鋒匱乏，導致小球橫行，還是籃球發展到小球時代，淘汰了超級中鋒，這個問題恐怕沒有人能回答。除非再出現一個真正的超級中鋒，來用實踐驗證一下，究竟是超級中鋒可以打爆小球的球隊，還是小球的球隊可以用三分球投死超級中鋒。
……
面對李戴的邀請，格雷顯得有些不知所措，他早已經被視爲玻璃人，無法在NBA中立足，所以他纔來到大學當了一名助理教練，可沒想到他纔剛剛入職，就接到了來自快船隊的橄欖枝。
第二天晚上，李戴見到了格雷，情況也如同李戴所意料的那樣，格雷真的是一個S+級別的運動員，如果沒有傷病，他真的能夠統治一個時代。
“李教練，你們是認真的麼？你們不在乎我的傷病史麼？我可能打不了幾場球，就又受傷了。”格雷一臉惆悵的問。
“看來你也很在意自己的傷病史。”李戴錶現出一副很輕鬆的樣子，接着說道：“如果你加入我們的話，那麼傷病的問題，是我們教練組該考慮的事情，而你所需要做的，就是兌現你的天賦！”
“天賦”這個詞落入到格雷的耳中，讓他的表情微微有了些變化。
高中時代的格雷，就已經被譽爲是最有天賦的球員，他拿到過年度最佳高中球員的稱號，更獲得過美國籃球先生。當時的格雷已經表現出了絕對的統治力，甚至得到了一個“大帝“的綽號。要知道現在的聯盟第一人，當年的外號也只是“皇帝”，格雷能夠得到“大帝”的綽號，也說明大家都看好他，未來會成爲NBA的統治者。
進入到大學以後，格雷依舊是“天賦”的代名詞，人們在談論起他時，總是會說起他的天賦。每個人都相信，當他成功的兌現了他的天賦時，必將統治整個NBA。
格雷還記得，在自己參加NBA選秀之前，無論是球探還是媒體，都給了他最高的評價，他們將歷史上優秀中鋒的優點，全都安在了他的身上，即便是最挑剔的球探，也對他的天賦嘖嘖稱讚。那時候的他不僅身高臂長，能蹦善跳，而且速度和靈活性絲毫不遜色於小個子。而最後，他也以狀元的身份進入到NBA。
然而他卻沒有兌現他的天賦，他的長短腿，在高中和大學裡並沒有太大的影響，但是在NBA級別的內線對抗中，卻使得他頻繁的受傷。新秀的四個賽季裡，他傷停了兩個賽季，而另外兩個賽季，他一共只打了105場的比賽。
格雷變成了人們眼中的玻璃人，被看做是“水貨狀元”，也是從那時起，人們再提起“天賦”這個詞，在格雷聽起來也尤爲才刺耳，就像是對他的嘲笑！
因爲天賦，格雷曾經被捧到了天上，也因爲天賦，他成了別人嘲諷的目標。曾經“大帝”這個響亮的外號，也成爲了別人茶餘飯後所談論起的笑話。
如今，格雷在李戴的口中，又聽到了“天賦”這個詞，他心中更是產生了一種莫名的酸楚感，他完全不敢面對這個詞。
格雷沉默了許久，這纔開口說：“李教練，能不能讓我考慮一下？”
格雷的這個回答，卻讓李戴感覺到格雷內心深處那種極度的不自信。
從天之驕子到跌落神壇，再到無人問津，最後灰溜溜的被踢出了NBA，換成任何一人有格雷這樣的遭遇，也都會不自信。
只見李戴搖了搖頭：“我希望你現在就做決定。對你來說，考慮就意味着退縮！現在的你，如果你想重新回到籃球場上，真正的兌現你的天賦，那麼你唯一能做的就是勇往直前，一旦你有了丁點兒想要退縮的想法，你就已經失敗了！”
李戴的話語充斥着一種特殊的煽動性，讓格雷產生了一種錯覺，他覺得自己彷彿站在一棟長梯上，而後面的臺階正在不斷的崩塌，他已經無法後退，只有不斷的前行。
李戴接着勸說道：“在我眼中，你始終是那個天賦驚人的格雷，只不過你並沒有兌現你的天賦，我想你也不願意離開球場，在大學裡當一輩子的助理教練吧？你是註定要成爲超級巨星的人，你不應該埋沒在這裡！機會就在你眼前，抓住機會，去兌現你的天賦，你仍然可以成爲NBA的超級巨星！”
……
格雷最終還是沒有抵抗住成爲超級巨星的誘惑，他答應加盟快船，李戴也心滿意足的離開了哥倫布市。
機場的候機廳裡，李戴在筆記本上寫下了幾個名字。
“中鋒格雷，大前鋒諾爾，小前鋒雷蒙，得分後衛霍爾，控球后衛伍德。你覺得我們的首發陣容怎麼樣？”李戴開口問道。
“如果他們都健康的話，這是一個全明星首發級別的陣容。”約翰遜開口說道。
“除此之外我們還有最佳第六人奧瑟夫和天賦新秀庫瑪，還有神經刀奈史密斯……”李戴接着說道。
“你別忘了還有羅尼，我們還可以續約他。”約翰遜提醒道。
“放棄羅尼吧！”李戴搖着頭說。
“你說什麼？”約翰遜甚至以爲自己是不是聽錯了。
“我們有雷蒙、霍爾和奧瑟夫，如果他們真的能保持健康的話，那你覺得，我們還有必要留下羅尼麼？”李戴笑着問。
“我明白你的意思，但你首先需要向我證明，雷蒙他們真的能夠適應NBA的比賽，否則的話，羅尼始終是我們在鋒線上的最佳選擇。”約翰遜板着臉說。
“你就放心好了。”李戴話音一轉，接着說道：“不過我對球隊的內線始終不是很放心，格雷雖然天賦出衆，但他畢竟只打了105場的NBA比賽，他的經驗並不是那麼充足。所以我們還需要尋找一個經驗豐富的內線替補。你幫我留意一下自由市場，或者其他球隊有沒有合適的人員，我們可以嘗試進行一次交易。”