馬車內，沈尚直用帕子擦了一把臉上的征塵，正了正頭上的三樑進賢鑲玉冠，又扯了扯身上的紫袍玉帶，表情緊張地問副將武昭輔，“怎樣？”
武昭輔立刻道，“侯爺威儀棣棣，正氣凜然。”
沈尚直不放心，“這會不會嚇着彥義？老夫換身常服？”
武昭輔跟了侯爺三十多年，從未見過他如此模樣，心中一陣酸澀，笑着安撫道，“您不是說要給小公子撐撐門面麼？再說馬上到長亭了，您也來不及換了。”
馬上要到長亭了？沈尚直挑車簾，一眼就從遠處長亭內站着一羣人中，找到了他的孫子沈戈，禁不住老淚縱橫。
長亭內，生子拉了拉身上的新衣裳，緊張地問沈戈，“哥，是咱祖父到了麼？”
“嗯。”沈戈聲音嘶啞，看着車簾挑起，快步迎了上去。
“停車。”見到孫兒過來了，沈尚直立刻命令車馬停住，跳下馬車走了幾步，便忍不住跑了起來。
長亭內的人和護送武安侯的侍衛停住，看着這對爺孫跑向對方。
“祖……”
沈戈跑到祖父面前剛喊了一個字，還未來得及跪下，就被祖父一把摟進懷裡，感覺到祖父身體都在顫抖，沈戈的眼淚刷刷就掉了下來。
“彥義，沈戈，我的孫兒，是祖父眼瞎，前年沒認出你來……你這些年吃苦了……祖父……祖父……”沈尚直緊緊抱住孫子，失聲哽咽。
能言善道的沈戈這會兒什麼話都說不出來了，以前他沒覺得自己過得有多苦，但這會兒被祖父抱着，他心裡忽然涌起無盡的傷痛，眼淚刷刷往下掉。
見此情境，衆人無不落淚。
哭了良久，沈尚直才止住悲聲，拍了拍沈戈的肩膀，“一年半多不見，戈兒長高了，也壯實了。”
前年八月初五，他們乘坐林家客船從郝連寨外觀音廟，歷經險阻到了宣州城。沈尚直與沈戈在碼頭上一別至今，已有一年零七個月。
沈戈含淚帶笑，“孫兒現在比我姐還高了，再過幾年就能追上您了。”
“你爹比我高，你娘比你祖母高，你將來肯定比我個高。”沈尚直提到已經去世的老妻、大兒子和大兒媳婦，又忍不住想掉眼淚，看向長亭內，“你岳父也過來了？”
“是，我岳父和如玉的弟弟阿衡，二叔和堂弟阿冬都過來了。”沈戈轉身想攙扶着祖父過去，手卻被他握住，一併走向長亭。沈戈愣了一下，緊緊握住了祖父溫暖的大手。
進他們祖孫倆說完了話，林父連忙帶着衆人應了上去，給武安侯行禮。
沈尚直緊走幾步，不等林家兄弟跪下便托住了他們的胳膊，“咱們親戚見面，不講究這些。阿冬、阿衡，可還記得叔祖？”
兩個孩子規規矩矩給武安侯見了禮站起身，阿衡笑道，“記得，叔祖還教我射箭呢。”
阿冬也道，“我這兩年一直在用叔祖給我的弓箭練習，等過兩日我和弟弟去林子裡射幾隻野雞野兔回來，給叔祖添菜。”
“好，那叔祖就等着了。”沈尚直揉了揉兩個小傢伙的頭，看向生子和他身邊的一幫小傢伙，“生子祖父見過了，讓祖父猜猜你們哪個是哪個，你是老大良勇，你是老二良樂……”
沈良勇帶着弟弟妹妹們給沈尚直行禮，“良勇拜見祖父。”
一下多了這麼多孫子、孫女，沈尚直笑得合不攏嘴，“好，你們都是好樣的，快起來。”
衆人相認罷，沈尚直與林父解釋爲何今日才趕到宣州，“老夫因軍務在潁州耽擱了數日，緊趕慢趕還是遲了，沒趕上爲兩個孩子親手籌備親事，委屈如玉了。”
林父連忙道，“您老可千萬別這麼說，該置辦的您都給置辦齊送過來了。您今日過來，小侄本該帶着全家人一塊過來，只是按着咱們本地的規矩，要出嫁的閨女最後三日不得出門，如玉她娘身子重了也出不來，還請您勿怪。”
林母懷孕將滿九月，沈戈和林如玉將在後日成親，所以今日兩人都沒能過來接人。沈尚直怎會挑這個理，笑道，“老夫這條命還是她們母女救下來的，咱們如今又成了一家人，更不必如此見外。待忙完兩個孩子的親事，咱們叔侄仨好好喝幾杯，對你出海的事兒，老夫可是好奇得緊呢。”
林父見武安侯如此真誠，也跟着放鬆了，笑吟吟道，“都聽您的。”
林二叔笑嘻嘻道，“如玉出生那年，我大哥埋了二十罈美酒，等明日挖出來咱們留兩壇，一醉方休！”
什麼一醉方休？小酌怡情，大飲傷身。你這幾日喝了多少了？林父瞪了二弟一眼，不過在武安侯面前還是給他留了幾分面子，“太守大人帶人在五里亭內，再走幾步轉過前邊的道口就能望見了。”
巡視欽差駕臨宣州，太守當率領本地官員和百姓出迎。祝太守心知老友最想見的定是孫兒，便將百姓們和官員攔在了五里亭內，不讓他們過來打擾這對爺孫相聚。
爺孫相聚後，沈尚直便要以欽差的身份去見本地官員和百姓。
林父回到家裡，跟妻女說起今日宣州城外的盛況，然後感慨道，“不管身邊圍着多少人，侯爺一直拉着沈戈，他是真心喜歡這個孫子。”
林母一點都不意外，“沈戈這麼有出息的孩子，誰能不喜歡？”
怎麼看沈戈都不順眼的林父操起老父親的心：武安侯越疼孫子，會不會越挑剔孫媳婦？他家嬌嬌嫁過去會不會受委屈？
林母一看丈夫的臉就知道他又在瞎琢磨些沒用的，便不再理她，拉着女兒的手道，說起接下來兩日的安排，“今日侯爺到了，明日沈戈他姐和大福也就回來了，人齊了娘就放心了。嬌嬌去把禮單拿過來，也把你二嬸請過來，咱們再對一遍。明日派去沈家鋪牀該帶的東西，今晚就要裝箱準備好。”
明日去新房給林如玉送嫁妝鋪牀的，正是林家二嬸溫氏。