蘇棉有些壓抑，直到出了簡家，纔算是輕鬆了。
“該戴着方嬤嬤來的。”蘇棉道。
方嬤嬤老道，聽的多了，自然明白些什麼。
可惜她並不想叫簡家直到她有嬤嬤，也不想叫簡家知道她已經有主了。
蘇棉在連家住的很是順心。
連老爺子說了話，誰也不敢怠慢這位蘇家三小姐。
蘇曼每日必和蘇棉說一會話。不是她來蘇棉這，就是蘇棉去她那。
二月二這一日，京城裡從早到晚的熱鬧。
蘇棉與燕子歸坐在仙來居的三樓窗戶邊。
“這個好吃呢。”蘇棉吃着一道鹽水花生，給燕子歸夾了一個。
“喜吃花生？”燕子歸問道。
“喜歡的。”蘇棉還真是喜歡呢。炒的，煮的，炸的……不喜歡。
“殿下，你不用進宮去？”蘇棉看看夜色，已經黑了呢，他不用進宮赴宴什麼的？
“只初一十五，端午中秋。”燕子歸道。
蘇棉瞭然的點點頭：“我都知道京城二月二熱鬧的，可是沒看過，殿下一會帶我去最熱鬧的地方好不好？”
“你在京城之時，此節沒出來過？”燕子歸問道。
“沒有啊，我娘總說我，寄人籬下要安分些。如今也寄人籬下，好歹殿下記得我叫我出來，不然我也不出來的。”蘇棉故作可憐道。
“吃吧。”燕子歸明知她說的一半真一半假，還是憐惜她那幾年寄人籬下。
吃過了晚膳，燕子歸便領着蘇棉去了城中心。
舞龍舞獅已經開始了。周圍是不少的小販。
燕子歸皺眉，他不喜這樣嘈雜。
蘇棉拉着燕子歸的手道：“有些吵，咱們走吧。”神奇般的，蘇棉也不喜歡這樣太嘈雜，方纔想看看，真的看見，就覺得十丈紅塵都一個樣。
燕子歸認真看着她，知她是真的也煩了，嘴角微勾，牽着她走了。
只在茶樓略坐了坐，便送她回去。
蘇棉也知足了，今兒一天都跟着他亂跑呢。
大明寺的梅花很好看。仙客來的菜好吃。她很滿足呢。
“這幾日有些事，你自己安生些呆着。只怕你選秀之前見不到本殿。將朔風留在連家。”
燕子歸道。
“好，我知道了，殿下要小心呢。”上回就遇刺了。
“嗯。”燕子歸很滿意她的關心，卻只是淡淡應了一聲。
接下來幾日，都沒有什麼風波。
日子安安穩穩滑過二月，眼看就是選秀的日子了。
似乎除了蘇棉之外，都很緊張。
三月初一。秀女大選正式開始。
因爲秀女數量衆多，便只是第一輪，就要五六日。蘇棉蘇玉蘇瑤蘇慧都在第一輪中。
即便第一輪，也是要排隊等上大半日的。
這一日，來自大胤朝各個州縣郡的秀女們雲集在萬象城外。萬象城中的萬象宮，一如他的名字，萬象，浮生萬象。踏進去，就不再一樣了。好，壞，憑自己的本事運氣。有的人名揚天下，光宗耀祖。
有的人身居高位，雞犬升天。
但是，更多的人都是是默默無聞的終老一生。
也有更多的人，香消玉殞，魂斷夢殘。
當然也有不少的人，自己的前程斷了，祖宗的榮耀丟了。
更有人，禍及滿門。或抄家，或流放。
甚至有人，滿門抄斬，禍及九族。
總之，萬象宮便是這樣的存在，他是天下最光明的地方，因爲住着這天下的主宰。
也是最黑暗的地方，因爲這裡能主宰天下。
這裡的歡聲笑語傳不出宮外，宮外的喧鬧繁華一樣進不去宮裡。
自然，便是哀哭，也一樣只是消解在這輝煌的萬象宮中。
一入宮門……深似海。
蘇棉看着只能見着一點點的萬象宮，她知道，萬象宮中最高的地方，是慈悲佛。傳說中的十丈金身。
她極目遠望，也看不見。萬象宮太大了。此時此刻，她忽然很感激燕子歸。若不是他，她的歸宿又在哪？
是這巍峨的萬象宮麼？是這看不清楚的萬象宮？
還好，她已經有了歸宿。即使淡定如蘇棉，心裡也不由有了一絲擔憂，不會出錯吧？他安排好了麼?
不管如何想。最終還是輪到了燁州蘇家。
太監在上面唱和：“燁州，蘇家長房庶女蘇玉。”
蘇玉便上前由四個嬤嬤相看。
第一輪，主要是看身體有沒有明顯殘疾，比如坡腳還是瘸子之類的。也看看長得如何，五官至少要端正。
蘇玉自然是過了，很快便是蘇棉。
“燁州，蘇家二房嫡女蘇棉。”太監唱和的聲音，並沒有什麼稀奇。
所有人的目光都再看款步而來的蘇棉，不過那只是慣性。誰也不知這個穿着一身淺藍色襦裙的少女，未來會是如何驚天動地。
蘇棉也很快過了。
接着便是蘇瑤，蘇慧。然而，蘇瑤蘇慧，卻沒能通過第一輪。
還有一點，便是家世。
雖然大胤朝歷來官家女子必須選秀。而蘇暮那九品官，着實不算什麼。
兩人幾乎是震驚的。但是事實就是，她們落選了。
蘇棉若是論家世，也一樣落選，如同上輩子。可是此次她是被燕子歸安排的，自然會一路走到最後。
蘇家姐妹過了第一輪便可以回去了。
蘇棉伸長脖子，也沒看見趙雅芝。只好回去了。
連家。
氣氛有些凝重。都以爲三房至少會留下一個的，這樣的落選難免叫人難受。
不過落選也罷，總會有好人家的，她們才貌都是極好。
蘇瑤做主，次日就啓程回燁州去。
三房蘇暮是庶出，本就兄弟間矮一頭。蘇曼又是個極不喜庶出的。雖說沒明說，但是如今留着沒什麼意思。
他們家在京城無親無故。
於是，次日，蘇棉就目送兩個妹妹回了燁州。蘇曼到底顧忌蘇家。還是派人好生送她們回去。
“三妹妹，你是有了前程的，不知道我又是什麼結果。”蘇玉難得一次，看着遠去的馬車，露出這樣迷惘的表情。
“命定什麼結果，就是什麼結果。”蘇棉不想與她多說，帶着合歡回了屋子。
蘇玉沒生氣，她只是遠遠地看着看不清了的馬車。