（）只是眨眼的工夫，優雅白鳥號突然就失去了與其名字相襯的完美外觀，其頂上聯結成片的帆布突然如發了酵的麪糰瞬時膨脹起來，就好象整艘船頂着可笑的奇形怪狀的帽子。不過也就是因爲這憑空裡升騰起來的“麪糰兒”，對優雅白鳥號的空中航行產生了極大的阻力，就在其生成的一剎那，船體就好象被某股巨大的力量狠狠一扯，頓時如同鐘擺一樣劇烈晃盪起來，同一時刻，魔晶動力炮的輸出也即刻停止。
優雅白鳥號的設計理念就是以各種jīng密的機械裝置替代大量的人力勞動，同時也能避免認爲cāo作的失誤，雖然船上的大部分機械裝置因爲缺乏能量供給而處於停擺狀態，但是風帆與魔晶動力炮之間的聯動裝置只是簡單的機械聯結，根本無須能量催動，自然不會受到影響。風帆全部展開的一瞬間，船體就會從急速狀態中剎車，巨大的慣xìng衝力就會激發魔晶動力炮控制樞紐中的一個小開關發揮作用，關閉這強大武器的能量輸出。
事實上魔晶動力炮的控制樞紐中設計了多種緊急制動裝置，以確保在船體狀態突然發生變化的情況時，中斷這遠古殺戮利器的發shè，畢竟它的威力太過於驚人，若是意外地傷及船體本身，對於乘員來說絕對是滅頂之災。
優雅白鳥號緩緩下落，海面上的狂風推動着風帆，並帶動着船體前後左右飄忽不定的移動。儘管乘員們都看出此時已經漸漸偏離了原來的航行，但是前方那巍峨的懸崖卻成爲了安定人心的導向標誌，只要看到它就意味着接近了帝國邊疆，回家的行程並不遙遠，他們又有什麼可以憂心的呢？
奧迪那瑞倒是對那麪糰兒似的風帆裝置發生了興趣，看着看着就找出了點門道：“這不就是矮人飛空艇上的氣囊設計麼？憑空切去一大半還真是不容易看出來啊。”
飛空艇是矮人一族少有的空中交通工具，雖然這些頭腦頑固得好象石頭的傢伙更願意腳踏着實地，但是它們無法否認飛空艇爲其帶來的生活的便利。畢竟矮人城邦都是位於羣山起伏的丘陵地帶，若是叫這些腿短的生物翻山越嶺那真是要了它們的命，雖然說矮人城邦的重要地區之間都開鑿有交通的甬道，還有許多奇奇怪怪的機械設備可以助力，但終究無法遍佈全境，更不用說前往人類帝國或者jīng靈森林了。但是有飛空艇相助，這些困難就迎刃而解了，只要飛上高空，任何不利的地形都可直接越過，直達目的地。所以這種完全顛覆了矮人傳統理念的交通工具卻反而成爲了最受歡迎的東西，尤其是搬運大宗貨物或者是大隊人馬出遊的時候，都習慣斥重金租一兩艘來使用。由此以來，飛空艇的製造和管理方，矮人城邦空中交通管理聯合會就逐漸成長爲這個國度中富得流油的組織。也是因爲此原由，飛空艇的所有資料都成爲了被嚴格守護的秘密，尤其是作爲關鍵的氣囊。這可是關係到飛空艇能夠升空的重要部件。更是守密的重中之重。
可是這麼重要的技術怎麼就被帝國的軍事研究院挖來了呢？
“仿製得還有些象樣吧？”老頭驕傲地說道，“我們可是偷偷地收集了大量飛空艇的資料，然後經過細緻地分析和不計其數的試驗，纔將這仿造品製造出來的。”
“不會吧，不就是把幾塊布頭拼合起來的工藝，也值得你這麼吹噓？”順利完成工作的小盜賊從桅杆上滑下，正好聽到了老頭的話，忍不住就插了一句。
“看起來很簡單是吧，可是其中卻藏着非常jīng湛的工藝技術啊。這些帆布拼合起來的並不是平面，而是完全沒有棱角的曲面啊，並且它們還是沒有固定的組成結構，當氣流對其產生作用力的時候，完全可能將設計不當的風帆變成被揉捏成一團的破布，所以只有特定的形狀才能保證風帆在任何方式風壓的作用下依舊保持原狀，而且這特定的形狀還需要隨着吊墜物大小和重量的變化，也就是我們乘坐的這艘船，進行略微的調整方能確保安全——當初爲了確定風帆的基本形狀就進行了數不清的試驗。”
“說完風帆的製造再說說它的材質。畢竟是需要堅韌到能夠承受底下整整一艘船的重量，此等要求的材料選擇本來就很有限，同時作爲風帆和緩降裝置間互換的需求，勢必要求其還要具有相當可觀的柔軟xìng，最後還有一項最重要的標準——密不透風，一定要嚴實到能夠將氣體包裹住，這樣才能夠藉助向上的風壓減緩船體下降的速度。現在再想想，是不是覺得製造這些風帆並不是簡單的工作了吧。”
“其實，矮人族亦將其飛空艇的氣囊製造技術視做不傳之密，我們研究院以帝**部的名義與之交涉，也始終沒有辦法獲得這項核心技術，所以只能另謀他路。”
“嘻嘻，假如你們得到了這項技術，今天的優雅白鳥號大概就要變成只肥鴨子了。渾身上下都掛着氣囊的肥鴨子！”斯爾譏笑着說道。
“你就不能行行好，閉上那張缺德的嘴。”半jīng靈露出深惡痛絕的表情，聽得正到jīng彩處卻被打岔，就好象美味飯食上落了蠅蟲，沒來由就感覺一陣鬧心。
“其實這位小朋友說得一點都不錯。”老頭倒是一點都不在乎小盜賊的無理舉動，“說實在的，若是當初我們真得到了矮人飛空艇上氣囊的製造工藝，也許今天乘坐的就是藉助空氣浮力騰空的飛艇了。也正是因爲失去了這條捷徑，我們研究院纔會自主開發，創造出藉助於推進力和特製飛翼相想結合的獨特飛行技術。當時這項技術獲得成功的時候，我們全研究院都在慶幸，幸虧那些頑固的石頭腦袋沒有輸出他們得意的技術，才促使我們研發出如此璀璨的成果。”
“氣球漂浮和鳥爾一樣飛行，當然是後者更帥氣一點嘍，那些矮人的創造力果然是無法與我們人類想媲美啊。”小盜賊決不是一意地奉承，在他的觀念中，耍甩出風頭是必要的前提，這也是他之所以身爲盜賊職業卻始終未放棄魔法一途jīng進的原由。
老頭哈哈大笑，他並不知道斯爾的理念，但若是自己的得意之作不能受到識貨人的欣賞，那就如錦衣夜行那麼可悲。
“哈哈，帥氣，我們研究院考慮到了飛船的各種優勢，卻真沒想到小朋友認識到的這一點。對啊，飛空艇只能慢慢地在天上飄，哪可能象飛船一樣，只要啓動突進模式便能瞬息間翻閱千山萬水。矮子們製造的交通工具就和他們的短腿一樣，只能慢騰騰地挪步，跑不快的啊。”
哪有你吹噓那麼快，最起碼眼前這大片的海域就沒辦法一下子就飛過去，否則早就到家了。
奧迪那瑞好笑地看着老頭自吹自擂。不過從某種角度而論，這優雅白鳥號確實是劃時代的創新，單以速度而言就比矮人引以爲傲的飛空艇快太多了，而且適應惡劣環境的能力也要強得多，海上風暴就是一例，若是換了飛空艇來，早就被風捲到不知什麼地方去了。
“不過矮子們的工藝也是沒話說的，研究院無論怎樣努力，都無法複製出那氣囊一樣的部件來，不過聽說飛空艇技術也是上古科技的傳承，並不是矮子們的原創，光是這一點我們就遠遠超越了他們的成就啦。”老頭的好勝心還真不小，“好在我們只需要製造一件減緩下墜的緩衝裝置，並非要藉助它的力量讓船飛起來，所以要求的技術指標就相對的低一些。並不需要製造出完整閉合的氣囊，矮人要求氣囊保存更加輕質的氣體以提升浮力，但是我們不需要，大塊帆布足以阻隔氣體的流動，藉助其產生的氣壓就可以提供與下墜力方向相反的阻力，減緩下墜的速度；帆布拼合得不夠緊湊，稍微漏氣也不要緊，只要能夠兜住大部分空氣就可以達成目的，畢竟我們終究還是要落下來的；布料不夠堅韌也不是問題，這帆布的主要作用還是提供航行動力，作爲緊急降落的緩衝裝置使用的機會並不多，而且也不需要象矮人制造的氣囊必需長時間的使用，所以只要能夠撐過這一短暫的時間即可，更何況船上還攜帶着充足的替換材料，每天都有專業的人員負責檢查和更換，保證其安全xìng。哼哼，就算那些石頭腦袋不願意提供技術又怎樣，我們研究院照樣能夠研製出符合要求的替代品。”
“確實，這些風帆並不是優雅白鳥號必需的常用裝置，稍微降低一些要求也足夠了。”年輕法師頜首道，“即便如此，它們也依舊是非常了不得的創造啊。”
就是憑藉着軍事研究院這非常了不起的發明，優雅白鳥號安然無恙地降落到海面上，除了接觸水面時的一剎那，因爲不可避免的衝擊力激起了沖天的浪花由此使得船象過篩子一樣劇烈地搖晃了一陣之外，船上諸人竟然並感覺到其他的不適！
這些年老的法師依然神采奕奕，完全不象是剛剛經歷那場顛簸的人。
還未等優雅白鳥號停靠安穩，組長那高亢的聲音就透過傳聲筒的擴音設備傳遍了船上的角角落落：“全船停止一切能量損耗，動力輸出轉向動力漿和水下探測設備，航向，正對懸崖方向。”
突進模式下都無法抵達海岸邊，那麼依靠動力漿划行就更加不可能撞上懸崖了，唯一需要注意的就是水下暗礁，不過在裝備着帝國最先進探測儀器的優雅白鳥號面前，只怕都要無所遁形了吧。
“就剩下這點能量了，居然不準備留存着？一下子都用了也不心疼了？”小盜賊疑惑着，卻也不會藏在心裡。
“都快到家了，還用節省能量麼？再說，雖然看起來已經快撞上海岸的懸崖了，那只是因爲它太高大了，其實我們還離着遠呢，當然是靠得近些，被救援部隊發現的機率更大一些嘍。再說了，這樣的話，對方施以援手起來也更方便一點。”艱辛旅程終於臨近終點，任誰都會心情愉悅起來，老頭已經開始幻想起睡在乾燥柔軟的牀鋪上時的舒適——沒辦法，海上的空氣總是混雜着充沛的水份和特有的腥味，以至於大多數人睡眠時都會夢到自己浸泡在海水裡的景象，這大概纔是乘員們最難以忍受的磨難之一吧。
以後的航行就簡單了，動力漿也是船上主要的推進裝置，在剩餘的能量供給下，優雅白鳥號又前行了一段距離，然後是下錨，再然後數道熾烈的光球伴隨着雷鳴般的轟響直衝雲霄，突然間天空中就上演了一場絢爛的火花表演，即便是晴空朗朗，亦不能使之璀璨稍遜分毫。
軍事研究院出品必是jīng品，就算是救援用的聲光信號也比想象中做出更大的動靜，這一來，哪怕是不想被別人發現也難了。
應該做的都做了，船上的諸人發現自己突然變得無所事事，大家乾脆就傻傻地呆在甲板上吹着海風，享受着這最後的海上生活。
即便是下錨以後，船隻依然在cháo水的作用下搖擺不定，而且搖晃的程度具有愈演愈烈的勢頭。
“是漲cháo了麼？”奧迪那瑞擔憂地說道，對於固定位置的船隻來說，cháo起cháo落很可能就成爲翻船的殺手。
落cháo時海平面下降，船底可能被突出來的礁石碰撞到而擱淺；漲cháo時，也可能因爲錨鏈太短以至牽拉船體而傾覆——這個時候，起錨則是個不錯的選擇。
“是離岸流的作用啦。”船上受到過相關知識培訓的老頭立刻跳出來，“這是海水沖刷海岸時受到阻擋後反衝回來的海流，若是不下錨的話，船體很可能就會因爲離岸流的作用被越衝越遠哦。”
“可我總覺得好象不太對勁，似乎有什麼大事件將要發生似的。”身爲時空之神的神使，奧迪那瑞已經察覺到自己似乎也擁有某種預感的能力，只是他對於這種“福利”並無好感，因爲通常情況下都是好的不靈壞的靈。
“不用擔心，很快就會有救援到來的。”身旁的老頭還好心地安慰他，“我們研究院出品的信號標誌非常有效，就算相隔甚遠也能察覺到它的出現。”
“你們研究院在帝國海疆遍佈了救援團隊，還是早就預料到我們就會在這片海岸登陸？怎麼可能立刻就會得到救援幫助呢？”半jīng靈反脣相譏。
以他所瞭解的情況，帝國海岸線基本上都佈置有常規的衛戍部隊，若是乘坐當初出發時並未更換座船，搭乘那艘帝國海軍軍艦的話，看在同袍的情分上，這些衛戍部隊出動救援似乎還會快一些。但是很可惜，優雅白鳥號是歸於軍事研究院所屬，雖然同屬於帝**部，但就好象出謀劃策的智囊與前線衝殺的戰士間總會存在着隔閡一樣，海疆守衛部隊與軍事研究院之間的理念也相差甚遠，而且兩者間還偏偏未存在直屬的關係，誰也差使不了誰，指望這些守衛部隊主動出擊是萬萬不可能的。通常情況下，發現異狀的哨所逐級上報，最終將消息傳遞到軍部，然後軍部甄求研究院的意見後再下達命令傳回給海疆衛戍部隊，這一來一去沒幾rì的工夫是決計不成的，更不要說之中若是發生耽擱，自己就又要多吃幾天海風了。
“相信我，很快的。”老頭笑道，“其實守衛帝國海疆的並不止這些常規部隊，還有我們研究院安置的監控設施，否則，單憑有限的人力哪有可能守衛這漫長的海岸線。當然這些當兵的可是不知道，其實每時每刻都有大量的信息通過特殊的渠道傳遞到研究院彙總後提交給情報分析部門。當然建設這條信息渠道的時候，我們研究遠也存着爲自己謀福利的念頭啦。”
“別說得那麼難聽，就好象我們總是假公濟私一樣。”組長不知道什麼時候也跑到大夥中間來了，“其實任何信息都是先傳送到研究院再傳遞到情報部門的，所以能夠最先發現狀況的也是研究院。方纔那釋放的信號中能夠激發安置着海岸線上監測設備，通過信息渠道瞬息間達到研究院，然後由他們通知帝國決策層，促使其下達救援命令。這樣的反應速度應該比你想象的快很多了吧。”
“還有，還有，命令下達的時候，研究院也會安排快速傳遞通道，數個軍港就會配備一用於物資補給的村莊或者城鎮，那裡總也會設立了魔法協會的分支部門，雖說法師傳遞軍令感覺有些古怪，不過一旦確認無誤，軍港的駐守兵團和艦隊還是會忠實地執行上級的命令的。”
“說不定還是我們同行帶隊呢，這樣交涉起來也方便些。”
“對哦，處理複雜的事件時，那些傻大個的頭腦就不夠用了，非得向具有更多智慧的人求助才行。相必他們從來也沒有見到過如此古怪的船吧。”
“那得事先和他們說清楚了，哪些是能夠碰的，哪些是不能碰的，要是弄壞了什麼東西，可就糟糕了。”
“就是嘛，這條船加上其裝載的東西，總價絕對比建造一座軍港更昂貴，讓他們賠也賠不起啊。”
老頭們已經七嘴八舌說開了，可見就算是同一系統中，不同羣體中的成見還是根深蒂固。
“話是不錯，但也只能現在說說，等人家到來就停了啊，畢竟他們是來幫助我們的人，別搞得我們好象不知禮數似的。”組長還慎重其事地叮囑着乘員們。
“哼，恐怕是擔憂得罪了那些大兵們，引得他們就撒手不管了纔對。”小盜賊偷啐道。因爲自己不善於動腦思考，以至經常被戈萊斯等人嘲笑，是故斯爾最厭惡這種自以爲聰明的人。即便知道這些老頭並非沒有道理，但是他就是聽不得這種高高在上的說話。
“還是老大好啊，雖然嘮叨惹人煩，不過終究也是爲了我着想，也不象這些老頭總抱着身份地位的成見。”小盜賊暗暗自恃。
奧迪那瑞並未察覺到小盜賊的異樣，事實上他連老頭們的閒嗑都無心參與，方纔心頭的jǐng兆遲遲揮之不去，畢竟時空之神特瑞納姆的神威之一就是預言，況且年輕法師還發覺了一件詭異的事，海面上的浪頭越來越猛烈。
若還是遠洋航行時，此景象的出現還情由可原，不就是風暴來臨麼。
然而這裡可是近海，雖說離到岸還有一段距離，但終究靠近了陸地，海上風暴再猛烈，其威力到了這裡也要衰減幾分，此地水淺崖高，很大程度上抑制了風暴的肆虐。
船上的成員都是聰明人，很快就從回家的喜悅中醒省過來，意識到了即將到來的危險。雖然目前展現出來的驚濤駭浪並不足以對優雅白鳥號造成危害，但是每個人的心裡都已經蒙上了yīn霾，這巨浪來得蹊蹺，似乎就是針對這艘船而來，怎能不讓他們忐忑。
最關鍵的一點還是這個敵人已經鬧出瞭如此大的聲勢，卻依舊不見其影蹤，連對手的真面目都不知道，卻要如何制定對策呢？
狂風巨浪之中，優雅白鳥號正與之做殊死搏鬥。
平衡木翼伸展到極至，防撞防落水護網將整艘船封閉……所有可行的對策都已實施，然而船上的乘員對獲救只存渺茫的希望，無助地等待着命運的最後審判。
船尾方向，視線的盡頭，一座巨大的黑影漸漸顯現出來，那山嶽一般的黑暗壓迫得諸人簡直無法呼吸。
強敵來襲！