踏上故國的土地，走在楚國的街頭，耳邊不再充斥着項羌語，而是熟悉的家鄉話。秦絡深深吸了口氣，這裡風景依舊，只是物是人非。
此時秦絡終於換上了一身楚人的常服，一件淡藍色的直襟長袍，腰束月白祥雲紋的寬腰帶，其上只掛了一塊墨玉，形狀看似粗糙卻顯得古樸沉鬱。
這纔是秦絡應有的服飾，也只有楚人的衣服，才能襯出秦絡修長的身形，整個人顯得風度翩翩，丰神俊朗。
柳長風自然也跟在秦絡身邊，他也換了衣服，手持長劍，頭戴斗笠，一副江湖人的打扮。柳長風一直看着來來往往楚人，竟然給人一種癡癡傻傻的感覺。秦絡忍住笑意，對柳長風道：“快別光盯着人看了，記得看路，看路！”
“哦。”柳長風這纔回過神來，低頭一看果然到了臺階處，差一點就要被絆倒了。
“我們先去找個小館子吃頓飯，好久沒吃到家鄉的飯菜了。”秦絡說道。
“好啊好啊。”柳長風立刻激動了起來。他在草原上天天吃羊肉，喝馬奶茶，都不記得故國的美味佳餚了。
兩人來到一家看似不錯的飯館，小二立馬上來招呼，引秦絡和柳長風去雅間入座。他熱情的問道：“二位吃些什麼？”
“你們這裡有什麼主食？”秦絡問道。
“我們這裡北食最受客人歡迎了，麪食有軟羊面、桐皮面、插肉面、絲雞面、三鮮面、筍潑肉面、梅花包子、曹婆婆肉餅、筍蕨餛飩、灌漿饅頭、薄皮春繭包子、蝦肉包子、肉油餅、糖肉饅頭、太學饅頭；粥有豌豆大麥粥、豌豆大棗粥。”小二流利的抱着菜名。
柳長風坐在旁邊，光聽菜名就要流口水了。秦絡一邊聽着小二報菜名，一邊看着柳長風偷笑着。最後他點了絲雞面和三鮮面，又要了梅花包子、糖肉饅頭和幾碟小菜，便打發小二去上菜了。
小二剛走，秦絡踢了踢柳長風，“你呀，收斂一點，別盯着別人桌子看，那眼睛都盯着菜餚轉不動了。”
“我好久沒有吃到這些美食了。”柳長風抱怨道，“其實我更想吃南食，什麼糖蒸酥酪、如意糕、吉祥果、蓮葉羹……哎呀，光是想想就流口水了。”
柳長風和秦絡一樣，都是南方人。秦絡笑道，“這裡畢竟是北方，等這邊的事情處理好了，我帶你去我家鄉那裡，吃當地特色。”
沒過多久，小二端着托盤進來，利索的給二位上菜。秦絡和柳長風一人一碗麪，就着美味的小菜，吃了一頓舒心的午飯。二人酒足飯飽，秦絡問柳長風：“你把信交給陸子瑜了嗎？”
“昨晚給他的，他看了後說今天下午一定赴約。”柳長風想起昨天晚上他翻牆去陸子瑜屋裡時，陸大人嚇得差點高喊“有刺客”，還好柳長風眼疾手快，一把捂住了他的嘴。
秦絡看了眼窗外的日頭，“時辰不早了，我們得提前去約定地點。我和他見面時，你得在外面仔細守着，絕不能被人發現我們碰面。”
“我明白。”柳長風一下子振作了精神，“你們放心談話，若有危險，我會及時通知你們。”
秦絡和陸子瑜在一處小院中相見，故人久別重逢，十年別淚知多少，不道相逢淚更多。兩人默默相視，竟無語凝噎。在陸子瑜的眼中，秦絡又瘦了一圈，人也曬黑了，可見塞上風沙凜冽，光陰荏苒，秦絡面頰上年歲消磨的痕跡比他自己的更加明顯。陸子瑜擦擦眼淚，“苦了你了，這麼多年。”
秦絡倒沒覺得什麼，他見好友高升，心中又是欣喜，又有些感嘆，他問道：“你近來如何，我弟弟他好嗎？”
“我們都很好。”陸子瑜說道，“到時候，我帶他來見你。”
“好啊。”秦絡早就想見弟弟一面了。
陸子瑜看着秦絡，猶豫了片刻，還是沒忍住心中的話，“你好不容易從項羌回來了，不要走了，留下來吧。”
秦絡聞言一震，但還是堅決道：“不，我不能。”
陸子瑜疑惑道：“我知道，你的心在這裡，爲什麼還要返回項羌？你回到家鄉，有你弟弟陪伴，一家人團聚在一起，就算清貧，也是好的。”
這樣美好的未來，是他心底一直期待的。一家人住在一起，沒有分離。他和弟弟像普通老百姓一樣，安穩度日，每天只需擔心菜錢漲了沒，再無其他煩擾。
只是，覆巢之下安有完卵，時局已經是這樣了，他們的小家，又能躲過外界的驚濤駭浪嗎？
“我不能，我發過誓，自願成爲間者，願爲大楚奉獻一切。”秦絡說道，“我不能臨陣脫逃。”
秦絡還記得當年和鐵匠孫一起宣示的場景，那一字一句，都刻在秦絡的心頭。銘記國恥，誓死效忠。袍澤同心，永不背叛。不忘初心，至死方休。
說好的至死方休，怎可中途推卻？
陸子瑜露出了震驚又傷感的神色，他佩服好友，卻爲好友擔憂。間者之路，孤獨又危險，他不知道秦絡在項羌到底處於怎樣的境地，秦絡夾在項羌和楚國之中，不用想猜到他的日子很艱難。
“我這次來，也是爲了大楚。”秦絡簡單的將事情告訴給陸子瑜，陸子瑜的反應倒是十分平淡，沒有拒絕秦絡的提議。
“太大膽了。”陸子瑜只有這一個評價，“瞞過赤水部，讓青雲部和大楚暗中結盟，太難了。”
“所以，我需要你。”秦絡說道，“還好你負責接待赤水部，你幫我盯着他們的二小姐，只要她不察覺，我就放心了。”
“你是說那位女將軍吧，我見過幾面。”陸子瑜說道，“比起葉勒世子，她更像是赤水部的領袖，我看那些副將，只聽那位女將軍的。”
“是啊，葉勒康爾畢竟還小，赤水部除了葉勒扎隆，就數葉勒依最厲害了。”秦絡說道。
“不過她現在是分身乏術了，赤水部的可敦身染重病，恐怕熬不過幾年了。世子和少將軍擔心母親，一直陪着可敦身邊呢。”陸子瑜說道。
秦絡這才得知，原來衛兀可敦的病情如此嚴重，怪不得會跟着一起來中原，看來他們除了迎親，還有更重要的事情，就是爲可敦治病。
秦絡還沒見過自己的這位岳母，他關切道：“可敦的病情很不好？”
“是啊，御醫說，恐怕活不過兩三年了。”
秦絡心道可能是葉勒傾的離家出走，讓衛兀可敦的病情加重了吧。陸子瑜看秦絡一臉憂鬱，奇怪道：“你也在爲可敦的病情擔憂嗎？”
“可敦……是個挺好的人。”秦絡顧左右而言他。
陸子瑜點頭道：“是啊，赤水部的世子人也很好，除了少將軍嚴厲些，其他人都很溫和。”
眼見話題越跑越偏了，秦絡趕忙拉回來，“赤水部準備什麼時候進京面聖？”
“可能要等可敦病情稍微穩定些了，再啓程吧。”陸子瑜猜測道。
“我得趕在他們前面見到聖上。”秦絡說道，“你儘量拖住他們，我和柳長風先進京了。”