荊湖北路，鄂州，武昌縣。
喊殺聲和炮擊聲一陣陣的傳來，小小的縣城，已經被打得千瘡百孔——這座武昌縣城並不在後世武漢市武昌區的位置上，而是在更東面一些，快要靠近江南西路興大冶縣的地方。是現在已經效忠大明的原宋國鄂州鎮的地盤。
就在陳德興從東南海上入侵江南的時候，大宋平章軍國事兼兩江安撫制置大使、團練大使江萬里，則親統水路大軍六萬，逆江而上開始攻擊叛變的鄂州鎮。
而武昌城則是鄂州軍抵抗宋軍的前沿要塞，十日之前就被江萬里的大軍團團包圍，然後就是連日惡戰。
江萬里的軍隊也是團練軍，是江南西路團練軍，俗稱贛勇。聽上去彷彿和浙江的浙勇差不多，但實際上卻是天差地別。
首先，人數已經增加到十萬的贛勇，全都服從江萬里一人的命令！江萬里是江南士林領袖，在江南西路門生遍地，贛勇就是依託這些門生和門生們的宗族組織起來的。江萬里就是他們的總頭目，一如歷史上曾國藩在湘軍中的地位！而且，此時的贛勇中還沒有左宗棠這樣的刺頭，江萬里本人現在又是平章軍國事兼兩江安撫制置大使、團練大使，可謂大權在握！比賈似道在兩浙的威權不知盛了多少。
●︾當然，這也和兩浙多豪門有關。此時的兩浙是包括了後世蘇州、無錫、上海、嘉興、湖州和浙江大部的。江西如何能與之相比？不過江西豪門不能和兩浙豪門相比的，僅僅是財力和進士數量，他們對人口和土地的控制。可絲毫不在兩浙豪門之下！通過他們，江萬里就可以更有效的控制江西的人口和土地。
其次。江南西路多山區，工商業都不大發達。農民的生活也比兩浙艱苦。正合了窮山惡水出精兵的古訓！因此江西團練軍的兵士也比兩浙團練軍的士兵更加吃苦耐勞。而且，江南西路因爲靠近蒙宋交兵的主戰場京湖和淮西，民間的軍事傳統也勝過兩浙。不僅各種各樣的弓箭社、武藝社也多過兩浙，而且江西士子對兵事的關心程度也要勝過兩浙士子。
另外，在荊湖北路、淮南西路和四川等地的藩鎮全部倒向大明的同時，這些地盤上擁護大宋的官員和士大夫都紛紛投奔江西。大多被江萬里延攬。其中軍事經驗相當豐富的一部分官員和士子，則成了江西團練軍的骨幹。在他們的幫助下，江西團練軍的訓練水平也遠遠高於兩浙團練軍。
最後，大概也是江西團練和兩浙團練最大的不同。便是江西團練軍這兩年一直在打仗。先是李庭芝的楚勇一塊兒會攻池州，然後又在淮東和入侵的唐軍開戰，再後來又在李庭芝的指揮下進攻泉州。
雖然都不是什麼激戰、苦戰，但是終究是讓軍將們見了血！
……
見過血，上過陣的兵和新兵蛋子到底是不一樣的。在這一次的西征鄂州之役中，已經算是久歷戰陣的贛勇果然表現出了相當強大的戰鬥力！
僅僅十日的圍攻，就已經打破了鄂州軍苦心經營的武昌縣城。城牆上面已經打出了一個又一個的豁口，城牆兩側，彈痕累累——這都是江西團練軍用三千斤、四千斤的銅炮在短距離上打出來的！尤其是江西團練軍主攻的城東一帶。幾乎有一整段城牆都沒有了，城磚坍塌下來壘成斜坡。裡面的夯土也坍了下去，那是江西團練軍挖了地道到城牆下面，再埋設h藥炸塌的！
坍塌的城牆兩側。屍體層層疊疊地堆積在一起。有紅色戰襖的團練軍官兵，也有黃色戰襖的鄂州軍官兵。兩邊的官兵都披着差不多制式的盔甲，有步人扎甲、皮甲還有紙甲。並沒有見到鼎鼎大名的鋼甲。即使戰死，雙方的屍體也常常扭打在一起！
鄂州軍顯然在這裡進行了最頑強的抵抗！而江西團練軍。同樣發起了最堅決的進攻，將這裡變成了一個大屍體堆。而他們就是在這屍體堆上面達成了突破，一直突入了武昌城內！
現在武昌城之內，已經全是火光，駐守在此的幾千鄂州軍大部已經崩潰，只剩下守將張志的親兵還依託縣衙進行着最後的頑抗。張志的一營親兵都裝備了鋼甲——這是用鄂州鎮投靠大明時陳德興賜下的南芬鋼打造的。這些鋼甲兵也都是精銳，現在他們將縣衙大門堵死，在做着最後困獸之鬥。兩三千個江西團練兵已經將這裡圍得重重疊疊的，他們發動了幾次進攻，卻都被那些“鐵人”擊退。一時間居然奈何不得他們。
江萬里的帥旗，這個時候已經插在了武昌縣城東門城關上。一身戎裝的新任大宋平章軍國事江萬里，在親兵和幕僚的簇擁之下，已經登上了城關。正在俯瞰被火光和喊聲籠罩的縣城。這位六十多歲的大宋名臣，現在真是老而彌堅了。雖然披着幾十斤重的盔甲，卻是腰板挺得筆直，走上城頭的時候，甚至不用人攙扶。
一個幕僚大聲的向他彙報：“平章公，鄂州張勝的將旗出現在江夏山了！”
江萬里拈着花白的鬍鬚，張勝原先是大宋鄂州節度使，現在是大明一邊的暫領鄂州大公——就是將來要去海外當大公，現在暫時領有鄂州的意思。
不知道是不是因爲只是“暫領”，張勝對保衛武昌縣城的興趣彷彿不大。武昌被圍攻了十日，他的大軍才從江夏縣城（鄂州州治）開到江夏山。
“水軍有什麼消息？”江萬里捋着鬍鬚又問。
“並無甚消息，”幕僚彙報，“看來夏貴、高達、呂文煥等賊都不打算救援鄂州了。”
江萬里的兒子江鎬笑着接過話題，“大人，這些賊將並非陳逆嫡系，和陳逆也非一心，咱們或許能將他們各個擊破，盡收上游之地。”
江萬里搖搖頭，“夏貴、高達、呂文煥還有四川的呂文德等賊和陳逆不同心是不假的，但是他們也不會任憑咱們來各個擊破。若是爲父的大軍現在攻打的是江夏城，你看夏貴、高達、呂文煥他們動是不動！”
江鎬皺眉，低聲道：“大人，莫非此戰就止於武昌城？”
“止於江夏山，取下樊口、白鹿磯，再加上這座武昌縣城，便足以抵擋上游之賊了。”
江萬里如何不知道上游諸鎮的實力。
其中鄂州鎮實力最小，而鄂州北面的淮西鎮、襄陽鎮，鄂州西面的江陵鎮纔是龐然大物。大明的淮西王（暫領）夏貴控制着原大宋淮西路的全部地盤，擁兵將近七萬；江陵王（暫領）呂文煥擁有江陵府、嶽州、郢州、復州、漢陽軍等地，擁兵四萬；襄陽王（暫領）高達則控制着襄陽府、均州、房州、隨州、光化軍、信陽軍、安德府等地，擁兵六萬餘。
如果惹到淮西、江陵、襄陽三鎮出兵，江萬里控制的江西團練軍、沿江水軍和江東團練軍可就得全力以赴去抵擋了。到時候陳德興如果從東面打過來，那大宋朝可就要完了。
所以江萬里的西征不過點到爲止，目標只是江夏山、武昌城還有樊口、白鹿磯這幾個軍事要地。以便在江西路以西形成防線，阻擋上游的大明藩鎮軍東下。同時也是爲了震懾目前尚未公開投明的潭州節度使曹世雄和廣南西路安撫使王堅。以確保荊湖南路和廣南西路可以繼續留在大宋版圖之內。
這時武昌縣衙方向突然響起了爆炸聲，是江西團練軍用天雷箭在轟擊大門，隨後就是震天的喊殺聲音。
江萬里呼出口氣，靠兩三百個鋼甲兵，終究是守不了多久的。看來武昌縣城算是拿下了！接下去，只要把張勝從江夏山逼走。西征就算告捷了。
“兩浙可有消息？”江萬里忽然又問。
“最新的塘報，台州的臨海縣、黃岩縣，嘉興府的華亭縣陷落。另外，台州義門杜氏的三千餘口人全部被陳逆所屠，如今兩浙士林人人義憤！”
“什麼？”江萬里怔了一下，摸着鬍子，“台州義門杜……他們和陳德興有仇？”
江鎬搖搖頭，道：“怎麼可能？陳德興是臨安子，都沒去過台州。”
江萬里年紀到底大了，一時也沒轉過彎，只是嘆口氣道：“不管怎麼說，杜家是滿門忠烈，朝廷一定得好好表彰一番。”他又頓了一下，“現在已經打了快一個月了，陳逆才取下三個小縣，看來大宋還是有望的。”
“的確是遲緩了些。”江鎬應着。開戰一月，陳明才取下兩浙路的三個縣，的確慢的出人意料。
“何止遲緩！”江萬里大笑起來，“定是兩浙士林拼死抵抗，陳逆之兵死傷慘重啊！他爲什麼要屠戮台州杜家？爲父看來，就是想殺一儆百！可是……吾等讀聖人書的，豈會向這等惡賊屈服？今後兩浙士子一定會加倍抵抗，死戰不降！沒有數年之功，陳賊休想得兩浙。只是他有維持數年攻戰之餉嗎？鎬兒，看來咱們遷移行在到洪都是對的。只要咱們能在洪都堅持，拖上幾年，拖垮了陳逆，大宋未必沒有孫吳的局面。”