現在正是年節的時候兒，全世界第一號繁榮的臨安城裡頭，卻是一片愁雲慘霧。往常到了臨近年關的日子，臨安城內外各個街道市巷，那該是擠得水泄不通的。沿街所有的商鋪那間不是顧客盈門？單是年節前的這些日子，沒有個千把貫的進賬，誰好意思說自己是在臨安開買賣的？
就算挎個籃子弄點兒自家自產的蜜餞涼菜或是各種把玩的小物件，沿街叫賣，一個年節下來，都能賺出半年的開銷。
這就是臨安，不是全中國最富而是全世界最富的城市，沒有之一！這裡有全世界最好最多的絲綢，有全世界最高級的瓷器，有全世界質量最上乘的紙，還有名目繁多的手工製品，還有琳琅滿目的各色美食。當然，還有無數容貌姣麗，氣質高雅，猶如天上仙女一般的美人兒。還有不計其數溫文爾雅，滿腹經綸，才高八斗的士子。
新的一年本來該是春闈大比之年，整個江南的才子都會彙集臨安。年節過後就是春闈，先是禮部試，然後是殿試，五百到六百個文章最上乘的才子就會得到東華門外唱名的榮譽。
高中之後，就是賜宴豐樂樓，還要頭插金花遊御街。真不知道有多少絕色的佳人會被這等好男兒迷倒，情願倒貼上一大筆嫁資求個與君攜手——宋朝的進士娶老婆都是賺錢的，中了進士立馬就是高富帥、矮富帥或者矮富矬了。
可是如今……哦，才子們彷彿也都到了臨安，比之往年之多不少。但是這些才子卻沒有了以往激昂文字，指點江山的豪氣壯志，那種風流倜儻的名士氣質也完全不見了蹤影。取而代之的，只有失魂落魄。連混跡在青樓瓦肆中的才子們，做出來的詩詞都是滿腔悲涼，好像都是南唐李後主被逮去汴梁以後的作品。聽着就忍不住要掉眼淚的那種！
還有一些才子沒事兒就聚集在原來的太學國子監的地方，也就是岳飛故宅。大多自備了些酒菜，在那裡借酒澆愁。對酒悲歌。喝到悲情之處，甚至會放聲大哭。
大過年的，這臨安大街上時不時就能聽到江南才子們的痛哭之音。這哭當是發自內心，不僅爲大宋哭。還在爲他們自己哭。大宋將亡！取而代之的大明又不搞科舉取士，雖然也有考試招官的制度，但是放出來的都是胥吏一級的差遣。不過更讓這些才子們感到痛心的，還是他們祖祖輩輩的根基——土地，都快要保不住了！
現在彙集到臨安的士子。都是兩浙義門的成員，他們的家族大多參與了團練軍。本來想借着手中的刀把子和大明朝周旋對抗講條件的，可沒想到對方根本不吃這一套！那些團練軍也不中用，對上士爵兵就沒有不潰的，根本不堪一擊！而打贏了的明軍也得理不饒人，據說已經滅掉了好幾家義門的族了。
滅族啊！這可真是要人命啦，誰還敢留在家鄉？於是都紛紛捲了細軟，帶着家眷，在最貼心的團練兵護衛下，彷彿喪家之犬一樣逃到了臨安城。總覺得這臨安城中還有賈似道。還有很多的團練精兵，而且城池也堅固，總歸能堅守的。
可是誰也不曾想到，諾大的臨安居然就是一座愁城。滿城都是各地流亡來人，城內的客棧、寺廟、道觀、空置的官衙府庫，除了皇宮大內之外，凡是能住人的地方，都擠滿了逃難來的士子。連大傢伙聚會喝悶酒的太學國子監中的大部分房屋，也都安排了台州跑來的士大夫，其中不少還是賈似道的親戚。因此消息比較通靈。大家纔會聚集在這裡一邊喝悶酒，一邊打探消息。
其實就是聽聽陳德興的大軍打到哪兒了？好估摸一下還有幾天活頭！在來臨安之前，大家夥兒還有那麼點幻想。可是到臨安一看，就知道沒救了。
不說別的。就是衝着臨安城現在物價水平，也知道臨安城守不住了。臨安府本就是個工商之都，人口一百多萬，城外的那點土地只夠種點果蔬，再種些養蠶的桑樹就差不多了。那種兩三貫一石的白米，歷來都是從外地運來的。這臨安就是輸出手工業品。輸入糧食、肉類還有各種手工業原材料的地方。
可是現在，糧道不說斷絕也已經不大通暢了，而手工業品外運之路又因爲陳德興的禁海禁私，完全中斷！一邊是闔城數十萬手工業者失業，一邊是糧米價格暴漲。百姓的日子早就艱難到極點了。現在又一下子涌進數十萬外地來的團練軍、士子還他們的家眷。不僅住宿是個問題，這每日的吃用，都在耗臨安城儲存的底子。儲存的物資越少，臨安城的物價也就越高！
哦，也不是什麼都貴，什麼絲綢、瓷器、漆器、紙張、書籍等等臨安城出產的東西，都便宜的不像話，根本就是跳樓揮淚大甩賣！
看看那些掌櫃和夥計的臉色，還有他們時不時就望一眼錢塘江，就知道他們對大明王師早就是望眼欲穿了！
不過這些臨安人南望王師也不奇怪，因爲他們的日子都快過不下去了！他們的營生差不多都要絕了，可臨安城內的柴米油鹽又無一不貴，這些日子他們也都在耗自己的老底子，陳德興的大軍要再不來，他們大概都要破產了，破產之後，還不是要餓死？
他們的出路，想來想去也只有叫陳德興快點打進來。
而那些外地來義門子弟和家眷，又何嘗不是在耗自己有限的家底？他們不能指望家鄉的萬頃兩田，只能靠隨身帶來的細軟過日子！就眼下臨安的物價，他們帶來的那些財物又能捱多久？等到錢財耗盡，大家又該怎麼活下去呢？
不過大家眼下最怕的還不是這個，現在陳德興這賊已經屠了好幾個義門宗族了。萬一這天殺星打進臨安後也來這一手，大家也只有只受無辭！
如今氣數盡了的，恐怕還不止是大宋，還有江南這兩三千家的義門之族啊！
可是氣數盡了又能怎麼辦？除了做些滿是淒涼悲傷的詩詞，這些風流才子還能做什麼？
還能當兵！還能拿起武器去戰鬥！
這是賈似道的意見，大約也是他和江南士子們的最後一搏了。
陳德興的屠刀似乎已經要落下來了，江南士子們還不奮而從軍以自保嗎？
可是……秀才當兵，真是聞所未聞！
正月初五，臨安城中士子聚會的各處，突然都在醒目位置貼出了募兵告示。是兩浙安撫制置司衙門的告示，內容是號召兩浙士子投筆從戎！
這回不是辦團練，而是去當兵！當一個保衛大宋社稷的光榮一兵！
這可真是有些荒唐可笑了，堂堂秀才，讀書人啊，大多還是義門出身，是江南士林的棟樑，怎麼能去當兵呢？
在大宋一朝，莫說是兵，就是堂堂一將，也是書生士子們鄙視的對象。粗鄙武夫，說的就是這種人。至於兵……那更是連人都快算不上了。
這個賈似道賈大太師居然號召士子去當兵，大概也是急糊塗了吧？
國子監的大門之外，聚集的士子越來越多，議論之聲也越來越高了。
“秀才當兵！？這是什麼世道啊？合着咱們讀聖賢書就是爲了當個大頭兵？”
“秀才掌兵也就罷了，當兵……這咱們也沒這力氣啊！”
“是啊，咱們那麼些年都一心只讀聖賢書了，誰能想到有今天？”
“唉！怎麼會沒有想到？咱們又不是承平時出生的讀書人……”
“可是……咱們畢竟是讀書人啊！”
“可這次陳賊就是要和咱們這些讀書人過不去啊！”
“那可怎麼辦啊！難不成真要我們這些手無縛雞之力的書生去當兵自保？”
“這等粗鄙之事，吾等讀書人豈可爲之？”
“若不爲之，陳賊大兵一到，吾等又當如何？”
秀才們議論到後來，忽而就安靜下來了，因爲他們也不知道該說什麼了。兵，總是不該他們當的。這是三百年的思維定式了——所謂“別人懷寶劍，我有筆如刀”。讀書人自有筆如刀，用不着習武懷寶劍，更不用去當兵衛國家。
可是如今陳德興沒有和江南的尋常百姓爲難，甚至連家財萬貫的豪商也不是明軍打劫的對象。明軍要整治的，彷彿就是他們這些下筆如刀的士子！
可是筆如刀能對付明軍的大橫刀嗎？文章再好，能退明軍百萬兵嗎？別說退明軍，就是凝聚臨安城中人心，恐怕也不是幾篇文章的事情。
臨安城中的人口越來越多，糧食越來越少，物價也越來越貴。這人心已經開始浮動，賈似道甚至都不敢募臨安子當兵，連團練兵也覺得不可靠——這些團練兵在大宋這邊什麼都沒有，去了大明那裡還可以當個軍戶兵得到一百畝土地！思來想去賈似道還是覺得入城避難的義門士子最可靠，因此纔有了秀才當兵的“荒唐念頭”。。