“小王爺回來了,小王爺平定了燕地叛軍回來了!”
“真的嗎,小王爺真的回來了?”
“太好了,燕地終於太平了!”
“快去看啊,小王爺回來啦!”
清晨,隨着最後最後一絲寒意被陽光驅散,一個消息也如風般傳遍了了整個晉陽城,霎時將城中還頗有些安靜的氣氛打破。所有人都興奮激動起來,紛紛放下手中的活計,爭相出門,向着晉陽城北門直通皇宮的大道上涌去。
晉陽城的百姓不會忘記,晉陽被周軍十萬大軍圍困,破城在即時,是高興率軍千里而來,救助他們於危難之中。他們更不會忘記,那在烈火中起舞的白衣戰神,單人獨刀,生生將周帝殺得大敗而歸。
對晉陽的百姓來說,高興不止是他們的恩人,更是他們崇拜的偶像。
不長時間,自北城門到皇宮前的道路兩旁便被前來的百姓圍了個水泄不通,甚至延伸至城門外數裡之外。
“也不知道小王爺這次會不會徵兵,真想隨他一起上陣殺敵啊!”
“你不怕死啊?”
“人早晚都要死,不如死得其所!小王爺對待將士極好,若我戰死,不但能成爲國家的英雄,還可以爲我那瞎眼的老孃謀條活路!”
“是啊,跟着小王爺,常勝不敗,建立功勳,謀一份富貴,也可光耀門楣!”
“據說小王爺俊美得讓天下女子都自慚形穢,我還沒見過哩,這次說什麼也要好好瞧瞧!”
“小王爺文武雙全,威震天下,又生得那般俊美,若是能嫁給他,縱然馬上死了我也願意!”
“真不害臊,也不看看自己長得什麼模樣!小王爺將來可是要做皇帝的,他身邊的女子哪個不是貌若天仙,憑你也配與小王爺親近?我勸你還是不要自取其辱的好!”
“你閉嘴!別告訴我你心中不是如我一樣的想法!”
“我倒不奢望小王爺能青睞我,即便是能在他身邊做個侍女,每天能見到他我也就心滿意足了!”
擁擠的人羣中議論紛紛,但話題只有一個,那便是高興。男人想着追隨高興建功立業,揚名立萬,女人則幻想着能與高興親近,做天下最幸福的女人。
如果一個人的高度達到了讓人仰視的地步,旁人於他更多的就是仰慕與崇敬,鮮少會去妒嫉。
“來了,小王爺來了!”
不知是誰大喊了一聲,衆人皆是向着北方張望,只見天地一線處正有數千騎士向着晉陽城奔騰而來。離得近了,衆人終於看清了那迎風招展的旌旗上的徽記,可不正是小王爺高興。衆人先是一靜,繼而爆發出驚天的歡呼聲來。
“小王爺!小王爺!”
山呼海嘯的歡呼聲中,那一行騎士終於踏着朝陽來到晉陽城外。
當先的一員大將身姿挺拔,銀盔銀甲,在朝陽的照射下熠熠生輝,他的背後是一襲月白大氅,端坐在高大威猛的汗血寶馬上,更顯得威武不凡。只是讓人有些奇怪的是,他的臉上卻罩着一個銀色的面具,遮住了除去嘴巴和下頜的大半張臉,陽光下,面具綻放着冰冷的光澤,爲他整個人添了幾許冷峻和高貴。
輕輕一躍,銀甲將軍便翩然落地,動作利落輕盈,即便是不懂武功的人也是不自禁拍手喝彩。左手扶着腰間的劍柄,銀甲將軍目光緩緩掃過路邊興高采烈的人羣,吐氣開聲,拉長了聲音喝道。
“鄉親們,我是高興,我回來了!”他的聲音十分清越,但卻少了一分渾厚的氣息。
“參見小王爺!”
衆人紛紛大禮參拜,臉上盡是誠摯恭敬的笑容。
“各位鄉親,感謝大家前來迎接我,高興銘感五內!大家都起來,都起來吧!”
“謝小王爺!”
“各位鄉親,皇上已在宮中等候,高興去也!”拱手向四周作揖,銀甲將軍這才翻身上馬,撥轉馬頭向着城中緩緩行去。
“小王爺,叛軍已滅,燕地太平了嗎?”
“小王爺,您爲什麼帶着面具?您的臉怎麼了?”
“小王爺,突厥是要來犯我邊界了嗎?”
“小王爺,小的想隨您一起上陣殺敵!”
“小王爺……”
衆人七嘴八舌的問詢,銀甲將軍又哪裡聽得清楚,但他卻是沒有絲毫的不耐,嘴角一直帶着笑意,右手不斷揮舞示意,清亮的眸子更是溫和地緩緩地滑過人羣,給予這些淳樸的百姓真切的問候。
等銀甲將軍到達皇宮門前時已是半個時辰之後,望着依舊不願散去的人羣,他扶着劍柄的左手不由緩緩收緊,眼眸中漣漪陣陣。望着巍峨莊嚴的皇宮,他深深吸了口氣,眼神愈發堅定起來。
遞上通令,獲得許可,銀甲將軍便在皇宮衛士的帶領下來到金鑾大殿中。
“高興參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“興兒啊,你終於回來了!”龍椅上的高長恭驚喜地站起身來,走上幾步,遙遙伸手,做了個虛扶的動作,笑着道:“起來,到朕身前來,讓朕好好看看你!”
“謝皇上!”
道謝,起身,銀甲將軍邁步上前,步伐沉穩有力,尤其是身上那一股子勃勃英氣更是讓殿中侍立的文武百官暗自點頭,不過他們對銀甲將軍臉上的面具卻十分好奇。
高長恭年輕時因爲相貌英俊,擔心缺少一些威嚴,是以便用猙獰的鬼臉面具遮住容顏,達到威懾敵軍的目的。
“興兒啊,你怎麼還帶着面具啊?”高長恭有些奇怪地看着銀甲將軍道。
銀甲將軍恭敬地答道:“啓稟皇上,微臣在平叛時不慎被人劈中面門,破了皮相,恐驚嚇到旁人,故而才以面具遮掩。”
“竟有此事?”高長恭失聲驚呼一聲,頓了頓,才滿是關切心痛地道:“興兒,取下面具,讓父皇看看,你究竟受了多少苦啊!”
“是!”
銀甲將軍答應一聲,輕輕將面上的銀色面具摘下,頓時露出一張蒼白的面孔。
當看見他的容顏時,高長恭和殿中瞧見的人都不禁倒吸了口涼氣,臉色微變。果然如銀甲將軍所說,一道刀痕竟自他左側的眼角劃到了耳際,癒合的傷痕如同一條血紅的小蛇,虯結在他的臉上,猙獰而可怖,將他本來英俊的面容破壞殆盡。
不等衆人看得仔細,銀甲將軍便再次將面具罩在了臉上,而衆人也是莫名的鬆了口氣。
銀甲將軍笑着說道:“皇上,微臣這點小傷,比起那些爲國家犧牲的將士算不得什麼,您不必擔憂。”
“苦了你了,孩子!”深吸口氣,將心中有些悲痛憂愁的情緒壓下,高長恭威嚴地掃過大殿中衆人,這才緩緩開口道:“衆愛卿,高興乃朕之獨子,這些年來於我大齊又屢立戰功,深受百姓的愛戴,故朕決定立高興爲我大齊太子,不知諸位以爲如何?”
衆人先是相互對視一眼,唐邕越衆而出,朗聲道:“小王爺仁愛之名天下共知,文韜武略皆是出類拔萃,身爲皇上嫡長子,太子之位,小王爺當之無愧,這更是民心所向!”
其他官員皆是恭聲說道:“臣等附議!”
“好!”高長恭眼中精芒爆射,揚聲喝道:“高興聽封!”
“微臣在!”銀甲將軍立時拜倒在地,看着高長恭的眼神頗有些複雜,有激動,有欣喜,還有憂慮與感傷。
“高興,從今日起你就是我大齊太子,然你玩不能驕狂自傲,恃強凌弱,需時刻謹記修身養性,以身作則,勤政愛民,你可記下了?”高長恭的聲音中充滿了威嚴與鄭重,亦寄託着他對獨子深深的關切。
“高興謹尊皇上教誨,定會兢兢業業,不負皇上所託,不負天下百姓!”銀甲將軍大義凜然地說道,字字鏗鏘,堅定有力。
“臣等參見太子殿下,願太子福壽安康,願大齊國祚綿延,萬壽無疆!”
……
等朝議結束,銀甲將軍並未在宮中停留,而是領着數百騎士返回了王府。
章蓉、張麗華、陸晗玥、武順幾女也早就得到了消息,領着府中家丁雜役,數百人在王府門前翹首以盼,待看見神駿的汗血寶馬上熟悉的身影,性子最是柔弱的武順已是涕淚連連。
如今的她身懷六甲,身子頗顯臃腫,肌膚卻更顯潤澤,眉梢眼角盡是母性的光輝,比之曾今令人賞心悅目。在她身旁攙扶着她的章蓉與張麗華亦是眼圈兒泛紅,唯有性子一向有些冷傲的陸晗玥還能保持冷靜。
瞧着那越來越近的人,陸晗玥卻不由輕輕蹙起了眉頭,暗自嘀咕:爲什麼這人的氣息我很熟悉,卻感覺他不是夫君呢?
“夫人,我回來了!”
銀甲將軍一開口,幾女就聽出了異樣。雖然他的聲音與心中的人兒很像,但其中細微的差別她們還是一聽便知。張麗華瞪大了眼睛,正要開口說話,章蓉卻是機敏地迎上前去,笑着說道:“夫君,您終於回來了,一路上辛苦了,請隨妾身入府休息吧!”
“蓉兒辛苦了!”銀甲將軍輕輕握了握章蓉的手,衝她打了個眼色,然後走上前,溫柔地扶住武順的手臂,和聲道:“順兒,你有孕在身,可不能勞累,來,我們進府去!”
說着,銀甲將軍衝陸晗玥和張麗華一笑,在武順還有些恍惚中便攙着她進了府中。
“果然是她!”陸晗玥恍然一笑,便也拽着丈二和尚的張麗華向府中走去,留下章蓉安排家丁雜役的活計。