看着高興那一臉輕蔑的神情,楊堅一口鋼牙幾乎要隨,雙拳緊握,指甲甚至刺破了掌心,他的心中充滿了怨憤與屈辱。如果可能,他恨不得將高興生撕活剝,飲血吃肉。然而理智卻讓他不得不隱忍下來,即便是眼簾也是低垂着,不敢讓高興看見他眼中的仇恨與殺意,否則高興若是改變了主意,他恐怕後悔莫及。
大丈夫能屈能伸,成大事者必能忍常人所不能忍,韓信尚能忍胯下之辱,我楊堅又如何忍不得一時之辱?君子報仇,十年不晚。高興,你等着,他日我若得勢,必將十倍奉還。
時間不長,楊堅那難看之極的臉色便恢復了少許,他掙脫了龍二的攙扶,略微整理了一下凌亂的衣衫,眼神平靜地看着高興,嘴角甚至還有一絲淡淡的微笑:“高公子,多謝您高擡貴手,楊某這便告辭了,公子保重,後會有期!”
說着,楊堅十分恭敬地行禮作揖。那模樣那裡像是兩個仇深似海的敵人,分明就是故友之間的依依話別。
高興雙目微微一凝,沉默了片刻才灑然笑道:“螻蟻輕賤,我若想殺何時都可!楊堅,你好自爲之吧!”
“多謝公子提醒,楊某謝過!”楊堅心中怒火中燒,臉上卻是不露分毫,淡淡的笑着道,眼神頗爲誠懇。
“哼!”
高興冷哼一聲,深深地看了他一眼,撥轉馬頭,輕喝一聲“走”便策馬揚鞭,絕塵而去。隨着高興的命令,一千精悍的騎兵迅速變陣,追着他的腳步向着來時的方向馳去,眨眼間便消失了個乾乾淨淨。
直到高興離開良久,楊堅才收回了目光。他的臉色已經完全歸於平靜,然而卻是冷的可怕,尤其是那雙明亮的眼睛中陰狠堅毅的目光讓龍二心中都不由一顫。
果真不愧是上蒼選定的人啊!
龍二心中暗自感嘆着,也是堅定了扶植楊堅的念頭。楊堅有一顆常人難以企及的野心,有着驚豔的才華,最重要的是他有着梟雄的心性。
……
“小王爺可是後悔沒有殺了楊堅,養虎爲患?”
低矮的土坡上,夕陽將高興的影子拉得很長,絢麗的晚霞下,他的臉色卻是有些悵然。劉忠緩緩在高興身後站定,輕聲問道。
沒有回頭,高興只是搖搖頭:“我本就未打算殺楊堅,除了他是麗兒的父親,更重要的是沒有一個楊堅,他們還能找出李堅、張堅,與其有一個潛在的敵人,何不留一個我們熟悉的,在明處的敵人?”
劉忠頓時恍然,高興雖然沒有點明,但他也知道他口中的“他們”指的便是天邪宗,甚至還有佛門,天道宗。
“劉長老,與我合作,你可曾想過後果?”沉默了片刻,高興突然轉身看着劉忠問道。
劉忠微微一怔,定定地看着高興,然而後者的眼睛卻如深潭般深邃平靜,看不出他內心的任何想法。少頃,劉忠才用略微輕鬆的語氣問道:“小王爺打算怎麼處理我們呢?”
“劉長老,數百年來,你們正邪五派守護住了先輩們無數的心血,但你們也無法否認,正是因爲你們,這天下才會如此紛爭不斷,甚至是三百年來的五胡亂華,你們五派可說是罪魁禍首!”
劉忠心中一緊,卻是保持着沉默,沒有出言反駁。雖然被高興如此數落,劉忠心中很是不舒服,然而他卻不得不承認高興所說的都是事實。
數百年來的王朝更迭何曾少了他們的影子?而當年若非他們的緣故,西晉的八王之亂又怎會那般慘烈,以至於中原國力空虛,讓北方五族的依趁虛而入,使華夏大地三百年戰火不止。
“劉長老,實不相瞞,我此生最大的願望便是希望儘可能地消弭戰爭,爲普通的百姓撐起一片天空。”
說到這裡,高興便住口不言,遠眺着遠方那一縷淡淡的夕陽,怔怔出神。
高興話音落下,劉忠臉色頓時一變,平靜的眼神頓時波瀾四起,掙扎不斷,直到夜幕完全降臨,他的眼神才又復歸平靜。
靜靜地看着高興修長挺拔的背影,劉忠的聲音很是低沉:“小王爺,飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹。老朽不求其他,只是希望那些弟子不因老朽的決定而怨恨。”
高興緩緩轉過身來,一雙眼睛即便在黑夜中也是極其明亮,目光灼灼,似是能直透心底。劉忠無所畏懼,坦然以對。良久,高興才鄭重而嚴肅地說道:“劉長老,難道你相信言語的保證嗎?”
劉忠搖搖頭,眼神有些苦澀,又有些深沉,“事已至此,老朽已是別無選擇!”頓了頓,劉忠的眼神陡然變得冷厲而堅毅,語氣也是從所未有的嚴肅,“小王爺,老朽畢生心願便是天下有朝一日能四海昇平,倘若真有一天老朽發現所託非人,縱然血濺五步,老朽也是在所不惜!”
“好。”
高興沒有多說什麼,只是一個簡單的“好”字,然而他的眼神卻極其的誠懇而堅定。
劉忠緊緊地盯着高興,沉聲說道:“小王爺,老朽有一個條件,希望您能答應。”
“請說。”
“希望小王爺能迎娶小徒武照,從此你我兩家合二爲一,天下間再無拜月一教!”劉忠雖然竭力平復心神,然而語氣中依舊存在波動,可見做出這個決定對他,甚至是整個拜月教來說都是異常艱難的。
“什麼?”高興愕然地瞪大了眼睛,旋即便陷入了長長的沉默中。
他知道,劉忠仍舊不是完全信任他,這也情有可原,畢竟前車之鑑,以後的事誰又說得準?劉忠這麼做只是希望能將拜月教和高興緊緊綁在一起,以此來保護拜月教的萬千弟子。
又是一次長時間的沉默,高興才緩緩開口道:“好!”
縱然高興不喜歡將自身的感情參雜太多的利益,然而今日他身份不同,欲要成事,有些犧牲在所難免。更何況,從私心來講,他又何嘗沒有對那個可怕的女子存在覬覦之心呢?
見高興答應,劉忠一陣振奮,忙屈膝跪倒在地,恭敬地說道:“太子殿下在上,請受劉忠一拜,從今往後,劉忠也唯太子殿下鞍前馬後,至死不渝!”
“劉長老,你這是做什麼?快起來!”劉忠突如其來的動作下了高興一跳,他忙伸手去攙扶他。劉忠卻是不起身,認真地看着高興道:“太子殿下,天下已無拜月教,劉忠只是太子的侍衛,殿下切莫再喚老朽作‘長老’。”
“前輩虛懷若谷,心繫天下,晚輩一向傾佩。今日你我雖屬君臣,亦是朋友,你長我幼,我便喚你作劉老吧!”高興誠摯地看着劉忠,笑着說道:“劉老,起來吧!”
“謝太子殿下!”劉忠拜了一拜便也不再矯情,順勢起身。
高興輕笑着道:“劉老,你還是叫我‘小王爺’吧,還是這個稱呼聽着習慣些,這樣我身上的擔子也輕些。”
劉忠聞言不由會心一笑,和聲道:“小王爺,起風了。”
“好,我們這就回去。”高興點頭,當先向着數十米外的營盤走去。
在高興追擊楊堅時,秦瓊便迅速打掃了戰場,押着俘虜向南轉移。
此戰俘獲的俘虜共計七百餘人,若是隨軍而行,只會給大軍增加負擔,是以秦瓊便遵照高興的要求,除了幾名身份重要的俘虜,其餘人都斷去一腿一臂,就地釋放。
這些俘虜都是不可多得的悍卒,若是完好的回去,日後依舊能與自己爲敵。斬殺俘虜高興不願,也只能如此,儘可能地削弱敵人的實力。
走進營盤,一身戎裝的秦瓊便大步迎了上來,“小王爺!”
“叔寶,都安排好了嗎?”高興頷首,輕聲問道。
“是。”秦瓊點點頭,眼神有些黯淡地道:“兄弟們的遺骸都聚集在一起,就等小王爺前去。”
“好!”高興點頭,低嘆道:“沒有帶他們回家,是我的過錯啊!走,送兄弟們最後一程。”說着,高興便昂首闊步向着營地南方而去,那裡是離家最近的地方。
那一戰高興一方雖然佔據絕對的優勢,又有神兵利器之助,然而無論是突厥還是周國士卒都是精銳之士,死傷在所難免。那一夜,陣亡的騎兵有一百零三人,與殲滅三千敵人這個數字相比可以忽略不計,然而當看着他們那沉睡着的冰冷的臉,高興依舊一陣感傷。
營盤中央,除了負責值守的士卒,所有人都肅然而立。在他們中間,是一百零三個已經用乾柴搭好的柴堆,一百零三名陣亡的將士穿着齊整的齊國軍服,安靜地躺在上面,搖曳火把映襯着他們冰冷堅毅的臉。
“弟兄們,你們都是帝國的英雄,是我高興的好兄弟!”高興的目光緩緩地劃過那每一張熟悉又陌生的臉龐,聲音微微有些哽咽:“你們的家人以你們爲驕傲,他們日後的生活自有我高興來照料。”
“兄弟們,放心的去吧!你們,生,是人中雄;死,亦是鬼中傑!送兄弟們最後一程!”高興屈膝跪倒在地,虎目中滑落兩行淚水,哽咽着嘶聲吼道:“點火!”