“大王，我們該怎麼辦？”
聽見裨將焦慮不安的話語，宇文純渾身輕輕一顫，嘴脣抿得更緊，手足徹骨的冰冷。
宇文純很想不顧一切衝出城去與傅伏一較高下，拼他個魚死網破，然而當看見所有士卒臉上那迷惘，彷徨而又帶着淡淡的憂傷的神色時，他心中的衝動便如被潑了冷水的火苗，頃刻間熄滅下去。
周軍已經失去了鬥志，儘管在人數上他們還佔據着絕對的優勢，但失敗的結局已經可以預見。
呼嘯的寒風中，宇文純孑然獨立，挺拔的身子顯得傴僂而單薄，忽明忽暗的火光下，他的臉色陰晴不定，沒有人知道他心中究竟如何作響。
“大王，如今軍心渙散，士氣低迷，我們還是撤吧！”見宇文純只是定定地望着城外出神，那裨將猶豫片刻，然後鼓足勇氣低聲說道。
宇文純豁然回首，渾身殺氣大盛，眸子中陡然爆射出凌厲的光芒，如同利刃一般森冷，讓那裨將語氣一滯，不自禁退後了半步，一臉惶恐。
“大、大王……”
“你說什麼？”宇文邕眼角抽搐着，聲音極是壓抑，但其中蘊含的憤怒卻讓他身邊衆人惶恐之際，如同泰山壓頂，喘不過氣來。
“將軍，撤吧，軍心已經動搖，留得青山在不怕沒柴燒，我們再耗下去除了增大傷亡沒有任何意義，不如班師回朝，保存實力。”雖然宇文純的眼神似欲擇人而噬，渾身殺氣凜然，但那裨將還是梗着脖子，壓下心中的畏懼，顫聲諫言道。
“你想讓本王做逃兵？”宇文純勃然大怒，一張臉完全扭曲起來，兇狠凌厲的眼神似是要將那裨將生吞活剝了去。
“大王，我們已經別無選擇，如果這樣耗下去，很可能引起譁變，到時候後果不堪設想啊！”既然已經騎虎難下，那裨將將心一橫，心中反而平靜了許多。
“本王殺了你這個無膽之徒！”宇文純胸中的怒氣再也壓制不住，猛然爆發出來，一把抽出腰間的佩劍就像那裨將砍去，又快又狠。
然而那裨將卻是不閃不避，不僅如此，他臉上竟還露出一絲笑容，是苦澀，是釋然，似乎還有一絲嘲諷。當他決定開口勸說宇文純退兵時便想到了這個結果，所以面對宇文純的怒火，他表現得格外平靜坦然。
看着那裨將坦然的眼神，宇文純的雙臂突然重逾千斤，停在前者頭頂上方再也無法落下。
下屬看明白的問題，宇文純又如何能不明白，只是他不甘心，不甘心就這麼灰溜溜地退走，不甘心就這麼失敗，不甘心如此狼狽的失敗。他不能接受失敗的事實，尤其是宇文邕的失敗，整個東伐功虧一簣。
不知何時，城外的歌聲已經停止，城頭上的周軍都已站起身來，靜靜地看着宇文純，眼神茫然而麻木，整個城池上方都彌散着一股悲涼蕭瑟的氣息。
“噹啷！”
宇文純手中的長劍再也拿捏不住，墜落在地，發出清脆的響聲，在漆黑的夜空中是如此的響亮，響亮得讓人莫名的感覺恐懼。
“三更，撤軍！”
宇文純的聲音極其低沉而嘶啞，當這四個字出口後，他整個人彷彿都蒼老了十歲，肩頭上似是壓了萬鈞的大山，讓他的身子又矮了一分。
說完這句話，宇文純沒有再停留在城頭，而是邁着蹣跚的腳步緩緩向着城下行去，背影是那樣的孤寂與蕭瑟。城上的千百名周軍定定地站着，目送着宇文純離去，沒有人發出一絲響動。
雖然撤軍歸國是他們所願，但他們此時卻高興不起來，失敗的陰影不止是讓宇文純心情沉重而蕭索，每一位周軍的心情都無法暢快起來。
“傅將軍，周軍要逃，我們是不是要追上去，將他們全部殲滅！”
周軍的動向一直都在齊軍的掌控之中，當三更時分他們打算從南門撤退時，傅伏便在第一時間得到了消息。面對麾下降臨摩拳擦掌，躍躍欲試，充滿戰意的眼神，傅伏表現得卻十分鎮定。
傅伏微微沉吟，然後搖搖頭，平淡地道：“狗急跳牆，窮寇莫追，讓他們走吧。”
儘管周軍人數佔優，但傅伏卻有信心將他們全部留在西汾州，然而他卻沒有忘記高興的囑咐，確保勝利的同時一定要將損失將至最低，要珍惜每一名將士的性命。
周軍如今鬥志全無，若是傅伏趕盡殺絕，恐怕會迫使他們作困獸之鬥，拼死一戰，如此一來齊軍損失必然不是個小數目。沒有鬥志的軍隊，就算人數再多一倍又有何用，基於此，傅伏只是稍微猶豫了下便放棄了追擊的打算。
頓了頓，不待其他人說話，傅伏接着道：“準備進城，一定不能騷擾百姓。若是讓本將發現有人抗命，休怪軍法無情！”說到後來，傅伏的臉色變得極是嚴肅，眼中殺機浮動，讓帥帳中的衆人心中均是一凜。
周軍退了，在宇文純的率領下，三萬周軍以最快地速度撤離了西汾州。一夜之間，西汾州便改弦易幟，換了主人。
宇文純原本還擔心傅伏要趁勢追擊，準備留下來拼死一戰狠狠從後者身上咬下一塊肉來，只是直到天光大亮，身後也沒有出現齊軍的影子。
沒奈何，宇文純只能帶着無限的失落與不甘，黯然地率軍離開了西汾州，西返北周。
傅伏在西汾州將宇文純逼入絕境時，他卻不知道，南面的平陽城中，秦瓊也落入了敵人的陷阱之中，危機重重。
……
“楊堅，你這卑鄙無恥之徒，有種就過來與我大戰三百回合，一決雌雄，爲何要將城中無辜的百姓牽扯進來，你真是禽獸不如！狗賊，我要將你碎屍萬段！”
平陽城中，秦瓊一邊瘋狂地斬殺着面前的周軍，一邊憤怒地咆哮着，血紅的雙目死死地盯着矗立城頭，一身金甲的楊堅，恨不得將之撕碎。
秦瓊身後，此時只有數百騎兵，此時全部陷入了周軍的團團包圍之中，人人浴血，殺得好不辛苦，然而任憑他們左衝右突，在狹小的巷道之中又如何能衝破近兩千人的圍堵。
“秦瓊，你不是很厲害嗎，爲何如今卻只會耍嘴上功夫？本公就在這裡，倒要看看你如何來殺我！”楊堅聞言，臉上卻不露絲毫的怒色，反而張狂地大笑起來，言語間盡是對秦瓊的輕蔑之意。
“狗賊，我要殺了你！弟兄們，隨我衝出去！”
秦瓊怒不可遏，大聲咆哮着，手中的兵刃寒光閃爍，快若閃電般的收割着敵人的生命。然而敵人的數量實在太多，留給他的空間實在太小，秦瓊空有一身高超的武藝，如今所能發揮出來的卻不過五六成，短時間內他根本無法衝破重圍。
看着身邊的士卒一個個倒下，秦瓊的心不斷在滴血，這些都是跟隨他出生入死多年的兄弟，如今卻因爲他的指揮失誤而慘死在周軍的刀下。他辜負了弟兄們的信任，更辜負了高興的囑託。
平陽城南部已經多處起火，沖天的火焰照亮了夜空，然而在這冷酷的冬夜，火光帶來的不是溫暖和光明，而是殘酷的死亡，有齊軍將士的死，更有無辜百姓的死。
來平陽之前，高興便再三囑咐秦瓊小心行事，而他也確實始終保持着警惕，但他卻沒料到楊堅竟然如此陰狠毒辣，喪心病狂。他不僅想要將秦瓊一萬兵馬殲滅，更是想要讓全城十數萬百姓爲他陪葬。
半個時辰前，當秦瓊來到平陽城南門外時，城門卻是大開，城中更是一片寂靜。秦瓊害怕有詐，並未直接入城，而是遣人入城查探。
周軍應該真的逃走了，這從他們散落在城中的輜重物資便能看出。雖然南城靜悄悄一片，但秦瓊依舊不敢掉以輕心，讓步卒持盾緩緩推進。
秦瓊的小心果然起了作用，周軍顯然不甘心就此退走，在城中埋伏了兵馬，人數還不少，足有五千之衆，爲首的正是隋國公，柱國大將軍楊堅。
不過他們並未在秦瓊甫一進城發難，而是在秦瓊一萬兵馬完全進入城中，最前面的人已深入許多之時才突然發難。好在秦瓊早有防備，周軍的突襲並未給齊軍造成多少傷亡，而暴露了行蹤的他們自然招來了秦瓊的窮追猛打。
“楊堅，你們已經敗了，識相的就速速投降！”秦瓊一馬當先，目光灼灼地看着周軍中的楊堅，對於他身邊容色不善的五千周軍渾然沒有放在眼中。慢說如今周軍已經軍心動盪，士氣低落，就算他們處在全盛狀態，秦瓊又怎會懼他。
“秦瓊，你休要得意，鹿死誰手尚未可知。今日你若想攻取平陽城，先過我這一關！”楊堅冷哼一聲，怡然不懼。
“殺，不降即死！”秦瓊不再廢話，大手一揮，身後早就不耐煩的一萬將士頓時如同餓虎一般撲向周軍。
“大周的勇士們，爲皇上盡忠的時候到了，給我殺！”楊堅厲聲怒吼，周軍也紛紛咆哮着向齊軍衝去。