這幾年來，郡試基本上已經沒有法科——因爲修法術的人差不多通過府試之後就會去當道士，想以法科晉身的少之又少，所以並非常年開設，而是差不多每三次郡試特錄一次法科。
這一次的郡試，就只有武科和道科。
郡試與府試不同，雖然說起來仍然是三科並重，但時人只重劍，道科出身的人，就算是過了殿試也沒什麼地位，所以從本朝初年開始，三科考試已經完全分開，考武科的人，不必再考道學，而考道學的人，也不必再考武。
只是道學舉人和武學舉人的分別，那可就太大了。
若是從道學理論考試得到一個舉人之位，基本上沒有再進一步的可能，運氣好的話，會被當地貴族招爲幕僚或小吏，要是不繼續考，大約這一生也就這樣了。
而要是以劍博得功名，那第一就可以入太學。
太學乃是各地官辦的武學，天下九郡，只有郡城有九處太學，當然以師資和資源而論，肯定是京城太學院最爲了得，但郡城之中，所藏也極爲豐富，每郡的劍客，都以曾經就讀太學爲榮，而在太學所受的教育，也會讓他們終身受益無窮。
這一科郡試的士子，倒是有一多半都是考武科的。
——道科的士子，自然有考官帶到別的考場，而剩下七十六人，則是都隨着主考官一起，在各自的號舍坐下。
第一段的考試，仍然是要以論劍爲先。
考題已經發下，就在嶄新的墨卷之上，只是此時主考官尚未宣佈可以看題，沒有人敢將墨卷翻轉。
李淳心中倒是寧定，他可是放棄了廢老頭作弊的漏題，若無幾分把握，也不至於會做此選擇。
雖然這樣的考試他未曾試過，也不能臨時創劍，但他這幾年來苦修劍法，又已經走到如此高度，若說是連一套命題劍法都創不出來，那也未免太小看他了。
今天，就是他本身劍道資質、悟性和創造力一次考驗。
——再說，至不濟還有伏波郡王呢……
“今次大比，爲天子選材，諸君可共勉之。”
主考官按照慣例，還是要勉勵考生幾句，說了幾句不鹹不淡地廢話之後，這纔開口宣佈。
“……現今已是午時，諸位可以開卷了！”
聽到這句話，大部分已經急不可耐的考生刷刷地翻過了卷子，旋即傳來一陣倒吸涼氣之聲。
這次的題目……太偏了！
“東臨碣石，以觀滄海！”
這次的郡試命題，竟是以古魏武劍譜的觀滄海爲題！
郡試考試的方式，是從古今劍譜類全之中選出一句兩句，來作爲考試的題目，考生以此爲基本，引申出一套劍法，交與考官評定，過關者方可參加後續的鬥劍名次考試，否則就被刷落。
古今劍譜類全，凡一萬八千四百三十一種，要想完全將其掌握當然不可能，但是名目大致來參加考試的考生都能背得出來，意境劍路，也能夠揣測一二。
但是近年考試，都以近時劍譜名爲題常見。
——近代的劍譜劍路，合於格律，有一套明顯的規矩可循，或五言或七言，或四句或八句，字字有來歷可循，每一處變化都合於規範，以此爲引申，四平八穩地做出一套劍法來，幾乎是所有考生的基本功。
但現在考的劍譜，卻是古風的四言！
雖然只是四字一句，但是言語古拙，更無固定的格律，變化多端，恣意汪洋，想要以此來做出一套劍法，靠得卻不是練習，而是靈性了。
古劍譜極爲生僻，一般人甚至篇目都未必能背得下來，就算知道全篇歌訣，也未必能解其中大意，最多一二名招罷了。
如今考試考這個，怎不叫人撓頭？
相對而言，李淳卻反而從題目之中琢磨出一點味道。
——他毫不懷疑，這題目是伏波郡王授意的。
一來考官求穩，一般情況下不會出這麼偏這麼難的題目。
二來，這觀滄海的題目，卻讓李淳想起了信隱君的滄海九變。
伏波郡王持三尺斬浪劍，掃平北疆，他的一生武學，與滄海二字脫不開關係，信隱君的滄海九變，也不過是他龐大武學孕育出來的一點枝椏罷了。
他特地給出這個題目，是什麼意思？
李淳倒沒有急着去參詳劍法，而是饒有興味地開始猜測伏波郡王的深意。
——反正時間還早，得題之後交卷創劍要在三日之後，他有的是大把時間可以揮霍。
“他是想讓我看看他？”
伏波郡王提出讓李淳爲太子儀仗，以臣而謀君，必然是有重大的圖謀，但他又不曾講清楚到底要李淳幹什麼——這也可以理解，李淳畢竟還不是他的心腹，如果他真有反心，現在也不可能說明。
所以觀滄海這個“觀”字，意味深長。
李淳總覺得，伏波郡王不僅僅是爲了給他一個題目那麼簡單，還透露出一種訊息，需要自己去體悟。
“算了，還是等考完再想吧！”
李淳見到周圍一衆考生都開始咬牙切齒地埋頭思索，也終於搖了搖頭，還是琢磨着先弄出劍招來交差爲要緊。
——他倒是不怕，反正本來他也沒做過這樣的練習，遇到這種偏題，反而是他佔優勢。
“東臨碣石，以觀滄海。”
“水何澹澹，山島竦峙。”
“樹木叢生，百草豐茂。”
“秋風蕭瑟，洪波涌起。”
“日月之行，若出其中。”
“星漢燦爛，若出其裡。”
……
李淳輕輕背誦着這觀滄海的劍法歌訣，閉上了雙目，開始體悟當日魏武的滔天劍意。
這位大劍客同樣也是帝皇之身，劍法都極爲雄壯激昂，相對同時代的高手來說，意境倒更爲淺近直白，易於理解——這總算對大部分考生來說是一件好事。
這一觀滄海，正是他功業初成，志得意滿之際，東臨滄海，見萬里浩瀚而有感悟，創出這流傳千古的名劍譜。
意境到此，已是極處，如何能夠從其中找出可引申的劍意，創出新招？
李淳陷入了深深的思索之中。