堂堂八級劍客，崔家的第一高手崔操之，竟是被李淳一招打暈！
——原本慶豐城的士子，都抱着看熱鬧的心思，這一下卻是目瞪口呆。尤其是與李淳有過節的天滅教黃之遠，更是嚇得冷汗直冒。
他受了天滅教的命令，以參加郡試的名義來到伏波郡城，監視李淳，尋找機會對付他。
這幾個月來，李淳一直在岳家閉門修煉，黃之遠也沒找到什麼好機會。
誰知道士別三日得刮目相看，這小子已非吳下阿蒙，當初他神術盡出，比之李淳只略遜一籌，但是現在——對方要弄死自己簡直就是舉手之勞！
幸好沒有先動手！
對付一個六級劍客，和對付一個能夠將八級劍客舉手打倒的對手，那可是天壤之別！
且不說在長孫無量的調停之下，天滅教不方便動作太過分，就算是調動郡城的所有資源，也未必能夠將李淳拿下！
“這小子不是人……不可再與他爲敵了！”
黃之遠心性狠辣，他將小公子殺掉栽贓李淳之後，一直心心念念想幹掉李淳以殺人滅口，從此再不會有人知曉他的隱秘，但今天看到李淳出手之後，卻是徹底打消了這個念頭。
——開什麼玩笑，這麼年輕的高手，早晚都是修者，就算是天滅教整體，也不願意得罪他，反正李淳已經幫他背了黑鍋，以後還是不要找他麻煩纔是。
——回去之後，還得勸堂主也偃旗息鼓，就這麼順水推舟地真正和平相處就好了。
天滅教自有大事要做，不能節外生枝。
李淳不知道今天一出手有此一舉兩得的效果，他只是樂呵呵地甩了甩手，將長劍歸鞘，微微點頭。
“嗯，今日一戰，倒是對我有些啓發。說不定能找到突破第九級的契機！”
他已經是第八級巔峰，劍氣充盈之極，只是仍然未有刺穴之感，難入第九級。今天對付崔操之，看上去是輕描淡寫，一招退敵，其實也是調運了全身的劍氣，全力出擊，纔能有此戰果。
這一下全身劍氣鼓盪，胸口和兩臂的幾處穴道。竟是有隱隱作痛之感。
——似乎是劍氣刺穴的開始！
“看來想要突破第九級。閉門苦修確實不行。要多實戰纔好，越是將自己逼迫到極限，就越容易突破。”
李淳若有所悟，也大爲高興。
“如此。就要恭喜李兄弟了！”
百里雲和葉秦對視一眼，一起恭賀，羨慕之極——這小子真厲害，兩人好不容易摸到第八級，感覺要跟他平起平坐了，沒想到他又一下子要突破到第九級，真是人比人氣死人。
另一邊崔非野卻是面色鐵青，無論如何，他也沒想到這樣的戰果。
那日崔家大戰。他們幾人也研究過，以李淳的武功，絕對不可能再發出當日那一劍，以他平時的本領來看，不過與崔非野在伯仲之間。
以此來推算。就算他有進步，崔操之也不至於一招就敗下陣來。
——這麼一比，自己豈不是被李淳遠遠地甩出一大截？
崔非野素來自視甚高，學武天資也是絕好，從來只有他超越別人，沒有別人超越他的情況，誰知遇上李淳，倒像是他命中的剋星。
從一開始毀了他的五方之玉，接着又奪了他的案首之位，到如今武功劍法都遠遠在自己之上。
那他這個腰佩昆吾劍的世家子弟，還有什麼光彩可言？
全都被這傢伙給遮蔽了！
他心中恨極，但懾於李淳的威勢，竟是一句狠話都沒敢再講，只是默默地背起了崔操之，掉頭而去。
——他也沒臉留在這裡了。
李淳一招擊敗八級劍客崔操之，這個消息很快就傳遍了整個慶豐城。
這時候正是即將郡試的關鍵時刻，關於士子實力的訊息，是最受關注的。
“李淳……是什麼人？”
“聽說是慶豐城今年的案首，想不到竟然已經超越了八級劍客，看來要大有奪得解元的機會啊！”
修者不會參加郡試，因爲修者會被賜出身，參加御前比試的殿試還有可能，郡試是完全不會考慮的，所以十級的劍客在郡試之中已經是極限了。
實際上十級劍客也不多見，因爲到了這個地步，劍種四處遊走，重鑄身軀，他們往往都會閉關衝擊修者境界，不會浪費時間在俗務上，每三年各郡那麼多解元，大概一百個裡面也最多隻有一個是十級。
解元最有力的競爭者，其實是九級劍客。
這一次伏波郡試，原本只有一位九級劍客吳方原，此人年近三十，武功根基極厚，是這一次解元的熱門人選。
大家算來算去，也沒幾個人能給他造成麻煩，誰知道名不見經傳的李淳異軍突起，以十幾歲的年紀而達八級劍客巔峰，說不定這幾日之間就有可能突破，那今次的解元，可未必就是吳方原了！
李淳自己，也是起了希望。
臨陣磨槍，不快也光。他原本已經打算休息一兩日，但是擊敗了崔操之，得到這個契機之後，卻是立刻又回到了岳家開始閉關，想要抓住劍氣刺穴的那種感覺。
這一日之後，到郡試之前，李淳就沒再露過面。
直到郡試的這一天早上。
“你說，小李他能不能突破第九級？”
在考場的門口，葉秦與百里雲竊竊私語。
這兩天他們都沒見着李淳，也無從得知他的進度，心中也極爲好奇。
此時已經是卯時，考生開始陸陸續續地進場，百里雲和葉秦身份不同，不用着急，還在慢條斯理地喝着早茶，等待着李淳的出現。
但隨着紅日漸漸中移，李淳卻一直未曾出來。
“小葉，你從嶽府出來，沒看到他？”
百里雲有些着急了，要是誤了時間，不能進入考場，那李淳可就白瞎了，得白白浪費三年，三年以後才能再考。
“沒有啊，”葉秦搖了搖頭，“他獨住一個小院，又有女眷，一般我也不敢去打擾……”
他們倆對視一眼，都爲李淳擔心，難道是睡過頭了？還是練功忘了時間？
這小子……不會怎麼糊塗吧？