冬季的長白山格外的寒冷，“臘七臘八，凍掉下巴！”這話一點不誇張，尤其是新年前後，似乎連空氣都凍結在了一起。
杜小娟年輕，又穿戴着男式的衣帽，饒是這樣，也凍得滿地亂蹦着。
可憐的霞子穿着家常的大棉襖，怎抵抗得了這嚴冬的寒風？
“娘，我看咱還是回家去吧！這玄家到現在連個鬼影子都不見，明顯是耍弄咱們呢！”杜小娟看了眼已經亮起來的天和漸次熄滅的門上的大紅燈籠不滿地說道。
“小娟，過來，娘給你捂捂手！咱來都來了，哪能就這麼回去呢？這事沒你想的那麼簡單。娘歸根到底還是玄家的丫頭，他們想怎麼擺佈娘，都得由着人家！”霞子滄桑的臉閃過無奈何痛苦。
“娘！龍運王朝都滅亡了多少年了，什麼丫頭僕人，那都是過去的說法了，現在不是軍閥統治了嗎？不是說要消滅這些東西嗎？”杜小娟不明白既然都吵嚷着要消滅買人賣人的制度，爲什麼玄家還能用那紙賣身契爲難娘呢。
“你還小，不懂這些！”霞子也不想過多的解釋。其實真正的原因或許是她自己也解釋不清楚。
在她的觀念裡，自己是從小就被賣給了主人家的，那麼這輩子除非主人把賣身契還給自己，否則自己永遠都是玄家的家奴。
就在杜小娟和霞子感覺整個人快要凍僵了的時候，玄家的門終於打開了，不過並不是開門迎接兩個人進去，而是有一輛裝飾豪華的四馬馬車從裡面踏踏地走了出來。
杜小娟看不到馬車上坐着什麼人，只見到馬車包裹的很厚實，在這寒冷的冬季，看上去竟然有種溫暖的感覺。
前後各有四個腰間配槍的侍衛保護着。
因爲隊伍看上去頗爲壯觀，站在門邊的杜小娟和霞子險些被擠倒。
馬車和侍衛沒做任何停留，甚至沒多看大門邊凍得瑟縮的母女一眼，便超大街上疾馳而去。
杜小娟不知道，馬車上坐着的正是去山裡礦上進行
檢查的玄家大少爺玄承業。
不知道他們這是第幾次相遇了，就這樣在玄家的門前交錯而過。
“你們……”杜小娟扶穩了差點被颳倒的霞子惱怒地指責着。
可惜，馬車和那些侍衛已經轉過街角不見了。
杜小娟的臉上猶如掛滿了寒霜：這一家人都是什麼人呢！
正在那裡憤懣着，身後玄家的大門卻又“嘎支支”地關上了。
“哎，你們……”杜小娟顧此失彼地轉過身來，想叫住關門的家丁問一句玄家打算什麼時候讓她們進去，那門卻已經嚴嚴實實地關好了。
“娘！”杜小娟再次狠狠地跺着腳。
她用手拉着霞子寬大的袖頭，試圖拉着娘離開玄家的門前：“娘，咱回！”
旁邊的角門卻又“嘎吱吱”地響了起來，一個穿着暗紅色簇新丫鬟服的十五六歲的女孩走了出來：“哪位是彩霞？老夫人讓你們進去呢！”
女孩從上到下又從下到上地打量着杜小娟和霞子兩個人，那種目光，是上位者對下位者的審視，是高貴者對低賤者的俯視，是自大者對渺小者的不屑。
杜小娟被她看得渾身不自在，但她沒有退縮，而是勇敢地跟她對視着。
女孩在杜小娟的對視下紅了臉，把目光轉向了霞子：“你們跟我進來吧！”
說完，也不待霞子和杜小娟回答，自顧自地轉身向裡面走去，當然，她帶着霞子和杜小娟走的，依然是左側的角門。
進了門杜小娟纔看到，在角門和正門之間是一間門房，剛剛關門的四十多歲腿腳有些不利索的中年人此時正站在門房的門前，哈着腰，臉上帶着諂媚的笑望着那個年輕的女孩：“紅袖姑娘，這是你家親戚嗎？早說啊，我讓她們到門房裡來等着你，也暖和些！”
“呸！趙四，你家纔有這樣的窮親戚哩！”紅袖朝着叫趙四的中年人唾了一口罵道。
“沒事少管閒事，看好你的大門得了！玄家的大門也是什麼
貓啊狗啊都能隨便出入的嗎？”
趙四點頭哈腰一個勁地說着：“是是是！姑娘說的是！”那邊紅袖兀自絮絮地責備着他。
杜小娟悄悄打量着這個自己第一次走進的深宅大院：院子打掃的異常乾淨，紅牆灰瓦上掛着霜花，幾輛大小不等但一律裝飾華美的馬車依次排放在那裡，青磚鋪成的甬路一直向後面對開的大門延伸過去。
紅袖帶着兩個人並未在這個院子停留，而是伸手推開對開的大門又向裡走去。
杜小娟這才明白，這個院子看來是那些家丁僕人住的地方。
過了對開的大門，再向前走，寬闊的青石小路四通八達，通向不同的院落，這纔是玄家的內宅。
因爲是隆冬季節，大多數事物被冰雪所覆蓋着，杜小娟只能見到乾枯的不知名的藤蔓上掛着積雪，迴廊處幾隻空了的鳥籠孤零零的掛在那裡，高大的觀賞樹上去年沒來得及掉落的葉子在寒風中發出沙沙的響聲，像極了春天夜裡吐絲的蠶兒。
霞子拉了下杜小娟，示意她不要亂看，低眉順眼地跟在紅袖的身後。
三個人悄無聲息來到了院子的中央。
霞子深深地吸了口氣，在這個宅子裡生活了多年的她自然知道：再轉過前邊的抄手遊廊，向北走一小段路就到了玄老夫人和玄老爺的院子……福康園了。
這也是玄家的規矩。
每一對當家的年輕夫妻早期都會住在牡丹苑，等到新的家主掌管家事之後，老家主便會帶着夫人移居到福康園。
現在，玄承業已經大婚了，自然是跟劉靜嫺住在牡丹苑，而玄老夫人和玄老爺則按照規矩搬到了福康園。換句話講，牡丹苑是內宅最高權力的象徵，而福康園則是一處頤養天年含飴弄孫的地方。
三個人正走着，杜小娟和霞子看到紅袖忽然彎下腰向對面走來的幾個人行禮：“老爺好！”紅袖脆生生地溫柔地向來人叫道。
霞子僵住了身子，杜小娟愣在了那裡。
（本章完）