來不及了, 宮惟。
你就要來不及了。
半夢半醒間宮惟的意識彷彿被放置在烈焰上炙烤，昏昏沉沉中他不舒服地動了一下，緊接着就被腦海深處更強大的神識強行壓平了。一個遙遠而熟悉的聲音從靈魂深處響起, 越來越急迫、越來越洪亮, 直至震盪響徹四方——
殺死徐白。
很快就要來不及了——
“什麼來不及了？”尉遲銳奇怪地問。
謁金門會客的小花廳外, 紅楓掩映, 流水淙淙, 小火爐上煮的茶散發出嫋嫋清香。宮惟驀然回過神來，輕輕地啊了聲：“什麼？”
“你剛纔說什麼來不及了。”
宮惟似是沒反應過來，怔忪片刻才問：“有嗎？”
“……你最近沒事吧。”尉遲銳皺起眉頭打量他半晌, 說：“怎麼老自言自語的，應愷也說你心神不定, 走火入魔了？”
宮惟懶洋洋地笑起來：“你走火入魔我都不會走火入魔。”他站起身長長地伸了個懶腰, 笑道：“刑懲院今晚有事, 走了！等你家那盆墨梅開了我再來找你玩兒！”
尉遲銳簡潔有力回答了他一個字：“滾！”
宮惟大笑而去。
來不及了。
不知從何時開始，虛空中彷彿出現了一瓶沙漏在簌簌流動, 那細沙粒粒墜落的聲響始終迴盪在耳畔，但宮惟並不知道倒計時的流沙還剩多少，也不知道當時間走到盡頭時會發生什麼。
無形的壓力每一分每一秒都在疊加累積。
他在等一個答案，但他也說不清自己是希望那個命中註定的時間早點來，還是希望這一刻就此靜止, 不再向前。
初冬深夜, 一輪白月映進高高的窗櫺, 如風將皎潔的薄紗拂進大殿中。牀榻上宮惟驀然睜開眼睛, 彷彿感應到什麼似地起身望向殿外, 隨即披衣下牀，推開了雕花窗。
他沒有穿鞋, 柔軟的光腳踩在竹林中，發不出任何聲音。不知走了多遠他才停下腳步，只見遠處大殿獸首飛檐，檐角上佇立着一道挺拔人影，於月下越發生冷疏遠，正從高處投來視線。
極北冰原遙遠的風雪氣息尚未在他袍袖間散盡，風吹來不奈何劍身隱隱的血氣。
宮惟笑起來，仰着頭問：“你是來找我玩兒的嗎，徐白？”
那身影沒有回答。
“你是不是剛殺了人呀？”
少年的面容是那麼天真，身上柔軟的白緞寢衣反射着月華，又被剔透肌膚輝映得黯淡無光。
徐霜策終於開了口，淡淡道：“宮惟。”
“嗯？”
“世間千年無人飛昇，兩個月後昇仙臺祭祀，應愷準備叩問天道，以求重啓天門。”
宮惟的神情微微變了。少頃他才問：“徐白，你要飛昇了嗎？”
世間修道求仙，概以滄陽宗主爲首。如果飛昇之路當真能開啓，第一個能羽化登仙的顯然是徐霜策，不會是別人。
但徐霜策沒有回答。
這個時候滄陽宗主與刑懲院長之間的矛盾已經很尖銳了，全天下都知道他們是不能共存的宿敵。沒有人能想到他們會在這樣一個冷月高懸的深夜遙遙相對，言語平和，秋毫無犯。
也沒有人知道徐霜策袍袖之下還凝固着萬里之外冰川之巔，度開洵人頭飛起那一刻濺上的血。
“如果有一天，”徐霜策猝然道。
這話來得非常突兀，他頓了頓，才又道：“如果有一天，我不在了。”
宮惟一眨不眨看着他，似乎在等待着下面的問題。
不論是誰被宮惟這麼看着的時候，都會產生一種彷彿自己正被全心全意地關注、被完完全全放在心裡的錯覺。他天生就像一團又輕又軟的美夢，快快活活地包裹着你往下墜，虛幻、甜美、漫長而無盡頭。
但那只是錯覺。
徐霜策的話音止住了。良久突然說：“算了。”
他轉身欲走，但就在這時身後地面上傳來宮惟清亮的聲音，說：“我會哭的！”
徐霜策停下腳步回過頭。
只見少年笑意盈盈地踮着腳，一手攏在嘴邊，擡頭補充了一句：“真哭！”
出乎意料的是徐霜策長久地俯視着他，既沒有說出任何刻薄的言語，也沒有再一劍斬來弄傷他的眼睛。他挺拔的鼻樑將側臉隱沒在了月光之後，眼底似乎微微閃動，但看不清是什麼神情，半晌削薄的脣角才掀起一絲冷笑，說：“做夢。”
然後他沒有再給宮惟任何說話的機會，閃身消失在了廣袤的長空中，一瞬就不見了。
宮惟笑意漸漸消失，踮起的腳跟放下了，血紅色如漩渦般在瞳底旋轉。
就是從那一刻起他終於看清了命運從腳下延伸出去的路，盡頭通往兩個月後蒼穹之下的昇仙臺，元神深處那個與生俱來的聲音一遍遍迴盪以至轟響——殺死徐白。
那是你降臨於這世間的唯一意義。
殺死徐白。
虛空中那個無形的沙漏終於轟然翻轉，流沙飛揚迸濺，時間走向終點。
殺死徐白，在那無可挽回的結局發生之前——
宮惟驀然睜開雙眼。
空虛的靈脈讓他虛脫昏沉，驚醒剎那間甚至不知自己身在何處。他下意識從牀榻上坐起起，發現身下竟是高牀軟榻，緊接着感覺到身側躺着其他人，扭頭一看，竟然是徐霜策！
月光從高高的窗間灑進璇璣大殿，夜空桃瓣飛揚，層層紗幔輕卷。徐霜策僅着玄色修身內袍，一動不動倚靠在外側牀頭，從平靜的側臉和沉緩的呼吸來看他應該是合衣睡着了，修長白皙的雙手交疊在身前。
“……”
我不是在金船上嗎？怎麼會回到滄陽宗璇璣殿？徐霜策怎麼會躺在這裡？
宮惟神智一時清楚又一時恍惚，視線如同被蠱惑般落在對方咽喉上，夢境中尚未退卻的殺意再度從心頭涌起，那個聲音清晰得彷彿就在耳畔——
殺了他。
十六年前你已經失手了，必須儘快殺了他——
宮惟着魔般伸出手，懸空在那毫無防備的脖頸前，指尖微微顫抖。
“……十七年前徐宗主遠赴千里，將欲毒殺法華仙尊的度開洵斬殺於極北之地……”“世人皆知法華仙尊死後遭戮，血入桃花，否則是什麼支撐着璇璣殿前的桃海終年不敗？”“徐霜策在定仙陵前親手爲你抽兵人絲，這事全仙盟都知道了！……”
一個前所未有的、顛覆性的念頭突然浮現出來，幾乎誕生的剎那間就佔據了宮惟的全部心神。
他想：“如果我不殺徐霜策，會發生什麼？”
十六年前徐霜策未死，但冥冥中毀滅的結局也並沒有到來。
如果就放任這世界走到最後一秒，命運會迎來什麼？
沒人能看到一絲絲猩紅在宮惟眼底散而復聚，在這靜寂隱秘的深夜裡，每一瞬都漫長得沒有盡頭。過了不知多久，他鋒利的指尖終於向後微微一收。
但就在這時，彷彿被一根冰涼的針刺穿了神經，他突然意識到了周圍景象與身下牀榻的異狀——這不是真實的滄陽宗璇璣大殿。
這是幻境！
說時遲那時快，宮惟心念電轉，正向後收回的手捻起被角，似乎非常自然毫無異狀地掖到了徐霜策胸前。
而就在被角落下的同一時刻，徐霜策雙眼一睜，沉靜的視線直直看進了宮惟眼底。
——兩人對視那瞬間，窗外桃海被呼嘯狂風掠走，層層紗幔捲起化爲無形；周遭所有幻境都如潮水般褪去，終於露出了現實的場景。
他們並不在滄陽宗璇璣殿，而是一座高闊的客棧房間，破曉時青灰色的天光正從窗櫺中露出端倪。
徐霜策合衣而起，平靜道：“愛徒，這是作甚？”
“拜見師尊！”宮惟起身雙膝跪在牀榻上，正色俯首道：“弟子看師尊衣着單薄，恐夜深受涼，故此斗膽爲師尊掖被，萬望見諒！”
牀榻一側與牆壁相抵，昏暗掩蓋了他已被冷汗浸透的寢衣後背。
彷彿過了漫長的幾個時辰，但實際只是短短數息間，他終於感覺到一隻手擡起了自己冰涼的下頷，徐霜策烏黑的眼睛似笑非笑：“是麼？”
宮惟就着這個被迫擡頭的姿勢，誠懇道：“弟子驚醒師尊，弟子有罪。”
這場景簡直太怪異了。凌晨天光曖昧，客棧牀榻寬深，他僅着寢衣跪在靠牆那一側，徐霜策半靠外側的牀頭；也許是脫了外袍的原因，從宮惟這個角度看去徐霜策肩寬而腰窄，裡衣勾勒出完美的上半身線條，隱隱散發出一種難以言說的壓迫感。
宮惟倉促地垂下了眼睫。
“愛徒身中兵人絲，現靈脈寸寸斷裂，每日需爲師往氣海內灌注大量靈力養傷。”徐霜策略微探身靠近，在宮惟鬢髮邊輕聲道：“愛徒要少玩鬧，多靜養，明白了嗎？”
宮惟沙啞道：“弟子明白。”
徐霜策微微一笑，收手翻身下了牀榻。
仙盟各地都有專供修士入住的客棧，房間看上去除了格外雅緻寬闊些，倒也沒有其他不同。滄陽宗主衣袍被掛在靠窗的衣架上，徐霜策泰然自若地走上前披上外衣，只聽宮惟在身後終於忍不住顫顫巍巍地問：“師尊，您這是……”
徐霜策道：“去天門關。”
宮惟明顯錯失了這一段信息：“啊？”
天門關是三處可能地點中最遙遠難行的一處，靠近極北冰川，氣候詭譎多變，且過了宴春臺之後就靈氣稀薄，往下的路程便不能再御劍了。
按宮惟對徐霜策的瞭解，別說地裂中埋着一座滅世機關兵人，哪怕埋着大羅金仙說不定他都懶得去找，更何況還得徒步走去。他正想着是不是應愷拿盟主印來逼徐霜策就範了，卻聽徐霜策道：“關於你體內的兵人絲是何人所種，現已初步有了線索，可能是鉅宗的弟弟度開洵。”
宮惟已經聽尉遲銳轉述了天空閣裡那場審問，但還是配合地愕然道：“什麼？”
“鉅宗用應盟主的元神開路，看到了幕後黑手授意給法華仙尊的一段記憶，乃是一座滅世巨人屠殺城內百姓，而不知哪一任的前代鉅宗於戰場上自爆元神，與那機關兵人同歸於盡了。因爲這殺身救世的功德，鉅宗兵解之後迎來了天劫，就在被雷電劈得魂飛魄散前一瞬，有一面鏡子突然從上天界降下護法，爲他擊回了九重極惡大劫。”
徐霜策站在窗前，說到這時話音一收，回過頭來定定地看着宮惟。
在幻境裡時宮惟生怕被發現，離得很遠，但隱約也看到了那面擋住雷劫的鏡子。他茫然道：“啊？”
不知是不是錯覺，說接下來的話時，徐霜策的視線緊緊鎖定在他臉上，像是每一絲表情、沒一點變化都不放過，似乎要穿過麪皮看進他大腦裡去：
“但就在鏡子載着宗師的元神向上天界飛昇的時候，一位黑衣人突然持神劍而出，狀似忿恨已極，想要刺穿鏡面，撕碎那宗師的魂魄。”
“……”
徐霜策緩緩地、一字一字地問：“愛徒作如何想？”
宮惟心說我能怎麼想，那黑衣神祇突然從天門裡降下來，但在刺中鏡面的前一刻幻境就走到頭了，我也不知道那倒黴鉅宗最終到底飛昇了沒呀。
——徐霜策緊盯着他，但未從少年臉上看出絲毫詫異。
他的神情微微變了。
“弟子愚鈍，”宮惟想了又想，硬着頭皮道：“那……那位天神爲什麼要阻止鉅宗飛昇呢？”
徐霜策好似想要更加確認似地，加重了語氣：“你對那位天神，有什麼看法嗎？”
宮惟被他看得有點虛，下意識地“啊”了聲：“弟子人微言輕，不敢妄議上界仙神，師尊恕罪！”
屋子裡安靜得可怕，不知爲何頭頂半天都沒傳來任何聲音。
宮惟還坐在牀上，壯起膽子偷偷擡眼一瞅，只見徐霜策背對着客棧窗戶，逆光中看不清他的表情。
“……是啊。”良久他終於慢慢地開了口，每個字都異常沉緩：“雖然不知他人如何作想，但爲師在幻境中看到那位天神現身時，內心也十分憂懼不安。”
徐宗主說他憂懼不安？
宮惟內心竟不知是荒謬還是好笑，抱着被子偷偷向牀角挪了挪，才小心翼翼道：“既然是幻境，那師尊更不用憂慮了，說不定只是編造出來虛假的景象，根本就不是歷史上發生過的真事呢。”
出乎意料的是徐霜策卻道：“不，應當是真的。”
這話語氣太篤定了，宮惟沒反應過來：“爲何？”
“戰場兵解，立地飛昇，傳說中確實有這麼一個人。只是年月漫長而傳言失真，細節或許有所偏差。”
徐霜策頓了頓，道：“便是道經開蒙故事第一篇，鬼太子妃。”