一聲輕叱，竟令全場無聲。
感受到那名青年冰冷而嘲諷的視線，不覺哽咽的人們感覺受到了侮辱，你不過是一名角鬥士，負責在鬥獸場內爲我們廝殺演出的下人而已，有什麼資格逼迫我等，還擺出這一幅高高在上的姿態？可想是這麼想，面對那踏着妖獸屍骸的青年太多人下意識屏息噤聲。
無論他們擺出怎樣高傲與輕蔑的姿態，事實卻是鬥獸場內的青年有着遠比他們更強的實力，這種實力以一頭高階妖獸的死亡得到鋪墊，以至騰騰殺氣畢露，覺醒強者爲尊意識的觀衆只想離這恐怖存在越遠越好，哪還有繼續冷嘲熱諷，甚至接下挑戰的勇氣？
於是全場寂靜，可這寂靜不過持續了片刻。
“山中無老虎猴子稱大王，我以前只以爲這是單純的俗語，想不到還真有這種跳樑小醜在世上，小子，你以爲你很強？幹掉一頭會放屁的鬣狗就讓你如此目中無人？小爺我可不能坐視不理，既然你想戰，就與我一戰如何？”
當那張揚的聲音傳遍鬥獸場，無數目光瞬間投向聲源，那是一名享有貴賓席，此時傲立的青年，黑髮黑眸與灰色戰衣的打扮頗顯平常，可在此時卻有層層紅黃烈焰在他身側洶涌環繞，猶如火龍捲席捲而起，分明不出周身三尺以外，卻令身在鬥獸場彼端的觀衆都深刻感受到那份灼熱。
挑戰者，真的出現了。
看不出有過遲疑，鐵面青年與衆人一樣望向縈繞烈焰的青年，鐵面下似有寒芒閃過：“要戰便戰。”
“爽快！不過我馮焚可不會佔你的便宜，今日你受了傷，我們明日再戰，到時候做好準備，你在這鬥獸場得到的，小爺會統統笑納！”名爲馮焚的灰衣青年哈哈大笑，隨後轉身離開，只留下獨立原地的鐵面青年，還有反應各不相同的觀衆。
“看你的本事。”鐵面青年冷然轉身，步入鐵門離場，看不出是爲突如其來的戰鬥忐忑還是狂傲到不起波瀾，他闊步離去，觀衆席卻似炸開了鍋，觀衆們紛紛猜測這囂張的馮焚是什麼身份，是否能帶給他們一場激烈的戰鬥。
“你還不知？這馮焚可是南國一代有名的天才，據說還不到二十歲修爲就已逼近金身境巔峰，並且手刃過靈華強者，五階妖獸！”這種情況下消息傳得很快，瞭解到挑戰者身份的人不免吃驚，不到二十歲就斬殺靈華境的天才？這種人物放在整個大陸都是叱吒風雲之輩，竟也放下身份不惜來鬥獸場角鬥？這種經歷對他來說有可能是一生難以洗刷的污點啊！
“究竟發生了什麼？這鬥獸場居然接二連三地鑽出高手，下次豈不是會有真正的靈華強者下場了？”
“別在意，我看是這叫馮焚的實在看不慣那小子囂張才決定挑戰的，年輕人年輕氣盛，一時不顧體面也很正常，反正他的臉面與我們無關，明天有場好戲看豈不美哉？”
“說得對！我看這鐵面的小子實力也不下靈華境，明天的戰鬥肯定激烈得很，整個黑水國好幾年沒有這種級別的角鬥了，這種好戲絕不能錯過！要不，明天我們買貴賓席？”
“鬥獸場從來都是見錢眼開，肯定猜到明天會有多少主顧，說不定趁機提價宰人……不過這種角鬥確實不可不看！”
“你們也別高興得太早，這一戰未必打得起來！他們兩個是決定了戰鬥，可角鬥是否舉行還是鬥獸場決定的，說不定鬥獸場顧忌那馮焚的師門，不肯讓他下場角鬥呢？在這鬥獸場裡戰鬥可從來都是非死即殘的事情！”
“若是這樣那姓馮的小子就成笑柄了！不過這也不是你我能決定的，還是早日回去，等待消息吧。”
突如其來的場面令觀衆們議論紛紛，而在白丁之外，往往坐於貴賓席或包廂者則面色鄭重，像是洞察到了什麼訊息。
“不只是那身份不明的小子，就連這禍山的小子也來湊熱鬧了？果然先下手爲強，可惜我宗請的那位天驕還在萬里之外，不然豈容他們猖狂？”某個包廂呢，身着華服的中年人搖了搖頭，顯然已經洞察關鍵的他面露遺憾之色。
角鬥士從來都不是光鮮的職業，要歷經生死搏殺，承受許多平日眼中螻蟻的圍觀與嘲諷，收穫卻未必比自己在野外闖蕩要多，這種畸形的角色往往由囚犯俘虜擔任，但凡強者怎麼願意下場？可如今先是殺出一匹黑馬，又是天才馮焚點名挑戰，若說沒有願意誰會相信？考慮到此時此地的背景很容易得出結論，這兩名青年的目標正是白帝！
白帝日理萬機，一月只見百名客人，其中多數爲故人與權貴，實力地位稍遜者想見其一面難如登天，該如何令自己脫穎而出？不只是凌青雲在思考問詢，其他人與勢力同樣在思考，結論是相同的，那就是令白帝自己產生興趣，奉上厚禮是一條路，參加那詩賦盛會是一條路，這同樣是一條路。
白帝雖被稱爲名士，可這裡終究是混亂而強者爲尊的八荒大陸，自身便是天行強者的白帝比起才學恐怕更注重的還是武力，詩賦盛會中的魁首能得其青睞，鬥獸場中異軍突起的天才自然也能受到他的關注，這鐵面青年出場以來就顯得神秘莫測，先是一招擊殺狂獸，又是幾乎無損地擊敗這頭臭名昭著的怪物，明顯實力強勁，施展的手段看不出路數，自然令人極感興趣，一名名包廂中的貴賓都好奇青年的真面目，白帝也是人，自然也是如此。
這方法說來確實簡單，但也有諸多條件制約，比如天行強者顯然是不可能親自下場的，鬥獸場沒有值得他們出手的強敵，以天行境身份也足以直接面見白帝，靈華境也有相同問題，而且普通靈華境還未必能引起白帝的興趣，最大的問題則是角鬥士的身份實在遭人唾棄，但凡有能力令白帝關注的強者怎會願意下場給人當猴看？這需要下定決心。
或許在此之前有許多具備實力者心有此計卻望着鬥獸場躊躇不前，真正邁步的鐵面青年卻將他們直接拋在身後，代價則是忍辱負重，以及可能形成烙印的污名。
至於馮焚？他算是截胡者，沒有一開始就進入鬥獸場，而是在鐵面青年打出名氣後直接挑戰，這麼一來他同樣有機會進入白帝的視野，而若鐵面青年被他擊敗，則有可能令白帝的興趣直接轉移，這也是馮焚口中將鐵面青年所得笑納的本意。
“也不知究竟是那神秘的鐵面青年厲害，還是這禍山馮焚強勢？這一戰，倒有幾分意思。”嘴角一揚，華服男子轉身離場，與無數觀衆一樣期待着明日之戰的到來。
……
翌日，鬥獸場。
人聲鼎沸，座無虛席。
“我還以爲你會逃，如今看來也算條漢子。”紅黃交錯的火焰環涌，換上角鬥士勁裝的馮焚傲然昂首，眼中精芒暴涌：“看你一番辛苦的份上，我會盡量輕一點，不取你性命。”
聽到這話，觀衆們議論紛紛，作爲內行人的鐵面青年自然聽得懂對方的意思，他輕輕點頭：“多謝，我也儘量。”
“哦？”聽到這平淡卻針鋒相對的回答，馮焚目光爆耀，卻饒有興趣地打量着眼前的對手：“知道我的身份還有勇氣說這話，你到底是誰？事到如今，也沒有繼續戴着那塊面具的必要了吧？”
“不過無所謂，你喜歡可以繼續戴着，至於它能不能留在你的臉上，就看我心情了。”桀驁一笑，浴火青年猛地踏地，身如離弦之箭暴掠而出：“接招！”
“轟！”一聲轟響像是慢了半拍，在青年從原地消失後才響徹全場，無獨有偶，鐵面青年所在的位置竟也傳來同樣的巨響，而後便是第三聲堪比雷震的轟鳴在兩聲響的中間爆發，那一處熾焰流衝，金光濺溢！
兩道身影重疊了，身高不足一丈的身影此刻竟似發出照耀整座鬥獸場的光輝，在那極致的聲光轟然中大多數人根本不清楚發生了什麼，只覺眼前一花，碰撞在一起的二人瞬間分開，只是在他們中間的位置卻產生了觸目驚心的坑洞，其深其廣可爲象冢，更有火焰盛燃，厲芒暴涌，勢如火山爆發！
“靈華境，真正靈華強者出手的威勢不過如此！”有人驚呼，儘管早料到戰鬥達到這一級數，可實際見證終究震撼人心。
“好戲纔剛剛開始呢。”冷靜些的觀衆微眯雙眼，流露笑意，知道這兩人戰鬥的目的是一回事，欣賞眼前的戰鬥則是另一回事，無論在哪個大陸，兩名天驕的交鋒都是毋庸置疑的盛事！
“有幾分本事，我對你的真面目更感興趣了。”止住後退之勢，馮焚看向對手的鐵面嘴角上揚，身上火焰進一步騰昇，如火蓮般綻放，妖豔逼人。
鐵面青年沒有答話，只是屹立原地，目光將火焰中的對手死死鎖定，如此對峙，而後，閃電般爆發！