“鏘！”當佔據視野的劍芒驟然消散，露出鋒銳駭人的劍尖在鼻尖懸停，黃騰天只覺這聲劍鳴是他這輩子聽過最恐怖而悅耳的聲音。
“認輸吧。”靈溪劍指着對手的鼻尖，分明是木劍卻閃爍着金鐵般寒光，那銳氣雖只是傾瀉少許就破開熔岩面盔令黃騰天露出真容，一旦真正噴發又會是什麼結果？這點就算是一個蠢人也能想通，更不用說是一代天驕了。
“我敗了！”掌控熔岩的少年長出一口氣，沒有掩飾滿臉的遺憾，雙肩卻輕輕垂下，身體進入放鬆狀態，他知道到這時候再保持什麼緊張戒備也毫無意義，反顯得自己輸不起而已。
也不必多說什麼，戰敗的天驕自覺地凝固熔岩並將周圍巖壁重塑出一條連接地表的通道，隨後凝望着凌青雲，目光閃爍。
“不服氣嗎？”終於能收起架勢的凌青雲見狀不禁笑道，黃騰天坦然點頭：“不錯，我在想這場勝負究竟有幾分僥倖，有幾分真材實料。”
“那你覺得呢？”凌青雲饒有興趣地看着對方。
對此黃騰天思索了一陣才作出答覆。
“你能贏我的確有一分僥倖，但拋去這一分，結果也不會改變。”坦然回答的黃騰天很無奈：“我不該在受傷的情況下離你那麼近，但就算拉開距離還是很難避開那一劍。”
這就是他的敗因，僅僅是一劍，卻也是避無可避的一劍，那一劍沒有多麼複雜的意境，只是單純的快與銳，快到避無可避，銳到不可阻擋，就是這麼簡單的兩點卻令人找不到破解之法，這就是純粹的實力壓制！
在黃騰天看來自己還是敗得冤枉，如果在施展熔岩獄後他立刻拉開距離並避開那至銳一劍，完全有機會將凌青雲困死在熔岩之內，換個角度想，如果這場戰鬥不是切磋而是生死廝殺，沒有他取消熔岩，即便凌青雲殺得了他也可能死在地底，這同歸於盡的結局自然沒有勝者，他的戰果最差也是惜敗。
但如果以凌青雲的角度考慮，那麼即便凌青雲無法一擊擊敗黃騰天也完全可以借那勢不可擋的一劍破開熔岩脫離險境，或乾脆在下落到地底之前就將黃騰天擊敗，贏得更是乾脆利落……一場戰鬥有太多可能，眼下卻只有一個結果。
不管黃騰天有沒有想通這一點，凌青雲卻想得透徹，但對於黃騰天的遺憾仍深表寬容：“若黃兄願意，日後相遇願與黃兄再切磋切磋一場，或者在羣英會上再決勝負。”
“那是當然，有切磋的機會當然不能放過！”黃騰天哈哈大笑：“不過得承認，這次的確是你比我強，但羣英會時的勝負還未可知也！”
凌青雲莞爾，忽想起了什麼：“說來黃兄是否曾去過一處巨蟲盤踞的盆地？”
“去過。”黃騰天坦然承認，隨後略微好奇：“你又是怎麼猜到的？”
“因爲我也曾進入那一盆地，而且在進入前就遇見一頭受傷妖獸，那燒灼痕跡與黃兄手法頗爲相似，而後我順着幽泉進入地底洞窟，在那遭遇了一頭千足蟲王，它的傷勢同樣與黃兄的熔岩手段相像，我想短時間內西南羣嶺也找不出其他符合條件的修士了。”
黃騰天聞言哈哈大笑：“那千足蟲王的確是我傷的，洞窟中的寶液也是我取的，不過早就被我喝得乾乾淨淨，你想要也沒有半點了。”
喝得乾乾淨淨？這令凌青雲有些無言，訝異於黃騰天的乾脆直爽，相比起直接吸收那種寶藥，一般情況下更傾向於煉丹或以其他方式妥善利用，以便將效果最大化，直接口服算是暴殄天物的做法，而且就算喝了，也該留下一點以便判別這寶液性質吧？黃騰天可全然不顧，拿到就喝了，第一時間恢復傷勢與增加實力或許纔是他的目的。
當然，凌青雲只是想問清真相，自然不是來討要寶液的，黃騰天將其怎麼處置與他都沒有太大關係。
“不過你說被燒傷的妖獸，我倒沒什麼印象。”止了笑，黃騰天有些疑惑：“你也看到了我這熔岩戰體的威力，一旦施展不說毀天滅地也算破壞力驚人，我決不輕易施展，這次進入西南羣嶺也就拿來對付千足蟲王而已……如果那妖獸真是我傷的，大概是被我演練火系招式時被餘波傷到了吧，若它實力不強，我不會留意到。”
原來是這樣？凌青雲爲那莫名遭劫的禿鷲哀悼了一下：“多謝黃兄解惑，來而不往非禮也，黃兄若有什麼疑惑也可一提，在下盡力解答。”
“我對你的經歷倒沒什麼興趣，不過……”黃騰天的表情嚴肅起來：“你的劍怎麼能快成這樣？”
“觸類旁通，精益求精，如此而已。”凌青雲鄭重回答，這令黃騰天目光微閃：“觸類旁通？受教了。”
一翻手掌，綻放赤光的映血金呈現其上，黃騰天將其遞出：“願賭服輸，這是屬於你的了。”
“多謝。”凌青雲接過映血金，低頭凝視，難免心潮澎湃，仔細端詳更覺這金屬美麗，通體玄黑如墨，形狀如被雕琢般棱角分明，美輪美奐，那自內而發的赤紅光芒更有一股獨特的生命性質，令他挪不開目光，只覺這紅光入眼時這非凡金屬已與自己締結了緊密相連的生命鏈接，血濃於水的牽連吸引着他，只想現在就與這塊映血金滴血認主的慾望愈發強烈，只得用意志拼命抑制。
“待凌兄煉製出本命兵器，在下定要看看是什麼模樣。”一旁的黃騰天見狀失笑，隨後似想到了什麼，神情又陰鬱了幾分。
“失態了，在下定不負黃兄託付，用這映血金打造出最強的本命兵器！”凌青雲收起映血金，說話間自己也心潮澎湃，如今他手持靈溪劍已覺稱心如意，真要煉出一柄與自己心意相通，共同進化的本命寶劍又會契合到什麼地步？戰力強弱還是次要的，作爲劍修他更在乎人劍合一的完美感受。
“那就提前恭喜了，說來我已偵查地形，這魔鬼谷直通雪原，凌兄上去後可由此道徑直前進——想必凌兄也打算探訪青河源頭。”黃騰天道。
“黃兄你不上去？”凌青雲微訝。
“我主修土行，在地下修煉是家常便飯，如今在此開闢出一座洞府，自然不能浪費！”黃騰天哈哈大笑，說着就盤腿坐下，自顧自地運功修煉起來，地底濃郁的土元素源源不絕地涌入他的體內，轉眼便在體表覆蓋了一層土塵，這股灑脫令凌青雲也看得咂舌。
“既然如此，在下告辭，有緣再會！”衝幾化作石像的黃騰天拱了拱手，凌青雲一踏地面，整個人整個人沖天而起，若飛龍在天般衝上地表，一揮袖袍，塵土自涌將洞口覆蓋，避免地下修煉的黃騰天受到什麼干擾。
隨後，立地調息片刻，瘡疤燒痕隨着藥力化開漸漸脫落，金身玉體重現光澤，雖沒有恢復全力，但凌青雲還是滿意頜首，便順着山谷向北方前進。
而在凌青雲離開片刻之後，地底修煉的黃騰天緩緩擡頭，雙目微閉卻面向凌青雲離開的方向，眉頭輕蹙，像在思考什麼。
……
“鏘！”凌厲金光從朦朧幻影中央掠過，直直切開山壁闢開丈深裂痕，形體似人的白色幻影卻一聲嚎叫，繼續朝持劍少年衝來，凌青雲眉毛一揚，翻手以鐵精劍替換靈溪，高舉過頂，霎時狂雷奔涌，以無匹強勢力劈而下，電閃雷鳴間幻影哀嚎而退，竟然沉入地底之中。
“魔鬼谷還真有魔鬼，原來不是浪得虛名。”看着幻影退入地底，凌青雲無奈一笑，如果將魔陣與試煉空間中的經歷略去不提，這還是他第一次遇到鬼，初看確實挺嚇人的，這鬼魂似乎擁有令人恐懼的天然震懾，而且種種劍技都難以對它生效，免疫能力比當初奧維拉的魔法還強，終究還是以一招雷霆劍意將其逼退。
“看樣子它暫時也不敢襲擊了，不過憑我目前實力也無法將其消滅。”凌青雲默默地想到，這纔是鬼怪最麻煩的地方，無形無質，刀劍難傷，卻又能在精神層面對活人造成諸多影響，好在亡魂也有諸多弱點，畏懼陽氣，畏懼天雷，畏懼鎮邪符法……只要懂得應對手段，孤身一人也是能把它們逼退甚至消滅的。
“叫我走魔鬼谷之路，看來也是想我吃吃苦頭。”想起黃騰天的囑咐凌青雲有些無奈，不過他相信對方沒有真正的惡意，魔鬼襲擊雖然出乎意料，對他卻沒有生命威脅，反倒是難得的經歷，想到這裡，凌青雲卻不禁猜測起先前幻影是本質與由來，是某名死者的怨魂嗎？不太像啊，總感覺比起個體意志，更像是古戰場煞氣聚集成的兇靈那樣，當然這位沒那麼兇戾……
思考，考察山谷痕跡，且一路前行，伴着初陽又一次將晨光灑向大地，北行的少年終於走出山谷，鬼魂哀嚎般悽音從耳畔消失，取而代之的是另一種凜冽寒風，大地依舊荒蕪，因薄薄白霜上幾不可見的腳印添上人跡罕至的冷清。
擡頭，高山巍巍，白雪皚皚，登臨，一望無際，千里雪飄。
“終於到了。”雪域中，形單影隻的少年喃喃。
一路北行，他終於來到歷練新的一站——雪域高原！