一時間，凌青雲從頭涼到腳，彷彿遭遇生死大劫，又似親見幽靈鬼魅，眼前發生的這一幕實在匪夷所思，一棵遮天蔽日，靈果璀璨的巨木就這麼從視野中消失了，這稱得上改天換日，令他失去視野中唯一的標誌物，更由對巨樹的忌憚產生諸般恐怖猜想。
怎麼回事？是迷霧太過濃重遮蔽了巨樹的輪廓與光芒，還是說這巨樹收斂光芒，潛伏着準備突然襲擊！？又或者，這巨樹本就是海市蜃樓？一幅投影或幻影？甚至，有某種大恐怖出現，瞬間將至少靈華境實力的巨樹吞噬？
凌青雲聯想到許多，掠食者的潛伏之法，迷霧中的殺手，森州的傳說……無論哪一種都令人心惕，畢竟這推測的基礎是一尊輕易滅殺三階妖猿的龐然大物！
“不要動。”凌青雲這麼說，對身邊的金萱萱說，也對自己說，情況越是超乎預料，越要冷靜，在這最糟糕的情況妄動很有可能葬送自己。
然而，自迷霧中傳來的種種聲響不斷撥動他的神經。
“該死的畜牲，鬆口，滾開！”
“這是什麼怪物？有誰能救我！”
“轟！”轟然聲響像是爆炸，如同雷震。
“吼！”恐怖獸吼，宣泄着怒與懼，令人肝膽俱裂。
“噗！”吐血聲伴着慘嚎，慘淡而絕望的面容彷彿近在眼前，卻沒有救援的可能。
“咔！”骨骼的碎裂聲不絕，不知來自哪個連慘嚎都無法發出的可憐蟲。
“鏘！”更有鏘鳴，是刀劍劈砍，是弓弦顫動，迷霧中展開激戰，戰鬥雙方卻無從知曉。
凌青雲站在原地，手中青鋒隱有金光耀顯，蓄勢待發又不至於在迷霧中吸引敵人，他處在一生罕有的高度緊張狀態，野性十足的猛獸，心狠手辣的惡徒，神秘失蹤的巨樹，乃至傳說中在迷霧顯現的惡靈怪物都是他的提防目標，越是感受他越覺得迷霧詭異，與煙波劍訣的韻律倒有幾分相似，卻影響了靈氣、天地能量與元素，他的實力或許無法正常發揮，稍有不慎就會釀成大禍。
更何況，身邊還有一名需要保護的少女，他或許能對抗在場的大多數敵手，卻未必能在金萱萱遭受襲擊時及時出手。
這是前所未有的異變，可能比當初深陷明月島還要危險，凌青雲立於原地，目光卻愈發深邃。
“來了！”他的目光驟然犀利，青鋒寶劍驟耀鋒芒，來自迷霧的生物來不及慘嚎便被一劍兩斷，悲哀地倒地。
是一頭赤狼，看氣息是一階妖獸，用出剛纔那足以擊傷三階妖獸的劍招有些浪費，卻無可奈何，判斷的時間太短，凌青雲必須求穩！
甚至連收取戰利品的餘裕都沒有，凌青雲一腳將赤狼遠遠踢開，並以真氣震散血腥氣息，以免有什麼危險存在尋來。平時他敢與四階妖獸酣戰，但現在他只希望來犯者越少越好。
“……”一旁的少女沉默着，只是將小手握得更緊，他們在這冰冷寂靜的迷霧中靠得很近，近到能清晰地聽到對方的心跳。
“青雲哥……也在害怕。”金萱萱默默想着，她能理解，任誰陷入這種境地都會慌亂，她無計可施，只能依賴這名少年，在此期間絕不能給他添更多的麻煩。
默默地抽出劍，金萱萱鬆開手，與凌青雲背靠背，蒼白小臉帶着淡淡執拗，她不是天之驕女，卻也不是尋常女子。
“萱萱……”凌青雲心頭微震，卻覺彼此將後背託付的一瞬，向來被他保護的少女卻向他反哺了一種特別的力量。
深吸一口氣，凌青雲的眼中多了一份堅定，他不會辜負這種期待。
……
因貫穿身軀的傷而痛吼，獠牙便有三尺長的巨型野豬猛地轉身，欲將傷到自己的小小人類碾成肉醬，但在轉身的一瞬它便不可思議地瞪大雙眼，感覺整個世界下沉並陷入黑暗，隨即斷頭處鮮血狂涌，比水牛還要龐大的身體轟然倒下。
“差不多了。”注視着倒在數丈外的野豬屍體，凌青雲這麼說道，說出這句話的瞬間他能感覺到身後的少女如釋重負，緊繃的身體一下子放鬆下來。
“我都快嚇死了。”少女輕輕將體重託付給少年的後背，聲音難得這麼柔軟：“那時整個世界被迷霧覆蓋，不知多少人發出慘叫，我還以爲是傳說中的霧魔、厲鬼來索命了，腦子一片空白，根本沒有辦法。”
直到現在凌青雲都能感受到少女的心臟以不同往常的頻率怦怦直跳，他未發一言，靜靜地聽着。
“我很怕，想要逃又不知該往哪逃，身體也沒一點力氣，還好青雲哥抓住我的手……”少女的聲音愈發緩慢溫柔：“那一刻我就找到了主心骨，感覺什麼都不怕了。”
“可是後來，我發現青雲哥也是怕的，但我反倒有些高興。”說到這裡金萱萱頓了頓，凌青雲眼前卻浮現出這小丫頭衝自己頑皮吐舌的表情。
“因爲青雲哥也怕，說明我雖然不如青雲哥，卻沒有遠到不能追的地步。”金萱萱的聲音越來越低了：“我是不是很沒用呢？青雲哥是學院第一天才，而我連參加南明大比的資格都沒有，晉級中年段也得兩年，根本沒法和青雲哥一起歷練，耍小性子讓青雲哥一起來，卻遇到這種事情，完全成了青雲哥的累贅……”
“不會。”凌青雲終於轉身，握住女孩冰涼並且顫抖不止的小手，用堅定的目光對上氤氳水霧的金色眸子：“在我心中，你就是你，位置不會改變。”
“青雲哥！”聽到這話，金萱萱終於哭了出來，一瞬太多情緒從眼中流過，是欣喜？是感動？是安心？又或是無奈？哀傷？遺憾？凌青雲能看懂煙波劍訣的精義，卻看不懂少女這瞬的神思。
凌青雲不明白，只是有些悸動地輕撫懷中女孩的後背，直到她停止啜泣。
“對不起……”她輕聲道歉：“明明是這種時候，還在任性。”
“走吧。”凌青雲只是這麼迴應。
危機沒有結束，這場求生的抗爭纔剛剛開始。
離開立足許久的位置，凌青雲跨過幾具妖獸的屍體，卻見到了更多屍骨，腦袋爆碎的蠻牛，被咬斷咽喉，吃掉半個身子的灰熊，不知原型的膿血，森白的貓類骨架……前方更有人類屍體，有的被獸爪撕裂，也有的死在刀劍之下，傷勢與淒厲死狀述說着他們曾遭遇怎樣的激戰與危險，面容未遭破壞的屍體更帶着驚駭，令人產生恐怖聯想。
之前引發那麼多慘叫的怪物究竟是什麼？難道有上百人都產生了幻覺，在恐懼中看錯野獸？
“那人好像還活着？”金萱萱發出驚呼，凌青雲順着她的視線望去，不遠處的“屍體”似乎沒有傷勢，之前似乎還微動了一下。
“難道真的活着，之前是被嚇暈了？”凌青雲神色古怪又帶着幾分警惕，事出平常必有妖，他自然希望能在災難中多救一個人，卻更需保住自己。
帶着警惕，凌青雲來到那人身邊，這是一名相貌平凡的青年，臉上有道不礙事的血痕，卻不見半點血色，一走進凌青雲就確定這人還活着，還有心跳呼吸，不知爲何他卻有種不祥預感。
猛然間，這躺在地面的青年一躍而起，睜着血紅雙目撲向凌青雲！凌青雲瞳孔微縮，一掌籠罩真氣將其震飛，撞在一棵樹上的青年沒有繼續攻擊，卻仰天長嘯，發出令人驚悚的慘叫。
“啊！！！！”他痛吼着，用雙手瘋狂抓自己的身體，撕裂了衣物，在手臂、胸膛、肩膀撕開一道道血痕，也抓破了自己的臉，卻叫得愈發悽慘，到後來他竟猛地將手指插入臉龐，撕下一大塊血肉，森森白骨中竟有白色的軟肉蠕動，猛地作白線竄出，鑽入樹梢不見！
“滾出來！”凌青雲看得真切，那分明是一隻蚯蚓般纖細的白色長蟲，他一劍斬出，斬落樹枝，樹葉簌簌，卻不見那長蟲蹤影。
“蠱蟲？還是寄生蟲？”他毛骨悚然，竟有如此生靈寄生人體，導致宿主慘死！他再看向那名青年，他撕開臉龐便已倒下，再無聲息，更恐怖的是彈指之後這具屍體便迅速枯萎坍塌，化作碎骨爛肉。
“他原本就死了！”凌青雲與金萱萱不禁哀嘆，在他們接近前此人就被吞噬了，這種怪蟲實在恐怖。
“正如傳聞，迷霧中確有詭異潛伏……”凌青雲喃喃，他感覺危險前所未有地近，會不會在空氣中就潛伏着致命的孢子或小飛蟲？是否有方法應對這神出鬼沒的怪蟲？所謂的怪物又是什麼？七彩巨樹又在何方？
他憂心忡忡地繼續前行，沿路見到更多屍體，也見到草木被摧毀的痕跡，有些是刀槍利爪撕成的裂痕，也有灼燒、腐蝕等痕跡，很難想象短時間內發生了多少戰鬥，慘烈卻是必然，單是他親眼見到的人類屍體就超過了十具，甚至還有用兵器將彼此刺穿，臉上都帶着駭恐的兩具屍體，顯得尤爲諷刺與可悲。
“在無法認知所處位置的情況下，恐慌甚至廝殺也是必然！”凌青雲感慨，堅持以不變應萬變的他熬了過來，適應迷霧，視野超過十丈遠，而在剛剛陷入迷霧時以他目力都只能望到丈遠，換做普通人真的會伸手不見五指，在那情況下怎能不懼？自然恐懼亂竄，見到未知便忍不住出手，釀成悲劇！
衆人爲巨樹機緣而來，卻不曾想陷入迷霧之災，恐怕在第一劫便有大半慘死，凌青雲闖過了第一關，但他明白，挑戰纔剛剛開始。