“真的不是黃金。”
在經過敲打、觸摸等多種檢驗後，少年們無奈地接受現實，這只是一棵樹，除了金黃色彩與金屬光澤外與其他樹木並沒有什麼區別，黃金的美夢頓時破滅了。
“想想也是，真有這麼一大堆黃金在這早就被人挖走了，哪怕沒有人動，日曬雨淋後也不可能是這金光閃閃的模樣。”羅洋無奈：“不過寫進觀察報告倒是不錯。”
“這棵樹這麼顯眼，我覺得很多隊伍都會發現。”張霖又來對着幹。
“萬一呢？”羅洋將金黃樹木記了下來，走一段路後臉色就變難看了。
眼前，是另一棵金黃樹木，往更遠處望，也能見金光閃爍。
“看來沒能抓住萬一的機緣！”張霖幸災樂禍地說道，分明他自己也是這支隊伍的成員，與大家一榮俱榮一損俱損。
“繼續走，真正的珍禽異獸都藏在島嶼深處！”羅洋瞥了一眼張霖，不爽地說道，他本來是個好脾氣，怎麼就攤上這麼個隊友？
就這樣，少年的隊伍向湖心島深處挺近，這神奇之地的確帶給他們許多驚喜，比如會噴射種子攻擊野獸的樹木，能夠在陸地爬行甚至鑽洞的魚類，兩隻腦袋的蜥蜴，釋放熱量，吸引大羣黃蜂的紅褐岩石……他們一一記下，哪怕知道這些景象很容易被其他隊伍發現，但只要有一種不與其他隊伍重合便是他們的勝利。
凌青雲雖然跟在他們背後，所見所聞卻比他們更多，這全賴範圍更大、細緻入微的感知，渺小的螞蟻，隱藏的蛇蟲都逃不過他的眼睛，石魄境後期的威壓也將野獸嚇退不少——這也是學院的意圖，不然新生必定遭受過多襲擊，雖然有磨礪之效，卻沒有閒心觀察記錄了。
“真奇怪，我看這島上蛇蟲衆多，還有大型動物的痕跡，怎麼這一天下來只有一頭豹子襲擊我們？”幾名少年也發現這個問題而驚奇不已，就算在南明山遭受襲擊的概率都比這要大。
“會不會是那驅蟲藥的效果？”
“野獸不至於被驅蟲藥趕跑吧？”
“或許，大型猛獸多棲息於島嶼深處，那裡植被茂盛，獵物衆多，也更適合伏擊。”
“有道理，我們得保持警惕才行。”
解決這個疑惑後，少年們開始談論今日的見聞並執筆日記，感慨萬千。
“實在不可思議，那隻蒼蠅竟然長着五對翅膀！在這之前我從沒見過這種昆蟲！”羅洋大聲感慨，感覺自己見到了奇蹟。
“別提蒼蠅那種噁心的東西……那隻老鼠竟然能捕殺山貓，真是把狩獵關係顛倒了！它沒有妖力，想必是一種異獸吧，不過實力還是沒法與獅虎相比。”張霖感嘆：“我覺得這種馴獸不錯，雖然力量尋常，但小巧靈活，能做許多事。”
“你的老鼠也乾淨不到哪裡去！”周琴沒好氣地瞪了張霖一眼：“還是那隻梅花鹿漂亮，它的眼睛好像寶石一樣，彷彿會說話。”
“還是那豬籠草可怕，掛着一具水牛大的骸骨，只怕人進去也……”個頭最小的女孩田萌也不禁插話，說的時候微微發抖，顯然有心理陰影了。
少年們閒談，感慨，感覺今天已經記下種種神奇之物，如此以往完成歷練應該不成問題，於是在粗略準備的小營地中放心睡去，直到半夜被一陣獸吼驚醒。
“是妖獸！？這氣勢比我入學考試時遇到的那頭還強！”只是聽見這聲獸吼少年們便不由驚顫，他們也就千鍛境中期的修爲，四人聯手充其量應付最弱的妖獸，那還得是四人默契並拼命的結果！
但他們怎麼願意和野獸拼命呢？遇到這種強敵的選擇只有跑！
“吼！”伴着恐怖獸吼而來的還有一陣強風，篝火跳動不斷，卻映照出逐漸逼近的猙獰黑影，四名少年見狀愈發心驚。
“那是什麼？豹子的身體，卻長着山羊角？眼睛似乎閃耀紅光？”
“這怪物怎麼會有六條腿，難道它不是野獸，而是一隻巨蟲！？”
“我怎麼感覺它在笑，它已經成精了！？”
黑影逼近下，少年們膽戰心顫，由於恐懼與看不真切將這本就古怪的妖獸視作更奇形怪狀的怪物，並隨着妖獸的逼近驚叫逃離。
凌青雲在暗處，有些哭笑不得，按照‘保鏢守則’不能讓這些學弟學妹置身險地，也不宜讓他們太過安逸，所以還是得讓他們遭受一些襲擊的——在此之前他已經趕跑兩隻妖獸，十多隻食肉猛獸了，結果這些新生的表現實在有點差強人意，竟然被嚇得落荒而逃，可以想象明天他們將會記下這隻妖獸的樣貌，卻必定千奇百怪，指不定會三頭六臂，口吐雷炎呢。
“得將此事詳細說明，以免他們被冤枉瞎編。”凌青雲默默地想着，膽小總比撒謊要好，但這羣學弟學妹未免太遜了，就算的確不是對手，至少鎮定些啊！這樣落荒而逃只會死得更快！
“張霖是紈絝，羅洋是馴獸師，田萌是煉藥師，周琴是憑樂律天賦特招的……這麼想想他們的戰力的確是全屆墊底。”仔細想過後，凌青雲神色古怪，他好歹是一屆最強者，居然攤上這麼支隊伍？也罷，能者多勞吧！
不緊不慢吊在三頭六臂四耳八眼青面獠牙飛天遁地的妖獸後面，打着學弟學妹一旦真正遇險就一劍幹掉它的主意，凌青雲欣賞着後輩亡魂皆冒，拼命逃亡的大戲，他們到底不算一無是處，懂得分散、上樹，投擲臭藥丸等應付猛獸的方法，到底從妖獸的口中逃出生天，凌青雲一盤算，在自保方面他們倒不比同時期的自己要差。
就這樣，湖心島的第一夜結束，少年們心有餘悸地繼續深入，只是步伐明顯沒有昨天那麼堅定。
但在被一隻火紅美麗的蝴蝶吸引之後，少年們的好奇心被再度喚醒，稚嫩的臉龐也再度露出笑容，這神秘叢林對他們來講實在有太大吸引力。
在白天都光芒耀眼的螢火蟲，長有前肢的蚯蚓，流眼淚的布穀鳥，牛犢大小卻啃樹皮的狼……種種聞所未聞的物種令少年們大開眼界，他們也採得一些特別的草藥乃至人蔘，感覺湖心島的出產定不平凡。
“不管那頭妖獸是四條腿、六條腿，它絕對長着一對山羊角！”不知不覺話題回到昨夜的驚險，四名少年爭辯着妖獸的真容，可惜沒一個是說對的。
“那有一個人！”忽然間，年紀最小的女生田萌發出驚叫，三人順着她手指方向望去，果然見到草叢裡躺着一個人，看不清臉，草叢外只露出手腳，膚色黑得有些過分。
“不會是身中劇毒吧？”張霖、周琴吃驚地走上前，打算救治這個遇難者，有可能對方已死，那也該入土爲安。
“等等，不對勁！”羅洋卻攔住他們，面帶驚容。
“能有什麼不對勁的……”張霖想要訓斥羅洋見死不救，卻被一聲怒吼駭得面無人色。
一隻體長足有一丈五尺的恐怖巨虎自草叢撲出，一道黝黑的影子在它身後甩動，不正是少年們打算救治的“人”嗎？
“那是它的尾巴！？”一衆少年驚駭無比。
“怎麼生出人形的尾巴？”就算凌青雲也思考着這個問題，其實他知道這種異獸，人尾虎，體型龐大，尾部如人，會將尾巴僞裝成死難者誘人接近併發起襲擊，但將尾巴生成人形未免太過詭異，又不是精怪，懂得變化之道。
又一次逃亡開始了，作爲異獸的人尾虎比昨晚的妖獸更加強大，且少年們的防身用品耗去許多，幾乎要被人尾虎獵殺，關鍵時刻凌青雲在暗中以劍氣擊傷人尾虎後足，令人尾虎如臨大敵，一衆少年得以逃出生天。
“我想，將這種妖物記下來一定能拿高分！”驚魂未定中，張霖驚歎，無人反對。
這是湖心島的第二日，比第一日更加驚險。
而在第三日，少年們遇到了意想不到的狀況。
“你們也是學院的同學嗎？”望着面前的隊伍，羅洋雖然感覺有些不對，卻很客氣地打着招呼，沒辦法，他們纔剛剛入學，之前的日子還是在小幽林、魔鬼訓練中度過的，同屆一千人怎麼可能都認得？
對方似乎有些詫異，但點頭說是，可雙方都感到微妙的不對勁。
“同學是哪個班的？”羅洋客氣地問道。
“三班。”對方的回答令羅洋四人大吃一驚，南明學院班級以甲乙丙丁命名，哪來的三班？
“原來你們是南明學院的？我們來自西山學院。”對方在得知情況後也吃了一驚，隨後表明來歷，卻令少年們更加驚訝。
無他，西山學院也是青河大陸的著名學院，雖非四大公級學院之一卻也是一座侯級學院，在整個大陸至少能排進前二十，這座學院卻位於大陸之西，雪山之上，距離此地可謂天南海北，有數萬裡之遙。
“你們是怎麼來的？你們那一帶似乎也沒有大河啊！”羅洋等人好奇發問，一時間倒是交談甚歡。
凌青雲則目光閃爍，他在西山學子的後方見到一道人影，是與自己年齡相仿，擁有石魄境後期修爲的少年，對方像是找到獵物般，緊緊盯着他。
他知道，屬於自己的挑戰已經到來。
果不其然，短短一個時辰後，一道身形欣長的身影跨越叢林而來，望見凌青雲的一瞬他便雙眸爆耀，抱拳厲喝。
“西山學院秦厲，請閣下賜教！”