“怎麼？你覺得不行？”見到凌青雲震驚的表情，南明院長笑眯眯地看着他：“是不願代表學院參加，還是覺得自己不能參加？”
這番話令凌青雲的神色嚴肅起來，他極鄭重地對南明院長一躬到底，再度擡頭時眼中閃耀着銳如神劍的光芒。
“蒙院長厚愛，學生自然有信心進入羣英會，也願將功折過，爲學院出戰！”
“好！”南明院長哈哈大笑：“有你這承諾足矣，今日之事便由我一力擔下，此後無論你是否能入選羣英會，此事都一筆勾銷，永不再提！”
聽得此言，無論凌青雲還是兩名天行強者都爲南明院長的豪氣震動，凌青雲鄭重抱拳，言語中敬意更甚：“多謝院長，學生定竭盡全力，絕不令院長失望！”
“這可是試煉塔毀損之過！”魏姓老者則與袁莫敵對視一眼，俱從對方眼中望見了驚異之色。
他們本以爲自己已經很瞭解自家這位行事非常的院長大人，但這一刻，他們發現自己還是對這一位瞭解得還是太少，太少。
作爲鎮院寶地，試煉塔乃是南明學院數千年傳承的底蘊所在，其重要性甚至還在南明院長本人之上，其根基受損之大事絕不是南明院長輕飄飄一句話就能揭過的，他對凌青雲的承諾正意味着他將以個人身份，代凌青雲承擔這些損失。
要知道，南明院長雖是南明學院的最高領袖，封爵南明公的大陸知名強者，卻並非南明學院之主，除卻初代開闢南明學院的那一位前輩，歷代南明院長都只是南明學院的管理者而非所有者，卻不像其他大勢力的族長、宗主那樣擁有一言而定的極大權力，許多關乎學院的大事院長都要與其他高層商議決定，欲要動用學院財富也要有理有據才行，這種情況下南明院長絕不像有些人想的那樣坐擁整個南明學院的驚人財富，恰恰相反，他只是領着由學院龐大資源中調撥出的有限薪資，本質上是與其他先生一樣的學院教員。
當然，院長的薪資是比尋常先生豐厚得多的，可與其他天行強者，尤其是天行境巔峰強者的收入相比，這薪資就顯得很不相稱了。事實上若不是南明院長擁有個人產業，有時還會通過探訪險地、斬妖除魔的途徑賺取財富，這個從不吃賄賂孝敬的怪傢伙幾乎連自己的修煉資源都供不起。
因此，南明院長爲凌青雲擔下此事是需大魄力的，這筆損失足抵得上他數年的積攢啊！
袁莫敵目光微閃，他在南明學院資歷尚淺，對院長的行事作風也很不解，但這一刻他似乎有些明白這位平時甚至有些瘋瘋癲癲的南明院長爲何能坐穩院長之位了，這不只是天行巔峰的實力所能決定的。
“好！”見凌青雲宣言竭盡全力，南明院長就像渾然不知另外兩人想法辦撫掌叫好：“有志者事竟成，你是有擔當的，既說出這話，我的把握便又多了一成。”
聽到這話凌青雲卻不禁好奇：“不知院長本來有幾成把握？”
“四成。”南明院長直言不諱，聽到這話凌青雲神色一僵，魏姓老者面露無奈，袁莫敵的神色則更古怪了。
才四成把握就敢賭？老傢伙也真捨得下本錢，爲十年一度的羣英會至少填進去好幾年的積累，獲得收穫的把握卻還不到一半。
更何況，這四成就是真的嗎？只怕不盡然，包括魏姓老者、袁莫敵在內的南明學院高層一直都認爲自家院長樂觀得盲目了，這四成恐怕得再打個折扣，加上去的一成更得無視了。
被當做僅有四成機會參與羣英會，凌青雲自然也有些不滿，但他心裡明白這評價對他來講算不得折辱，甚至有些擡舉了。
“不知院長爲何如此看好我？”眼珠一轉，凌青雲苦笑着問道。
此時南明院長臉上的威嚴已消失得無影無蹤，他又恢復平日模樣笑呵呵地開口：“你這麼問，難道是沒自信進入羣英會？”
“學生既敢應承下來，當然有自信！”凌青雲答道，但這顯然無法解答他的疑惑，一個人對自己的能力自信和他人相信完全是兩碼事，林謙誠之前還自信能擊敗凌青雲呢，難道凌青雲會主動認輸不成？
凌青雲自信在於自己已經領悟金裂劍意，擁有明月居士傳承，更有無字書這獨一無二的底牌，即便此時還沒資格進入羣英會也能在接下來的數年內不斷提高，但南明院長即便再慧眼如炬，也不至於將這些底牌完全看透吧？
“你有自信，就不必多問。”南明院長卻笑了笑：“我相信我南明學子的能力，願意爲其中有勇氣擔當者保駕護航，並期待他們展翅翱翔，僅此而已。”
這番話令凌青雲聳然動容，南明院長雖然在笑，他卻能聽出話語中的誠意，這位老人確實是全心想要幫助自家學生的，甚至願意爲此奉獻自我，這是不含一點雜質的純粹師道。難怪，他能成爲這座大陸公級學院的院長。
“多謝！”凌青雲再次鄭重謝過，南明院長卻只是擺了擺手：“你有心就夠了，又何必再三言謝？少年天驕傲氣凌天，最不適合約束拘謹，行了，此間事了，你回去吧。”
凌青雲點了點頭，在三名天行強者的注視下頭也不回地走進了竹林，見狀，先前一言不發的袁莫敵纔看向南明院長：“院長，你就對他這麼有信心？”
“小袁。”南明院長的稱呼令袁莫敵眼皮一跳，誰是小袁？
“這孩子便是你從明月島帶回來的，他的潛力究竟如何，你應該比我瞭解。”南明院長似笑非笑地望着袁莫敵：“平心而論，你覺得這孩子如何？”
聽到這話，袁莫敵微微皺眉，回憶起自己以意念發現凌青雲時他在明月島核心區域的表現。
“他的真氣很特別，按照資料來看似乎是某種變異真氣卻與他的家傳功法無比契合，因此具備在金行真氣中都極爲突出的鋒銳性，再配合他的劍招，劍鋒之銳的確超乎想象，我這些年也見過不少天驕，卻沒有誰能在這方面與他匹敵。”袁莫敵開口，南明院長點點頭：“他這劍鋒，的確是非同一般。”
“在明月島內他展現了出色的應變能力，掌握有各種毒蟲猛獸與植物的知識，即便遭遇種種兇險也不曾頹廢，一直在尋找脫困之法，可見他倒是學識淵博，心性意志堪當重任。”袁莫敵又道，南明院長頜首贊同。
“但除此之外，他卻沒表現出更多優勢，論身法、論防禦、論戰鬥意識，只能算比普通學生強出一線，作爲一屆最強天驕綽綽有餘，卻不算很突出。”袁莫敵最終做出了評價，他見南明院長微微蹙眉忍不住道：“的確，他的劍凌厲無比，但那些真正躋身大陸頂尖行列的天驕，哪個沒有底牌？他距離那個層次終究還有差距。”
說到這裡，袁莫敵與魏姓老者都忍不住嘆了口氣，他們自然想要南明學院走出一名甚至多名能參加羣英會的天驕，但這又豈是說說那麼容易？
作爲十年一度的天下盛會，羣英會僅限十五到三十五歲的天驕人物參與，基本上唯有足以在整個青河大陸排入前百的天驕才能得到參與名額，也就是說，在整個青河大陸十五到三十五歲的年齡段的龐大基數中僅有寥寥百人能從中脫穎而出。
這意味着什麼？青河大陸人口六十億，就算按每人能活百歲來算，十五到三十五歲的人數也有足足十二億之多，能在其中脫穎而出的便是一千兩百萬裡挑一的天才！哪怕南明學院所招學生都是千里挑一的人才，一千名南明學子中的最強天驕也只能算作百萬裡挑一，與之可是相差十倍不止！
而事實也是如此，南明學院雖爲公級學院，每十年往往也只能培養出一名有資格參與羣英會的天才，這還是南明學院教育能力強大的結果，畢竟競爭太激烈了，包括大武皇族在內諸多傳承古老，底蘊深厚的世家，宗派都在竭力培養人才，民間更散落着數不勝數的天驕人物，誰都想借羣英會的機會一飛沖天或延續榮耀，羣英會牽涉到的遠不只是那百名參與者。
這一個十年的羣英會已經不遠了，南明學院在過去十幾年培養出的天驕卻沒有一個接近大陸前百的榜單，想來也已無望，所以南明學院只能將希望寄於下一個十年，所幸，天賦秉異的宋鑫出現在他們的視野中。
想到這裡，袁莫敵也忍不住嘆氣，投向南明院長的目光多了幾分理解：“院長爲維繫學院榮耀的確辛苦了。”
“你的言外之意是，我花了冤枉錢，不該爲這孩子擔下此事，也不該對他寄予希望，是不是？”南明院長笑眯眯地看着袁莫敵：“我雖然老，還沒糊塗呢！”
“在下絕沒有冒犯之意，凌青雲他也不是沒有可能參與羣英會，只是概率就算比一成要大，充其量也就是兩成吧！”袁莫敵笑了笑：“在明月島上他與樊凰舞戰了個兩敗俱傷，但樊凰舞實力的高速增長期還未開始，足可見他與這一層次的天驕具有差距，他的劍是厲害，但真正的絕世天驕往往不只長於一項。”
聽到這話，南明院長不禁笑道：“那你覺得，現在的他和當初與樊凰舞戰成平手的他，相比如何？”
這令袁莫敵不禁一愣，先前凌青雲的形象與明月島上艱難求生的襤褸少年在他腦中形成對比，一番比較後，袁莫敵露出驚容。
“我倒沒發現，他提升得竟是如此之快！但這想必有明月島與試煉塔機緣助力，其他大氣運者卻斷然沒有缺少機緣的道理。”
“誰又能斷定，他能獲得的機會就比別人要少呢？”南明院長卻淡淡道：“即便他真沒有那個運氣，我們爲什麼不能給他這個機會？”
“別忘了，我們南明學院存在的意義，便是要令選擇我們的天驕人物更上一層樓！”