雨一直下，雖然比開始的時候小了一些，但是看起來仍然沒有停息的意思。
要說起來，這應該算得上是今年整個蜀川最大的一場雨了，如果一個月前有一場這樣的雨落在蜀中平原上，困擾大半個蜀川的旱災當時就可以緩解。
霍無病很細心地將自己的蓑衣覆蓋在戰馬的身上，自己則任憑雨水擊打在盔甲上，然後順着明亮的甲冑流淌下來。
對於一名將官來說，戰馬就像手下的士兵一樣，在需要使用的時候絕對不能心存憐憫，但是在平日裡，則需要小心呵護才行。
霍無病是家中庶子，十八歲離家從軍，今年二十四歲，已經官至三品懷化郎將。雖然他的樂亭侯只是軍功爵，不能繼承，可也是實打實的千戶侯。封侯之後，霍無病奉旨回鄉祭祖的時候，也曾經引得萬人空巷，鄉黨爭看。從前一直不喜歡他舞槍弄棒、好勇鬥狠的父親見到他的時候，也變得誠惶誠恐，吶吶不敢言。
從軍之後，霍無病只回過一次家，也就是這一次。因爲按周律，他封侯拜將之後不回鄉告慰祖先是極大的不孝，是要被御史彈劾的。
然後霍無病再也沒有回去過，因爲他發現無論是曾經朝夕相處的家人還是雞犬相聞的鄰里都已經變得極爲陌生，反而不如神策軍中的同袍來得默契親切。
每當想起這件事的時候，霍無病都會羨慕高勇，因爲高勇出自武將世家，無論是他的父母還是兄弟，都很適應高勇的身份，沒人會因爲高勇戰功彪炳就誠惶誠恐、語無倫次，對於他們來說，無論高勇做出多大的成就，也依然只是他們的兒子兄長。
霍無病很熟悉高勇，因爲他從軍之後做的第一件事就是給高勇當親兵，那個時候高勇纔剛剛從邊軍回來正式進入神策軍，正好需要擴充衛隊，霍無病年紀輕身手又好，相貌也有可觀之處，正好入選。
後來霍無病一直跟在高勇的身邊，跟着他學習兵韜武略，習武的同時也學習做將官的方法，待高勇如師，敬高勇如兄。
再然後，他一路從高勇的親兵積功升至懷化郎將，爵至樂亭侯，這一切也都是因爲高勇對他讚賞有加，一力舉薦。
霍無病仰慕高勇的無畏和大膽，但是很清楚自己的武力和高勇之間的差距，所以在他的身上，既保留了高勇的冒險精神，同時又有高勇所欠缺的謹慎小心。
身爲高勇的副手，霍無病多次輕兵襲遠，大範圍包抄之後奮力一擊，打散敵人陣勢，底定戰局，被朝廷上下譽爲用兵如神。
然而霍無病自己其實很清楚，在他每一次擊潰的戰果當中，都離不開高勇在敵軍正面浴血衝殺，在吸引了敵軍全部注意力的同時，也極大地削弱了敵人的戰鬥意志，然後自己才能發出那致使的一擊。
所以這一次聽說高勇可能會面對南下的白麓番族時，霍無病不顧自己連日奔襲身心俱疲，立刻就向趙炫請命增援高勇。因爲他太瞭解自己的這位主將了，只要還有一絲機會，高勇就不可能不戰而退，他必定會和白麓族狠狠打上一仗，除非遇不到。
霍無病能有今天的功績，離不開高勇。霍無病想有以後的功績，更離不開高勇，他不可能再找到一個會奮勇突前，用自己來吸引敵人目光的主將了，他同時也很清楚，自己不可能成爲高勇那樣的主將來爲自己的副手創造機會，既不能，也不想。
所以即使明知道前途兇險，他仍然義無反顧地奔襲而來，然後發現果然高勇和白麓族正面打了起來。唯一出乎他意料的就只有這場暴雨。
頂着天地間連綿成片的雨幕衝向敵陣的時候，霍無病已經做好了這是一場苦戰的準備。每一次輕兵襲遠都是十足的冒險，無論成功多少次，只要有一次失敗，那就會賠上所有，所以每當發起衝鋒的時候，霍無病都會做好苦戰的準備。
然而出乎他意料的是，苦戰又一次沒有出現，當他帶着自己的兵將衝進敵陣的時候，發現番兵正在潰敗，不是那種因爲指揮系統失靈而產生的混亂，而是真正被打跨了精神，摧毀了鬥志的潰敗，每一個白麓族人都在拼命，不是在拼命廝殺，而是在拼命逃跑，看上去倒好像是在演戲一樣。
霍無病衝進人羣之後，就意識到這是一場屠殺，做爲一名常勝將軍，他對敵人的這種狀態很熟悉，只不過通常來說，這樣的敵人都會出現在自己加入戰場，成爲壓垮敵人意志的最後一股力量之後。
所以一向謹慎的性格仍然讓他盡力約束手下兵將，按照平日裡練好的套路張開兩翼驅趕敵軍衝擊敵軍本陣，直到遇上了從另一個方向殺過來的神策軍大隊。
看到高勇本隊的時候，霍無病就已經確定了，即使這是敵人設下的陷阱，他們也演砸了，不可能有人能在這種情況下翻盤，有這個本事他們也用不着陷阱了。
霍無病雖然很喜歡追亡逐北的感覺，但是他享受的是那種敵人隨時可能反殺的緊繃感，而不是像現在這種追上就是勝利的感覺，所以很快就放開了指揮權，讓手下的軍官們繼續追殺敵人，畢竟神策軍記首功，砍的腦袋越多功勞和賞賜就越大，他自己這個樂亭侯就是靠砍的腦袋夠多才換來的。既然功曹點腦袋數量的時候並不考慮戰場廝殺的烈度，他就沒理由不讓手下將士順風收人頭。
不過他自己是沒有興趣追上去砍敗兵的，一方面侯爵再往上就不看人頭數了，另一方面也是因爲他砍得多了，心中已經有了厭倦的感覺，從前是需要計功，現在沒了這種需要，當然也就懶得再去幹這種髒活了。
所以他現在更感興趣的是爲什麼白麓族會潰敗得這麼快，五六千人氣勢洶洶南下後的第一仗居然就被高勇一千出頭的疲憊之師打崩了，如果青衣江北番族的戰鬥力都這個水平，霍無病覺得自己這個郎將可能很快就要變成將軍了，三十歲之前領一方節度也不是沒有可能。
大雨還沒有停歇的跡像，遮蔽了的視線裡，霍無病的目光越過幾個極力縮成一團的番兵俘虜，落到一個神策軍士兵身上，覺得這個士兵應該不是跟着自己來的，於是問道：“將軍呢？”
神策軍只有一個將軍，那就是高勇，其他的將軍出自別人口中時必然帶姓。所以那個士兵立刻就明白了霍無病問的是誰，茫然四顧說道：“我不知道，很長時間都沒看到將軍了。”
霍無病心中一動，一股不祥的感覺油然而生。