郭璞離去時，與沈渚約在南通街上井辰茶樓見面。
郭璞口稱大人的，至少是位煉氣士，可惜他走時也不曾透露那人的身份，讓沈渚頗爲好奇，約好的時間還差許久，帶上一個親信，就提前去了井辰茶樓。
沈渚是這茶樓的熟客，也不擔心郭璞會給自己下套，一進茶樓，店裡茶博士就熱情迎接，把沈渚帶到二樓雅座，便見到了郭璞坐在右首的位置，主座上坐着的年輕人，看長相約莫十七八歲，神色卻很沉穩。
見到沈渚，李不琢點點頭，說了聲“坐”，看向郭璞：“這位就是你說的沈少爺了。”
“正是。”郭璞應了一聲，起身對沈渚笑道：“沈兄，這就是李大人，今歲縣試魁首。”
“哦？原來是李魁首？”沈渚驚訝看向李不琢，雖說早已放棄讀書，對於永安縣朝報上登載的魁首，沈渚卻是知道的。
只是這一瞬間，心下卻有些失望，本來一直猜測郭璞的後臺會有如何強硬，眼下見到李不琢，卻只是新科童子，就算是今歲的魁首，童子不能入仕，又能有多大能量？
“沈少爺儀表堂堂，與令尊長得真是十分相像，剛纔你一進來，我還以爲又見到了沈會長。”
李不琢微微一笑，端起冰裂紋青瓷茶盞。
沈渚剛坐到一半，愣了愣：“你見過我爹？”
李不琢沒急着回答，拿盞蓋撥了撥茶湯，才說道：“昨夜去曲鳶池赴宴，和沈會長談過幾句，聽說元亨商行又要買兩艘能載重三百萬斤的鐵甲船，生意如日中天，看來過不了多久，貴商行就要購置機關飛船，做日進斗金的空運營生了啊。”
沈渚愈發驚訝，控制着表情，心裡琢磨着李不琢的來頭。
自從把元亨商行交給沈盧，沈一春就極少再去與人應酬，只有特別重要的宴會纔回親自前往，這樣的宴會，數月也只有一兩回。
昨日沈一春去曲鳶池，沈渚自然是知道的，聽說與會的人，要麼是直獄神將白大人那等位高權重的人物，要麼就是父親那般家財無數，掌握生意命脈的鉅商，要麼就是隱士高人，絕無一般人物。
就算有，也是那些大人物帶去的隨從後輩，但沈渚對他爹沈一春的性子十分了解，雖然喜好結交好友，卻也只會對有能力的人古道熱腸。
沈一春和李不琢能談到元亨商行的生意，李不琢背景也一定不一般。
沈渚想着，卻未想到，李不琢在舫船宴席上雖見過沈一春，其實沒和沈一春說話，元亨商行要新購兩條鐵甲貨船的事，是難得一見的大生意，動靜不小，提前打聽一番，不難知道。
沈渚不知內情，已收起了心底那絲失望，笑道：“魁首大人說笑了，機關飛船可不是元亨商行能接觸的。”
沈渚這一聲“大人”喊得也不算彆扭，先不提他與郭璞以平輩相稱，而郭璞喊李不琢大人這層關係，就憑李不琢已考過縣試，擁有天宮承認的煉氣士身份，就完全當得起這一句大人，畢竟沈氏的元亨商行生意做得再大，他這個二少爺再有錢，也仍是庶民身份。
李不琢也沒接話，郭璞在一旁說：“這壺苦菊能下火，沈兄快喝些。”
沈渚便坐下，示意親隨給自己倒了杯茶，道：“今晨聽戲時似乎沒說過我上火，竟被看了出來，郭兄真是有心。”
“在下學過一些岐黃術，何況沈兄嘴角都起泡了，誰看不出來？”郭璞笑了笑，隨即轉頭看向茶樓跑腿的，說：“上些茶點來。”
沒一會茶點上來後，李不琢與郭璞和沈渚閒聊着，沈渚起先還耐得住性子，後面就有些着急了。
早上聽戲時郭璞說了，李不琢能幫他度過眼前難關，可當下，郭璞卻對此事隻字不提。
難道他不願幫我？沈渚看向李不琢，猶豫了一瞬，終於忍不住轉頭問郭璞：“郭兄，今日的事……”
李不琢與郭璞對視一眼，又不動聲色同時移開目光。
這就算咬鉤了，李不琢心裡也鬆了口氣，從沈渚進茶樓開始，他和郭璞對正事閉口不談，就是要等沈渚先說出口。
一旦沈渚開始出言請求，此事的主動權就會完全掌握在李不琢手中，會順利數倍。
“這卻要看大人的意思……”郭璞給了沈渚一個“機靈些”的眼色，然後對李不琢低聲道：“此前我跟大人說過，沈二少爺也是胸有大志之人，卻被人打壓，眼下他經營的茶行與鹽行，都虧損不小。”
李不琢不動聲色，輕輕啜了一嘴滾茶，長舒一口氣，淡淡道：“一年內幫你把虧損補上，這事不難，不過我是外人，卻不便插手貴商行的生意。”
說完垂下眼簾，輕輕轉着冰裂紋青瓷盞蓋。
沈渚看出李不琢在推脫，心下大急，用求助的目光看向郭璞，郭璞使了個眼色，沒出聲，沈渚恍然，忍不住想拍自己一巴掌，方纔太過心急，卻連禮數都忘了，想了想，身上沒帶什麼值錢玩意兒，便咬牙去摸懸在蝠紋腰帶上的那塊羊脂佩玉。
這時候郭璞輕嘆一聲。
“大人半月前買的那盒小精元丹算來要用完了，我再去買一些來。”
知我者郭璞也，李不琢心中暗贊，正想着如何圓潤地接下這句話，沈渚連忙說道：“郭兄何必麻煩，小精元丹我那就有，都是珍品的，黃三，快回去拿了送來！”
那親隨應了一聲就往外走。
“珍品……”郭璞眉頭一皺。
眼看着這位入戲太深，就要嫌棄珍品小精元丹了，李不琢清咳一聲，打斷道：“我雖是外人身份，不便插手貴行的生意，可郭璞告訴我，沈會長那妻妹怕你威脅到沈會長長子，便故意打壓排擠你，此事也殊爲過分，難免鬧得家族不合，我幫你尋條別的門路也無妨。至於那些小精元丹，你留下自用就好，不必派人去拿了。”
“若真能助我擺脫困境，在下感激不盡！”沈渚大喜，見親隨聽到李不琢的話，停在門口，便一瞪眼。
“愣着作甚，快把我的珍品小精元丹給魁首大人拿來！”