心結解開，李不琢再讀姜太川的文章，便能置身事外。
接着把紙捧在手中，映着燈光細細觀看姜太川的字。
“原來這位大學士工於八分書。”
八分書二分似隸，八分似篆，體勢多波磔，李不琢會寫，但不擅長。
風夾冷雨透過窗縫吹進來，秋日本應乾爽，但無奈新封城就是這種氣候。
關窗剪淨燈花，李不琢拿聽潮石硯正要研墨，又放下那塊精緻到能把玩的鎏金墨塊，拿出松煙墨細細磨好，攤開麻紙，看着姜太川的字，臨摹起來。
姜太川少年時的字可算上佳，但並無獨樹一幟的神韻，臨摹不難。
一個時辰後，李不琢松下痠痛的手腕，面前數張麻紙上字跡密密麻麻，已和姜太川的字有了幾分形似。
但寫這樣的字非但不能迎合姜太川，反而可能引起厭惡，所謂迎合考官與拍馬屁內核一致，不着痕跡、輕重合宜纔不落下乘。
李不琢決定考縣試時便寫八分書，力求得姜太川少年時字體韻味，又不可囿其窠臼。
已臨摹一個時辰，李不琢擱筆，擺好蒲團。
想了想，又拉開櫃屜，取出一角蜃樓香，磨成薄薄一層粉末，在香爐中點燃，然後盤膝打坐。
上回去地市買到的三錢蜃樓香，剩這最後一錢，離縣試還剩十天，不是小氣的時候了，近兩月煉氣，只差臨門一腳就能晉入內壯。
…………
“我要是不願意回去呢？”
燕赤雪坐在圓凳上，雙手撫過膝上劍鞘，隔桌看向那個面目可憎的老媽子。
她其實不擅長使劍，只是明知自己身手不如對方的情況下，也只能期望這柄師匠寶劍能扭轉戰局。
張雲心雖爲婦人，一身馬背樁卻練到了登峰造極的地步。
這等江湖內功雖然不能突破內壯晉入坐照境，可功夫練到巔峰，一身內炁也不輸初窺門徑的煉氣士。
張雲心身手老辣，燕赤雪沒經歷過生死搏殺，自知不是對手，但不想輕易束手。
“小姐莫再任性了，讓你回去是大老爺的吩咐，如今已經耽擱兩日，大老爺吩咐的期限都過去了一天，你要再倔着不回去，我沒法交代。”張雲心看着燕赤雪膝上的劍，板着老臉，“莫非小姐想跟我動手？”
燕赤雪呵呵一笑：“我爹的吩咐？放屁！還有幾日就是縣試，我考上煉氣士是整個桃塢堡的出路，我爹怎麼會讓我回去？是不是周巴讓你這麼做的。”
張雲心搖頭唉一聲，走近道：“今夜爲你收拾細軟，明日我們回寨。”
“周巴狼子野心，以爲不讓我考煉氣士，他那蠢兒子就能接管桃塢堡了嗎，你再過來，我就動手。”燕赤雪起身握住劍，緊緊盯着張雲心。
“大老爺的信箋小姐也看過了，怎麼還要倔強？這事關乎全寨數百人存亡，自小寨中大夥兒都嬌慣着你，這回老身卻不能由你任性！”張雲心眉頭緊擰，看向燕赤雪後頸。
燕赤雪頸後有人吹氣似的一陣冰涼，手一緊，錚一聲抽出驚蟬劍。
張雲心嘆道：“想當年帶你去白龍寺看廟會，你才那麼一丁點兒大，騎在我脖子上撒尿了也不說，只顧着傻笑，一晃，長成大姑娘，也拿得動劍啦。”
燕赤雪微微一怔，張雲心雖總擺着副臭臉，可也是看着她長大的。
燕赤雪雖打過架比過武，卻沒殺過人，不禁自後退一步。
趁燕赤雪愣神的功夫，張雲心驀一蹬地，身形斜刺，眨眼欺入燕赤雪懷中！
燕赤雪猛然回神，揮劍削向張雲心肋下！
張雲心厲聲道：“你真的下得去手！”
“你先退下再說！”燕赤雪一咬牙，劍勢卻更凌厲三分！
張雲心冷哼之時腳跟一轉矮身避過，雌虎抖毛般身形一震，撞中燕赤雪肩窩，一手拿住燕赤雪肘部，一掌成刀切中燕赤雪手腕。
燕赤雪手腕一酸，驚蟬劍噹啷落地，連忙運內炁至足尖，一腳踢張雲心胯下，張雲心提身躲避，燕赤雪奮力掙脫手腕，又一鞭腿佯攻，張雲心再撤半步，燕赤雪便趁機回身一縱，撞破窗戶就走。
冷雨夾風灌了進屋子，張雲心面色焦急：“你往哪走！”連忙追上。
…………
左手金烏吐焰，右手月兔藏珠，李不琢觀想的黑暗逐漸被蒸騰的雲氣填滿。
身體如被火爐烘烤，細細汗珠不住沁出，血液流動的窸窣聲都彷彿變得十分明顯。
比起兩月前剛開始煉氣，李不琢身形已瘦了一圈，隱隱凸顯的腱子肉沒了，卻多了股錚錚的精神勁頭。
夜風這時候急了三分，窗沿篤篤響動，李不琢呼出一口濁氣，睜開眼。
香熄了，燈花也在啪啪炸響，起身一推窗，雨跟着風灌進來打滅油燈，黑暗中，李不琢卻能依稀視物。
“這就是內壯境，耳聰目明，夜能視物，比起兩月前我力氣小了些，但耐力更強數倍，陸上攆馬奔跑十里地也不成問題，但內炁的妙用卻在於……”
李不琢摸索着點着油燈，忽然並指如劍，調整呼吸，按素衝劍譜中的內炁運用法子，把內炁運到各處要穴，只覺一股力道憑空涌現，頂着他的背、肩、肘、腕，節節衝上！
啪一下，李不琢不由自主戳出一指，隔一尺距離，帶起的氣流把燈吹滅。
“終於練成內壯，素衝劍譜的威力也可以發揮出來了。”
李不琢從蘭錡上取下白鋼劍上過油，看向斬濁劍，此時不便練劍，便想着小道藏記載的那些奇門法術。
內壯境能施展的奇門法術有附鬼、返精二術。附鬼是施咒引鬼物入體、激發潛力，妄施此術引來的便是孤魂野鬼，專修此術者可引搬運小鬼，亦能引北陰鬼將附身，但自身不可避免會被鬼氣侵蝕，損耗精元。返精術便是自散炁藏，化爲精藏，只在身受重傷時有用。
啪！
突然間，破木聲自前院傳來，李不琢隱隱聽到一聲驚呼，面色一凝，劈手拿起斬濁劍，推門而出。