考生住舍中有爐竈，柴米油鹽一應俱全，只不過食物除去米麪主食，就只有些風乾臘肉。
李不琢把米混臘肉簡單粗暴蒸了一鍋，白遊這五指不沾陽春水的富家公子聞着味兒便過來蹭飯，李不琢看着這個不學無術時只把食不厭精膾不厭細的傢伙狼吞虎嚥，有些驚訝，平日對着酒樓裡的珍饌佳餚這傢伙都沒吃得這麼香。
白遊吃罷放下碗筷一抹嘴，有些不好意思訕笑道：“琢磨那些石碑實在太耗神，把我看餓了，這地方又沒人給做飯。說起來還真佩服那些能在碑下枯坐一夜的，對了，今天你參悟了幾道石碑？”
李不琢道：“我看了九道石碑，但還未得到守碑蜉蝣的認可。至於有幾道真的參悟了，還真不好說。”
“那可得抓緊了。”白遊在桌邊坐直身子，“據說最快的人已經參悟了五道碑，得到四個蜉蝣之靈。”
李不琢問道：“你呢，參悟了幾道石碑？”
白遊笑了笑，比了個二字，壓低聲音說：“昨夜你給我講解了第一道碑文，總覺得有些熟悉，回去一琢磨，原來之前二叔讓我背誦的文章裡，就有一篇混洞真經，就是由混丹入真篇進一步推演的法門。實不相瞞，後面幾道石碑，也有幾道碑刻記載的法門真義，包含在他讓我背誦的經文裡。”
說着，白遊又微嘆道：“可惜我縱使佔了這便宜，也沒能獲得哪怕一個蜉蝣之靈，看來這七十二道石碑的考覈，關鍵還是看自己啊。”
李不琢點點頭：“即使有人指點，同樣的碑刻，各人領悟各有不同，參悟石碑關鍵還在自身，不然趙承陽有破壁人指點，也不會被符膺後來居上。”
“可不能讓他們搶了先。”白遊皺了皺眉，“今夜你來我屋中，我把這一月背誦下來的經文要點都抄錄給你，我悟性不夠，你來一定能比符膺更快。”
李不琢卻搖搖頭，道：“固然蜉蝣之靈珍貴，但若連七十二道石碑也要藉助外力，到參悟梨山石壁的時候，就沒外力可借了。”
白遊微微一怔，旋即感慨道：“昨夜我發現此事後，還有些沾沾自喜，今日打北丘走一遭，才知道這些手段只能佔一時便宜，比我強的人還是太多。本來我還想，二叔他如此看重你，怎麼把碑刻的含義隱藏在書中讓我背誦，卻沒給你。現在我倒是明白了，他這樣恰恰知道我只有取巧纔能有一絲中舉的機會，對你卻是期望甚高，要讓你自行參悟。”
……………………
初入壺天境的兩百府試考生，歷經照心鍾磨練，知道世上並無所謂的公平，只有成敗與否。
在趙承陽藉着與破壁人的關係佔得先機後，府試考生中只有極少數幾個埋怨考試不公，甚至去尋聖院旁居住的胡老告狀，卻被攆了出來。
而絕大多數人，則把參悟石碑的心思分出了一部分，放在與破壁人的交流上。
數日間，關於壺天境七十二道石碑與梨山石壁的消息就被打探出來許多。
原來縱使壺天境中破壁人，最多也只參悟到第二十七道石碑就止步不前。
三日後，許多考生還再前三道石碑處徘徊，而有些人已開始嶄露頭角。
起初佔得先機的趙承陽，在第十三道石碑處止步不前，而超過趙承陽的符膺，已開始參悟第十六道石碑。
縣試位居第二的何文運，停留在第十一道石碑處，有兵家韓氏的韓棄在何文運之前，參悟了第十二道石碑。
這些先人一步的天才們的動向，受到了府試考生的廣泛關注，各人蔘悟石碑的名次，皆以是否得到蜉蝣之靈認可爲準。
這也讓一直在北丘遊蕩，而從未得到哪怕一位守碑蜉蝣認可的永安縣魁首李不琢，被人認爲在縣試已耗盡積累，江郎才盡了。
這日，李不琢腰間掛着青竹枝，從第二十七道石碑的觀碑亭前打道回府，半路上，卻被人攔住。
永安縣試大受打擊，閉關潛修半年，將李不琢當作首要對手的符膺身着低調而華貴的黑緞長袍，站在第十七道觀碑亭邊，定定看向李不琢：“別人傳言說你已耗盡積累，所以在壺天之中，連一具蜉蝣之靈都沒搶到？”
李不琢眼睛一瞄，只見觀碑亭中的守碑蜉蝣已只剩遺蛻，而符膺雙目神光隱現，顯然是參破了第十七道石碑，又成就一尊身神，導致神魂有些動盪。
不等李不琢回答，符膺又道：“但這些傳言，我卻不信，你到底在盤算些什麼？”
李不琢微微挑眉：“你是真不信傳言，還是在試探我？”
符膺打量着李不琢，沉吟一會才說：“都有。”
李不琢笑道：“我若說我已參悟了二十七道石碑，你信嗎？”
符膺眉頭微皺，壺天七十二道石碑古已有之，當年參悟石碑最快的趙長青，三日破盡七十二碑，然而那時他已是宗師，以宗師境道行參悟石碑。至於先天境煉氣士中，參悟石碑最快者當屬十年前的七日破五十二碑的州試狀元白益。
李不琢雖然內炁渾厚，但周身氣穴閉塞不通，顯然入傳言中一般，沒有獲得過哪怕一尊蜉蝣之靈，卻說自己已參悟二十七道石碑，顯然是隨口搪塞。
但當初縣試敗在李不琢手下，符膺並不認爲李不琢會真如傳言中那樣不堪，便道：“雖不知道你在醞釀什麼，我可以告訴你，蜉蝣之靈不光可以助益修行，更是過第一道梨山石壁不可或缺之物，你觀望這麼久，再不出手，就真的要落後於人了。”
頓了頓，他對李不琢笑了笑，道：“我說這麼多，並非是想幫你，只是認定的對手就此銷聲匿跡，讓我有種一拳打在空處的感受，好自爲之。”
說罷，符膺轉身離去，李不琢望着他的背影，若有所思。
“三日，十七道碑，他收起了縣試時的傲氣，真是讓人刮目相看。”