三人出發時已是將近傍晚,馬蹄揚起泥水,天空落下的雨滴越來越少,三人沒有穿戴雨具,一路快馬加鞭,向着西北方向而去。
西涼地處周國西北方,靠近天山,北鄰元國,南近南蠻。西涼王宣伯在繼位後,西涼真正進入到盛世,與多國通商,發展一片繁華,加之其與周國帝君華紫的關係,兩個國家共同抵禦北方元國迷族,一個妄圖想稱霸版圖的國家竟然被周國鐵甲軍和西涼鐵騎阻擋在中原門外不得接近。
萬萬沒想到的是周國最強戰力鐵甲軍竟然全軍覆沒,其實甘興文所創立鐵甲軍就是根據西涼鐵騎而來,經過演變戰術和戰鬥方式成爲周國不敗神話。
西涼王宣伯得知甘興文戰死沙場,親自帶領西涼鐵騎來到戰場,和華紫一同擊敗休整後準備妄圖繼續南下的元軍,準備將甘興文的屍體搶回,令他們沒有想到的是,元軍把甘的屍體完完整整歸還,來使奉上一句:甘將軍以一己之力阻擋我大軍半個時辰,此等英雄應該魂歸故土,我們爲將軍整理好遺容,將他的遺體送還你們。
也就是這麼一句話,華紫和宣伯沒有再次北上,他們都希望自己的百姓安居樂業,士兵不用流血犧牲。可是好景不長,元軍隊再次來犯,華紫只能派自己的親叔叔華春前去邊城支援,沒想到這場仗一打就是十幾年。
士兵們也想念家鄉,想念親人,在軍令面前只能服從。由於戰爭原因,軍餉消耗極大,周國九州管轄的軍隊都被下令裁軍,唯有幷州劉通將軍,上書皇帝:幷州一直飽受東邊島國瀛氏人的襲擾,望聖上明鑑......因此幷州的軍隊沒有被裁減。
西涼走向盛世,西涼王宣伯再次派出西涼鐵騎,支援北方,幫助周國緩解了很大壓力,現在北疆的戰事打打停停,華春軍雁傳書,表示北疆元軍已經無力再戰,已有準備撤軍的意圖,華紫派出使團前往西涼希望爲自己胞妹六公主許下一門親事,宣伯接到典忠帶來的書信大喜,爲了鞏固兩國友好發展,和親屬實好辦法,自己心中頓時已有打算,將自己的宗親叫來商量,最後定下這門親事,沒想到周國使團並沒有安全回到自己的國家,這讓他犯了頭痛。
華紫收到宣伯的書信即刻叫來白夜,商討書信所述的真實性,白夜表示相信書信上所說,最終二人定奪,派出大理寺少卿甘將前去徹查此事。
......
三人在周國路上設立的驛站休息一夜,即刻啓程奔赴西涼,路上沒有發生特別的事情,這條路正是先前使團所走,沒有任何偏差,但是甘將注意到,這條路雖然是官道,但夜晚竟然沒有見到任何人走動。白天卻是另一番景象,路上行人來來往往,客棧茶館衆多,商人們滿載貨物的馬車時常能看到。
道路兩旁樹林衆多,鬱鬱蔥蔥,夜晚來臨屬實有些瘮人,別說普通百姓,就是連自己看了都提心吊膽。還好周國沿途設立驛站衆多,馬匹錢糧都能得到補充,身上掛着帝君所賜令牌真是暢通無阻。不過每當提及大理寺,負責看守驛站的官兵都搖頭表示自己沒有聽說過。
甘將和穆雲對於路途的顛簸毫無任何不習慣,喬伊可是叫苦多天,她從沒走過這麼遠的路程,不過對於這兩個榆木腦袋的男人,她也不想多說什麼,硬生生扛到西涼城門前。
“可算是到了!”
甘將笑着看向身後馬背上的兩人,又擡頭看向城門出,城門上石刻:西涼城。
穆雲此時眼神再次泛光,沒有想到有朝一日還能回來,以爲自己後半生都要在周國度過了呢,但是一想到那天以生命爲擔保的囑託,他還是下定決心來到周國。
一位士兵看到三人服飾,便知道這是周國人,急忙走上前詢問,得知甘將等人受周國帝君旨意前來拜見西涼王,一匹快馬奔向城中某處,三人稍等片刻只見一位身着周國官服的中年人騎馬來到近前,拱手行禮道,“不知三位是?”
“大理寺甘將、喬伊、穆雲受周國皇帝旨意前來!”
中年人自我介紹道,“我是禮部駐西涼官員,蔣川。我聽聞天輪教在京城的勢力被新上任的大理寺卿一鍋端,想必就是甘大人的傑作!”
三人在西涼城中走馬觀花,一邊欣賞如今西涼的繁華,一邊前往西涼王的宮殿。
在路上詢問了蔣川使團的一些情況,但是似乎沒有什麼用,因爲在白夜的來信中已經描述。
這裡和周國的皇宮裝飾風格完全不一樣,別有一番風味,感受着異域風情,三人眼中被五顏六色充滿,甘將和喬伊的表現卻是受到身旁穆雲的鄙視,一副沒有見過世面的樣子。
經過通報,禮兵帶領四人來到正殿前,這一路風光很是養眼,但是甘將心裡現在很緊張,心中默唸道,“禮節,一定要注意禮節,不能給周國丟人!”
大殿門開啓,金碧輝煌的裝飾迎入到三人的眼簾,頓時閃瞎雙眼,古色裝飾,異域風格,蔣川帶領三人進入到大殿之上,微微躬身向坐在主位的西涼王宣伯行禮。直至站直身體,甘將才仔細看清出,這人與白夜年齡相仿,表現出英氣逼人,讓人感覺很狂傲,狂傲中透着成熟。而他的身邊,坐着一位妝容華貴的女人,甘將不用猜便能知道,而且來之前也聽說過,一直在宣伯身後默默支持他的女人,靈坤王妃。
還有一個更美的故事在中原大地流傳,那就是西涼王只娶一妻,從沒有納過任何小妾,沒有後宮佳麗三千,此生摯愛靈坤王妃一人。
“周國使者快快免禮!”
宣伯起身走到三人近前,眼睛一直盯着甘將,“你......就是甘將了吧?”
甘將微微躬身,“是我!”
他激動轉身看向靈坤王妃,“看......他......他回來了,不是嗎,親愛的王妃!”
靈坤面帶微笑,起身說道:“是的,簡直是一模一樣。”
甘將急忙拿出信封,雙手遞給他,“尊敬的國王,這是我國國師的信件......”
蔣川屬實有些被震驚到,他看向甘將,很好奇他的身份。
喬伊更是好奇,她倒是性子直,“國王大人,您剛剛說的他像誰呀!”
靈坤王妃似乎很喜歡喬伊,“小姑娘,真是惹人喜愛!”她走到喬伊身旁,用手指輕輕點一下她的額頭,臉上神情微微一變,“想不到你竟然是苗疆......”她欲言又止。
“讀心術?”甘將把全程看在眼中,看來傳聞是真的。
宣伯讀完信件,“親愛的貴賓,請落座,稍後品嚐一下我們西涼美食!”
靈坤王妃卻拉起喬伊的小手,“你們先聊,我帶小姑娘去打扮一下!”
甘將現在只想知道和親使團爲什麼突然消失掉,他想調查清楚他們離開西涼城後的去向,不過現在是不可能了,西涼王似乎一直把自己當成另一個人,聊着很久很久之前的話題,那些似乎是他心中最美好的回憶。
甘興文這個名字自己不止一次聽到,但似乎沒有人告訴自己他是誰,和自己是什麼關係。
蔣川看出甘將現在狀態不太對勁,替他迴應着西涼王的話。
答案或許有時距離自己很近,抓不到。
兩個年輕人走到他對面的座位上,一男一女,看模樣和宣伯國王與靈坤王妃很像,年紀和自己相差不大,微笑的看着自己。
“親愛的甘將,這二位是我的兒女,一對龍鳳胎兄妹。”
甘將起身對着二人行禮,“你們好!”二人同樣用西涼禮節回禮。
西涼王宣伯的聲音再次響起,“蔣大人,我的女兒也快到了出嫁的年紀,擇良辰吉日我會向貴國派出和親使者,與貴國聯姻,我認爲最佳人選就是他!”手指向了甘將。
甘將緊張的正在喝水,聽到此話差點噴出去,最後硬是強忍着嚥下。
此時大殿後方傳來一陣鈴鐺聲響,步伐聲音來到大殿之上,驚呆了甘將的雙眼,今天很是讓自己大開眼界,看着一身西涼服飾的喬伊,他後來承認自己眼睛都發直了。