在看到棺內錦簇的那一刻，太子神情驟然一變。
踏入冰陵時，那朵破碎的冰花……究竟從何而來，已經不言而喻。
對於南花，太子並不陌生。
在李白蛟眼中，南花是“不祥之花”。
老師因南花而墮落……
前些日子南來城的動盪……也因南花而起。
可李白蛟此刻又有些困惑了。
在自己父皇的棺中，發現這些南花，究竟意味着什麼？
寧奕看到了太子神情的異樣。
他輕聲道：“南花出現，往往伴隨世間之惡……可此花並非如世人所想，是一朵象徵邪惡的妖花。”
李白蛟一怔。
南花……並非妖花？
“這是一朵照見本我之花。”
寧奕沉默了一小會，認真說道：“就像是一面鏡子，見南花者，便見本我。所謂的‘惡’，也不過是照見之後的自然折射。”
“論跡不論心，論心天下無完人。”
寧奕伸出一隻手，五指在火海中輕輕一撈。
銀白的，如霜草的花葉，嘩啦啦被映成通紅，然後破碎搖曳……
“誰人心中沒有惡念？”
寧奕望向太子，“只不過心中有枷鎖，扼制惡蛟，在直視南花後，枷鎖仍然保存完好，亦或是支離破碎……便要因人而異。”
“本殿聽說，南疆執法司的動盪，便是因爲此花而起。”李白蛟裹緊大袍，盯着棺內這些火海之內搖曳的冰花，輕聲道：“有人在很久前看到了一朵南花，然後永墮……爲了顛覆南來城，謀劃了數十年。”
寧奕點了點頭。
目前情報已知，南花是原始樹界內流傳而出的“精神媒介”，擁有極其強大的感染力。
與黃金城的巨木一樣。
在原始樹界，光明敗退，黑暗永駐……於是南花看起來便更加邪惡一些，但事實上萬物都有陰陽兩面，有影之處便有光。
“有人見過南花，未曾墮落。”寧奕笑道：“殿下應該知道的。”
太子沉思了一會，緩緩擡首，望向寧奕。
“當年將此花贈予老師的……”
“餘青水。”
寧奕點頭，道：“我在南疆見到了他的過往……在那裡，我種下了新的南花。”
種下妖異邪惡之花，此事若非執劍者所爲，要被千夫所指。
“有意思……”李白蛟輕聲笑了笑，道：“聽說南花綻放，是世間最美的景象，本殿還真想親眼看一看。”
“只可惜，這冰棺內的南花，已經死去，凋零。”
他學着寧奕的動作，在棺木內輕輕撈了一撈。
滿手的火海銀花，支離破碎，撈出之後，化爲霜雪。
水中月，鏡中花，只可看，不可觸碰。
收回手掌，太子深深凝視着這口錦簇冰棺，忽而一笑，道：“這‘極陰熾火’，你收走吧。”
寧奕輕吸一口氣，再次沉聲道：“……謝了。”
他沒有猶豫。
山字卷吸力迸發，兩枚如眼珠般的熾火，緩緩從棺內被攝出。
那繚繞覆蓋於棺木內的火海，頃刻間崩塌，如美夢一般幻滅。
冰花不再血紅，而是一片慘白。
再然後，風一吹，嘩啦啦啦——
大量的霜雪齏粉，從冰棺內溢散而出。
寧奕將極陰熾火納於掌心，他與太子站在棺前，看着南花徹底湮滅的這副畫面，這世上恐怕沒有第二種花，能比南花更美，更妖了。
誕生之時，攝人心魂。
毀滅之際，驚心動魄。
“寧奕……”
站在霜雪中，太子聲音很輕地開口，雖然輕，但很有力，而且聽不出一絲一毫的情緒，十分冷靜。
“我的時間，恐怕不多了。”
只一句話，便讓寧奕心頭咯噔一聲。
他望向李白蛟。
被霜雪擁簇的年輕太子，神色平靜，一隻手攏着衣袍，另外一隻手則是伸出，去接漫天破碎的冰花齏粉。
他彷彿在說一件微不足道的小事。
“北伐將至，暗潮連綿。”太子道：“或許我能看到倒懸海枯的那一日，但……很有可能，看不到平定妖域的那一天了。”
寧奕神情複雜。
太子這樣的人，從不託底，更不會在對手面前展露頹態。
能在寧奕面前說出時日無多這種話……對太子而言，是一個很不可思議的事情，至少說明，他信任了寧奕。
更重要的是，他真的是這麼想的。
“命數早已註定，衆生皆爲平等。不是大隋皇帝，就該長命百歲，萬壽無疆。”太子輕聲笑道：“活到今日，是幸運，也是不幸。”
幸運的是，他戰勝了所有對手。
不幸的是，倒在了自己最終夢想之前。
“但比起先皇列祖，甚至父皇……我覺得自己是幸運的。”太子又是一笑。
太宗等了六百年，沒有等到倒懸海枯。
那些擁有雄才壯志的皇帝們，因爲時代之故，直至壽元耗盡，都看不到一絲一毫的北伐希望。
“這些年，光明密會的案卷，每一份都會復刻拓印，送往皇宮。”李白蛟聲音凝重，道：“很難想象那些‘永墮之人’，已將大隋侵蝕成這副模樣……它們是比北伐更重要的事情，卻又無法急於一時。”
倒懸海枯，大軍北上。
北伐之戰，便可拉開帷幕。
兩界對壘，生死廝殺！
可清剿影子……則是不同，這些永墮異教徒，如野火燒過的惡草，斬之不盡，殺之不絕，隱藏在黑暗深處，平日裡絕不顯山露水，可一旦放任不顧，便會在最關鍵時候，要了自己性命，這是深入骨髓的寄生蛀蟲，紮根大隋四境，以極快速度衍生，繁殖。
“前有靈山火災，後有東境異變……”李白蛟笑道：“我想大隋朝野內，應該還有殘餘吧？某座聖山，某個角落，一定還有蟄淺之人，偏偏在大戰開始之際，天下變得太平……”
說到這裡，寧奕明白了太子意思。
光明密會這五年來，戰績斐然，但大多都是清剿一些獨立洞天的邪教徒……這些邪教徒摧之不絕，便足以說明，連在最後的根源，還沒有徹底斷絕。
只是這根源，卻是無比隱蔽。
根本找不到突破口。
大戰在即，影子蟄伏……這是想等到大隋朝野徹底混亂，纔開始爆發。
與靈山之變，一模一樣。
“天下太大，總有你我看不到的地方。”李白蛟帶着三分自嘲，輕聲喃喃道：“或許我死之後，他們就會跳出來了吧？”
太子今日之言，竟如此悲觀……寧奕一時之間只能沉默。
“你還欠我一個人情……”
李白蛟忽然開口，道：“如果真到了彌留之際，我想看一看，你種在南疆的南花。”
……
……
一朵南花。
在黑暗中搖曳，綻放，散發出驚心動魄的光芒。
而後，迅速凋零。
這在塵世間，凡俗終其一生，都難以見到一眼的“妖花”，此刻就躺在白帝的手掌心。
白亙輕輕捻動南花，看着花瓣凋落，化爲支離破碎的雪白齏粉。
“一朵花，可以有如此奇效……倒是不可思議。”
此刻的白亙，眼神平靜，眉心鱗蟄淺。
處於神智穩定的巔峰之期。
在他高座之前，還立着一道並不高大的黑暗身影，那身影肩頭沾着霜雪，渾身隱於黑暗之中。
“原始樹界的一朵花，一片葉，都有不可思議之神力。”黑暗身影微笑道：“南花本是生長於建木根部的花靈……建木墜落後，便隨着一同跌落此間，可惜數量不多了，見一朵，少一朵。”
白亙笑了，柔聲道：“哦……如此說來，我應該珍惜一些。”
雖如此說，他卻是捻動手指，將南花碾地破碎。
黑暗身影只是一笑。
“有些人等一輩子，等不到花開。有些人只見一面，花便會開。南花盛放，因人而異，如陛下這般……只一眼，便讓花開的，實屬稀世罕見。”他認真開口，道：“不枉我獻命北上，見這一面。”
“獻命……”
白亙笑了笑，道：“你這樣的人，還會怕死嗎？不是已經不死不滅了嗎？”
話音落下的那一刻。
白亙指尖輕敲椅背，轟隆一聲，一道炸雷，毫無預兆地在黑影肩頭炸開，一蓬鮮血噴薄而出。
以如今白帝造化，只需一縷殺念，足以滅殺俗世間的任意一位生靈！
那黑暗身影卻只是一笑，凝視着自己炸開的右肩，在極致的寂滅之力下……他連一絲一毫的痛苦神色都沒有展露。
肌骨緩緩痊癒，恢復如初。
血腥氣瀰漫在天海樓閣之中。
不得不說，這是神蹟。
能硬抗自己一縷殺唸的，兩座天下，不過也就雙手之數，這些人中的絕大多數，都要付出代價。
“陛下……這其實，不算什麼。”黑暗中傳來笑聲，“若你願意答應這樁交易，那麼你會看到真正的‘神蹟’。”
“真是令人不快的語氣啊……”
白亙認真凝視着對方，眼中流露出厭惡，脣角卻微微翹起，輕聲道：“不過……我很感興趣。”
他端坐身子，目光俯瞰而下，重新審視這位“獻命而來”的信徒。
“很難想象，如你這般的人，會是樹界的信徒。”
這位東妖域皇帝，認真凝視着黑暗中那位信徒的臉龐，帶着三分譏諷之意，笑着問道：“在大隋天下，層層監察之下，能藏到現在……你究竟是怎麼做到的？”