寧奕看着李白麟那張生得姣好卻又不失英氣的面容，無須藏拙扮醜，撤去了所有的僞裝之後，李白麟的臉上仍然有着一抹蒼白，但已經與以前那副世人盛傳的“酒色之徒”形象，完全不一樣了。
他的面容上，因常年思慮而氣血不好，眉宇間帶着隱約可見的驕傲和高人一等......的確如此，若是生來坐在這個位子上，就不應該生出衆生平等的念頭來。
但是現在，只論現在。
他並沒有比寧奕高出一頭。
李白麟不帶絲毫語氣色彩，所問寧奕的那個問題，寧奕並沒有直接回答。
他沒有說“是”或者“不是”。
寧奕只是平淡說了兩個字。
“不敢。”
不敢並不意味着不能，而事實上寧奕站在青山山下，站在李白麟的對面，就意味着這一件“不敢”的事情，他就這麼去做了。
李白麟神情之中並沒有任何的輕蔑和低視，而是緩緩聚出一抹凝重。
他與寧奕的兩次交鋒，都沒有佔到便宜。
他本不想再生事端。
而事到如今，他想要吞下書院這塊東境西境都“垂涎欲滴”的肥肉，寧奕竟然也要站出來，告訴自己，他不答應。
能在天都活下來的，沒有人是傻子。
沒有人不知道，“大隋三皇子”這個名號，意味着什麼，背後的西境，又意味着什麼，他李白麟已經將空出來的三司職位，一半都握在了手上。
那麼寧奕敢跳出來......
李白麟沉聲道：“憑什麼？”
寧奕憑什麼？三座書院的事情，要繼續追究或者不追究，憑什麼取決於他？
寧奕仍然沒有回答李白麟的問題。
站在青山下的少年，有些沉默木訥起來，寧奕可以不同意，白鹿洞書院的每一個人都可以不同意，但是又有什麼人？就算是蘇幕遮的表態......從某種意義上來看，也是徒勞而無功的。
寧奕在思考。
這其實是一個很嚴肅的問題，自己站出來了，事已至此，他要怎麼做？拎着刀把應天府府主殺了？還是把書院的香火斷絕了？他什麼都做不到。
但此時此刻，寧奕並不在思考這根問題。
而是另外一個問題。
天都裡的風雨，是從什麼時候開始醞釀的？
這個忽然飄入腦海裡的問題答案......寧奕並不知道。
但從他看到李白麟出現在青山府邸的那一刻起，他便知道了一點，書院的鬥爭是必然的結果，恐怕從紅符街的那一天前，就已經開始了，那麼真正的起因是什麼呢？
是青君得罪了陳懿嗎？
是自己在紅符街遞出的那一劍嗎？
是管青屏去了那家牛肉鍋子的老店鋪，與自己相見嗎？
不，這些都太小了，小的像是一陣微風，但是吹動了蝴蝶的走向。
或許蘇牧說得對，布儒的入獄，是因爲他觸犯了兩位皇子的禁忌，於是他便失去了所有，想要推倒應天府。
那麼......兩位皇子，是最大的原因嗎？
似乎是的......但其實並不是。
到了這裡，答案便已經出現。
這座皇城裡，一切發生的事情，都取決於一個人，也只取決於一個人。
而那個人的態度似乎已經很明顯了。
書院要作爲兩位皇子之間爭奪的物品，誰先到誰先得。
但是二皇子遲遲未來。
在僵持的時間裡，李白麟似乎也想到了這個問題，於是他的面色，變得凝重起來，目光不再放在寧奕的身上，而是放到了一個略遠的地方。
他抿起嘴脣，原本就有一些蒼白的面色，覆上了一層淡淡的寒霜。
三司人員的填充，太過順利。
權力高層的交替，太過順利。
書院鬥爭的結局正如自己所料，三座書院淪爲魚肉，東西兩境顯然就是刀俎。一切的進展都比自己想象中要完美，未來大隋廟堂的鬥爭畫卷已經拉開，讓李白麟不由自主沉浸在這種順利的推進感中，忘記了一些很重要的問題。
他忘記了。
自己的父親......還有第二道詔令。
遠方的大地，傳來了輕微的震顫，青山府邸裡的三座書院，蘇幕遮和水月，各方人馬的目光，都隨着李白麟的目光，一起望向了那個方向。
那是天都皇城的方向。
來的並不是一個人，而是許多人，馬蹄聲音踏地而來，所來之人，身影駁雜，有道宗、靈山的執法者，也有皇宮內等候已久，未在這場鬥爭中被波及的三司大人物，他們的身前，是一位佝僂身子俯在馬背之上，親自驅駕前行的老宦官。
老宦官的面容，在遠方地平線外，只是懶散漠然，他緩慢驅着馬匹，等到能夠看清青山府邸，他以乾枯五指揉了揉麪頰，換上了一副欣喜笑臉，開始大力揮動馬鞭，於是身後那些大人物的車廂也跟着加快速度。
李白麟的面色有些僵硬。
他看到了一節熟悉的車廂。
車廂的外壁刻着東境的黑色蓮花，裡面坐着的那位不是別人，正是自己的二兄，那張看起來“淳樸無華”的面孔，擠出了“溫和”的笑容，遠遠就掀開車簾，車馬顛簸當中，對着自己豎起了一根大拇指。
那位隔着老遠就換上一副笑臉的老宦官，在行經山下道路，看到青山府邸遍地殘破狼藉的時候，忍不住皺了皺眉頭，心想昨夜的天都風雨煞是驚人，竟然鬧得如此嚴重，看起來就算沒有這道詔令，應天府書院也是元氣大傷，想要重建，恐怕需要極長的時間，沒個三年五年，香火不可能恢復到前些年時候的一半鼎盛模樣。
老宦官擡起頭來，看到了面色不善的三皇子，他心底默默嘆了口氣，望向面色蒼白並沒有如釋重負的三座書院修行者，大概知道青山府邸的事情，進展到了哪一步。
在皇宮裡侍奉多年的老人，對於大隋的律法倒背如流，久日隨龍，自然知道太宗陛下看重哪一位，現在看來，陛下的看人眼光倒是有些準確，三皇子還不夠穩重，白鯨殿下知道事情三思而後行，先來了一趟皇宮，等待着第二道詔令頒佈，才隨自己一同來到青山府邸。
書院這口肉，兩位皇子自然可以爭。
但是要陛下先開口，才許去爭。
若是陛下不開口，那麼便是餓死了，也決不能張口。
李白麟有些恍惚，知道自己犯了一個很不應該的錯誤，深深吸了一口氣。
老宦官長長“籲”了一聲，勒馬而停，翻身下來，雙手攏袖躬身揖禮，再一度擡起頭來，看着那位“滿面愕然”的少年郎，由衷說道：“恭喜寧奕先生了。”
故作不知的寧奕，將這一出好戲演了下去，他撓了撓頭，有些“迷茫”看着這一批前來的“大人物”，這裡的許多人，都是熟悉面孔，他們望着自己的目光，絲毫不掩飾熾熱與欣賞。
尤其是車廂紋刻黑色蓮花的年輕男人。
寧奕知道，那車廂壁面上紋刻的黑蓮，乃是東境聖山聯盟的象徵，那個年輕男人，就是壓得大隋三皇子擡不起頭的二殿下李白鯨，他下了馬車，以示重視，似乎有話想要對自己說，但要等待老宦官的宣旨。
第二道詔令，從老宦官騎車上馬奔赴青山府邸的時候，這些老狐狸大概就心知肚明。
老宦官清了清嗓子，柔聲道：“寧奕先生，書院乃大隋根基，千年萬年，不可動搖，昨夜風雨飄搖，您拔除廟堂隱患，有大功德，不可磨滅......陛下特地擬了一道詔令，以表感謝。”
果然如此！
寧奕眼神裡有一抹複雜意味。
此時此刻，想到紅符街告別，陳懿拍自己肩膀離開之時，以秘音傳遞，意味深長的那句話。
他的心底仍然被深深震撼了。
原來到了書院之爭的最後，自己站出來......竟然會導致如此的結果，他萬萬沒有想到，自己之前看似無關緊要的表態，到了此刻，就這麼不講道理的，變成了最爲重磅的籌碼。
他彎下身子，準備揖禮，被老宦官攔住。
“陛下先前與咱家說過，詔令要等到一切落定，再行頒佈。”老人微笑開口：“寧奕先生，稍安勿躁。”
他頓了頓，短暫的望向青山府邸的三座書院修行者，臉上的笑意頃刻之間消失不見。
老宦官寒聲道：“天子腳下，以武犯禁，勾結廟堂，欺壓同輩......朱候，你作爲應天府府主，所作所爲，讓陛下寒心，罷黜職位，念在修行不易，入皇城紅拂河，做護道者百年，以贖重罪，你可願？”
最後三個字的字音，拖得很長。
應天府府主的面色已經不能用蒼白來形容。
有何願不願，事到如今，他還能如何？
朱候黯然說道：“我......想見陛下一面。”
“可是陛下不想見你。”老宦官的聲音凌厲無情，冷冰冰開口。
與他好時，即便只是一位執法司的少司首，他也會滿面笑容以禮相待，若是與他不好......便像此時，即便是星君朱候，也不會予對方絲毫面子。
“除卻應天府主朱候以外，其他人等，陛下並沒有點名。”
這句話說出來的時候，三座書院的修行者，有一些人，提着的那顆心，稍微鬆了下來。
仍然存了一絲法不責衆的僥倖心理。
“因爲此番事大，涉及人數，多且繁雜，容易出錯......”
老宦官側了個身子，讓身後的寧奕，站了出來。
“所以陛下決定......將此事，全部交給寧奕先生處置！”