至道真理的輝光，從樹蔭之下掠出。
穹頂大日投落的熾光，與其會合。
黃金城門的三人，逆着熾光的視線剎那模糊……等到一切清晰。
白髮道士和黑槿，已經消失不見，勾勒成門戶的絲絲縷縷金光也在此刻縫合，消弭。
“師妹……”
姜麟神色失落，心中總感覺少了些什麼。
“周遊若要殺她，早就出劍了。”火鳳拍了拍師弟肩頭，柔聲安慰道：“不要忘了……龍綃宮，可是師妹的故鄉。比起你我，她要熟悉這裡萬倍，既然她做出了決定，便值得我們尊重。”
或許在踏入龍綃宮的那一刻，她便面臨着這麼一個問題……
抵達黃金城之後，該如何？
而古木下的最後一禮，便是黑槿對自己，也是對兩位師兄給出的答案。
“周遊走了，你可以留在這裡等陛下。”
火鳳望向紫凰，伸出一隻手，捂住肩頭，道：“若你真的想清楚……便要做好爲自己選擇付出代價的準備。”
他與周遊一戰，付出的代價，便是一條手臂。
女子明白了火鳳的意思。
她搖了搖頭，“那道士再強，難道還能強過陛下？”
雖是如此說着，但她顯然沒有之前那般堅定了。
是心湖聲音消退的原因。
不知爲何，紫凰心底的慾念，在那白髮道士開門，熾光盪漾之後，竟然緩緩消散了。
整個人，心境都變得平和下來。
火鳳擡頭望向黃金城上空懸掛的那輪大日，意味深長道：“陛下也是會輸的人吶……不然那條腿，是如何瘸掉的呢？”
說完，他啞然笑了笑，回頭道：“無意冒犯。”
火鳳回頭位置，黃金城城門，風沙呼嘯，裹挾着一枚狹長黑金手杖，緩緩點出，手杖落地，緊隨其後的便是一道高大偉岸的中年身影。
“陛下。”
紫凰面色惶恐，連忙揖禮。
龍皇面上掛着淡淡的笑容，手杖點落之後，四周風沙凝滯，時空仿若僵滯。
“世上哪有真無敵？”
老皇帝搖了搖頭，氣態寬容地擺了擺手，對火鳳的調侃並不在意，但紫凰知道……瘸子這個稱呼，乃是大忌中的大忌。
若換了一人開口，恐怕是直接被株連九族的大罪。
火鳳敏銳捕捉到，龍皇鬢髮蒼白了些許。
此行出發前，龍皇從十二妖神柱那，借到了巔峰時期的戰力……但方纔與白帝一戰，有所磨損麼？
看來那時之卷，也不是萬能之物。
“陛下與白亙一戰，結果如何？”紫凰屏氣，小心翼翼詢問。
“未有結果。”
龍皇神情微妙，並不避諱這個問題，若有所思道：“將分勝負之時……黃金城異變，破壞了這場戰鬥。”
他站在巨城的縫隙中，望向那株參天古樹，眼神頗有些感嘆。
當時分開他和白亙的，就是這巨大古樹的根莖……執掌龍骨棋盤，將妖域命運都握入掌心的龍皇，從來就不相信巧合。
所有的命數，都是算計。
他更願意相信，自己和白亙的戰鬥，是被這核心城巨樹主導意識所分開的。
“陛下……接下來的戰鬥，火鳳無法陪同了。”
火鳳將核心城發生之事，說了一遍。
聽到周遊二字之時，龍皇眉頭微微挑了挑。
斬掉自己妖唸的，果然不是寧奕……對於這一點，其實他已經有了預感，在分別之前便給了火鳳提示。
“以你如今境界，竟然傷得如此嚴重……”
他凝視着火鳳斷臂，還有破碎的鐵翎羽。
除了那把古天尊仙劍，他實在想不出還有什麼寶物，可以將天凰翼切斬開來……事已至此，龍皇沒有阻攔，只是再度確認地問了一遍。
“你當真要拋卻龍綃宮造化？”
說這句話時，龍皇目光投向了火鳳身旁的女子妖聖。
他本尊已經來到核心城。
距離那株古樹，也只差一步。
若得他庇護，取得造化……不是難事。
“不了。”
火鳳回答地很是堅定，他搖了搖頭，會心一笑，道：“火鳳已得到了屬於自己的造化。”
這條被周遊斬斷的手臂。
還有破碎的天凰翼。
沒有人比他自己更清楚，停滯在最後一步，欠缺的是什麼。
只差一敗。
今日之敗，對他而言，不是壞事。
能活下來，活着回妖族天下，便是一樁天大造化了。
“既如此，我便不攔了。”
龍皇轉首，道：“你呢？”
紫凰咬了咬牙，目光遊離在黃金城地面上的熾烈光斑。
她費了極大力氣，壓制住心中慾念，聲音沙啞道：“陛下……紫凰有自知之明，這黃金城造化，並非等閒之輩，可以染指之物。若無他遣，便……就此告退了。”
說出這一番話，便讓她後背浸溼。
這是與心底執念搏鬥，字字耗費心神。
龍皇笑着點頭，如此來看，她也算是得了一樁造化。
……
……
黃金城的城門，只剩下龍皇一人。
披着暗金色華服的皇帝，默默站在巨門的縫隙中，他既沒有前行一步，也沒有後退一步，就站在黃金城的入口處。
他在等人。
在那個人到來前……無論黃金城內，有天大的造化，他都不會先行染指。
這就是龍皇執掌北方疆域的太平法則。
制衡之道，對敵對己。
在那株古樹中，究竟有什麼？誰也不知道。
造化也好，殺陣也罷，在龍皇面前，都不重要。
若白亙不來，此刻選擇離開龍綃宮……那麼即便先天靈果就放在他面前，只差一步就能摘下，龍皇也不會去摘。
只要還存在千分之一的驟變可能，龍皇便會退一步求穩。
因爲他很清楚……自己博弈多年的對手是白帝。
若當真有一枚先天靈果，擺在二人面前，白帝棄之不摘，自己動了貪念，那麼這千分之一的驟變概率，便是百分之一百。
飄蕩的風沙，一陣陣吹起。
暗金色手杖抵在粗糙地面，向內抵出一個細小凹坑。
一蓬蓬的風沙被風吹起，卻只有吹起的那一剎畫面——揚起尺餘之後，這些砂石便僵硬凝滯在龍皇衣袍附近，圍成一圈又一圈的黯淡沙塵。
他極有耐心地等着，以時之卷囚押沙塵來打發時間計數。
當第九蓬沙塵揚起，連帶着先前的所有塵埃砂石，一同落地，紛紛揚揚，在黃金城門縫隙之處，下了一場不大不小的沙瀑。
沙瀑中，隱約多出了第二道身影。
“來得有些晚啊。”
龍皇的語氣帶着些許調侃，像是與老友見面。
“等急了？”
白帝淡淡道：“逛了逛白銀城，畢竟核心城前，一定會有人等我，不必擔心造化被提前竊走。”
他太瞭解這位老對手了，自己不到，龍皇絕不會先行。
兩人的語氣都很平和，沒有殺意。
完全看不出，這是半柱香前，在白銀城長巷中，生死廝殺，只差一線便分出勝負的兩位仇人。
接下來，白帝說了一個有意思的訊息。
“白銀城中，寧奕的氣息徹底消失了。”
這個人族小子，來無影去無蹤……沒有人知道他接下來會出現在哪裡，此刻又身處何方。
就好像，他踏入的龍綃宮，與自己踏入的，不一樣。
“……寧奕？他可能早已逃了吧。”
龍皇淡淡道：“摘了先天靈果，沒理由留在這龍宮了。若他有膽踏入核心城，遇上你我，便只有死路一條。”
說到這，龍皇又道：“先前的妖念，是道宗周遊斬殺的……拔罪在他手上，此人已經先行一步，進入古樹洞天了。”
接着，他擡起頭，指了指黃金城上空。
“那輪太陽，是否覺得眼熟？”
這就是他未曾踏入核心城半步的原因。
白亙眯起雙眼，凝視穹頂。
這整座古城都墜沉海底，怎麼還會有熾日懸掛……這分明就是一輪人爲製造的太陽。
陣紋麼？亦或是符籙？
等等……龍皇開口之後，白帝仔細感應，神情有些僵滯。
“純陽氣。”
華服男人輕聲開口，道：“這是一枚，純粹由‘純陽氣’凝聚的太陽……”
純陽氣，乃是不朽特質當中，最爲堅韌和獨特的特質。
它無法通過參悟來獲得。
生死之劫，方得純陽。
想要凝聚一縷純陽，便需要經歷一場生死洗禮……黃金城上空這輪太陽的主人，該是經歷了多少場死劫，才能手握這般浩蕩熾日？
龍皇神情肅然，緩緩挪首，輕聲問道：“白亙啊。你說……這樣的人，會死在龍綃宮內嗎？”
若還活着……
……
……
龍皇的話語，沒有得到迴應。
白帝沉默凝視着黃金城地面上的某塊光斑……那是先前孔雀所停留的地方，陽光猛烈，萬物寂滅。
孔雀，已經死在覈心城中了。
長久思索之後，他也沒有邁出那一步。
黃金城門，讓兩位皇帝止步不前的，不是那株浩瀚莫測的巨大古木，也不是手持拔罪的周遊。
而是那輪懸掛的純陽大日。
當你知道，那意味着什麼……便會覺得恐怖。
白亙緩緩挪首，望向身旁華服男人。
而龍皇，等的就是這一刻。
“你我聯手，何懼於他？”
龍皇輕聲笑道：“要麼在這黃金城前，分出生死，了斷恩怨。要麼便摒棄前嫌，一同聯手，看看那樹後面……到底藏着什麼。”
……
……
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