水缸的水來自臨近草屋的水池,水池一頭的山壁上有個鑿口流出水,驅動着水池上的一架水車,水斗裝滿水自然傾斜,進入由竹板製成的水槽,水槽口向下進入水缸,兩口水缸各有兩條水槽,溢出水缸的水又流入水池中形成循環。
接連不斷的水源使水缸能夠一直保持着滿缸的狀態,灑出來的水滲入地下,但我不知道爲什麼把水缸放在這裡,而且樣子有點特別。
見我看得出神,已脫掉外衣的巧兒正往水缸裡進,曼妙的身材讓我不自覺多看了兩眼,一時忘了避諱。
巧兒“啊”地叫了一聲,用水瓢舀了一些水潑向我說:“看什麼看,色鬼,早知道剛纔不救你了。”
我立馬把目光轉移到別處,假裝正義凜然地說:“誰看你了,自己也不知道避諱,我只不過覺得這水缸奇奇怪怪的,好像在哪裡見過。”
“我看你才奇怪呢,很普通的水缸,我們來這裡的時候就有了,現在只是用來療傷和洗澡的,別提有多舒服了。”巧兒坐在水缸中,露出滿意地笑容,在水中沉浮。
閒着沒事,我走近潤子的水缸,仔細觀摩起來。這口水缸半人多高,通體薑黃色,圓腹大口,和一般人家的水缸如出一轍,不過體型略小,四周繪有祥雲、仙鶴,在缸口邊緣刻着“佛光普照”的字樣。
我越看越熟悉,“葬缸”兩字脫口而出,原來缺了缸蓋子差別這麼大,小時候聽我爺爺說過,葬缸又名和尚棺,是和尚圓寂後的一種喪葬用具,把屍體除溼防腐後放入缸內,加上缸蓋子密封,可以保持生前模樣。葬缸還有一個特點,就是專門備於得道高僧的棺材,始於佛教鼎盛的唐代,而且不是每個和尚圓寂都能有此待遇,絕對是一人一缸,而且會刻上亡者的生平,但是我看了半天,都沒有找到,完整一體,只是缺了缸蓋子。
剛開始我還以爲被人故意抹去,只當是自己想多了,連一絲的灰垢都沒有,至於爲什麼會在這裡出現,又被巧兒師徒借用,原因不乏有二。其一,那就是高僧圓寂時尺寸不合適,所以另選別缸,這也就解釋了爲什麼我沒有找到銘文,但是這種一萬次都不會錯一次的失誤絕然不可能發生,其二,那就是高僧圓寂後被人故意移走,至於又是什麼原因,現在就是想破腦袋我也未必知曉一二。
看着泡在缸中的兩人,越是彆扭,你說誰會在棺材裡洗澡呢,正在我苦於要不要把這件事告訴巧兒的時候,常不瞳從草屋裡出來,招招手讓我過去。
我問道:“師父,怎麼啦?”
“老夫有些事和你說,你先進來。”常不瞳不緊不慢地讓出一個口子。
我一進門,就發現草屋裡外區別很大,裡面偌大的空間,分爲上下兩層,下層堆積了大大小小的藥罐子,還有動植物的標本,不過在一張乾淨的桌子上,一臺電報機引起了我的興趣。
記得幾年前,村裡有戶人家的長輩發喪,一時間無法通知遠在省外的兒子,就去了縣城,我也興沖沖跟了去。他們在電信局就發了一封加急電報,沒兩天那家的兒子就趕了回來,真是神奇,一想到那“滴滴噠噠”的聲音,我就興致大起,只不過從來沒有這麼近距離瞧見過,更談不上能觸摸一把。
我走到電報機前,不知道從哪裡入手,以前只是在課本上看到過有這麼個神奇的東西,沒想到能在這裡遇到,既興奮又擔心,唯恐一不小心讓我按壞了。
常不瞳見我心思沒放在他身上,於是問道:“怎麼,你喜歡這東西?”
我應道:“是啊,您說它是怎麼把消息傳遞出去的,好像孫猴子一樣,十萬八千里外的人都能收到,真有趣。”
“呵呵,先不忙,有幾件事要你去做,等完成了老夫就把這臺電報機送給你。”常不瞳說道。
要知道,當時的電報機私人是絕對無法獲得的,不但買不起,而且不能購買,這涉及到方方面面的原因,稍有不慎,就可能被按個通敵賣國的罪名。我也不是要用,就當個心存已久的玩具收藏也好。
於是,我頭也不回地說:“行啊,做什麼您說就是。”
“魃屍已經逃離,它剛破棺元氣一定還沒能恢復,又被巧兒的八色神幡刺中,想來沒有這麼快爲禍作亂,爲今之計只有趁這段時間加緊訓練你,儘快進入角色,來處理像魃屍一樣的事件,多一個人就多一份力量。”常不瞳語重心長地說。
我一聽,他是在這裡等着我,這劑糖衣炮彈讓我答應不是,不答應也不是。細想一下,就算沒有這臺電報機,我恐怕也很難推辭的。
“好吧,師父交待的事,做徒弟的不敢不從。但是,我怕自己應付不來。”我猶豫道。
“放心,你還不相信爲師麼。”常不瞳倒是爽快回答。
我又問道:“師父,九門家將個個本領高強,爲什麼魃屍這麼難對付啊?”
“哎,魃屍不是一般的殭屍,對付起來存在一點難度,但也難不倒我們。可這次的行動我們確實都大意了,低估了魃屍的能力,導致秦道長的體力消耗過多,再加上他年老氣弱,老夫真怕他重蹈覆轍,硬是逞強難免耗幹餘壽。家家有本難唸的經,現在我們每個人手頭上都有一些事情要處理,我把你們接過來就耽誤了一些時間。我之前告訴過你,存在人員不足的問題,一時間無法聯合起來共同處理任務。金靈不在,其他人又遠在外地,都有任務在身,魃屍只能由我們幾人來處理了,所以只有儘快把你和潤子訓練出來。我現在最擔心還是龍一鳴和秦道長,龍一鳴的情況你也知道,小孩子脾氣,要是不按時服藥真怕他會一命嗚呼,只有在這裡,我們幾個人才能相互照應,萬一魃屍回來,也好有人抵擋,所以老夫唯有把重任託付給你。”常不瞳把原因說了一遍,字裡行間透露着不得已和無奈。