且說風舜英聞國主傳喚，隨即飛馬入宮。於宮前下馬，宮門外侍衛見狀，隨即行了一禮，未曾通報，便允其入內。出乎意料地，此番只見寂寂大殿之中，除卻風凌霄，便惟有宮廷總管風文心一人，其餘宮人已盡皆屏退。風凌霄坐於輪椅之上，卻是背對着宮門的方向，身體僵直，一手扶着另一邊手臂，一半身子沒於陰影之中，明暗參半，令她整個身影顯得曖昧不明。
風舜英向風凌霄行禮，道句：“國主，召喚舜英來此，不知所爲何事？”
風凌霄聞言，仍未回過身來，倒是一旁的風文心見風舜英到來，對風舜英行禮，隨後說道：“國主接到風香玉副將軍傳信，中土國軍隊已抵我國北部邊境，於黃池北部二十里處駐紮，南侵之意盡顯。國主聞罷此訊，憂心忡忡，寢食難安……”
話一出口，便聞風凌霄開口打斷風文心之言，道句：“文心，你先退下。”
風文心聞令，只得行禮告退。待風文心離去，大殿之中惟剩她二人，風凌霄終是維持不住挺直的坐姿，緩緩佝下身子，蜷縮在輪椅之上，微微顫抖。
風舜英見狀，三步並作兩步趲至風凌霄跟前，蹲下身來，將風凌霄之手握於自己掌中，二人額頭相觸。只聽風舜英說道：“凌霄，莫要再勉強自己，在我跟前，你無需強迫自己！……無論發生何事，我皆會與你攜手，一道面對……”
風凌霄顫顫巍巍開口，嗓音略顯喑啞：“舜英，若非當初五王姊中道離世，是否這王位便不至輪到我？……而若是五王姊在世，又如何會懼那中土國一干殘暴之衆？……如祖母那般女中豪傑，方能率衆禦敵保國，而非我這等連行走亦不能之人，屆時又如何能振臂一揮而羣民響應……”
“凌霄！並非如此，凌霄！”風舜英打斷風凌霄之言，急道，“休要自怨自艾，這不是你，更非那從絕症之中力敵死亡而生還之女中豪傑！你且聽我之言，如今坐於女子國大寶之位之人是你，此乃武羅大神之意，此乃天意！成爲國主乃你之宿命，註定由你率領我女子國臣民，保我萬里河清，四海無虞！……”
風凌霄：“……”
風舜英接着道，卻是放緩了語速：“可還記得五殿下讓位之言？”
風凌霄聞言微微頷首：“五王姊之言，如何能忘？不過‘仲氏任只，其心塞淵。終溫且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人’①幾句……”
風舜英對曰：“確也不過幾句，卻將你之品性盡皆道出，正是勸勉你之意……”
風凌霄聽罷這話，雖眸中帶淚，終是破涕爲笑，道句：“舜英，有你相伴，真好……”
風舜英：“……”
大殿門外，風文心駐足在陰影之後，聞罷此言，隨後提步離去，空留下一個窈窕婀娜的背影……
她是太尉獨女，而她，是當朝國主之幼女。春日融融，繁花似錦，她與她相遇在前往城外祭天的途中。她立於階下，遠遠望見王室的車隊魚貫而來。只見在最末的一輛篷車之中，坐着與自己年齡相仿的女兒，生得秀氣成彩，眉目天然。與了嬤嬤同車。那車與自己擦肩而過之時，車內車外的一雙小女兒四目相望，她只覺時光於那一瞬停滯一般，將她的目光定格在車內之人面上。而車內之女亦是定定地凝望自己，誰皆未移開視線。
待那車從眼前駛過，她方纔悵然若失地回過神來。不料卻見那車忽地停下，隨後那嬤嬤從車上下來，步至她跟前行禮道：“小姐，六公主邀您同乘。”
彼時的她尚懷忐忑難安之心登上馬車，卻見跟前與自己對坐的六公主眸光似水，面上笑意盈盈，開口問道：“我名風凌霄，如何稱呼你？”
剎那間她有些愣神，待一旁嬤嬤提醒，方纔回過神來，恍悟對面少女正詢問自己名字，遂忙答：“我叫風舜英。”
此言一出，對面少女便讚道：“‘有女同行，顏如舜英。將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘。’②好名字！”
然對面的她聞罷這話，卻於心下暗道：“這‘舜英’雖是我之名，然不知這顏如木槿、彼美孟姜之人，卻正是我眼前的你啊……”
幼時光陰似箭，女子國女子若非天生體弱，於年滿十週歲之時，皆可習武。而因她爲太尉之女，家中更將她當作那男子培養，習武藝，修兵法，皆自幼學起。而她更是勤學苦練，日夜不綴，母親曾告知她，她若習得一身武藝並統軍領兵之本領，將成爲女子國未來之大將軍，守衛國主並腳下王土。而她聞罷，面上不言，於心內暗忖，她並未有那遠大之志向，亦未想成爲女子國萬人敬仰的英雄，她欲守護之人，惟有六公主一人。
六公主十歲之時，女子國仿中土國風俗，從武器庫中挑中一張靈寶弓，隨即便轉向一旁站立的她說道：“我自今日伊始，可習騎射矣。舜英可願與我一道演習？”
她聽罷，上前行禮，鄭重應下。
時光荏苒，二人相伴習箭之日宛如白駒過隙，轉瞬間一年有餘，她二人皆能開弓滿射，箭中鵠心。不料正值那時，卻生一事，竟如晴天霹靂，將美夢打破。宮中忽地疾病橫行，大公主、二公主並了三公主皆因身染疾病相繼故去，其中惟有四公主並了五公主風結香因素來身強體健之故，尚可支持。而最幼的六公主則飽受沉痾煎熬，自知命不久矣；又目見長姊先後亡故，更添傷慟，已是人身尚在而神先消，隻日益憔悴消瘦。
彼時她雖未染恙，然亦是心急如焚，棄下素昔課業不顧，日日進宮探望照料。手握六公主纖瘦蒼白之玉筍，偷偷背過身去，狠狠抹了一把痛淚。
只聽榻上六公主虛弱無力地開口說道：“舜英，我那靈寶弓乃一代名弓……如今看來大抵再難有那開弓之日……這弓你拿去吧，你身手不凡，贈予你較了滯留我處，更能派上用場……”
一旁的她聞言，隨即厲聲拒絕道：“不，此乃你最愛之物，我豈能奪你之愛？！何況你自有復原之日，豈可輕言放棄？！……”
榻上六公主聽罷，見她執意不肯，惟偏頭向內，暗自飲泣。此後六公主亦是多番欲將名弓相贈，她皆不肯收下。
如此苦熬四月，宮中染恙之人愈多，六公主已是私下裡將自己素昔愛物悉數相贈，心下只道是自己黃泉路近，只待上路之日。惟有那張最爲心儀之靈寶弓，欲相贈之人，卻始終不肯接受。
終於，便連四公主亦難抗病魔，撒手人寰。守靈之夜，她於如浪似海的白帷幔之中，見到了輪椅上的她，如今她的下肢已完全失去知覺，無法行走，難以動彈，而待癱瘓之位漫延至頸椎之後，壽命便將行至盡頭。
未曾步至六公主身邊，她便聞見她的聲音，喃喃的吟詩之聲，纏綿縈繞，不絕於耳：
“‘苕之華，芸其黃矣。
心之憂矣，維其傷矣。
苕之華，其葉青青。
知我如此，不如無生！’③”
她聞言，早已淚流滿面，哭倒在那大殿門外，以手握拳，拳拳拄地，痛不欲生。恨不能以身代她而受，亦好過見她如此，而自己束手無策。
哭罷，小心抹盡眼淚，整罷儀容，方進入殿來。頭回拾起那張靈寶弓，對六公主說道：“此弓我代你保管，於你不便之時替你訓弓調絃、纏線纏皮，待你再度開啓之時……”
六公主聽罷這話，百感交集：“舜英……”
她接着道：“我已從太醫處得知，此病並非無藥可治，有一種草藥名喚祝餘，若能即時服下，方能保得性命。我今日前來探望，明日便啓程前往尋藥，你需保重自己……”
六公主聞言卻是打斷她之言急道：“你此番欲往何處尋那祝餘？！”
她答：“據聞靈山盛產各類藥材，我自是前往那處找尋……”
六公主則搖首勸阻道：“不可，靈山乃巫咸國聖山，離了我國甚遠，需穿過結界，斷非尋常人等可爲，你獨自一人，切莫以身犯險！……”
她則道：“並非惟我一人，我已召集國中身手過人之勇士，一道前往……”
六公主仍不贊同：“饒是如此，跨越結界不易，危險萬分，我怎忍心見你爲我犯險？……”
她聽罷，怒而捶牆道：“難道我便忍心見你終日以淚洗面，而我卻無能爲力？！……無論成與不成，豁出去嘗試一回，總好過坐以待斃！……”
六公主：“舜英……”
她接着道：“這些時日枯坐於此，我再難忍受！此番我自是前往捨命一搏，若我力有不濟，便是殞命在外，亦好過我束手無策地見你逝於我之前……”說着又蹲下身來對六公主鄭重吩咐道，“只我此去，不知何日能歸，你卻需待我，萬望保重，勿要中途放棄！”
六公主聞言，千語萬言哽噎成一句，含淚說道：“你千萬小心，我待你歸來！”
期間她費盡多少辛苦，經歷多少艱險，自是不必贅述，只慶幸於靈山偶然邂逅巫朌朌坤。將緣由告知朌坤，朌坤亦是精於醫藥之術，方爲她指點一條明路。隨後朌坤又從她口中得知朌屯之事，知曉朌屯於女子國亦是安享晚年，心中倍感欣慰。之後她從靈山而歸，終趕在六公主之疾漫延至脊柱以前，將祝餘送至。
六公主與五公主將那祝餘服下，五公主乃因素來習武，身強體健之故，染疾較淺，此番服下良藥，自是痊癒如初。而六公主相較之下則體弱身孱，遂染疾較深，若遲些日子服藥，便是回天乏術。此番雖僥倖保住性命，然髕骨之下的小腿卻知覺全失，永無行走之力，終身不離輪椅。此種狀況，於六公主而言，無異於生不如死。
不料性命得保，雖然萬幸，卻另有一事生出，更如雪上加霜……