楊家坳開埠以來，以前縣太爺之類的官員是根本不敢到楊家坳來的。改革開放以後，來到楊家坳最大的官也就是副縣長之類，楊志遠回來以後，陸陸續續來了不少的領導，先是現在的縣委書記向晚成、後來是市長鬍捷以及一些別的領導。特別是向晚成，在楊石八十大壽那天親率縣裡的一幫要員來到楊家坳給楊石祝壽，給楊石風光至極的壽宴錦上添花，讓楊石覺得自己這輩子再無它求。
楊石做夢都不會想到，自己今天竟然會和院長這麼大個首長同坐一桌舉杯同飲，自己這一桌，除了他楊石一介村野民夫，其餘諸人不是書記就是部長、省長，最小的也是秘書長，楊石心想這些人平時只怕自己想見其中的任何一個都沒可能，可現在這麼多大領導竟然團團圍坐在自己的身邊，畢恭畢敬地和他楊石碰杯，喝飲料，這真是自己這輩子從來就沒想到過的幸事。而且院長這麼大個首長，對自己這個山野農夫態度謙和，如此尊重，楊石心裡自是感慨萬千，倍兒的高興。楊石心裡樂呵，心想這麼多的領導光臨楊家坳是楊家坳之幸，能和這麼多的領導同桌共飲，則是我楊石之幸，我楊石八十歲了，還能有如此經歷，此生足矣。
別看這麼多人光臨楊家坳，楊家坳準備有些倉促，但桌面的菜餚卻是異常豐富。李澤成知道院長喜素，特意交代楊志遠以素食爲主，小蔥豆腐、涼拌萵筍、芹菜香乾、清燉山菇、素炒野菜、小白菜、豆芽，還有包菜醃菜林林總總，十數個素菜。說是素菜爲主，席上自然也有小炒河蝦、河蚌、泥鰍蛋湯，也有野雞野兔，還有楊家湖新鮮出湖的楊家湖大閘蟹、鯿魚、小河魚之類的葷菜。
也許是領導們真餓了，也許是楊家坳的菜蔬出自本地，山清水秀，菜蔬的口感自然就比城裡的大棚蔬菜要好許多，領導們一個個吃得津津有味，不亦樂乎。等剁辣椒蒸野生大魚頭一端上來，外省的領導從來就沒有見過這麼大的雄魚頭，一個個驚呼，這麼大個雄魚頭，平生罕見。尤其是魚頭被鮮紅欲滴的大紅辣椒和青嫩的香菜相裹簇擁，煞是好看。連院長也被勾起了食慾，他拿起筷子，嚐了嚐，連連點頭，說，味道不錯，地道的本省特色。
當院長聽鍾濤介紹，這道剁辣椒蒸野生雄魚頭現在成爲本省最爲有名的一道名菜之時。院長點頭，說，不錯，應該推廣，我希望將來在北京也可以吃上這道名菜。
楊石說，首長，我聽志遠說發明這道菜的，就是省農科所的楊主任。他現在正帶着專家在我們楊家坳的試驗田裡忙乎呢。
院長笑了笑，說，這麼說來，剛纔小楊同學是跟農科所的專家在一起咯。鍾書記，看來你們農科所這位主任專家很務實嘛，親力親爲，這樣的工作作風值得肯定，大家應該好好學習纔是。
周至誠心有所動，不久前，他和鍾濤在省裡一些副廳級幹部的任免上產生了不小的分歧，按說這類副廳級幹部還不值得周至誠和鍾濤大動干戈。問題出在任免形式上，鍾濤的意思是省委常委會討論通過後，再由省政府直接任命。但周至誠覺得有必要對這種大包大攬的幹部任命制度進行改革，有心在人事的任命上有所突破。他認爲像農業廳、交通廳、建設廳這類專業性很強的廳級機構，有必要增加一批有能力的專家學者充實到幹部隊伍中去，而目前看來副廳長這個位置就很適合周至誠實施自己的想法。按周至誠的構想，乾脆把此類副職拿出來在全省公開招聘選拔。周至誠的想法比較大膽，各省都沒有先例，鍾濤自然反對，說，一直以來，幹部的任命都是由一級黨委負責，爲什麼叫黨管幹部，就是黨掌管着幹部的任免權，如果副廳級幹部都可以公開招聘選拔，那還要省委幹什麼。周至誠心裡不免感到可惜，心想鍾濤的膽魄還是小了些，任何事情只要沒有先例，鍾濤肯定不予支持。要知道正因爲沒有先例，一旦變革成功，必將產生重大和深遠的影響。鍾濤是省委書記，鍾濤一反對，周至誠也就無可奈何，周至誠講究策略，既然省委書記的一把手，他這個省長就不能公然和一把手唱對臺戲，那樣的話就更不利於工作的開展。這副廳級幹部的公開選拔一事也就無疾而終，停滯了下來。現在一聽楊志遠提到農業廳下屬的農科所還有這麼一個務實的專家型人才，周至誠心想，鍾濤反對的應該是自己的幹部選拔方式，但並不反對自己對副廳級幹部的提名。自己回去不妨讓組織部門對此人加以考察，一旦此人人品好，能力不錯，不妨委以重任，把他作爲農業廳副廳長的人選提交省委討論。現在有首長的表揚在先，估計鍾濤不會反對。周至誠有些小自得，心想這就叫作借力打力，也算一種變通的工作方式。
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不喝酒，這飯吃起來就快。臨近尾聲，院長招招手，問，小楊同學，省農博會你們可有參加？
楊志遠說，有啊。
院長又問，你去不去？
楊志遠說，今天就去。
院長說，那行，等下你就和我們一同出發。
楊志遠不明白這一同出發是何意思，他點了點頭，說，好的，我去準備準備。
院長笑，說，是得準備一下，你這個樣子像唱花鼓戲的，這麼跑去參加農博會，還真是不妥。
大家善意地一笑。李澤成也不知道院長這話是何用意，他提醒楊志遠，說，志遠，快去快回，別耽擱。
楊志遠說，我明白。趕忙跑下山去。
院長起身，一行人在楊石的陪同下開始緩步下山，雨後初晴，南山小鳥鳴啼，菊花綻放。院長走在青石板鋪就的山道上，笑着對身邊的楊石說，楊老先生，你我先就此話個別了，等下了山人一多，只怕你我就說不上話了。今日能在老先生這四季分明之地，聽聽風，看看雲，賞賞景，偷得閒情半日，實屬不易。
楊石說，首長能光臨我們這山野之地，是我們楊家坳的榮幸。
院長笑，說，楊老先生，此話差矣，應該說是我之幸纔是。要知道人的心境和身邊的環境有着莫大的關係，置身於如此空靈的境地之中，心情也自是空明闊達了。您老先生試想，我今天多聽了一會兒風，森林就隨風起舞，我多看了一會兒雲，雲就多了一些變幻，生活的合理性就在於此。
許是下雨的緣故，一隻幼小的白鷺從鳥巢裡掉落在青石板上，一隻母白鷺在樹上悲哀地鳴叫。院長走到掙扎的小白鷺前，擡頭看了樹上的母白鷺一眼，附身捧起小白鷺，交給一旁的貼身警衛，說，把幼鳥放到鳥巢去。
警衛從院長的手裡接過幼鳥，身手敏捷地爬到樹上，母白鷺並沒有因爲警衛的到來而逃離，依舊站在樹枝上不停地啼鳴。院長感嘆，不管是人還是動物，只有作母親的纔會在這種情況下全然不管自己的危險，對自己的幼兒不離不棄，這種感情雖是出自本能，卻又是何其的珍貴。
楊石年過八十，這一生歷經世事，看多了人間的世態滄桑。心想一個大國的首長具有如此的仁慈博愛之心，是國之大幸，民之大幸也。
下到村口的大樟樹下，楊家坳早就人山人海，鄉親們把停車坪圍了個水泄不通。院長和鄉親們打了個招呼，一見院長出現在村口，鄉親們歡聲雷動，李澤成能感覺到鄉親們的歡呼聲出自內心，完全是真情流露，李澤成不是第一次經歷這樣的情景，每次李澤成都是心有感觸，心想，官能做到院長這般地步，能被父老鄉親發自肺腑的愛戴，應該是做官的最高境界了，自己跟在院長的身邊，自當努力學習纔好。
李澤成此時看見了楊志遠，他正被安保人員阻擋於外。李澤成走了過去，打了聲招呼，楊志遠這才被安保人員放了進來。李澤成笑，說，志遠，這回行動倒是蠻迅速的。
楊志遠說，這種時候，豈敢拖拖拉拉。隨便沖洗了一把，換了件衣服就來了。