楊志遠說，您老這話錯了，祖宗遺訓是不假，可更主要的原因還是因爲我們楊家人世代的族長，堅持祖訓，嚴以厲己、寬以待人，以身作則，言傳身教，得以影響一代又一代楊家人，楊家人才會團結一致、英勇頑強、不屈外強，是您們這些族中長輩讓大家堅信自己的付出是值得的，自己一時的付出肯定會給楊家後人一個光明的未來，自是一個個奮勇向前，不知後退。
楊石說，志遠，你這話說得太大了，你楊石叔也就是一個農民，可受不起。
楊志遠說，那就說點小的。我在縣一中讀高二那年，家父病逝，我準備休學外出打工，幫母度日，就在臨行前，您知道這個消息後，馬不停蹄地趕到縣一中找到我。我記得那年新營下了好大一場雪，所有通往山裡的班車都停開了，您爲了急着見我，愣是帶着廣唯他爹走了近百里的山路找到學校，那天的您是個什麼樣子您可能沒在意，可我一直記得清清楚楚，您頭髮凌亂，髮梢都結了細小的冰凌，渾身上下都是泥巴雪水，因爲冷，您一直搓着手、呵着氣、縮着背，不停地走動。其實您到學校就爲了告訴我一句話：娃兒，你放心讀書，家裡的事情用不着你操心，只要我們楊家坳的楊家人還有一個喘氣的，就決不會讓你娃兒休學。您把家裡帶來的燻雞、臘魚、臘野豬肉留給我，爲了節省十塊錢的住宿費，您愣是不願在縣城休息一晚，當天就和廣唯他爹帶着幾個烤紅薯就回去了。那天的雪雖然小了些，沒前幾天那麼大，可你走出去沒一會，頭髮還是飄上了雪花。那天我站在學校的走廊上，看着您離開，您不會知道那刻我的心裡的感覺，那刻我爲自己是一個楊家人倍感自豪，我知道自己不是一個人在面對苦和難，我的身後是一個羣體，有着楊家坳幾千號人，我在那一刻下定決心，再苦再難我都不會休學，我要讀書，爲自己也爲我們楊家坳的鄉親。在好長的一段時間裡，我的腦海裡都是您佝僂着身子，頂着寒風在風雪中行走的背影。我又豈敢不努力不發奮不圖強，我能考個全省第一，應該也與此有着莫大的關係。您說，這是不是您們這些族中長輩給了我們後輩以前進的力量。
楊石說，志遠，這都是猴年馬月的事情了，你怎麼還記得那麼清楚？
楊志遠的眼睛有些溼潤，說，對於您來說，這是小事，可對於我來說卻是一輩子的記憶。天那麼冷，雪那麼大，上百里的山路，您來回得走多少天啊，我後來才知道，那四天三夜您是怎麼走過來的，冷了就喝辣椒和酒，渴了就喝路邊的雪水，餓了就吃挎包裡的紅薯，累了就在路人家的屋檐下借宿。要知道您那時就已是一個七十來歲的老人了，可爲了楊家後輩，您全然不管不顧，嚴寒疲倦對於您來說，根本就算不了什麼。
楊石說，志遠，跟祖先們血戰沙場，生死相托的情誼比起來，我這些小事又算得了什麼。
楊志遠說，我知道對於你來說，不知道什麼是信念，其實祖宗遺訓的‘忠義勇’三個字，就是您的信念，就是它支撐着您這麼不顧一切地去做自己認爲必須要去做的事情。其實就是這些您看似微不足道的事情，在影響着我們這些後輩們，一個家族的精髓才得以傳承楊石說，志遠，說一千道一萬，這還是得怨我，讓我這族長當的不稱職，讓楊家人受苦了。
楊志遠說，這怎麼能怪您，您要知道，有些東西是根本用金錢來買不來的，金錢可以買來許多物質上的東西，但是它永遠買不了正直和勇敢、真摯和善良，更買不來風雪中那份赴湯蹈火義不容辭的情誼。
白欣旺說，楊石，志遠這話說的對，我們楊家坳人以前雖然窮苦，可我們楊家人一直團結一致，從來就不曾抱怨過，就是因爲我們這些人從你的身上看到了一個人做人在基本的品質，忠誠、平實、善良，我們當年選你當族長也是基於此。不說別的，就說三年自然災害，來我們楊家坳避難的人那麼多，可我們楊家坳有自己一口喝的，就不少外人一口吃的，我們沒有讓一個外鄉人餓死在我們楊家坳，這是什麼，這就是道義。你頂風冒雪去學校找志遠，也是如此，當然對志遠你不僅僅是道義所在，還有情誼所然。
楊志遠說，其實正是從這些小事上可以看出一個人的品質，而一個家族的品質和良莠，從一個家族的族中長輩身上得以體現，一窺究竟。這正是您楊石叔所言的小處，而往大處說，一個家族，由一個個家族成員組成，一個民族是由一個個家族組成，一個國家又是由一個個民族組成，家族就是一個國家的基石，如果一個個家族都堅持做人的基本準則，都像楊石叔您這樣的做人，那我們的國家肯定可以繁榮昌盛，穩定富強。
楊石說，志遠，不管怎麼樣，你楊石叔的能力還是有限。志遠，你這人爲人誠實重情重義，頭腦靈活，做事有章法講道義，具備許多做人的優秀品質。我知道對於你來說，楊家坳的這片土地必定太小，你遲早還是會走出去，不管你今後做的事業有多大，也不管你今後的官當的有多大，我都希望你牢記一點，做任何事情只要問心無愧，對得起自己的良心，對得起楊家的列祖列宗，那就成了。
楊志遠嚴肅地點了點頭，說，楊石叔，我記住了。