拿過心愛的竹節劍,梅兒淚光盈盈,真恨不得立刻去見姐姐一面。
宋悅安慰了幾句,轉而問道:“聽說你們母女是要去南方投奔親戚,此前曾一直跟在王爺大隊之後,今日王爺就要率兵渡河離開了,不知伯母的病好利索沒?眼下還要不要跟着咱們一起走呢?”
梅兒看了看熟睡中的母親,道:“母親的病症雖已大好,可還尚未痊癒,若此時啓程,興許會令病情反覆進而加重,因此我覺得就先不跟着你們了。”
宋悅點頭道:“哦!原來如此。”
梅兒又做進一步解釋道:“實不瞞姐夫,即便我母親這會兒沒病着,也不打算再跟着王爺後面添麻煩了,你們這是在行軍途中,必定有重大軍機在身不能延誤,因此才星夜兼程急急趕路,我們前些日子就是跟得太過辛苦,母親才病的,因此請您回去轉告一下,就說我們母女真心感謝王爺的一路照顧,此大恩大德真是無以爲報,待來日若有機會,必定當面叩謝!”
宋悅道:“嗯,知道了,其實這樣也好,你們今後大可以穩穩當當地趕路了,等渡過河去便是蘇州,那裡人居稠密、民風淳樸,料想再也不會有好擔心的了,我們大軍屆時會駐紮在兩江一帶平亂,你們此行是去江南探親,說不定還能再見,既如此我就不多打攪了,咱們來日再見!”
言罷,宋悅起身即要離開,梅兒起身將他送到門口,並讓僕人老焦一直送他下樓到客棧門外的大街上纔算完了。
宋悅回去軍營後,立刻將方纔見到梅兒時雙方的談話內容,如實告訴了賢親王,王爺聽說梅兒母女不想跟隨隊伍了,面上稍顯失望,恰在此時,帳外軍卒來報,說是了因求見,王爺說快請進來。
少時,一身披紅色袈裟大和尚帶着兩個女童走了進來,宋悅知他是王爺的拜把大哥,又是梅衣御衛組建者之一,資歷實在不容小視,他來定是
有軍機要事與王爺密談,於是和他打了聲招呼,便請辭告退去了。
了因來到王爺面前,行過君臣大禮後,從懷裡拿出一張兩江一帶的戰略地圖來攤在桌上,指着上面的標記與王爺詳說了一下此次南下平亂的計劃安排,並說已和封耀天做好了一切部署,只等着王爺率軍一到,便可展開雷霆攻勢了。
王爺聽了“哈哈”朗笑說好,然後拍了拍了因的肩頭,道:“此次南下平叛,全賴大哥和耀天兩位好兄弟的鼎力相助了,待來日大功告成班師回朝時,本王必定要奏明皇上,給你二人大加犒賞的。”
了因唸了句佛號,雙掌合十謙遜道:“王爺此話言重了,貧僧能爲王爺效犬馬之勞,實乃是屬下的福氣啊!哪敢奢求什麼獎賞。”
王爺擺手笑道:“大哥不必客氣,若非你當年冒險隻身潛入瓊花會,今日哪能做到裡應外合,若單憑本王一人之力,必定沒有勝算啊!”
說完這事,王爺擡眼瞧見了因身後跟着的兩個女童,靈機一動,隨口問道:“逸芙、逸蓉自小跟在大哥身邊多年,想必武功理應大有進境吧?!”
了因不明王爺的用意,只得如實答道:“回王爺,貧僧兩個徒兒武功還算可以,一般人不是她們的對手,其中妹妹逸蓉性子頑劣稍差些,姊姊逸芙到是出類拔萃,不知王爺是要派給她們什麼任務麼?”
賢親王道:“哦,是這樣的,本王在離京路上救下一對被山賊欺負的母女,覺得甚是可憐,原是叫她們一直跟在隊伍後面的可以照顧,可現下婦人因病不便跟着了,我看不如讓你的徒弟幫忙護送到江南親戚家去吧!”
了因聽說是爲這事,便說那就讓逸芙一人去吧,逸蓉可不放心,說不定會越幫越忙的。逸蓉聽了很不高興,趁人不備,偷偷在背後朝師父做了個鬼臉,逸芙使勁兒擰了妹妹胳膊一下,此情形恰巧被王爺見了,“呵呵”一笑
,點頭答應。於是,王爺便將梅兒母女的客棧住址告訴了逸芙,逸芙接令出賬便按地址找去了。
文到此處,不得不再對大和尚了因做一個交代,他此時明裡是瓊花會教主華璧薇的大弟子,同時也是教中執法堂堂主,可實際暗藏的身份卻是承漢王爺派出宮外,專爲打探朝廷和江湖動向的一名得力干將,此次南下平亂,全賴此人內應外通風報訊,如若不然,真是不可想象。
了因對於瓊花會來說,無疑是罪大惡極的頭號叛徒,理應千刀萬剮,可反過來,對朝廷和承漢來說,卻是頭號功臣,縱觀歷史上的人物,哪一個不是扮演着多面角色,這天底下誰能說自己就是絕對的好人或是壞人呢,無非都是爲了一己私慾罷了。
梅兒送走宋悅,回頭見母親醒來,遂遞上一杯清茶,還講了宋悅帶來的喜訊。烏夫人聽了很是高興。梅兒原以爲與王爺等人的這段短暫緣分算是終了了,可還沒多大一會兒功夫,便見老焦從外頭帶來一位小姑娘,說是特意按地址來找梅兒母女的,正是逸芙。
逸芙進門後,特意朝梅兒額頭上的梅花看了看,遂問:“要是我沒認錯的話,想必你們就是一直跟在王爺大隊之後的那對母女吧?”
梅兒見逸芙一身碧色的對襟短衫長褲,腰繫藏青色絲絛,衣角袖口繡着芙蓉花紋,足蹬一雙繡靴,頭上系一根粉色的髮帶飄在腦後,氣質如蘭花般清新,體態如芙蓉般恬淡,眼角眉梢透着靈氣,叫人一看便聯想到觀音菩薩座下的奉香童女,最讓人矚目的還是她背後斜插着一柄青鋼寶劍,劍穗晃來晃去,煞時有趣。
梅兒不認得逸芙,回說道:“你要找的人的確就是我們,可你又是誰了?”
逸芙拱手道:“如此便好,方纔我們王爺知道你們不想跟着大隊一塊走了,心裡很是擔心你們此後會有什麼兇險,因此特命我留下來,陪伴護送你們南下的。”
(本章完)