凝香聽罷，故作疑問道：“誰不知道你家小主是皇后跟前的紅人，年賞自然是不會少的，你跟在這樣富貴小主身邊，怎麼還到外頭借錢？也不怕被人看扁了去！”
小祥子聞言面色一紅，近前一步，壓低嗓音訴苦道：“想必瓏小主也能有所耳聞，咱們小主自入宮以來，至今還未被皇上招幸過，就更別提什麼得寵了，如今就連皇后娘娘也不怎麼愛搭理了，如此不招人待見的小主，我們這些跟着做奴才的，還能混的好到哪兒去！”
凝香聽他口氣已察覺出對自己主子的不滿，乘勢問道：“話雖如此，就算你家小主一時不得意，可你們延禧宮畢竟也是十二宮之一呀，這俗話說瘦死的駱駝比馬大，怎麼着也不至於向外頭借錢去，難道你師父也見急不救麼？”
小祥子嘆息一聲，委屈道：“瓏小主，您就別提我那個師父了，他平日只顧着喝酒打牌，輸了錢便從咱們下人手裡收刮，稍不順意便大打出手，他不克扣着我便是謝天謝地了，還指望他？！上次您在延禧宮門口見我哭，便是才捱了他好一頓毒打。”小祥子說罷，挽起袖口，只見手臂上新傷舊創觸目驚心。
凝香見此情形，也沒必要再問什麼了，扯起他的袖口，叫他跟自己到竹香館走一趟。
小祥子聽了半天沒敢挪步，謹慎道：“奴才不敢，我去您哪兒，這要是給咱小主或師父知道了，那可不得了！”
凝香朝四下看看，道：“我這竹香館地處冷僻，這季節更是少有人來的，你不是急等着救命錢嗎？那還囉嗦什麼！快跟我來便是了！”
小祥子道：“我們小主對您那樣，奴才還怎麼好意思拿您的錢？這如何使得！”小祥子嘴上這麼說，可心裡還是巴巴地指望凝香能立刻借錢給自己纔好。
小祥子心知凝香與餘易秋是冤家對頭，上次的事鬧得人盡皆知，他作爲延禧宮的人，本應避諱着，可當他又聽凝香說：“你光顧着自個兒的顏面，難道就不想救你的家人了？你這樣東拼西借的幾時能湊夠錢？就算借到又拿什麼去還人家？到不如從我這拿了，算還你的恩惠，我又不會催你歸還，告訴你，過了這個村，可沒這個店了時，你自己看着辦吧？”小祥子聽罷，只得硬着頭皮跟着她去了。
一回到竹香館，凝香就立刻招呼瑩露去取小藥箱來，爲自己和小祥子的傷口處理了一下。
凝香見小主凝香受傷，大感意外，一問才知是怎麼回事，說要不要去太醫院請醫女媱兒來給瞧瞧，凝香擺手道：“不過是不小心跌傷了擦破點皮而已，別興師動衆的，這裡讓芸鵑、芸鵲來包紮上藥就行了，你快去取些散碎銀子來給我用。”
瑩露問拿多少合適？凝香問咱們還有多少？瑩露說也就十幾兩吧，凝香說那就都拿來吧！瑩露應聲而去，少時，取了錢回來。
這會兒，自己和小祥子身上的傷口也處理好了，凝香將錢接過，又隨
手將自己一對耳墜子取下，一併塞給他道：“我目前還只是個官女子的位份，比你家主子低了兩級不說，月例更是少得可憐，年賞總共不過十幾兩而已，眼下都在這兒了，如果不夠用就將這一對玉墜子典當了吧！”
小祥子身世悽苦，若不是家裡窮困潦倒，也不至將他閹了送進宮來，不幸的是被分到了渾女餘易秋手下，師傅呂康海更是個喜酒好賭之徒，挨打受氣是家常便飯，可說是盡嚐了人情冷暖，此時，凝香將他帶來治傷，還主動借錢給他，這還是他自入宮以來，第一次感到溫暖，實在是令他感激涕零。
他心裡一暖，不由自主地“撲通”一下跪在凝香面前，連連叩了三個響頭，含淚道：“此前奴才在延禧宮時多有得罪，雖說是身不得已，可也是罪孽深重的，而小主卻不計前嫌、樂善好施，居然對奴才這般厚愛，小祥子今生就是做牛做馬也報答不完呀。”言罷淚如雨下。
凝香忙讓瑩露扶他起來，道：“快起來，這是做什麼，瞧你把我說的，到像那救苦救難的觀音菩薩了，本小主瞧得出，你心地並不壞，常言道善有善報，今日我能這樣待你，焉知不是你之前修來的福鄴啊！”
小祥子愧然道：“承蒙瓏小主還能記着奴才那點好處，要說當日瓏小主在延禧宮受我們小主欺辱一事，那可真真是被冤枉的，奴才感念您的恩德，甘願冒死向皇上澄清真相，還瓏小主您一個清白！”
凝香聽了這話，心中暗喜，忍不住含笑道：“知恩圖報善莫大焉，算你有心了，不過爲我鳴冤一事，不用急在一時，待來日有了恰當的時機，自會要你挺身而出的，到時你可千萬不要反悔了纔好。”
小祥子聽了立刻跪地賭咒發誓，凝香讓他起來，道：“行了，快起來吧，本小主這會兒給你個承諾，若來日能借你之力還本小主一個清白，我必會還給你個大大的好處，至於是什麼，且先容我買個關子，你現下還是趕快先去救你的家人要緊，快去吧！”
小祥子聽了這話，又是連連感恩，並說今後但凡用得到自己之處，必會不餘於力的，說完這才胡亂抹了一把臉上的淚水，雙手捧着銀子出了竹香館，歡天喜地地去了。
小祥子走後，瑩露有些擔心地向凝香探尋道：“這小祥子單看面相，到還真不像是奸猾之輩，可有道是知人知面不知心，小主對他這般的好，就不怕他事後翻臉不認帳麼？”
凝香無所謂道：“我此時施捨給小祥子的這點好處，於我而言不過是舉手之勞罷了，可對他來說，卻是雪中送炭的至大恩惠了，至於他是不是那種忘恩負義之人，權當是我們在他身上下了個小賭注吧！如果贏了，我們和延禧宮的這一筆舊賬便可徹底清算了，如果敗了，也不過是損失了些散碎銀子而已，你說是不是這個理兒呢？”
瑩露聽凝香這樣一說，翻眼琢磨了一下，臉上立時浮現出笑意來，並道：“錢財畢竟是身外
之物，既然小主能看得開，那這筆買賣還是蠻划算的！”
丫頭替自己小主擔心，而小主自己卻很是篤定，心裡早有了十成把握。
梅兒從瑩露口中獲悉玉王爺府大婚當日熱鬧非凡，終忍不住在竹林中大哭了一場，後經凝香一番解勸，心情總算略有好轉。別過凝香，她原打算回清心殿，又恐被母親看出才哭過的樣子，會問東問西不好解釋，索性漫無目的地在御花園僻靜的甬道上信步溜達，儘管盡力迴避着，可滿腦子還都是承玉的音容笑貌，這樣轉來轉去不知不覺地到了雯芳軒前。
一個俊俏的小宮女從內走出，朝梅兒淺施一禮，道：“御衛梅兒大人安好！我家小主請您進去小坐？”
這聲嬌滴滴的問候打斷了梅兒的愁思，她擡眼見來人並不認得，問她你是哪位？你家小主又是誰了？
那宮女回道：“奴婢是雯芳軒的掌事宮女漣漪，我家是小主是雯貴人，您之前也見過的。”
聽她這麼一說，梅兒恍然想起上次打此經過時，這個雯貴人就曾誠意邀過自己一次，可因當時想急着去見怡玫長公主就說改次再來，結果便一直拖到現在，如今已走到人家門口，再不進去就實在說不過去，只得道：“哦！那請你前頭帶路吧！”
梅兒隨漣漪進去拜見雯貴人，見此處獨門獨院比竹香館還要狹小些，不過佈置得到也清新雅緻。人未進屋，先聽到幾聲鳥鳴傳了出來，梅兒知是貴人養的通靈杜鵑鳥，想起她在除夕夜的精彩演出，心生一陣喜歡。
穿廳過廊進到內室，見雯貴人正頭系棉巾半臥在牀，看情形似乎抱恙在身，見禮後問是怎的了？
雯貴人忙讓看茶，邊笑說沒什麼，只因懷有身孕，不便招待客人，還請她不要挑理纔好。
聽說她懷孕，梅兒詫異道：“記得除夕那晚，見小主還能巧手當衆訓鳥獻藝，怎的這會子就突然懷孕了？看您這樣子似乎已經超過三個月了吧？然卻從未聽聞小主害喜的消息，難道是故意隱瞞的？這是爲何？”
雯貴人聽了她的一串發問，喃喃解釋道：“實不相瞞，大人才入宮那會本小主就曾懷過一胎，當時心思單純不知人心險惡，中途沒能保得住，至今每每想起，還甚感傷懷遺憾，因此這次才極力瞞着，只等胎相穩固纔敢公之於衆。”
梅兒在宮中日久，也常聽說過一些嬪妃之間駭人聽聞的惡毒手段，爲了阻止對手受孕與已分寵，通常會採取一切手段加以阻止，位份高是還好說，位份低的懷孕反而成了禍患，雯貴人之所以這麼怕人知道自己懷孕，定是吃過大虧，想到此節，內心泛起一陣同情。
雯貴人坦誠道：“我之所以幾次、想求見大人一面，就是爲了能得到大人的傾力相助，借大人之手來保住我懷裡骨肉的平安。”
梅兒心已決定答應她的請求，可還故意問道：“你我非親非故，怎知我一定幫你？”
（本章完）