凝香聽了梅兒的一番詳細講訴後，開始耐心爲其分析利弊、開解心結，奉勸她大可以打消顧慮，安心地侍奉聖駕，如此纔是目前最佳之選，至於與玉郡王之間的情緣，相信有情人會終成眷屬的，那只是時間早晚的問題……
凝香那日出慎刑司，正值孤寒落寞之際，恰巧玉郡王由此經過，不但給了她難以言狀的溫暖，也同時在她心裡留下了極深的烙印，所謂一見鍾情大抵便是如此，可凝香自知已是皇上的女人，再怎麼情難自抑，也只能將這份相思深鎖心底，永遠不要見光萌芽。
梅兒聽了凝香的話語，不住點頭，時而含羞露笑，時而低眉思量。自入宮以來，她經歷了許多不平凡的際遇，令其由一個純淨似水、不諳世事的女孩，逐漸成長爲懷揣思緒的懵懂少女，而這些心事是不方便和長輩講的，唯一的長姐又總不在身邊，如今得了凝香這朵解語花的開導，當真是夢寐以求的，許多縈繞於心的陰霾，頓時雲開霧散，如此怎能不叫梅兒將凝香視爲閨中知己了。
兩人你一言我一語的聊了許久，當話題說到凝香被餘氏刁難，被迫關進慎刑司，險些被她毒死，後又落難浣衣局飽受凌辱時，梅兒登時氣得蛾眉倒蹙，翻案而起，憤然說道：“那餘常在着實可恨，看我不得空向皇上講明真相，還妹妹一個公道，又或者乾脆直接潛入她的宮裡，一劍結果了她的狗命，也好給妹妹出了胸中這口惡氣！”
凝香見梅兒如此義憤填膺，肯爲自己兩肋插刀，真心倍感欣慰，忙拉着她勸道：“姊姊的心意妹妹領了，可這會子千萬莫要爲替我魯莽行事。那日，月桂公主爲救我而與那惡婦大打出手，這才無端受到牽連，而被禁足於此，我心裡已着實過意不去，姊姊可別那樣了，聽說那餘氏如今已破了相，還一直被皇上冷着，這也算是冥冥之中老天給了她教訓，依妹妹看，就先這樣吧，別和小人一般計較了，以後多防着點便是。”
梅兒強壓下怒火道：“那好吧！這筆賬暫且記下，待來日她若是犯到我梅兒的手裡，看我怎麼收拾她！”言罷才又勉強坐下。
凝香此時勸住梅兒，一是不想讓她爲自己涉險，二來更是想將來能親自報復她對自己所犯的罪孽。
梅兒和凝香一見面就聊個不停，很晚也不捨得地歸去，最後聊到自己眼下正爲長兄尋一門好親事而發愁呢。
凝香聽了靈機一動道：“我長姐玲蓉因料理生意而耽擱了婚事，至今尚未婚配，如妹妹府上不棄，可否考慮讓他們見上一面，試試可好？”
梅兒早年見過玲蓉，知她爲人伶俐端莊，相貌姣好，操持家務絕對是一把好手，如今她隨父遷入進京後，與自己哥哥也算門當戶對，如她能成爲自己的大嫂，那個真是再好也沒有了，於是立刻拍手讚道：“姊姊提醒的是，我怎麼就沒想到呢？時不宜遲，咱們最好即刻就辦。”
凝香見梅兒如此心急，立刻取出筆墨，提起筆來修書一封，將
心思全都寫在信箋上，只等梅兒得空送去宮外家裡，看看父親和長姐是什麼意思，若沒什麼問題，就讓墨楓和玲蓉二人會面，看看本人中不中意，再做進一步打算。
商量好了這事，已是夜深，梅兒這才高高興興地起身告辭回去，凝香送梅兒出門，特意詳說了一遍家住巷號地址，並叮囑說，千萬不要把她目前的窘境告訴家人，就說自己在宮裡一切順意，叫他們不要擔心。梅兒點頭稱是，說隔日再來看她。
梅兒是個急性子，回去後，一刻也不想耽擱，次日才一下值，便揣起書信，出宮直奔穆府而去。
凝香入選秀女後，父親穆逸懷得惠，被皇上從松陽縣調入京中任職，官升兩級，現爲六品典儀，如此總算擺脫了之前破產潦倒的困境。凝香的姊姊玲蓉隨父進京，父女倆相依爲命在內城選址購置宅邸，規模比桂府稍遜，半年後，穆氏父女依靠官餉和之前變賣的家產，採辦家用，添置僕役，直到年下這會，纔算過上了衣食不愁略有盈餘的日子。
玲容來到京中後，人生地不熟，開始從不與外接觸，閒來無事，仍在閨中以制香爲樂，一次偶然的機會，那些精美的香料被丫鬟小雨偷偷拿到外頭趕集去賣，竟然十分暢銷，後居然被嗅覺靈敏的相販找上門來，競價收購，再賣給京中達官顯貴獲利頗豐，時日久了，玲容制香的名聲遠播，引來了不少官宦家的小姐主動派人上門重金求索，這也給玲容帶來不少受益，甚至交到了幾位談得來的姊妹。
梅兒按凝香告訴自己的地址，穿街走巷尋到穆府門前時，剛好瞧見玲容正送一位女客出門上轎打算離開，梅兒遠遠看那客人背影身材苗條，身着一襲蓮色毛領裙袍，舉手投足之間盡顯秀美大方，看情形應是一位名門閨秀。
待那位小姐上轎離開，梅兒這才上前去與玲蓉招呼見禮。玲蓉聞聲一愣，定睛細看才認出是表妹梅兒，忙驚喜着將她讓進府去。
玲蓉見梅兒讓入廳中就坐看茶，穆父聞訊也來見客，別看梅兒私下叫穆逸懷姨丈，可官階卻高出三級，當然梅兒不會以此自居。兩下相見施禮問安互相客套了幾句，梅兒將凝香的親筆書信呈上，穆氏父女一看是與郎家聯姻的好事，哪有不欣然答應的，只等梅兒回家問問府上意見，好定下吉日讓兩人見上一面。
說完正事，穆父回房，玲蓉將梅兒拉到自己閨房接着敘舊，並着意詢問了妹妹在宮裡的情形，按照事先合計好的話，梅兒含混說皇上待凝香很好，總之一切還算順意，玲蓉聽了也就放心了。
梅兒見玲蓉的閨房與別處明顯不同，除了到處充滿着江南水鄉氣息和空氣裡瀰漫着特殊沁香外，一張嶄新的古箏格外醒目。梅兒還記得與穆氏姊妹第一次見面時，她們正在湖上泛舟吹壎唱歌，卻並不知道玲蓉還會彈琴。
梅兒自幼癡迷習武，對閨中小姐喜歡的女工諸事從不關心，可自從與承玉交好，尤其是聽了他的美妙笛音後，這纔開始對
音律有了些興趣，此時見到古箏，非纏着讓逸蓉彈上一曲聽聽。
哪知玲蓉含羞推遲道：“不成不成，妹妹若要聽我唱歌或可，但這古箏卻是初學咋練，實在不敢在人前獻醜。”
梅兒搖着她的手臂，撒嬌道：“好姐姐，難道你還把我還當外人了不成？就當閒暇練琴好了，好啦！來吧！我保證不會笑你的，若是邊彈邊唱一定更妙。”
玲蓉見實在拗不過，只得坐下挽起袖口，硬着頭皮彈奏了一曲《出水蓮》。見她撥絃弄音雖然指法生澀，但歌喉卻是少有的清靚婉轉，合在一起到也動聽得很。梅兒對於琴技是個外行，只覺得古箏所彈的旋律比起笛音來，似乎更加寬闊流暢，若把笛音比做鳥雀啼鳴，那古箏便如高山流水韻律紛繁了。
一曲終了，梅兒擊掌喝彩道：“早知道姊姊是自謙，這彈的還說不成，那怕就沒好的了？”
玲蓉搖頭笑道：“看來妹妹真是沒欣賞過絕佳的琴藝，實話跟你說，我真不是自謙，別的不說，你來之前纔去的那位馮姓妹妹，就不知勝我千百倍呢！”
梅兒問：“姐姐說的是不是身穿蓮色裙袍的小姐？”
玲蓉道：“正是，原來妹妹才也見着她了，馮妹妹是我這兒的常客，只因常來買我的香料，一來二去成了朋友，我見她琴藝出衆，這才纏着她學了幾手粗淺的技藝，自己玩玩還成，若在人前怕就笑掉大牙了。”
梅兒真心向往道：“這麼說來，她是姊姊的琴藝老師了，那估計怕是可以和玉郡王的笛音有得一拼了。”
玲蓉道：“想必應是可以的！常聽她說，自己多年努力苦研琴藝，就是爲了將來能夠有朝一日和玉郡王二人單獨合奏一曲，也算了卻此生唯一的夙願了。”
梅兒不解道：“這話怎麼說得好似比登天還難？”
玲容詫異道：“聽妹妹之言，似乎常能見到王爺似的？”
梅兒心道：“可不才在一起好些日子，如今雖說見面不易，可也並非是什麼難事。”便隨口道：“哦！我是御前身邊的人，見面的機會的確是有的！”
玲容聽了眼睛一亮，羨慕道：“真的啊！早聽聞玉王爺貌比潘安、溫情似水、精通音律、文采出衆、身居高位、手握重兵、尊貴無人可比，那可是京中無數官家的小姐的夢中情郎，妹妹居然可以時時見到，真是羨煞旁人了。”
梅兒道：“能常見到王爺的奴婢多了，這真不算什麼呀！”她嘴上這麼說，心裡還是很得意的，暗道：“假如我告訴你，玉郎喜歡我，那豈不是令她和千千萬萬女子更是羨慕死了。”梅兒這麼想着，突然莫名有了一種危機感，心道；“像馮氏這樣品貌俱佳又癡情的女子不知還有多少，可玉郎卻偏偏對我情有獨鍾，假如我能早早嫁給他也就罷了，偏偏又不能，這樣時日久了，總有這些癡情美貌的女子主動投懷送抱，難保此情不會生出變數來的。”梅兒想到這裡，輕嘆了一聲。
（本章完）