錦州霍府
林清婉一路跌跌撞撞衝向霍休宜的書房外院.身後還跟着跑得上氣不接下氣的劉嬤嬤.外院守着的只有王總管.林清婉剛到外院的垂花門就被攔了下來.
“夫人.老爺這會兒正在書房.他吩咐不讓任何人打擾.”
林清婉猛力推開管家.喝道：“滾開.你敢攔着本夫人.”
被推開的王管家這纔看清林清婉滿臉淚痕的樣子.心裡也跟着驚了幾分.他們的夫人自小書香門第.平時很注重外表打扮的.看樣子必然出了什麼大事.
“夫人.您彆着急.老爺的規矩您是知道的.書房重地不經通報不得擅闖.若是夫人您有急事.奴才這就去回稟一聲.可好.”
“回稟什麼.天大的事情都得靠邊站.出了差錯我來擔着.”
管家還想說什麼.跟上來的劉嬤嬤攔住他並使了個眼色.扭頭對林清婉勸道：“夫人別急.您先找到老爺吧.大事兒要緊.老奴在這兒跟王管家說說話.”
看着林清婉一路奔向書房.回頭低聲對上王管家：“你不要命了.夫人也是你的主子.耽誤了主子的大事有你好看.你說你怎麼這點眼裡見兒都沒有.”
“哎.嬤嬤.看您說的.我們做奴才的本分我還是分得清的.老爺每次有重要的事情就讓我守着院門.所以我這纔不敢隨便馬虎啊……”.
劉嬤嬤眼珠子一轉.“你瞧我們都快在這兒落地生根了.老爺怎麼還這麼神神秘秘的.”
“喲.主子的事情我們做奴才的怎麼能編排.再說.老爺就夫人這麼一個.有什麼神秘的事情夫人還能不知道.嬤嬤你又是夫人跟前得力的幫手.還問我.”
“王管家.院子裡就那麼幾個服侍的人.大家彼此幫忙也好做事不是.”
霍休宜一房的人丁單薄.相對來說醃漬事少.也好管理.林清婉的內院主要是劉嬤嬤在打理.主要是府裡的吃穿用度.人情往來.以及林清婉的陪嫁產業的收成進帳.霍卿自從盤下茶葉樓以後.這幾年自己的生意帳都是林青和王順在幫她盯着.所有的帳本都被她收在書房裡頭.連霍休宜夫婦都不干涉.霍府外院除了生意上的事.霍休宜都將它們交給了王管家.
王管家是個多面的人.府裡的事情面面俱到.老實巴交地猶如木頭；府外的事情確實圓滑得如同泥鰍；對霍休宜的忠心是天地可鑑的.平時內外院接觸不多.王管家和劉嬤嬤二人也是彼此照面客氣有理的.像今天這樣的說話機會還是第一次.
劉嬤嬤可不相信王管家說的那一套.府裡還能有他不知道的事情.只不過是嘴巴嚴罷了.
“跟你說.夫人這一次是爲了小姐的事情.這全天下也就只有小姐能讓夫人如此.”
王管家思量了片刻.小聲道：“奴才可什麼都不知道.“
林清婉快步到了書房門口.整了整儀容.剛要推門.書房的門就被裡面的人拉開了.王猛快速走出門.“夫人.老爺請您進去.屬下告退.”望着林清婉急匆匆的背影.步出書房順帶將門關上.想着剛剛老爺的吩咐.他得趕緊去辦……
王猛一直知道當初老爺得了太傅的同意來錦州肯定是有原因的.他見的世面不多.但真心佩服的就只有霍休宜.霍休宜就任戶部侍郎的時候.每天爲了公事起早貪黑.清廉得猶如一灘淨水.所謂“水至清則無魚”.貪腐的官僚將他恨得牙癢癢可就是動不了他.當時皇上即將登基.即使霍府是個中立派.霍休宜也一定是朝廷所需的中流砥柱.
霍休宜是霍府三兄弟中最爲睿智的一個.這麼多年.霍休宜對他們一班護衛的要求並沒有因爲來了這兒而降低.一切訓練和消息的打探與以往無異.霍休宜這次的吩咐.讓他隱隱感覺平靜的日子快要被打破了……
林清婉花容失色地衝進書房內室.“老爺.出大事了.卿兒根本沒回京.這可怎麼辦.”
霍休宜猛地從椅子上站起來.“你說什麼.”
“老爺.卿兒回京之前我就給我爹去了封信.原本我也是擔心卿兒會不適應京城的生活.想讓我爹也幫忙照看着點兒.可今天收到他的急件.卿兒根本沒回京.”
“岳父怎麼能確認卿兒沒回京.”
“我信中告知了卿兒到京的時間.我爹有九年沒見到卿兒了.所以在預定時間的前幾天爹就派人在城門外一直守着迎接.結果一直沒等到.我爹又派人去霍府打探.結果霍府根本就不知道最近要有客人到訪……老爺.卿兒去哪了.她會不會有危險了.”
霍休宜沉思片刻.“應該不會.卿兒回京只是尋常探訪而且不對外公開.就憑霍府如今的地位.那幫政敵也看不上那點兒手段.若遇上的是尋常的山賊盜匪之類.我們卿兒是有功夫的.無痕的身手也是頂尖的.所以……”
“所以什麼.你給我分析一大堆有什麼用.我只想知道我的女兒在哪裡.她如果沒有危險爲何不寫信回來報平安.還是說她現在不方便寫信.”
“別擔心.婉兒.我即刻寫信回京問問爹.再耐心等幾天.”
“寫信回京有什麼用.你真當我什麼都不知道.讓卿兒回京是他老人家的意思.卿兒沒回京霍府也沒動靜.這些明顯都是爹早就計劃好的.既然他都不告訴你.你現在問有用嗎.”
“哎.既然如此.你急着來書房是想要做什麼.我這一時半會兒也理不出頭緒啊.”
林清婉這會兒倒是冷靜了.走到桌前坐下.擡頭看霍休宜的眼神卻難得凌厲.“我問你.是不是爹讓卿兒做什麼去了.你們對卿兒是怎麼打算的.有什麼事情需要讓一個十七歲的女子千里迢迢隻身前往.我不信你事先一點兒都不知情.”
“婉兒.我是真不知道.爹讓卿兒回京的信我也給你看了.沒說原因你也清楚啊.”
“哼.我總覺得在卿兒的事情上你們有事情瞞着我.這麼想來.是我自己粗心.卿兒自小跟着爹.在書房一呆就是一天.沒人知道他教了卿兒什麼.即便我們到了這兒.教導先生也是他從京城送來的.這都十七歲了還不着急卿兒的婚事.想必爹是有打算的.”
霍休宜被問得有些無錯.“爹的心思我猜不透.你別多想.前陣子爹不是還同意考慮卿兒的婚事了嗎.你多想了.說不定卿兒正在回來的路上.你知道卿兒一直希望有機會遊山玩水呢.”說着話.將書桌上的一本書悄無聲息地遮蓋在一封書信上.
“卿兒……該不會是被爹送進宮了吧.如果真是這樣.我怎麼着也要回京討個公道.”林清婉越想越發覺得是這麼回事兒.自己心裡的猜測與事情更爲貼近.
“婉兒……”.霍休宜上前拉住林清婉的手.“其實.有句話一直想要問你.如果真的有進宮的那麼一天.你希望卿兒的歸宿在哪裡.”
林清婉愣住了.看着相公半晌.“這麼說來你們還真的想讓卿兒入宮.既然這樣.爲什麼還要來錦州.現在蘭依已經嫁了大皇子.卿兒如何還能入宮.”
“婉兒.娥皇女英同爲帝舜之妻的千古佳話.你怎麼看.”
“既然相公你說的這麼清楚.那我現在也跟你說個明白話吧.你們將卿兒的婚事作爲利益籌碼我可以理解.若對方的條件合適我不會反對.但不管卿兒將來如何絕對不能進宮.尤其是不能嫁給大皇子.否則.我會讓我父親親自出面.畢竟翰林院內閣首府是有權利直接面聖的.到時候可不要怪我拖你們的後腿……今天這話我就撂在這兒了.你自己考慮.”
霍休宜輕拍妻子的背脊以示安撫.“好.我立刻修書給父親問清楚.你先回去吧.”
面對林清婉的不依不饒.霍休宜好說歹說總算送走了仍不甘心的妻子.他知道自己的妻子冰雪聰明.如果不盡快想辦法遮蓋.惹急了悄悄跑回京.情況會很被動.
桌上是自己今天剛收到的信.卿兒報平安的信.信裡只說她正沿着回錦州的路上游山玩水.見識風土人情.因此歸期不定.卿兒沒有回京想必爹在京外就跟她見了面.看來是爹給了卿兒一項秘密任務.按目前的局勢分析.卿兒很有可能是去了邊關.
那種苦寒之地就連一般的男子都不願意去.更何況一個女兒家.想到此.他不免怨恨自己的父親.休武征戰多年都不能解決的事情.難道交給一個大門不出二門不邁的卿兒就能成事嗎.再者說.刀劍無眼.萬一遇到危險……當然這些還只是他的猜測.事情還需要派人去查才能確認.
這麼大的事情.太傅瞞着他.若是真的在邊關.他勢必要過去一趟.況且.據他收到的消息.最近皇上正在擇選去邊關慰問犒勞將士的人選.最大的可能就是兩位皇子.