雷霆的鳳眼裡一派清明，定定看着被他攬住的寧兒，輕笑道：“怎麼不說話，舌頭叫貓兒叼去了？嗯？”
“沒……”寧兒忙從雷霆懷抱之中輕掙了出來，小手撫了撫一頭青絲，垂眸施禮道：“寧兒有失遠迎，還請皇上恕罪……”
似是心情愉悅，雷霆擺了擺手，道：“朕原本就沒有怪你。”說着，便轉身在桌旁坐了，問道：“寧兒在宮中住了這幾日，可還習慣麼？”
“寧兒一切都好，謝皇上掛心。”
雷霆細細打量着面前那張闊別半年之久的嬌容，不難發現，原先那個在帝宴之時還敢擡起頭來偷看他的小小丫頭，已經在短短的時間裡褪去了青澀與稚氣，現在她的眼角眉梢，都含了塗抹不去的輕愁。
“太像了……”
雷霆禁不住喃喃，復又低聲道：“過來，到朕這裡來。”
寧兒垂首，依言走到雷霆面前，卻不料被他猛地攫住一雙皓腕，寧兒駭了一跳，“皇上？！”
她一雙眸兒瞪得大大的，口中澀聲叫出兩字，便只駭得連話都說不出來。
“別怕。”
雷霆站起身來，將她箍在懷中，溫暖乾燥的大手撫上寧兒細嫩的臉頰，他眼中漸漸瀰漫的癡迷之色讓寧兒忍不住細細顫抖起來，一雙腕子便掙動起來——
“您、您要做什麼？”
“寧兒，你真的半分也不記得了麼？”
雷霆輕柔開口，語氣裡帶着幾分期盼。
“記得……什麼？”
寧兒訥訥重複着，卻因他低哄般的語氣而意外地安靜下來，她皺了皺眉頭，去仔細打量近在咫尺這張俊顏，腦海中依稀有事物倏忽閃過，然而卻快得她來不及抓住——
“我要記得什麼？”
“這麼多年，難道只有我一個記得她……只有我一個人記得麼？”雷霆驟然眯了眼，那強硬的禁錮仍然讓寧兒掙脫不得，看着她面上愈見深濃的驚慌之色與愈發大力的掙扎，他忽然開口道：“那你可知道這裡，爲什麼叫做宜男閣？”
“不知道……我不知道！”
寧兒被他面上神色駭住，驀地大聲叫了出來，奮力推開面前這地位尊崇無比的男人，小小身子瑟縮地退到屋角去，一頭青絲在掙動間弄得凌亂不堪，急促呼吸間，緊緊盯着那黃袍玉冠的帝王。
雷霆卻並未因她的推拒而動怒，反而低低笑了兩聲，看着眼前驚慌未定的嬌小女子，一字一開口：“宜男草，就是萱草。”
寧兒怔怔瞪大眼睛看着神色莫測的雷霆，她見過這男人在人前尊貴威嚴的模樣，見過他睡着之時溫柔無害的模樣，可卻從來未曾見過他如此刻這般迷離得甚至有些癲狂的陰鷙模樣！
寧兒忍不住瑟縮了下，張口才要說話，卻聽門扉之外，一道涼涼嗓音突兀地傳來——
“宜男草是萱草沒錯，可我還聽說……”涼桑的主人悠悠自門扉後現身，款步入了房間，那着了紫色官服的俊朗公子，正是禮部尚書徐清塵是也。
看了看室中的兩人，他似是全然未將雷霆帝王的身份的看在眼裡一般，續道：“女子若將萱草佩戴在身上，就會生個男娃。可是皇上，你叫我這小妹子一個未出嫁的閨女住在這‘宜男閣’裡，到底是何用意啊？”
“你來了。”雷霆並未回答他的話，只淡淡開口。
“我一聽說皇上您在這裡，就麻利兒的來了……”徐清塵嘿嘿笑了兩聲。
雷霆聞言，沉聲開口：“也罷，你二人多年未見，那就且趁今日多敘敘罷。”
言畢他轉身，鳳目只瞥了徐清塵一眼，然而那一眼中卻包含了某些幾不可見的情緒，徐清塵微微一笑，只做不察，接着躬身道：“恭送皇上。”
雷霆眯眼，面上掠過一絲不快，道：“清塵，你此刻……當真惹人厭得很。”
言畢再不停留，大袖一擺，便自顧自出去了。
眼見雷霆離開，徐清塵笑眯眯地轉過頭來，看着猶自站在屋角，滿面匪夷的寧兒，嘻嘻笑道：“寧兒好妹妹，你可還記得我？”
寧兒細緻的眉頭微蹙了下，停頓只是一瞬間，繼而，她的脣畔綻開一朵細小而極其微弱的笑花，開口喚道：“清塵哥哥。”
徐清塵聞言直樂得眉開眼笑，大張了手臂道：“好妹子，快過來讓哥哥我抱抱！”
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寢宮裡燭火微茫，淡淡凝神的檀香味道從金爐裡傳出，飄散在鼻端。
姬秋白皺着眉，服下宮侍端來的一碗補身湯藥，揮手將所有人都打發了下去。
自從姬風回到刈興，大女兒姬霜遠嫁煌國之後，他忽然覺得自己真的老了。支撐他這幅垂垂老矣的軀殼的，也許僅僅剩下身體裡那從少年之時，便灼灼燃燒的，一統天下的帝業宏圖。
年老的帝王這樣想着，便深深嘆了口氣，探指揉了揉眉心，翻開面前桌案之上成摞的奏摺文書。
空曠的寢殿裡，白色紗帳無風自動。姬秋白倏然站了起來，厲聲喝問道：“誰在那裡？！”
“是我，伯父。”
硃紅大柱之後，轉出一個白衣人影，眉目疏朗，手中握了一柄碧綠的玉骨扇子，可不正是乾南王世子姬風。
“原來是風兒啊……”
姬秋白笑笑，緩緩又坐了下去，問道：“怎地沒有命人通報一聲啊……這麼晚了，來伯父這裡做什麼？”
“孩兒自然是有要事要與伯父相商，這才連夜進宮來的。”
姬風微微一笑，便在椅上坐了下來。
見侄兒並未得他准許便徑自坐下，姬秋白眉峰一動，張口道：“哦？什麼要事？速速說來與伯父聽聽。”
“是這樣……”姬風盯着姬秋白那半分波瀾也無的臉，徐聲道：“伯父曾數次言道，要將這雙溪的王位傳給風兒，曾經我少不經事，不懂伯父希冀之情，如今領悟了伯父一番栽培苦心，我便決定……”
“決定什麼？”姬秋白心中隱隱不安起來，冷聲道：“風兒你……決定了什麼？”