“朕剛剛還在與你們父親討論，待你們進了書房能否認出朕來。你們倒是出乎朕的意料之外。”
皇上心情頗好，說話倒也不若當年面聖時那般嚴肅。但是兄妹兩依舊不敢掉以輕心，皇上是九五之尊，也是最最難測喜怒之人，若是妄作聰明便是惹禍上身。
“皇上還是不要再誇小兒，以免兩人驕奢。”薄衛道。
“誒，你就是喜歡和朕對着幹！”皇上見薄衛老是駁了自己的話，便是有些佯怒，只是眉眼間的笑意卻是藏都藏不住的。
兄妹兩一直站在後方，並未多言。只是就算兩人沒有說話，皇上還是將目光落在了薄寧的身上。
皇上今日穿的是一襲寶藍色的袍子，雖過而立之年卻依舊是俊朗不已。他目光落在薄寧身上，帶着一絲好奇：“朕聽皇姐說過，大將軍的女兒倒是知書達理的一個精緻人兒，今日一見倒是名不虛傳。”
薄寧心頭一跳，卻是上前一步，不慍不火的說道：“得長公主厚愛與皇上誇讚，薄寧惶恐。”
皇上見薄寧上前請禮，卻是在打量她，轉而問薄衛道：“你女兒哪一年及笄？”
薄衛皺眉，心中略有不安，但也據實以報：“翌年冬日。”
“好！”皇上撫掌：“我看這丫頭不錯，送給我做兒媳婦可好！？”
薄衛大驚，同時也上前將薄寧擋在身後，堅決道：“皇上，臣就這麼一個女兒。臣希望她以後平平淡淡便好，宮中貴人頗多，還怕丫頭不懂事衝撞了。”
皇上隨口一提的話，卻是將三人都嚇着了，薄今薄寧兄妹兩面色有些沉重。皇上見三人面色不虞，便是細細問了薄寧：“你可願意隨你父親的意思？”
“父惟吾願，皇上明鑑。”薄寧斂住眼簾，頜首。
皇上揉揉額頭，並未發怒。一陣靜寂過後，皇上纔開口說道：“罷了，朕說什麼你們父親都要與朕作對。你們退下吧，朕要與你們父親好好聊聊。”
“是。微臣/臣女告退。”
兄妹兩人得了赦令，便是告退出了書房。守在門口的杜執倒是目不斜視的樣子，兄妹兩便是直接走了出去。待走得遠了些，才稍稍鬆了一口氣。
兄妹兩人對視一眼，倒是相視而笑了。
“原本我與父親想的一樣，只要寫意你平平安安度過此生便是好的。卻沒有想到皇上剛剛會說出那樣的話來。”薄今想起皇上的話心中有些緊張，宮中權勢傾軋，若是妹妹入宮成爲皇子妃也只能淪爲皇權之下的犧牲品。那樣的局面絕對不是薄家人想看到的。
薄寧聽完了薄今的話卻是噗嗤一笑，在薄今詫異的眼光下，薄寧忍着笑意，道：“哥哥無需擔憂，皇上不過是戲言。當今朝政恰好穩固，而薄家亦是世代純臣，皇上決然不會拿我去當父親的底線。”
聽了薄寧的解釋，薄今雖然心中還有話要說卻也只好往肚裡埋。其他皇子不知道，若是皇上中意的太子人選呢？若真是太子人選，便是能鞏固薄家與皇上的關係。但是這些話，薄今卻並不打算告訴薄寧了。
“若是寫意後悔了，哥哥幫你。”若你看上誰，哥哥便是做一回土匪也罷，必定會護你周全。
薄寧莞爾：“寫意如是，女土匪寫意也是能當的。”
薄今伸手點點薄寧的額頭，滿目寵溺：“可還記得曲尚書家的小丫頭，已然瘋魔了。每每便要給她兄長添上幾分麻煩方肯罷休。”
薄寧側目，看了兄長一眼後，挑眉反問道：“莫不是兄長希望我與她一樣給兄長添幾分麻煩？”
“自然不是。”薄今連連擺手，急忙解釋：“爲兄可是得了曲默那小子的羨慕，羨慕我有如此知書達理的妹妹。”
“是麼。我看兄長大人倒是樂在其中？”薄寧挑眉探向兄長，言語之間倒是帶着幾分打趣兒。
薄今搖搖頭：“曲默倒是對敏兒既往不咎的，可憐曲尚書時常是爲敏兒操碎了一顆心。曲夫人常常來府中請教母親，如何能把敏兒變成你這般纔好。”
薄寧笑着搖搖頭：“敏兒性情活潑有何不好，再年長一些必定不是當下的模樣。曲夫人倒是不必如此憂心的。”
兩人言談之間便走到了木丹居，相隔薄今的挽舟居也不過是一個迴廊的腳程。而清玉和滿玉則是早早就等在門口了。
“大小姐，您終於回來了。”
清玉見到薄寧之時眼眶已然紅透了，她們自幼相伴，從未分開過半年之久。陡然相見，竟然控制不住自己的情緒了。
“怎的好端端的要落淚了，我自宣南返京，你應當歡喜纔是。”薄寧伸手拭去清玉眼眶邊的淚水，輕笑道。
“奴婢是因爲看到大小姐太過歡喜，這是喜極而泣。”清玉淚中帶笑的解釋，也迅速擦掉了落在腮邊的淚水：“給大少爺請安。”
薄今見清玉還不忘給自己請安，便是戲謔道：“我道是清玉眼裡只有你的大小姐了，想不到你還能瞧見我。”
將軍府上下尊卑分明，而清玉更是恪守府規，又怎麼會想到今日大少爺竟然會打趣自個兒呢？
“兄長大人今日雅興頗高，不如與我小酌幾杯？”薄寧攏了攏披風，帶着些許笑意說道。
薄今一怔，隨即點頭。眉梢眼角都染上了笑意，瞧着薄寧坦然的樣子，心中略微歡喜。薄寧自幼有一點便是頗讓薄氏父子注意的，那就是不管如何，飲酒那是千杯不醉。起初薄父還擔心是否女兒身子有隱疾，請高人看過以後說是無大礙方纔放下心來。不過薄父卻還是有明文規定，女兒不得飲酒。
愈發限制，就愈加的勢不可擋。
薄今記得有一回他去宣南見妹妹，那一日在宣南郊外的湖心亭。一個清晨，他與穆克兩人竟然被妹妹喝的不省人事。一直久坐到日落之時方纔醒來，她卻是在一旁安心烹茶，清閒舒適的模樣竟不似人間女子。
只是薄寧卻是個極其自制之人，少有說是要飲酒。今日說道小酌幾杯，必定是心中有事。薄今忽然之間有些想不起那一日醉酒之後自己是如何姿態，他頓時覺得有些頭疼。莫不是今日又要被這丫頭喝暈？
也罷也罷，就當做是久別重逢的賀禮。縱容她一會罷。
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果然，每次開文的時候都很緊張嚶嚶